Sind Ihre Augen geschwollen und treten hervor? Erfahren Sie mehr über die endokrine Orbitopathie.

Ist Ihnen schon einmal aufgefallen, dass die Augen mancher Menschen etwas größer wirken, fast hervorquellen? Oder sind sie geschwollen und gerötet? Vielleicht kennen Sie das ja selbst. Tatsächlich kann es sich dabei um mehr als nur ein kosmetisches Problem handeln. Wussten Sie, dass dies durch eine Schilddrüsenunterfunktion verursacht werden kann? Heute sprechen wir über diese Erkrankung, die vielen Menschen Unbehagen bereitet, aber gut behandelbar ist: die endokrine Orbitopathie (EO).

Einfach ausgedrückt: Was ist die endokrine Orbitopathie (TED)?

Die endokrine Orbitopathie (EO) ist eine Erkrankung, bei der sich das Gewebe um die Augen, wie Muskeln und Fettzellen, entzündet und anschwillt. Ursache ist eine Fehlfunktion des körpereigenen Immunsystems. Vereinfacht gesagt: Das Immunsystem, das unseren Körper normalerweise vor Krankheiten schützt, greift fälschlicherweise die eigenen gesunden Zellen an. Dies wird als Autoimmunerkrankung bezeichnet.

Bei der endokrinen Orbitopathie (TED) greift das Immunsystem sowohl die Schilddrüse als auch das Gewebe um die Augen an. Diese Erkrankung tritt am häufigsten bei Menschen mit Morbus Basedow auf, einer Schilddrüsenüberfunktion. Daher wird sie manchmal auch als endokrine Orbitopathie bezeichnet.

Obwohl es sich bei dieser Erkrankung um eine lebenslange Autoimmunerkrankung handelt, klingen die Auswirkungen auf die Augen (TED) nach einer gewissen Zeit in der aktiven Phase in der Regel ab. Diese aktive Phase kann bis zu zwei Jahre dauern. Während dieser Zeit können die Symptome schwanken. Die meisten Betroffenen sind nicht schwer betroffen, bei manchen kann es jedoch im schweren Fall zu dauerhaften Sehschäden kommen.

Was sind die Symptome dieser Krankheit?

Die Symptome der endokrinen Orbitopathie (TED) können von Person zu Person variieren, es gibt jedoch einige häufige Symptome. Diese betreffen in der Regel beide Augen, manchmal aber auch nur ein Auge.

Welche Komplikationen können auftreten, wenn sich dieser Zustand verschlimmert?

Glücklicherweise entwickeln die meisten Betroffenen keine schwerwiegenden Komplikationen. Nach Abklingen der akuten Krankheitsphase können sich Aussehen und Sehvermögen der Augen weitgehend normalisieren. In manchen Fällen kann es jedoch zu Narbenbildung im Augengewebe kommen, die dauerhafte Veränderungen zur Folge hat.

Dauerhafte Veränderungen im Aussehen

• Lidretraktion: Die Augenlider werden nach oben gezogen, wodurch die Augen groß und ängstlich wirken.
• Hervorstehende Augen:Derjenige, der vor den Augen nach vorne geschoben wird, könnte dauerhaft sein.
• Tränensäcke: Schwellungen um die Augen können dauerhaft sein.

Dauerhafte Veränderungen des Sehvermögens

• Verschwommenes Sehen
• Doppeltsehen
• In schweren Fällen kann es zu einem vollständigen Sehverlust kommen: Dies ist sehr selten. Er tritt auf, wenn das Gewebe hinter dem Auge anschwillt und auf den Sehnerv drückt. Dies ist ein Notfall.

Warum passiert das? Was sind die Risikofaktoren?

Wie bereits erwähnt, liegt die Hauptursache in einem Autoimmunprozess. Stellen Sie sich vor, Sie haben einen Schlüssel in Ihrem Haus. Wenn Sie den richtigen Schlüssel ins Schloss stecken, öffnet sich die Tür. Stellen Sie sich nun vor, ein Dieb kommt, benutzt einen gefälschten Schlüssel, der dem Originalschlüssel zum Verwechseln ähnlich sieht, und öffnet damit die Tür. Einige Bestandteile unseres Immunsystems (Antikörper) verhalten sich ähnlich wie Schilddrüsenhormone und binden an Rezeptoren in der Schilddrüse und im Gewebe hinter den Augen. Deshalb wirken sich Erkrankungen der Schilddrüse auch auf die Augen aus.

Es gibt mehrere Risikofaktoren, die zu dieser Erkrankung beitragen können:

• Frauen erkranken etwa fünfmal häufiger an dieser Krankheit als Männer. Erkrankt ein Mann jedoch, verläuft die Erkrankung in der Regel etwas schwerer.
• Abnormale Schilddrüsenhormonwerte: Sowohl erhöhte (Hyperthyreose) als auch erniedrigte (Hypothyreose) Schilddrüsenhormonwerte können dies beeinflussen.
• Radiojodtherapie: Dies ist die Hauptbehandlungsmethode bei Morbus Basedow. Bei manchen Patienten kann diese Behandlung jedoch eine bestehende oder neu aufgetretene TED verschlimmern oder auslösen.
• Rauchen: Dies ist der wichtigste Risikofaktor und einer, den Sie beeinflussen können. Menschen, die rauchen und Passivrauch ausgesetzt sind, haben ein höheres Risiko, an TED zu erkranken. Wenn ein Raucher an dieser Krankheit erkrankt, sind die Symptome zudem meist schwerwiegender und dauern länger an.

Wie diagnostiziert der Arzt diese Krankheit?

Ihr Arzt kann sich in der Regel durch eine Augenuntersuchung (körperliche Augenuntersuchung) einen Eindruck von dieser Erkrankung verschaffen. Er wird dabei unter anderem die Position Ihrer Augenlider und Augäpfel genau beobachten.

Zusätzlich können folgende Tests angeordnet werden, um die Diagnose zu bestätigen und die Schilddrüsenfunktion zu überprüfen:

• Bluttests:Testung der Schilddrüsenhormonwerte (TSH, T3, T4) und der Antikörperwerte gegen die Schilddrüse.
• Ultraschall-, CT- oder MRT-Untersuchungen der Augen: Mit diesen Untersuchungen lässt sich deutlich erkennen, wie stark die Muskeln und das umliegende Gewebe hinter den Augen geschwollen sind.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es?

Die Art der benötigten Behandlung hängt vom Stadium und Schweregrad Ihrer Erkrankung ab. Solange die Erkrankung aktiv ist, werden unterstützende Behandlungen zur Linderung der Symptome eingesetzt. Sobald die Erkrankung abgeklungen ist, kann ein operativer Eingriff erforderlich sein, um Sehvermögen und Aussehen wiederherzustellen.

Unterstützende Behandlung während der aktiven Erkrankung

Operation, falls erforderlich

Eine Operation wird häufig erst durchgeführt, nachdem die aktive Phase der Erkrankung abgeklungen und der Zustand stabilisiert ist. Erst dann lässt sich feststellen, welche dauerhaften Veränderungen des Aussehens und des Sehvermögens eingetreten sind.

• Orbitale Dekompressionsoperation: Bei zu hohem Augeninnendruck und der damit verbundenen Gefahr einer Schädigung des Sehnervs wird ein kleiner Teil des Knochens um das Auge entfernt, um Platz zu schaffen. Dieser Eingriff dient auch dazu, einen Hervortreten des Auges zu reduzieren.
• Augenlidoperation: Dieser Eingriff wird durchgeführt, um das hängende Augenlid wiederherzustellen.
• Augenmuskeloperation: Bei dauerhaftem Doppeltsehen wird eine Operation an den Augenmuskeln durchgeführt, um die Augenbewegungen wieder in die normale Ausrichtung zu bringen.
• Schilddrüsenentfernung: Wenn Medikamente den Schilddrüsenhormonspiegel nicht kontrollieren können, muss die Schilddrüse möglicherweise operativ entfernt werden.

Wann Sie sofort Ihren Arzt aufsuchen sollten

Als TED-Patient ist es wichtig, Ihre Symptome im Auge zu behalten. Insbesondere wenn Sie Veränderungen Ihres Sehvermögens bemerken, sollten Sie Ihr Ärzteteam umgehend informieren.

• Wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihr Sichtfeld eingeschränkt ist und Sie auf keiner Seite etwas sehen können.
• Wenn sich die Farbe verändert hat (z.B. Rot sieht jetzt aus wie ein verblasstes Rosa).
• Wenn Sie plötzlich starke Augenschmerzen verspüren.

Diese Erkrankung kann Ihr Leben stark beeinträchtigen. Augenschmerzen, Beschwerden und Veränderungen Ihres Aussehens können auch zu seelischer Belastung führen. Deshalb ist es wichtig, offen mit Ihrem Behandlungsteam zu sprechen und Unterstützung von Familie und Freunden zu suchen. Wenn Sie das Gefühl haben, nicht die benötigte Unterstützung zu erhalten, sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber. Er kann Ihnen die nötigen Ressourcen zur Förderung Ihres seelischen Wohlbefindens vermitteln.