Bekommen beide Augen einen Sonnenbrand? Sprechen wir über Photokeratitis!

Haben Sie schon einmal einen langen Tag in der Sonne verbracht, am Strand spaziert oder geschweißt, und wenn Sie abends nach Hause kommen, sind Ihre Augen rot, tränen und schmerzen, als hätten Sie Sand im Auge? Manchmal sind sie auch geschwollen und es fällt schwer, ins Licht zu schauen, nicht wahr? Wenn Ihnen das bekannt vorkommt, könnte es an einer sogenannten Photokeratitis liegen. Vereinfacht gesagt, ist es wie ein Sonnenbrand auf der Haut, nur dass die Augen durch UV-Strahlen geschädigt werden.

Was genau ist das (Photokeratitis)?

Photokeratitis ist, vereinfacht gesagt, eine Schädigung der Augenoberfläche – der Bindehaut (der weißen Membran, die das Weiße des Auges umgibt) und der Hornhaut (der klaren Schicht vor dem Auge) – durch ultraviolette (UV-)Strahlung der Sonne. Es ist vergleichbar mit einem Sonnenbrand, der die Haut rötet und schmerzt. In den meisten Fällen sind beide Augen betroffen.

Stellen Sie sich vor: Wenn wir an den Strand gehen, wandern oder in ein schneebedecktes Gebiet reisen, trifft uns nicht nur die Sonne direkt, sondern auch das von Wasser, Sand und Schnee reflektierte Sonnenlicht. Auch das grelle Licht beim Schweißen, die Lampen in Solarien und manche medizinischen Lampen können diese Beschwerden verursachen. Manche nennen es „Schneeblindheit“, da sie durch die vom Schnee reflektierten UV-Strahlen entsteht. Unter Schweißern ist sie auch als „Verblitzung“ oder „Schweißerblitz“ bekannt.

Was sind die Hauptformen der Photokeratitis?

Diese Erkrankung (Photokeratitis) kann in zwei Haupttypen unterteilt werden:

1. Akute Photokeratitis: Diese tritt auf, wenn man über einen kurzen Zeitraum plötzlich einer hohen Dosis UV-Strahlung ausgesetzt ist. Sie ist in der Regel vorübergehend und heilt innerhalb weniger Tage ab.

2. Chronische Photokeratitis: Diese Form entsteht durch eine längerfristige, allmähliche Einwirkung geringer UV-Strahlung. Sie ist seltener als die akute Form.

Wie erkennt man die Symptome?

Bei einer Photokeratitis können eines oder mehrere der folgenden Symptome auftreten:

• Augenschmerzen oder Rötung: Dies ist das Hauptsymptom. Es kann sich anfühlen, als ob das Innere Ihrer Augen schmerzt.
• Tränen/tränende Augen: Es kann sich einfach so anfühlen, als ob Tränen kommen würden.
• Verschwommenes Sehen: Sie können möglicherweise nicht klar sehen, und Ihre Sicht kann verschwommen erscheinen.
• Augenschwellung: Der Bereich um die Augen oder die Augenlider kann anschwellen.
• Lichtempfindlichkeit: Die Augen werden so blau, dass man nicht mehr hineinsehen kann, und selbst geringe Lichtmengen sind schwer zu ertragen.
• Das Gefühl, als ob Sandkörner in den Augen wären: Es kann sich anfühlen, als ob etwas in den Augen feststeckt, als ob sie brennen würden.

Darüber hinaus gibt es möglicherweise noch weitere Merkmale:

• Lichthöfe: Wenn Sie in ein Licht schauen, können Sie farbige Ringe darum herum sehen.
• Kopfschmerzen: Es können starke Kopfschmerzen auftreten.
• Zucken des Augenlids: Es kann sich anfühlen, als würde ein Augenlid zucken.
• Vorübergehender Sehverlust: Dies ist zwar selten, kann aber vorkommen.
• Dass sich Dinge ihre Farbe ändern: Auch das ist ein sehr seltenes Ereignis.

Diese Symptome dauern in der Regel zwischen 6 und 24 Stunden an. In den meisten Fällen klingen sie jedoch innerhalb von 48 Stunden vollständig ab. Je länger die Exposition gegenüber UV-Strahlen andauert, desto stärker können die Symptome werden.

Was sind die Hauptursachen der Photokeratitis?

Ultraviolette (UV-)Strahlen sind die Ursache für Augenschäden. Sowohl UV-A- als auch UV-B-Strahlen der Sonne können kurz- und langfristige Augenschäden verursachen und das Sehvermögen beeinträchtigen. UV-C-Strahlen werden von der Ozonschicht absorbiert und sind daher unschädlich für die Augen.

Neben direktem Sonnenlicht zählen auch folgende UV-Strahlungsquellen zu den Auslösern einer Photokeratitis:

• Sonnenlicht, das von Dingen wie Schnee, Eis, Wasser, Sand oder Zement reflektiert wird und auf unsere Augen trifft.
• (Solarien) oder Lampen, die in Hütten verwendet wurden.
• Laserlicht.
• Quecksilberdampflampen oder Halogen-Schreibtischlampen.
• Blitzeinschläge oder elektrische Funken.
• Lichtbogenschweißgeräte oder fotografische Flutlichtstrahler.
• Licht wird zur Desinfektion oder zur medizinischen Behandlung eingesetzt.

Wichtig: Direkt in die Sonne zu schauen, insbesondere während einer Sonnenfinsternis, kann die Netzhaut dauerhaft und schwer schädigen und zu Verbrennungen führen. Tun Sie es daher niemals.

Wer ist am stärksten gefährdet, diese Erkrankung zu entwickeln?

Ein erhöhtes Risiko, an Photokeratitis zu erkranken, besteht, wenn Sie:

• Wenn Sie jemand sind, der viel Zeit im Freien und in der Sonne verbringt, beispielsweise beim Wandern, Spazierengehen im Wald, Skifahren oder Schwimmen.
• Wenn Sie eine Sonnenbank benutzen oder wenn Sie in einer Umgebung mit einer UV-Lichtquelle arbeiten oder sich dort aufhalten.
• Wenn Sie in sehr hoch gelegenen Gebieten leben (hohe UV-Strahlung).

Welche Komplikationen können bei einer Photokeratitis auftreten?

Die Exposition gegenüber auch geringen Mengen an UV-Strahlung über einen längeren Zeitraum kann das Risiko erhöhen, später an Katarakten oder Makuladegeneration zu erkranken.Das Risiko, an folgenden Erkrankungen zu erkranken, kann steigen. Die Belastung durch UV-Strahlung summiert sich mit der Zeit. Langfristige UV-Strahlung kann außerdem zu Gewebeerhebungen auf der Augenoberfläche führen. Diese werden als Pingueculae und Pterygien bezeichnet. Durch das korrekte Tragen einer Sonnenbrille im Freien lassen sich diese Erkrankungen reduzieren.

Darüber hinaus kann kurzwelliges blaues und violettes Licht, das beispielsweise von LED-Lampen, Computern und Smartphones ausgestrahlt wird, schädlich für unsere Netzhaut sein und möglicherweise ein Risikofaktor für die Makuladegeneration im späteren Leben darstellen.

Wie wird Photokeratitis diagnostiziert?

Wenn Sie diese Symptome haben, sollten Sie einen Augenarzt aufsuchen. Dieser wird Ihre Augen untersuchen und Ihnen Fragen zu Ihren Aktivitäten der letzten Zeit und Ihrem Arbeitsumfeld stellen. Ein Augenarzt kann Ihnen genau sagen, ob Ihre Augen geschädigt sind und wie schwerwiegend die Schädigung ist.

Der Arzt träufelt Ihnen eine Flüssigkeit namens Fluorescein ins Auge und führt anschließend eine Spaltlampenuntersuchung durch. Dabei handelt es sich um einen speziellen Farbstoff. Mit ihm lassen sich Unregelmäßigkeiten oder Kratzer auf der Oberfläche Ihrer Hornhaut deutlich erkennen.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es bei Photokeratitis?

Sobald Sie erste Symptome verspüren, begeben Sie sich sofort ins Haus. Halten Sie sich in einem leicht abgedunkelten Raum auf. Falls Sie Kontaktlinsen tragen, nehmen Sie diese heraus. Reiben Sie sich niemals die Augen.

Ihr Arzt schlägt Ihnen möglicherweise einfache Behandlungen vor, die Sie zu Hause durchführen können, wie zum Beispiel:

• Schließ die Augen und entspann dich.
• Schließen Sie die Augen und legen Sie einen kalten Waschlappen darauf.
• Tragen Sie eine Sonnenbrille, um die Lichteinwirkung zu reduzieren.
• Verwenden Sie künstliche Tränen. Diese können Sie in der Apotheke kaufen.
• Zur Schmerzlinderung können Sie ein nichtsteroidales Antirheumatikum (NSAR) wie Ibuprofen (z. B. Advil®, Motrin®) aus der Apotheke einnehmen.

Normalerweise heilt diese Erkrankung innerhalb weniger Stunden oder Tage von selbst aus. Falls eine ärztliche Behandlung erforderlich ist, kann Ihnen Ihr Arzt Augentropfen verschreiben, um eine Infektion zu verhindern.

Suchen Sie immer ärztlichen Rat: Wenn Sie Symptome wie Sehstörungen verspüren oder die Schmerzen länger als zwei Tage anhalten, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen.

Wie können wir uns vor Photokeratitis schützen?

Sie können folgende Maßnahmen ergreifen, um sich vor Photokeratitis zu schützen:

• Tragen Sie geeignete Schutzbrille:Dinge wie Sonnenbrillen oder Skibrillen. Forscher empfehlen, bei Aufenthalten im Freien eine Sonnenbrille oder Brille zu tragen, die 99 bis 100 % der UV-Strahlen blockiert oder absorbiert. Am besten eignen sich Sonnenbrillen mit Seitenschutz oder Rundumschutz. Diese verhindern, dass schädliche UV-Strahlen von allen Seiten eindringen. Selbst an bewölkten Tagen kann die Blendung durch Schnee, Sand oder Wasser die Augen reizen, daher ist eine Sonnenbrille unerlässlich.
• Tragen Sie beim Aufenthalt im Freien einen breitkrempigen Hut oder ein Visier.
• Wenn Sie am Arbeitsplatz UV-Strahlung ausgesetzt sind, verwenden Sie geeignete Schutzausrüstung.
• Wer in einer sonnigen Umgebung arbeitet oder seine Freizeit verbringt, sollte UV-absorbierende Kontaktlinsen tragen.
• Lassen Sie Ihre Augen mindestens einmal im Jahr von einem Augenarzt vollständig untersuchen.

Was können Sie erwarten, wenn Sie eine Photokeratitis entwickeln?

Die gute Nachricht bei Photokeratitis ist, dass sie fast immer vorübergehend ist und die Symptome in der Regel innerhalb weniger Stunden oder zwei bis drei Tagen vollständig abklingen. Viele Symptome lassen sich mit einfachen Hausmitteln lindern.

Sie müssen ein oder zwei Tage drinnen bleiben, bis Sie sich erholt haben.

Wann sollte man wegen einer Photokeratitis einen Arzt aufsuchen?

Wenn Sie nach einem Aufenthalt im Freien oder in einem UV-bestrahlten Bereich Symptome wie Augenschmerzen oder Sehstörungen verspüren, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen. Schildern Sie ihm, dass Sie Sonnenlicht oder einer UV-Lichtquelle, wie beispielsweise Schweißgeräten, ausgesetzt waren. Ihr Arzt kann am besten feststellen, ob Ihre Symptome durch eine Photokeratitis verursacht werden.

Er oder sie wird Ihnen Ratschläge geben, was Sie zu Hause tun können, um Linderung zu erfahren, und wann Sie ärztliche Hilfe in Anspruch nehmen sollten.

Zum Schluss noch ein wichtiger Hinweis (Kernaussage):

Photokeratitis ist eine schmerzhafte, aber vorübergehende Augenerkrankung. Sie können sich leicht davor schützen: Tragen Sie im Freien (auch an bewölkten Tagen) immer eine Sonnenbrille oder einen anderen Augenschutz, der UV-Strahlen blockiert oder absorbiert. Wenn Sie beruflich einer Lichtquelle ausgesetzt sind, verwenden Sie außerdem eine Schutzbrille, die für die jeweilige Lichtart geeignet ist. Gehen Sie mindestens einmal jährlich zum Augenarzt, um Ihre Augengesundheit überprüfen zu lassen. So können Sie Augenprobleme frühzeitig erkennen. Ihre Augen sind wertvoll, daher liegt es in Ihrer Verantwortung, sie zu schützen!

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