Stellen Sie sich vor, Sie sind gerade von einer Reise zurückgekehrt, vielleicht in die Nähe eines tropischen Regenwaldes oder Dschungels. Wenige Tage später fühlen Sie sich unwohl – hohes Fieber, Schüttelfrost und Gliederschmerzen… Sie könnten es für eine gewöhnliche Grippe halten, doch es könnte etwas Ernsteres sein. Heute sprechen wir über Malaria, eine durch Mücken übertragene Krankheit, die lebensbedrohlich sein kann, wenn sie nicht umgehend behandelt wird.
Was genau ist Malaria?
Malaria ist, einfach ausgedrückt, eine durch einen Parasiten verursachte Krankheit. Dieser Parasit gelangt in den Körper, wenn eine infizierte Mücke sticht. Unbehandelt kann sie sehr gefährlich werden.
Viele Regionen haben zwar große Anstrengungen unternommen, Malaria auszurotten, dennoch ist es wichtig, wachsam zu bleiben. Wer in Länder Afrikas, Südostasiens oder andere Regionen mit hohem Malariarisiko reist, ist einem potenziellen Risiko ausgesetzt. Sich gut zu informieren, ist der beste Schutz.
Was verursacht Malaria?
Malaria wird durch Parasiten der Gattung Plasmodium verursacht. Diese werden durch den Stich einer infizierten weiblichen Anopheles -Mücke auf den Menschen übertragen. Beim Stich einer infizierten Mücke gelangen die Parasiten über ihren Speichel in den Blutkreislauf.
Es gibt verschiedene Plasmodium-Arten, die Malaria beim Menschen auslösen. Schauen wir sie uns genauer an.
| Parasitenarten | Wichtigste Details |
|---|---|
| Plasmodium falciparum | Dies ist die gefährlichste Form . Sie kann schnell fortschreiten und schwere Komplikationen wie zerebrale Malaria verursachen, die unbehandelt tödlich verlaufen kann. |
| P. vivax | Dieser Parasit kann in der Leber ruhen und möglicherweise Monate oder sogar Jahre nach der Erstinfektion einen Rückfall verursachen. |
| P. ovale | Ähnlich wie P. vivax kann es auch in der Leber verbleiben und wiederkehrende Symptome verursachen. |
| P. malariae | Wird dies nicht behandelt, kann es zu einer chronischen, lebenslangen Infektion kommen. |
| P. knowlesi | Dieser vorwiegend bei Affen vorkommende Typ kann auch Menschen infizieren und sehr schnell – manchmal innerhalb von 24 Stunden – zu einer schweren Erkrankung führen. |
Wie verbreitet sich Malaria?
Malaria wird am häufigsten durch den Stich einer infizierten weiblichen Anopheles-Mücke übertragen.
Wichtig zu beachten: Malaria ist nicht ansteckend wie …Eine gewöhnliche Erkältung oder Grippe. Sie kann nicht durch alltäglichen Kontakt, Niesen oder Gespräche mit einer infizierten Person übertragen werden.
In seltenen Fällen kann es jedoch auch durch Folgendes übertragen werden:
- Bluttransfusionen von einem infizierten Spender.
- Organtransplantationen von einem infizierten Spender.
- Gemeinsame Nutzung von kontaminierten Nadeln oder Spritzen.
- Von einer schwangeren Mutter zu ihrem Baby vor oder während der Geburt.
Was sind die Symptome von Malaria?
Die Symptome treten typischerweise 10–15 Tage nach einem infizierten Biss auf, es kann aber auch länger dauern. Da diese Symptome oft anderen Fiebersymptomen ähneln, können sie leicht verwechselt werden.
Zu den Hauptsymptomen gehören:
- Hohes Fieber
- Schüttelfrost und Zittern
- Übermäßiges Schwitzen
- Kopfschmerzen
- Erbrechen und Übelkeit
- Muskel- und Gelenkschmerzen
- Durchfall
- Ermüdung
Bei einem schweren Verlauf der Infektion können lebensbedrohliche Symptome auftreten. Handeln Sie umgehend, wenn Sie diese bemerken.
| Gefährliche Symptome | Handlungsbedarf erforderlich |
| Sollten Sie eines dieser Symptome verspüren, begeben Sie sich umgehend in die nächstgelegene Notaufnahme. Es handelt sich um einen lebensbedrohlichen medizinischen Notfall. |
Wie diagnostizieren Ärzte Malaria?
Wenn Sie einen Arzt aufsuchen, wird dieser Ihre Symptome und Ihre jüngste Reisehistorie mit Ihnen besprechen. Er kann Tests anordnen, um eine Diagnose zu bestätigen.
- Blutausstrich: Der Goldstandard-Test. Eine Blutprobe wird im Labor unter einem Mikroskop untersucht, um das Vorhandensein und die Art von Parasiten zu bestimmen.
- Schnelltest (RDT): Ähnlich wie ein Antigentest liefert dieser Test schnelle Ergebnisse innerhalb weniger Minuten, die jedoch in der Regel durch einen anschließenden Blutausstrich bestätigt werden.
- PCR-Test: Dieser Test weist die DNA des Parasiten in Ihrem Blut nach und ist sehr genau bei der Identifizierung der spezifischen Parasitenart.
Behandlung und Prävention
Wie wird es behandelt?
Wird bei Ihnen Malaria diagnostiziert, verschreibt Ihnen Ihr Arzt einen geeigneten Behandlungsplan. Die Medikamente richten sich nach der Parasitenart, dem Schweregrad der Erkrankung und Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand.
Am wichtigsten ist, dass Sie die gesamte Medikamenteneinnahme genau nach Anweisung Ihres Arztes durchführen. Brechen Sie die Behandlung niemals vorzeitig ab, auch wenn Sie sich besser fühlen.
Wie kann ich mich schützen?
Vorbeugen ist immer besser als Heilen. So schützen Sie sich vor Malaria:
- Nutzen Sie Moskitonetze: Unter einem mit Insektizid behandelten Moskitonetz zu schlafen, ist eine der wirksamsten Methoden, um Stiche zu verhindern.
- Tragen Sie Schutzkleidung: Wenn Sie sich im Freien aufhalten, insbesondere in der Dämmerung und im Morgengrauen, tragen Sie langärmlige Hemden und lange Hosen.
- Insektenschutzmittel verwenden: Tragen Sie Insektenschutzmittel mit DEET oder Picaridin auf die unbedeckte Haut auf.
- Reisehinweis: Wenn Sie in ein Risikogebiet reisen, konsultieren Sie vorher Ihren Arzt . Dieser kann Ihnen vorbeugende Medikamente (Prophylaxe) verschreiben, die Sie vor, während und nach Ihrer Reise einnehmen sollen.
Wichtigste Erkenntnisse
- Malaria ist eine parasitäre Infektion, die durch den Stich infizierter Mücken übertragen wird.
- Zu den Symptomen gehören häufig hohes Fieber, Schüttelfrost und starkes Schwitzen.
- Wenn nach einer Reise in ein Risikogebiet Symptome auftreten, suchen Sie umgehend einen Arzt auf .
- Suchen Sie umgehend notärztliche Hilfe auf, wenn Sie schwere Symptome wie Verwirrtheit, Krampfanfälle oder Atemnot verspüren.
- Die beste Vorbeugung besteht darin, Mückenstiche durch die Verwendung von Moskitonetzen, Schutzkleidung und Insektenschutzmitteln zu vermeiden.
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