Lassen Sie uns einfach etwas über die Fälle von PBC (Primäre biliäre Cholangitis) lernen, einer stillen Krankheit, die die Leber betrifft.

Fühlst du dich manchmal ohne ersichtlichen Grund ungewöhnlich müde? Oder kratzt du dich ständig? Die meisten von uns schenken solchen Dingen keine große Beachtung. Doch das können erste Anzeichen einer Erkrankung sein, über die wir selten sprechen und die die Leber unbemerkt beeinträchtigt. Heute geht es um eine solche Erkrankung: die primäre biliäre Cholangitis ( PBC ). Auch wenn der Name zunächst beunruhigend klingt, ist die Behandlung gar nicht so schwierig, wie man vielleicht denkt, sobald man die Erkrankung richtig verstanden hat.

Einfach ausgedrückt: Was ist PBC?

Stellen Sie sich unsere Leber wie eine große Fabrik vor. In ihr werden viele lebenswichtige Stoffe produziert und schädliche Giftstoffe ausgeschieden. Die wichtigste Komponente dabei ist die Galle. Sie wird von der Leber produziert und bildet kleine, röhrenförmige Kanäle, die Gallengänge. Die Galle hilft, Fette aus unserer Nahrung aufzuspalten, Vitamine aufzunehmen und schädliches Cholesterin sowie Giftstoffe auszuscheiden.

Bei einer Erkrankung namens PBC greifen fälschlicherweise körpereigene Immunzellen die Gallengänge in der Leber an. Das ist, als würde die eigene Abwehr einen wichtigen Teil des eigenen Landes attackieren. Dieser Angriff schädigt die Gallengänge und zerstört sie nach und nach. Dadurch kann die Galle nicht mehr richtig abfließen und staut sich in der Leber. Diese gestaute Galle schädigt die Leberzellen. Mit der Zeit kann diese Schädigung zu einer Vernarbung der Leber führen. Diesen Zustand nennen wir Leberzirrhose.

Wie verläuft PBC?

PBC entwickelt sich nicht plötzlich. Es ist eine Erkrankung, die sich langsam über viele Jahre hinweg entwickelt. Deshalb treten in den frühen Stadien oft keine Symptome auf. Manchmal bemerkt man jahrelang keine Veränderungen.

Manche Menschen verspüren bereits früh im Krankheitsverlauf Symptome wie Müdigkeit und Hautausschläge. Bei anderen treten diese Symptome erst später auf. Auch der Schweregrad der Symptome ist individuell verschieden. Ärzte haben jedoch festgestellt, dass ein starker Schweregrad zu Beginn der Erkrankung auf einen schnelleren Krankheitsverlauf hindeuten kann.

Die vier Hauptstadien der PBC-Erkrankung

Ärzte und Forscher unterteilen die PBC in vier Hauptstadien, je nach Ausmaß der Leberschädigung. Schauen wir uns an, was im ersten Stadium geschieht.

Phase 1: Portalphase

Dies ist das absolute Anfangsstadium der Erkrankung. Zu diesem Zeitpunkt beginnen erst die winzigen Gallengänge in Ihrer Leber geschädigt zu werden.

• was ist los?

T-Zellen, auch T-Lymphozyten genannt, sind eine Art weißer Blutkörperchen, die unseren Körper vor Krankheiten schützen. Normalerweise bekämpfen sie eindringende Krankheitserreger. Bei der primär biliären Cholangitis (PBC) erkennen diese T-Zellen jedoch fälschlicherweise gesunde Gallengangszellen in der Leber als „Feinde“ und greifen diese an. Dies führt zu einer Entzündung im Bereich der Gallengänge. Diese Schädigung tritt in einem speziellen Bereich der Leber auf, der sogenannten Portalregion, wo Blutgefäße und Gallengänge zusammentreffen.

• Gibt es irgendwelche Symptome?

Oftmals treten in diesem Anfangsstadium keine Symptome auf. Daher wissen Sie möglicherweise gar nicht, dass Sie an dieser Krankheit leiden. Diese symptomlose Phase kann jahrelang andauern.

Die Symptome können erst 5 bis 10 Jahre später auftreten. Sobald Symptome auftreten, kann der Betroffene im Durchschnitt etwa 10 Jahre mit der Erkrankung leben. Wird jedoch eine erfolgreiche Lebertransplantation durchgeführt, steigt die 10-Jahres-Überlebensrate auf 65 %.

Spätere Stadien (Spätere Stadien - 2, 3 & 4)

Nach dem ersten Stadium schreitet die Krankheit allmählich zum zweiten, dritten und vierten Stadium fort.

• Stadium 2: Die Schädigung der Gallenwege nimmt zu.
• Stadium 3: Die Vernarbung der Leber beginnt. Dies ist der Beginn einer Erkrankung namens Fibrose.
• Stadium 4: Es kommt zu einer ausgedehnten Vernarbung der Leber, die zu einer schweren Erkrankung namens Zirrhose führt. In diesem Stadium ist die Leber nicht mehr in der Lage, ihre Funktion ordnungsgemäß zu erfüllen.

Nur Ihr Arzt kann Ihnen die beste Erklärung für jede dieser Situationen geben, basierend auf Ihrer individuellen Situation.

Auf welche Symptome sollten wir achten?

Bei PBC können verschiedene Symptome auftreten. Diese äußern sich nicht bei jedem Betroffenen gleich. Es ist jedoch wichtig, diese Symptome zu kennen.

Wenn eines oder mehrere dieser Symptome weiterhin bestehen, sollten Sie umgehend Ihren Arzt aufsuchen. Gehen Sie nicht einfach davon aus, dass es sich nur um Müdigkeit oder trockene Haut handelt.

Eine frühzeitige Diagnose kann lebensverändernd sein!

Wenn es um PBC geht, sollten wir keine Angst haben, aber wachsam sein. Denn Ihre zukünftige Gesundheit hängt davon ab, wie schnell Sie diese Krankheit diagnostizieren und mit der Behandlung beginnen.

Durch eine frühzeitige Diagnose und die Einleitung der richtigen medikamentösen Therapie lässt sich die Leberschädigung weitgehend eindämmen. Das bedeutet, dass die Erkrankung gestoppt oder ihr Fortschreiten verzögert werden kann, bevor sie ein fortgeschrittenes Stadium erreicht. So können Sie ein gesundes Leben führen, ohne dass Ihre täglichen Aktivitäten wesentlich beeinträchtigt werden.

Wird die Erkrankung jedoch spät diagnostiziert oder verläuft sie besonders schwer und schnell, kann die Leber schwer geschädigt werden und sogar zu Leberversagen führen. In solchen Fällen ist eine Lebertransplantation die einzige Möglichkeit, das Leben zu retten. Daher ist eine frühzeitige Diagnose von größter Bedeutung.