Hat Ihr Kind Neuroblastom? Keine Sorge, lassen Sie uns ganz einfach darüber sprechen!

Hat Ihr Kind einen Knoten am Bauch oder Hals, der sich wie ein Knoten anfühlt? Oder hat es blaue Flecken oder Blutergüsse um die Augen, als ob es geschlagen worden wäre? Jede Mutter und jeder Vater ist sehr besorgt, wenn sie so etwas sehen. Es kommt häufig vor. Manchmal können dies jedoch Symptome einer Krebsart namens Neuroblastom sein, die vor allem bei kleinen Kindern auftritt. Deshalb möchten wir heute ganz offen darüber sprechen und Ihnen alles Wichtige erklären.

Was genau ist Neuroblastom?

Vereinfacht gesagt ist Neuroblastom eine Krebsart, die im Nervensystem von Kleinkindern und Säuglingen entsteht. Die Nerven unseres Körpers bilden sich aus unreifen Nervenzellen, den sogenannten Neuroblasten. Neuroblastome entwickeln sich in diesen unreifen Nervenzellen.

Meistens entsteht diese Krebsart in unreifen Nervenzellen der Nebennieren, zwei kleinen Drüsen oberhalb der Nieren. Diese Drüsen produzieren Hormone, die viele Körperfunktionen steuern, die wir gar nicht bewusst wahrnehmen, wie Herzfrequenz, Blutdruck, Atmung und Verdauung. Darüber hinaus kann diese Krebsart auch im Nervengewebe der Wirbelsäule, des Magens, des Brustkorbs oder des Halses entstehen. Mit der Zeit können sich diese Krebszellen auf andere Körperteile ausbreiten.

Die Prognose für ein Kind mit dieser Krankheit hängt von verschiedenen Faktoren ab, unter anderem vom Ort des Tumors, dem Alter des Kindes und dem Stadium (wie weit sich der Tumor ausgebreitet hat).

Handelt es sich um eine sehr häufige Krankheit?

Nein, Neuroblastom ist eine relativ seltene Krebsart. Am wichtigsten ist jedoch, dass es die häufigste Krebsart bei Säuglingen ist. Diese Erkrankung tritt in der Regel bei Kindern unter fünf Jahren auf. Manchmal kann sie sich sogar schon im Mutterleib entwickeln. Bei Kindern über zehn Jahren ist Neuroblastom sehr selten.

Wie werden die Stadien des Neuroblastoms klassifiziert?

Wird bei Ihrem Kind diese Krankheit diagnostiziert, untersuchen die Ärzte als Nächstes, wie weit der Krebs bereits fortgeschritten ist und wie schnell er wächst. Dies dient der Bestimmung des Risikogrades der Erkrankung. Erst dann wird die am besten geeignete Behandlungsmethode für Ihr Kind ausgewählt.

Früher wurde das Stadium anhand der nach der Operation im Körper verbliebenen Krebszellen bestimmt. Heute verwenden Ärzte jedoch eine international anerkannte Methode. Dabei wird das Stadium anhand der Ausbreitung des Krebses mithilfe von bildgebenden Verfahren (wie CT oder MRT) ermittelt. Lassen Sie uns diese Stadien vereinfacht erklären.

Warum entsteht diese Krebsart?

Der Hauptgrund dafür ist, dass die bereits erwähnten unreifen Nervenzellen (Neuroblasten) unkontrolliert wachsen. Tritt in diesen Zellen eine Genmutation auf, beginnen sie sich abnormal zu teilen und zu vermehren. Die so entstehenden Zellen bilden einen Tumor. Die genaue Ursache dieser Genmutation ist Ärzten noch immer unbekannt.

Wenn jedoch bereits jemand in der Familie an Neuroblastom erkrankt ist, besteht ein geringes Risiko, dass das Kind ebenfalls daran erkrankt. Dies ist jedoch sehr selten. Auch Kinder mit anderen angeborenen Fehlbildungen haben ein leicht erhöhtes Risiko, diese Krankheit zu entwickeln.

Was sind die Symptome dieser Krankheit?

Die Symptome eines Neuroblastoms sind sehr unterschiedlich. Manche entwickeln sich zunächst schleichend. Sie hängen von der Lage des Tumors und dem Stadium der Erkrankung ab. Oft hat sich der Krebs bereits auf andere Körperteile ausgebreitet, wenn Symptome auftreten.

Hier sind einige häufige Symptome:

• Knoten: Ein Knoten, der im Hals-, Brust-, Bauch- oder Beckenbereich tastbar ist. Bei Säuglingen können mehrere blaue oder violette Knoten unter der Haut sichtbar sein.
• Augen: Die Augen scheinen nach vorne hervorzutreten, mit einer schwarz-blauen Verfärbung um die Augen herum, als wären sie gequetscht.
• Magenbeschwerden: Durchfall, Verstopfung, Magenschmerzen, Appetitlosigkeit.
• Müdigkeit und Blässe: Ständige Müdigkeit, Husten, Fieber. Blasse Haut. Dies ist auf Anämie zurückzuführen, also einen Mangel an roten Blutkörperchen.
• Blähungen: Der Magen ist geschwollen und schmerzt.
• Atembeschwerden: Besonders bei Säuglingen.
• Schwäche: Schwäche in den Beinen und Füßen, Schwierigkeiten beim Gehen oder Lähmung.

Im Verlauf der Krankheit können auch Symptome wie die folgenden auftreten:

• Bluthochdruck und Herzrasen.
• Schmerzen in den Knochen, im Rücken oder in den Beinen.
• Probleme mit dem Körpergleichgewicht und der Bewegung.
• Schnelle, unkontrollierte Augenbewegungen.
• Eine Erkrankung namens Horner-Syndrom, die sich durch einseitiges Herabhängen der Augenlider, eine kleine Pupille und vermindertes Schwitzen auszeichnet.

Wie diagnostizieren Ärzte diese Krankheit?

Diese Erkrankung wird häufig bei Kindern unter 5 Jahren diagnostiziert. Manchmal kann dieser Knoten sogar schon bei einer Ultraschalluntersuchung im Mutterleib sichtbar sein.

Ihr Arzt wird mehrere Tests durchführen, um die Diagnose zu bestätigen.

Körperliche Untersuchung

Zunächst wird der Arzt das Kind sorgfältig untersuchen. Er wird nach Knoten und anderen Auffälligkeiten suchen. Außerdem wird er eine neurologische Untersuchung durchführen, um die Funktion des Nervensystems, die Reflexe und die Koordination zu überprüfen.

Blut- und Urintests

Zu diesen Tests gehören ein komplettes Blutbild (CBC) zur Überprüfung auf Anämie und andere Blutbildveränderungen sowie die Überprüfung der Konzentrationen bestimmter Chemikalien, die sich bei Vorliegen einer Krebserkrankung im Blut und Urin anreichern.

Biopsie

Hierbei wird eine winzige Gewebeprobe aus dem Knoten entnommen und mikroskopisch untersucht. Dadurch lässt sich mit absoluter Sicherheit feststellen, ob es sich um ein Neuroblastom handelt. Außerdem wird geprüft, ob die Krebszellen in dieser Gewebeprobe besondere Chromosomenveränderungen aufweisen. Diese Information ist entscheidend für die Bestimmung des Risikos und des Behandlungsplans des Kindes.

Knochenmarkbiopsie

Das Knochenmark ist der schwammartige Teil im Inneren unserer großen Knochen. Hier werden unsere Blutzellen gebildet. Dieser Test dient dazu festzustellen, ob sich der Krebs auf das Knochenmark ausgebreitet hat.

Bildgebende Verfahren

Es werden verschiedene Arten von Scans durchgeführt, um festzustellen, wo sich der Krebs befindet, wie groß er ist und ob er sich auf andere Bereiche ausgebreitet hat.

• Computertomographie (CT): Nach der Injektion eines speziellen Farbstoffs in den Körper wird eine Reihe von Röntgenbildern aufgenommen.
• MRT-Untersuchung: Nutzt Magneten und Radiowellen, um detaillierte Bilder vom Inneren des Körpers aufzunehmen.
• MIBG-Szintigraphie: Diese Untersuchungsmethode ist spezifisch für Neuroblastome. Dabei wird eine ungefährliche radioaktive Substanz in den Körper injiziert. Diese Substanz reichert sich in den Bereichen an, in denen sich die Neuroblastomzellen befinden. Mithilfe einer Spezialkamera lässt sich anschließend deutlich erkennen, wo sich der Krebs im Körper ausgebreitet hat. Allerdings nehmen etwa 10 % der Krebszellen bei Kindern das MIBG nicht auf. In solchen Fällen wird eine PET-Untersuchung durchgeführt.
• Ultraschalluntersuchung und Röntgenaufnahme: Diese Verfahren dienen in erster Linie dazu, sich einen groben Überblick über die Lage des Tumors und seine Auswirkungen auf die umliegenden Organe zu verschaffen.

Welche Behandlungsmethoden gibt es für Neuroblastome?

Die Behandlung richtet sich nach dem Alter des Kindes, dem Stadium der Erkrankung, dem Risikoprofil und der Lage des Tumors. Ein Ärzteteam wird gemeinsam mit Ihnen den optimalen Behandlungsplan für Ihr Kind entwickeln.

Behandlung je nach Risikostufe

• Niedrigrisiko-Neuroblastom: Manche Kinder dieser Kategorie, insbesondere jüngere unter 6 Monaten, werden von ihrem Arzt ohne Behandlung beobachtet. Dies liegt daran, dass sich manche Tumore von selbst zurückbilden. Andere Kinder benötigen möglicherweise eine Operation, eine Chemotherapie oder beides, um den Tumor zu entfernen.
• Neuroblastom mit mittlerem Risiko: Diese Kinder werden in der Regel operiert, um den Tumor zu entfernen. Hat er sich auf die Lymphknoten ausgebreitet, werden auch diese entfernt. Nach der Operation erfolgt eine Chemotherapie. Manchmal wird die Chemotherapie auch vor der Operation eingesetzt, um den Tumor zu verkleinern.
• Hochrisiko-Neuroblastom: Diese Kinder erhalten eine Kombination von Behandlungen. Diese kann Chemotherapie, Operation, Hochdosis-Chemotherapie mit Stammzelltransplantation, Bestrahlung und Immuntherapie umfassen.

Lassen Sie uns etwas mehr über die Behandlungsmethoden erfahren.

Es ist sehr wichtig, dass Sie genau verstehen, welche Behandlungen Ihr Kind erhält und was diese beinhalten.

Wie stehen die Chancen auf eine Heilung dieser Krankheit? (Prognose)

Das ist die wichtigste Frage, die sich alle Eltern stellen. Die Heilungschancen bei Kindern mit Neuroblastom sind unterschiedlich.

• Die Genesungsrate ist bei Kindern mit niedrigem oder mittlerem Risiko , insbesondere bei Kleinkindern, sehr hoch. Etwa 90–95 % der Kinder genesen vollständig.
• Die Genesungsrate bei älteren Kindern der Hochrisikogruppe liegt bei etwa 60% .

Doch geben Sie die Hoffnung nicht auf. Ärzte und Forscher arbeiten unermüdlich an wirksameren Behandlungsmethoden für diese Risikogruppe von Kindern. Viele neue Therapien haben bereits vielversprechende Ergebnisse gezeigt.

Lässt sich diese Krankheit verhindern?

Leider lässt sich Neuroblastom nicht verhindern. Wenn Sie oder Ihr Partner als Kind an dieser Krankheit litten oder wenn in Ihrer Familie Fälle von Neuroblastom bekannt sind, sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber. Bedenken Sie jedoch, dass erbliches Neuroblastom sehr, sehr selten ist (nur 1–2 %).

Wann sollte ich einen Arzt aufsuchen?

Wenn Sie vermuten, dass Ihr Kind eines der besprochenen Symptome aufweist, zögern Sie nicht und suchen Sie so schnell wie möglich einen Arzt auf. In solchen Fällen können eine frühzeitige Diagnose und Behandlung die Genesung des Kindes maßgeblich beeinflussen.

Wenn bei einem Kind Krebs diagnostiziert wird, ist das für die ganze Familie eine große Belastung. Es ist ein schwerer Schock. Aber Sie sind nicht allein. Die Ärzte, Pflegekräfte und das gesamte Personal, die diese Kinder behandeln, sind sehr engagiert. Fragen Sie Ihren Arzt auch nach Selbsthilfegruppen, in denen Sie sich mit anderen Eltern austauschen können, die Ähnliches erlebt haben. Der Austausch von Erfahrungen und das Hören der Geschichten anderer können Ihnen viel Kraft geben.