Haben Sie schon einmal kleine Kinder gesehen, die Erde oder Kreide essen, oder schwangere Frauen, die seltsame Dinge zu sich nehmen? Manchmal sind Dinge wie Eiswürfel harmlos. Medizinisch gesehen bezeichnen wir jedoch den unkontrollierbaren Drang, Dinge zu essen, die völlig ungenießbar sind und keinen Nährwert haben, als Pica . Obwohl dies manchmal harmlos sein kann, kann es auch gefährlich werden. Lassen Sie uns also mehr über diese Essstörung namens Pica erfahren.

Was ist Pica? Einfach ausgedrückt...

Pica ist ein gestörtes Essverhalten, genauer gesagt eine Essstörung . Betroffene gewöhnen sich daran, ungenießbare und nährstofflose Dinge zu essen. Dabei geht es nicht nur ums Essen an sich, sondern um ein unkontrollierbares Verlangen danach.

Stellen Sie sich vor: Manche Menschen essen Dinge wie Erde, Lehm, Kreide, Laub, Seife, Asche und Haare. Diese Dinge haben keinerlei Nährwert. Je nachdem, wann und warum diese Essstörung auftritt, kann Pica normal, zu erwarten und harmlos sein. Sind die verzehrten Substanzen jedoch giftig oder anderweitig gefährlich, können ernsthafte Probleme entstehen.

Der Name Pica stammt von einer Vogelart namens Elster. Lateinisch heißt dieser Vogel „Pica pica“. Er ist dafür bekannt, ungewöhnliche Dinge zu fressen. Daher hat auch diese Erkrankung ihren Namen.

Wer ist am stärksten von Pica betroffen?

Pica kann jeden in jedem Alter betreffen, tritt aber am häufigsten in drei Personengruppen auf:

• Kinder unter 6 Jahren: Sie stecken sich eher Dinge in den Mund. Das ist Teil ihrer Entwicklung.
• Schwangere Frauen: Manche Menschen verspüren während dieser Zeit Gelüste auf ungewöhnliche Dinge.
• Menschen mit bestimmten psychischen Erkrankungen: Dies ist insbesondere bei Menschen mit Erkrankungen wie Autismus-Spektrum-Störung, geistigen Behinderungen oder Schizophrenie zu beobachten.

Wie häufig tritt diese Erkrankung auf?

Pica ist tatsächlich eine relativ häufige Störung. Allerdings ist es selbst für Experten schwierig, die genaue Häufigkeit zu bestimmen. Dafür gibt es mehrere Gründe. Einer davon ist, dass in der Forschung zu diesem Thema nicht überall dieselbe Definition verwendet wird.

Hinzu kommt, dass Ärzte diese Erkrankung oft übersehen. Der Grund dafür ist, dass es den Betroffenen peinlich ist, darüber zu sprechen, oder dass sie diese Symptome bei ihren Kindern nicht melden.

Ein weiterer Grund ist, dass Kleinkinder (insbesondere Babys und Kleinkinder) häufig Dinge in den Mund nehmen. Das ist Teil ihrer normalen Entwicklung. Pica verschwindet oft von selbst.

Welche körperlichen Veränderungen treten bei Pica auf?

Vereinfacht gesagt, ist Pica der unkontrollierte Verzehr von Nicht-Lebensmitteln. Da es schwer zu kontrollieren ist, fällt es Betroffenen sehr schwer, diese Gewohnheit selbstständig abzulegen.

Pica kann je nach Art der verzehrten Substanzen unterschiedliche Auswirkungen haben. Beispielsweise essen manche Schwangere Eiswürfel. Das ist in der Regel unbedenklich. Andere wiederum verspüren den Drang, gefährliche oder giftige Dinge zu essen.

Je nachdem, was man isst, kann Pica die Zähne schädigen . Auch der Verzehr ungiftiger Lebensmittel kann schwerwiegende Probleme verursachen. Manche Menschen essen beispielsweise Haare (Trichophagie). Diese Haare können sich im Verdauungstrakt festsetzen und zu Verstopfungen, Einrissen oder anderen Schäden führen.

Wer Erde isst (Geophagie), kann sich mit im Boden lebenden Parasiten infizieren. Auch der Verzehr von Fäkalien (insbesondere von Tierkot) kann verschiedene Krankheiten, Parasiten oder andere Krankheitserreger übertragen.

Psychologische Auswirkungen

Viele Menschen mit Pica schämen sich für ihre Erkrankung. Daher suchen viele keine Behandlung oder haben Angst, ihrem Arzt davon zu erzählen.

Was sind die Symptome von Pica?

Das Hauptsymptom von Pica ist der unkontrollierte Verzehr von nährstoffarmen, ungenießbaren Lebensmitteln. Betroffene bevorzugen oft eine abwechslungsreiche Ernährung.

Pica kann jedoch auch durch andere Erkrankungen oder Probleme verursacht werden. Diese können mit unterschiedlichen Symptomen einhergehen. Zu den Erkrankungen, die Pica auslösen können, gehören unter anderem:

• Anämie (Eisenmangel)
• Wurmerkrankung (Ascariasis – Spulwurminfektion)
• Verstopfung
• Elektrolytungleichgewicht
• Herzrhythmusstörungen (Arrhythmien)
• Bleivergiftung
• Dünn- und Dickdarmverschluss

Welche Lebensmittel werden eher selten gegessen?

Hier sind einige Dinge, die Menschen mit Pica häufig essen:

• Asche
• Baby- oder Talkumpuder
• Kreide
• Holzkohle
• Lehm, Erde oder Boden
• Kaffeesatz
• Eierschalen
• Fäkalien – Kot jeglicher Art
• Haar, Schnur oder Faden
• Eiswürfel (Eis)
• Wäschestärke
• Lackabplatzer
• Papier
• Kieselsteine
• Tierfutter
• Seife
• Wolle oder Stoff

Was verursacht Pica?

Experten wissen nicht genau, was Pica verursacht, aber Forschungen haben ergeben, dass bestimmte Faktoren das Risiko, an dieser Erkrankung zu erkranken, erhöhen.

• Kulturelle oder gewohnheitsmäßige Praktiken: In manchen Kulturen und Religionen gelten Verhaltensweisen, die dem Pica-Syndrom ähneln, als normal und gesellschaftlich akzeptiert. Beispielsweise ist es in einer katholischen Kirche in New Mexico (USA) üblich, Erde zu essen. Auch in einigen Städten Südafrikas ist es unter jungen Frauen verbreitet, Erde zu essen.
• Stress oder Angstzustände: Für Menschen mit solchen psychischen Problemen kann Pica eine Möglichkeit sein, Stress abzubauen oder damit umzugehen.
• Belastende Kindheitsbedingungen: Pica tritt häufiger bei Kindern aus einkommensschwachen Familien (z. B. aus Armutsfamilien) auf. Die genaue Ursache ist unklar. Es könnte sich um einen Bewältigungsmechanismus für Kinder handeln, die misshandelt oder vernachlässigt wurden, oder um einen Versuch, die Aufmerksamkeit ihrer Eltern zu erlangen.
• Nährstoffmängel: Viele Menschen mit Pica-Symptomen weisen einen Mangel an Mineralstoffen oder anderen Nährstoffen auf. Am häufigsten fehlen Eisen (Anämie) , Kalzium und Zink .
• Psychische Erkrankungen: Dabei kann es sich um plötzlich auftretende Erkrankungen handeln, um Erkrankungen, die bereits bei der Geburt aufgrund von Entwicklungsstörungen im Mutterleib vorliegen, oder um genetische Störungen, die von den Eltern vererbt wurden.
• Weitere medizinische Zustände: Schwangerschaft und Erkrankungen wie die Sichelzellenanämie werden mit Pica in Verbindung gebracht.
• Manche Medikamente können das Risiko für Pica oder ähnliche Verhaltensweisen erhöhen. Es ist jedoch noch nicht geklärt, ob diese Medikamente Pica tatsächlich auslösen.

Wie wird Pica diagnostiziert?

Für die Diagnose Pica müssen vier Kriterien erfüllt sein (mit den folgenden Ausnahmen):

1. Zeitraum: Wenn Sie mindestens einen Monat lang ununterbrochen ungesunde und nährstoffarme Lebensmittel essen.

2. Geistige Entwicklung: Eine Person muss ein bestimmtes Maß an geistiger Entwicklung erreicht haben, um zu verstehen, dass der Verzehr ungeeigneter Lebensmittel keine gute Idee ist. (Deshalb werden sehr junge Kinder nicht als Pica bezeichnet, da sie diese Dinge noch lernen.)

3. Fehlen sozialer und kultureller Faktoren: Das heißt, es sollte kein sozialer oder kultureller Hintergrund vorliegen, der dieses Verhalten beeinflusst. (Beispielsweise ist das Essen von Erde in einigen Kulturen ein Brauch).

4. Fehlen anderer medizinischer oder psychischer Erkrankungen: Dies bedeutet, dass Pica nicht durch eine andere Erkrankung verursacht sein darf.

Fälle, die nicht als Pica diagnostiziert wurden.

Obwohl das als Pica bezeichnete Verhalten aus verschiedenen Gründen häufig vorkommt, wird es aus ebendiesen Gründen manchmal nicht als Pica-Störung erkannt. Beispiele hierfür sind:

• Kulturelle oder soziale Gepflogenheiten: Es stimmt, Pica ist ein unkontrollierbares Verhalten. Menschen, die dieses Verhalten aus kulturellen oder sozialen Gründen zeigen, können ihre Handlungen kontrollieren.
• Nährstoffmängel: Menschen mit einem Mangel an Nährstoffen wie Eisen oder Kalzium greifen manchmal auf den Verzehr von Nicht-Lebensmitteln zurück, um diesen Mangel auszugleichen. Tatsächlich ist dies der Grund, warum Verhaltensweisen wie Pica in manchen Kulturen akzeptiert werden. In einigen Teilen der Welt essen Menschen Lehm oder Erde, um das Eisen, Kalzium oder andere Vitamine und Mineralstoffe aufzunehmen, die in ihrer Ernährung fehlen.
• Andere medizinische oder psychische Erkrankungen: Gemäß den Kriterien für die Diagnose von Pica gilt ein Verhalten, das durch eine medizinische oder psychische Erkrankung verursacht wird, nicht als Pica. In solchen Fällen wird Pica nur dann diagnostiziert, wenn das Verhalten so schwerwiegend ist, dass es gesundheitliche Probleme verursacht oder eine spezielle Behandlung erfordert.

Welche Tests werden zur Diagnose von Pica eingesetzt?

Bei Tests auf Pica wird meist untersucht, welche Probleme durch die Erkrankung verursacht werden. Dies kann verschiedene Labor-, Diagnose- und Bildgebungsverfahren umfassen:

• Blut-, Urin- und Stuhltests: Diese dienen dem Nachweis von Infektionen, Vergiftungen und Elektrolytstörungen .
• Bildgebende Verfahren: Diese dienen der Suche nach inneren Blockaden oder Schäden, die durch die Erkrankung verursacht wurden. Dazu gehören Röntgenaufnahmen , Computertomografien (CT) , Magnetresonanztomografien (MRT ) und Ultraschalluntersuchungen .
• Diagnostische Tests: Diese Tests suchen nach Anzeichen schwerwiegender Gesundheitsprobleme, die durch Pica verursacht werden können. Beispielsweise untersucht ein EKG (Elektrokardiogramm) die elektrische Aktivität des Herzens. Denn bestimmte Elektrolytstörungen oder parasitäre Infektionen können solche Probleme verursachen.

Wie wird Pica behandelt? Kann es geheilt werden?

Pica verschwindet bei Schwangeren meist von selbst. Auch Kleinkinder verlieren Pica oft mit zunehmendem Alter, insbesondere wenn ihnen der Unterschied zwischen erlaubten und verbotenen Lebensmitteln erklärt wird. Bei Kindern mit geistigen Behinderungen (oder anderen Lernschwierigkeiten) ist es wichtig, problematische Lebensmittel von ihnen fernzuhalten und sie engmaschig zu beaufsichtigen.

Die wichtigste Behandlungsmethode bei Pica ist die Therapie . Es gibt verschiedene Therapiemethoden, die sich nach der Situation und den Bedürfnissen des Einzelnen richten. Einige davon sind:

• Milde Aversionstherapie: Bei dieser Methode wird durch milde Aversionen beigebracht, Nicht-Lebensmittel zu vermeiden, während gleichzeitig gesunde Essgewohnheiten positiv verstärkt werden.
• Verhaltenstherapie: Bei dieser Therapieform werden dem Patienten Bewältigungsmechanismen und Strategien beigebracht, die ihm helfen, sein Verhalten zu ändern.
• Differenzielle Verstärkung: Bei dieser Methode wird Pica beigebracht, unerwünschte Verhaltensweisen zu vermeiden, indem man sich auf andere Verhaltensweisen und Aktivitäten konzentriert.

Welche Medikamente werden verwendet?

Es gibt nur wenige Medikamente, die bei Pica helfen können. Einige Antipsychotika können hilfreich sein. Aufgrund möglicher Nebenwirkungen werden diese Medikamente jedoch selten eingesetzt.

Welche Komplikationen oder Nebenwirkungen können bei der Behandlung auftreten?

Komplikationen bei der Behandlung von Pica sind selten. Falls Medikamente Teil der Therapie sind, hängen die möglichen Nebenwirkungen ausschließlich vom jeweiligen Medikament ab. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin kann Ihnen am besten Auskunft über mögliche Nebenwirkungen, worauf Sie achten sollten und wie Sie deren Auswirkungen auf Ihr Leben minimieren können.

Wie kann ich für mich selbst sorgen oder die Symptome lindern?

Pica ist in der Regel harmlos, kann aber je nach Ernährung gefährlich werden. Wenn Sie an Pica leiden, ist es wichtig, offen mit Ihrem Arzt darüber zu sprechen. Er kann Ihnen Ratschläge und Informationen geben oder Sie an einen Spezialisten für diese Erkrankung überweisen.

Wie schnell werde ich mich nach der Behandlung besser fühlen?

Die Genesungszeit bei Pica hängt von der Behandlung und Ihrem Ansprechen darauf ab. Ihr Arzt kann Ihnen erklären, wie lange die Genesung dauern wird und was Sie selbst tun können, um den Heilungsprozess zu unterstützen.

Lässt sich Pica verhindern oder das Risiko verringern?

Pica ist eine Erkrankung, die unerwartet auftritt. Daher lässt sie sich weder verhindern noch das Risiko, daran zu erkranken, verringern.

Das Einzige, was Sie tun können, um Pica vorzubeugen, ist auf eine ausgewogene Ernährung zu achten und sicherzustellen, dass keine Mängel an essenziellen Vitaminen oder Mineralstoffen vorliegen. Da Nährstoffmängel kein Diagnosekriterium für Pica sind, handelt es sich dabei nicht um eine direkte Präventions- oder Risikominderungsmaßnahme. Sie ist jedoch sehr wichtig für die allgemeine Gesundheit.

Was kann ich erwarten, wenn ich diese Erkrankung habe?

Pica ist eine Essstörung, die gefährlich werden kann, wenn Betroffene Nicht-Lebensmittel verzehren. Die Hauptrisiken bestehen, wenn sie beispielsweise Folgendes essen:

• Giftige Dinge
• Scharfkantige Dinge
• Dinge, die Ihren Verdauungstrakt blockieren können
• Dinge, die Infektionen verursachen können, insbesondere Pilze, Parasiten, Bakterien und Viren.

Wie lange wird diese Situation andauern?

Pica ist im Grunde eine lebenslange Erkrankung, da sie nicht als vollständig heilbar gilt. Menschen, die das Verhalten – sei es durch eine Behandlung oder aus eigener Kraft – eingestellt haben, gelten als „in Remission“, solange das Verhalten nicht wieder auftritt.

Wie sind die Zukunftsaussichten für Pica?

Pica ist eine Essstörung, die bei Kleinkindern und Schwangeren sehr häufig vorkommt und meist von selbst wieder verschwindet. In solchen Fällen ist sie in der Regel harmlos. Obwohl Pica an sich nicht gefährlich ist, kann sie dazu führen, dass Betroffene ungesunde Lebensmittel essen. Mit der richtigen Behandlung lässt sich die Erkrankung kontrollieren, und die Betroffenen können ein unbeschwertes Leben führen.

Wie kann ich für mich selbst sorgen?

Wenn Sie an Pica leiden, ist der erste Schritt, um Hilfe zu erhalten, ein Gespräch mit Ihrem Arzt. Seine Aufgabe ist es, Ihnen zu helfen, Ihnen Sicherheit zu geben und Sie nicht zu verurteilen. Er kann Ihnen entweder direkt Ratschläge geben oder Sie an einen Spezialisten auf diesem Gebiet verweisen.

Wenn Sie an Pica leiden und dies zu Problemen führt, die Ihr Leben beeinträchtigen, ist es wichtig, Folgendes zu beachten:

• Seien Sie ehrlich zu Ihrem Arzt: Pica kann für viele Betroffene peinlich oder unangenehm sein. Es fällt ihnen oft schwer, darüber zu sprechen, wie es ihr Leben beeinträchtigt. Pica ist jedoch eine psychische Erkrankung. Das bedeutet, es ist eine medizinische Erkrankung, genau wie ein gebrochener Arm oder eine Erkältung. Es ist daher ratsam, sich Hilfe zu suchen und sich behandeln zu lassen.
• Nehmen Sie die empfohlenen Arzttermine wahr: Ihr Arzt kann einen individuellen Terminplan für Sie erstellen. Mit fortschreitender Behandlung verringert sich die Anzahl der notwendigen Besuche. Sollten die Symptome Ihr Leben erneut beeinträchtigen und das Pica-Verhalten wieder auftreten, suchen Sie bitte erneut Ihren Arzt auf und beginnen Sie die Behandlung.
• Versuchen Sie, häufig verzehrte Gegenstände zu entfernen oder sie an einem schwer erreichbaren Ort zu platzieren: Eine Möglichkeit, Pica vorzubeugen oder sie zu reduzieren, besteht darin, so viele problematische Dinge oder Gegenstände wie möglich zu entfernen. Falls dies nicht möglich ist, versuchen Sie, sie an einem Ort zu platzieren, der einen Rückfall in Pica erschwert.

Wann sollte ich in die Notaufnahme gehen?(ETU) Lust mitzukommen?

Ihr Arzt kann Sie über Situationen beraten, in denen Sie möglicherweise notfallmedizinische Hilfe benötigen. Generell sollten Sie ärztlichen Rat einholen, wenn Sie Symptome schwerwiegenderer Erkrankungen haben. Dazu gehören beispielsweise:

• Wurmerkrankung (Ascariasis – Spulwurminfektion)
• Elektrolytungleichgewicht
• Herzrhythmusstörungen (Arrhythmien)
• Symptome einer Bleivergiftung oder anderer toxischer Wirkungen
• Dünn- und Dickdarmverschluss

Kinder sollten außerdem einen Arzt aufsuchen, wenn sie etwas verschlucken, das giftig oder gefährlich sein könnte. Verschlucken sie beispielsweise Spielzeug mit kleinen Magnetteilen, können diese im Verdauungstrakt zusammenkleben und einen lebensbedrohlichen Darmverschluss verursachen.

Pica ist eine weit verbreitete Essstörung, die Menschen weltweit betrifft, insbesondere in bestimmten Situationen. Oftmals verschwindet sie mit zunehmendem Alter oder von selbst, doch für manche kann sie ein ernsthaftes Problem darstellen. Besonders gefährdet sind Menschen, die giftige, scharfe oder den Verdauungstrakt blockierende Lebensmittel zu sich nehmen. Glücklicherweise gibt es psychologische Behandlungsmethoden und Strategien, die helfen können, mit der Erkrankung umzugehen. Wenn Sie an Pica leiden, ist es normal, sich dafür zu schämen. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin ist jedoch nicht da, um Sie zu verurteilen. Seine/Ihre Aufgabe ist es, Ihnen die notwendige Unterstützung und Hilfe anzubieten, damit Sie diese Essstörung überwinden können. Dann können Sie Ihr Leben wieder unbeschwert genießen und sich auf die Dinge konzentrieren, die Ihnen am wichtigsten sind oder die Ihnen am meisten Freude bereiten.

Wichtigste Kernaussage

Okay, wir haben also schon viel über Pica gesprochen. Hier sind einige der wichtigsten Dinge, die man sich merken sollte:

• Pica ist ein unkontrollierbarer Drang, ungenießbare Dinge zu essen. Es handelt sich nicht nur um ein Verlangen, sondern um ein Verhaltensproblem.
• Dies kommt häufig bei Kleinkindern, Schwangeren und Menschen mit bestimmten psychischen Erkrankungen vor.
• Pica kann gefährlich sein, je nachdem, was man isst. Der Verzehr von giftigen, scharfkantigen oder darmverstopfenden Lebensmitteln kann zu ernsthaften Problemen führen.
• Es ist wichtig, sich ohne Scham ärztlich beraten zu lassen. Pica ist eine behandelbare Erkrankung.
• Faktoren wie Nährstoffmangel und Stress können dies verursachen. Daher ist es wichtig, sich ausgewogen zu ernähren und auf die eigene psychische Gesundheit zu achten.
• Wenn ein Kind diese Dinge isst, seien Sie vorsichtig. Sorgen Sie für eine sichere Umgebung und suchen Sie ärztlichen Rat, falls Probleme auftreten.

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, vermutet, an Pica zu leiden, suchen Sie bitte einen Arzt auf, um dies abzuklären. Eine frühzeitige Behandlung kann viele Probleme verhindern.

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