Sind Ihre körpereigenen Abwehrkräfte geschwächt? Sprechen wir über Neutropenie!

Sind Sie oft krank? Oder hat Ihr Arzt bei der Auswertung Ihres Blutbildes schon einmal gesagt: „Ihre weißen Blutkörperchen sind etwas niedrig“? Vielleicht haben Sie Fieber, fühlen sich etwas schwach, wissen aber nicht, warum. In solchen Momenten ist es wichtig, dass Sie die sogenannte Neutropenie kennen, über die wir heute sprechen. Keine Sorge, wir erklären es Ihnen ganz einfach.

Was ist Neutropenie? Ganz einfach!

Neutropenie ist, vereinfacht gesagt, ein Zustand, bei dem die Anzahl der Neutrophilen, einer bestimmten Art weißer Blutkörperchen, im Blut niedriger als normal ist. Man kann sich diese Neutrophilen wie speziell ausgebildete Polizisten in unserem Körper vorstellen. Sie bekämpfen Krankheitserreger wie Bakterien und Viren, die in unseren Körper eindringen, und schützen uns so vor Krankheiten.

Diese sogenannten Neutrophilen, die als „Soldaten“ bezeichnet werden, werden hauptsächlich in einer Art Fabrik in unserem Knochenmark gebildet. Wenn also die Anzahl dieser Neutrophilen abnimmt, verringert sich auch die Fähigkeit unseres Körpers, Krankheitserreger zu bekämpfen. Das bedeutet, dass das Risiko für Infektionen deutlich steigt. In manchen schweren Fällen können sogar Bakterien, die normalerweise einem gesunden Menschen keine großen Probleme bereiten, wie beispielsweise solche in unserem Mund oder Darm, schwere Erkrankungen auslösen. Verstehst du?

Wie hoch sollte der normale Neutrophilenspiegel sein?

Neutropenie wird anhand der Anzahl der Neutrophilen in einer Blutprobe klassifiziert. Allgemein gilt, dass ein Erwachsener mindestens 1.500 Neutrophile pro Mikroliter Blut haben sollte. (Manche setzen diesen Grenzwert bei 1.800 an.) Die genaue Aufschlüsselung sieht wie folgt aus:

• Leichte Neutropenie: Zwischen 1.000 und 1.500 Neutrophilen.
• Mäßige Neutropenie: Zwischen 500 und 1000 Neutrophilen.
• Schwere Neutropenie: Weniger als 500 Neutrophile.

Dieser Zustand kann vorübergehend (akut) oder langfristig (chronisch) sein. Er kann auch angeboren oder erworben sein.

Wer entwickelt mit größerer Wahrscheinlichkeit eine Neutropenie?

Neutropenie kann gelegentlich durch Infektionen verursacht werden. Am häufigsten tritt sie jedoch als Nebenwirkung von Krebsbehandlungen, insbesondere der Chemotherapie, auf. Forscher geben an, dass bis zu 50 % der Patienten, die eine Chemotherapie erhalten, eine Neutropenie entwickeln können.

Es gibt noch eine weitere Form, die sogenannte „benigne ethnische Neutropenie (BEN)“. Dabei handelt es sich um eine angeborene, chronische Erkrankung. Sie tritt am häufigsten bei Menschen afrikanischer, nahöstlicher und westindischer Abstammung auf. Diese Menschen haben eine Neutrophilenzahl von unter 1.500, aber kein erhöhtes Infektionsrisiko.

Wie wirkt sich Neutropenie auf meinen Körper aus?

Die Auswirkungen einer Neutropenie hängen von der Anzahl Ihrer Neutrophilen ab. Eine leichte Neutropenie kann symptomlos verlaufen. Sie wird oft zufällig bei einer Blutuntersuchung aus einem anderen Grund festgestellt. Bei einer mittelschweren bis schweren Neutropenie besteht jedoch ein deutlich erhöhtes Risiko für Infektionen. Schwere Neutropenie kann unbehandelt lebensbedrohlich sein. Daher ist es wichtig, diese Erkrankung zu kennen.

Warum tritt Neutropenie auf? Was sind die Ursachen?

Neutropenie kann durch drei Hauptfaktoren verursacht werden:

1. Ihr Knochenmark produziert nicht genügend Neutrophile.

2. Der rasche Abbau (die Zerstörung) der produzierten Neutrophilen.

3. Oder um die gebildeten Neutrophilen zu zerstören.

Hier sind einige Gründe dafür:

• Genetische Erkrankungen: Diese Erkrankung kann mitunter genetisch bedingt von den Eltern an die Kinder weitergegeben werden. Benigne ethnische Neutropenie (BEN), zyklische Neutropenie und schwere kongenitale Neutropenie sind einige Beispiele für Formen, die durch solche genetischen Ursachen hervorgerufen werden.
• Infektionen: Neutropenie kann auch durch virale, bakterielle und parasitäre Infektionen verursacht werden. Beispiele hierfür sind HIV, Hepatitis, Tuberkulose, Sepsis (eine schwere Blutvergiftung) und Lyme-Borreliose.
• Krebs: Bei Krebserkrankungen wie Leukämie, Lymphomen und anderen Erkrankungen des Blutes oder des Knochenmarks kann der Körper nicht mehr in der Lage sein, die benötigten gesunden weißen Blutkörperchen zu produzieren, was zu einer Neutropenie führt.
• Medikamente: Krebsbehandlungen wie Chemotherapie und Strahlentherapie können Neutrophile und das Knochenmark, das sie produziert, schädigen. Auch einige Medikamente gegen andere Erkrankungen können als Nebenwirkung den Neutrophilenspiegel senken.
• Nährstoffmängel: Neutropenie kann auftreten, wenn der Körper nicht genügend Vitamine und Mineralstoffe wie Vitamin B12, Folsäure oder Kupfer erhält.
• Autoimmunerkrankungen: Hierbei handelt es sich um eine Fehlinterpretation des eigenen Immunsystems, das Antikörper bildet, die gesunde Neutrophile zerstören. Es ist, als ob die eigene Armee sich selbst angreift. Morbus Crohn, Lupus und rheumatoide Arthritis sind einige Beispiele für solche Erkrankungen.

Manchmal tritt eine Erkrankung auf, die als „chronische idiopathische Neutropenie“ bezeichnet wird. Das heißt, es liegt eine Neutropenie vor, aber die genaue Ursache kann nicht gefunden werden .

Warum verursacht die Krebsbehandlung Neutropenie?

Krebsbehandlungen wie die Chemotherapie sind sehr wirksame Medikamente. Sie töten Krebszellen ab. Allerdings können sie auch gesunde, sich schnell teilende Zellen schädigen. Unsere Neutrophilen und die Knochenmarkzellen, die sie produzieren, teilen sich ebenfalls schnell. Deshalb tritt Neutropenie häufig während einer Chemotherapie auf. Der Neutrophilenspiegel sinkt in der Regel in den ersten zwei Behandlungswochen am stärksten ab. Danach steigt er allmählich wieder an.

Es ist äußerst wichtig, in dieser Zeit zusätzliche Maßnahmen zu ergreifen, um sich vor Infektionen zu schützen, da die körpereigenen Abwehrkräfte in dieser Zeit am stärksten geschwächt sind.

Was sind die Symptome einer Neutropenie?

Neutropenie selbst verursacht keine spezifischen Symptome. Treten jedoch aufgrund einer Neutropenie Infektionen auf, können Symptome dieser Infektionen auftreten. Häufige Infektionen können ebenfalls ein Anzeichen für Neutropenie sein. Hier einige der Symptome:

• Fieber (insbesondere eine Erkrankung namens febrile Neutropenie)
• Ermüdung
• Halsschmerzen (Pharyngitis)
• Geschwollene Lymphknoten
• Geschwüre im Mund oder um den After herum
• Schmerzen, Schwellung und Rötung an der Infektionsstelle
• Verdauungsstörungen, Durchfall
• Harnwegssymptome wie Brennen beim Wasserlassen und häufiger Harndrang

Bei einer leichten Neutropenie verfügen Sie möglicherweise über genügend Neutrophile in Ihrem Körper, um Infektionen zu bekämpfen. In diesem Fall treten unter Umständen keine Symptome auf.

Wie wird Neutropenie diagnostiziert?

Die wichtigste und einfachste Untersuchung zur Diagnose ist ein komplettes Blutbild mit Differenzialblutbild . Wenn Sie sich einer Behandlung wie einer Chemotherapie unterziehen, wird Ihr Arzt diese Untersuchung regelmäßig durchführen, um Ihre Neutrophilenwerte zu überwachen.

Wenn Ihr Arzt sich nicht sicher ist, was Ihre Neutropenie verursacht, wird er möglicherweise weitere Untersuchungen anordnen. Beispielsweise kann eine Knochenmarkprobe entnommen und mikroskopisch untersucht werden. Mit diesem Test lässt sich feststellen, ob Neutrophile in Ihrem Knochenmark ordnungsgemäß produziert werden oder ob sie nach ihrer Bildung abgebaut werden. Diese Informationen helfen Ihrem Arzt, die Diagnose zu bestätigen.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es bei Neutropenie?

Manche Formen der Neutropenie erfordern keine Behandlung. Andere Behandlungsoptionen hängen von der Ursache Ihrer niedrigen Neutrophilenwerte ab.

Folgende Behandlungsmethoden können angewendet werden:

• Antibiotika: Bei fieberhafter Neutropenie mit Fieber können Antibiotika lebensrettend sein. Sie werden in der Regel stationär aufgenommen und erhalten Antibiotika, beispielsweise eine Kochsalzlösung, intravenös. Währenddessen werden Untersuchungen durchgeführt, um die Ursache der Infektion zu ermitteln.
• Kortikosteroide: Bei einer durch eine Autoimmunerkrankung verursachten Neutropenie kann Ihnen Ihr Arzt Kortikosteroide verschreiben. Diese Medikamente reduzieren die Aktivität Ihres Immunsystems, welches Ihre Neutrophilen zerstört.
• Granulozyten-Kolonie-stimulierender Faktor (G-CSF): Ihr Arzt kann Ihnen auch Medikamente verschreiben, die Ihr Knochenmark zur Produktion weißer Blutkörperchen anregen. Wenn Sie eine Chemotherapie erhalten, kann Ihnen diese G-CSF-Injektion verabreicht werden.

Wenn festgestellt wird, dass die Neutropenie durch ein Medikament verursacht wird, das Sie einnehmen, wird Ihr Arzt Ihnen entweder raten, die Einnahme dieses Medikaments zu beenden oder die Dosierung zu ändern.

Lässt sich Neutropenie verhindern?

Angeborene Formen der Neutropenie lassen sich nicht verhindern. Sollten Sie sich jedoch einer Chemotherapie unterziehen und Ihr Arzt/Ihre Ärztin einen niedrigen Neutrophilenspiegel vermuten, kann er/sie die nächste Chemotherapie-Runde verschieben oder die Dosis reduzieren. Möglicherweise wird Ihnen auch eine G-CSF-Injektion empfohlen, um die Produktion weißer Blutkörperchen zu steigern.

Wie kann ich mich vor Infektionen schützen, wenn ich an Neutropenie leide?

Wenn Sie wissen, dass Ihre Neutrophilenwerte niedrig sind, können Sie viele Maßnahmen ergreifen, um sich vor Infektionen zu schützen. Diese Punkte sollten Sie unbedingt beachten.

• Waschen Sie Ihre Hände regelmäßig mit Seife oder verwenden Sie ein Händedesinfektionsmittel auf Alkoholbasis.
• Einschließlich Grippe und Covid-19 (COVID-19)Lassen Sie sich alle Impfungen rechtzeitig geben.
• Halten Sie sich von kranken Menschen und von überfüllten Orten fern, an denen Sie möglicherweise jemandem begegnen könnten, der krank ist.
• Achten Sie auf Kratzer, Schnitte und Wunden (einschließlich Tätowierungen und Piercings). Behandeln Sie Hautverletzungen sofort.
• Waschen Sie Obst und Gemüse gründlich, trennen Sie Fleisch und Fisch von anderen Lebensmitteln und bereiten Sie Speisen in einer sauberen Küche zu und garen Sie sie ordnungsgemäß. So können Sie die Verbreitung von Keimen verhindern.
• Teilen Sie kein Essbesteck, keine Tassen und keine Speisen und Getränke mit anderen.
• Gegenstände wie Handtücher, Rasierer und Zahnbürsten sollten nicht mit anderen geteilt werden.
• Tragen Sie Handschuhe, wenn Sie im Garten arbeiten.
• Vermeiden Sie es möglichst, Tierkot zu entfernen und Neugeborene zu wickeln (falls es unbedingt nötig ist, tragen Sie Handschuhe und waschen Sie sich anschließend gründlich die Hände).
• Vermeiden Sie die Nutzung von Seen, Teichen, Flüssen und Whirlpools.
• Nehmen Sie die Medikamente genau so ein, wie Ihr Arzt es Ihnen verschrieben hat, um Infektionen vorzubeugen.

Viele dieser Tipps sind Dinge, die wir normalerweise tun, um gesund zu bleiben. Wenn Sie jedoch an Neutropenie leiden, müssen Sie besonders vorsichtig sein. Fragen Sie Ihren Arzt, was Sie je nach Ihrem Lebensstil und Gesundheitszustand zusätzlich tun können, um sich vor Infektionen zu schützen.

Wie ist die Prognose für Menschen mit Neutropenie? (Prognose)

Neutropenie ist behandelbar, daher ist die Prognose für die meisten Betroffenen gut. Am wichtigsten ist es, Infektionen vorzubeugen und sich im Krankheitsfall umgehend behandeln zu lassen.

Wann sollte ich einen Arzt aufsuchen?

Wenn Sie eine Chemotherapie erhalten oder an einer anderen Erkrankung leiden, die Neutropenie verursachen kann, suchen Sie umgehend einen Arzt auf, wenn Sie eines dieser Symptome bemerken, oder rufen Sie sofort Ihren Arzt an, um sich beraten zu lassen, was zu tun ist:

• Fieber von 100,4 Grad Fahrenheit (38 Grad Celsius) oder höher.
• Schwitzen oder Zittern vor Kälte.
• Atembeschwerden.
• Verstopfte Nase.
• Halsschmerzen oder Nackensteife.
• Neu aufgetretener Husten oder Verschlimmerung eines bestehenden Hustens.
• Durchfall und/oder Erbrechen.
• Vaginaler Ausfluss oder Juckreiz.
• Schmerzen, Rötungen oder Schwellungen an irgendeiner Stelle des Körpers.
• Veränderung beim Wasserlassen (Schmerzen, Brennen, häufiger Harndrang).
• Neu aufgetretene Schmerzen, insbesondere im Magen oder im Rektum.
• Sie fühlen sich verwirrt oder geistig anders als sonst.
• Sich übermäßig müde oder unwohl fühlen.

Wie sich eine Neutropenie äußert, hängt von der Ursache des Abfalls Ihrer Neutrophilenwerte ab. Sind Ihre Werte aufgrund einer kürzlich aufgetretenen Infektion niedrig, normalisieren sie sich wahrscheinlich wieder, sobald Ihr Körper genesen ist. Ist Ihre Neutropenie Folge einer chronischen Erkrankung oder einer Chemotherapie, wird Ihr Arzt Ihre Neutrophilenwerte regelmäßig kontrollieren, um Komplikationen durch Infektionen vorzubeugen. Fragen Sie Ihren Arzt, ob Ihre Neutropenie regelmäßige medizinische Untersuchungen und Medikamente zur Infektionsprophylaxe erfordert.

Abschließend noch einige wichtige Punkte (Kernaussage)

Neutropenie ist ein Zustand, bei dem die Anzahl der weißen Blutkörperchen, der sogenannten Neutrophilen, im Körper niedrig ist. Dadurch erhöht sich das Infektionsrisiko. Diese Erkrankung tritt besonders häufig bei Krebspatienten auf, die sich einer Chemotherapie unterziehen.

Das ist kein Grund zur Sorge, es gibt Behandlungsmöglichkeiten. Am wichtigsten ist:

• Befolgen Sie die Anweisungen Ihres Arztes genau.
• Sie ergreifen alle möglichen Maßnahmen, um sich vor einer Infektion zu schützen.
• Wenn Sie Anzeichen einer Infektion bemerken, wie zum Beispiel Fieber , suchen Sie umgehend ärztlichen Rat.

Wenn Sie sich dessen bewusst sind und entsprechende Vorsichtsmaßnahmen treffen, können Sie auch mit Neutropenie gesund bleiben. Zögern Sie nicht, Ihren Arzt bei Fragen oder Bedenken zu kontaktieren.

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