Schwellungen der Gliedmaßen sind nicht normal: Achten Sie auf Lymphödeme!

Haben Sie plötzlich das Gefühl, dass ein Arm, ein Bein oder ein anderer Körperteil angeschwollen und schwer geworden ist? Fühlen sich Ihre Kleidung, Ihre Ringe und Armbänder plötzlich eng an? Das könnte ein Lymphödem sein, über das wir oft nicht viel sprechen, das aber viele Menschen betreffen kann. Keine Sorge. Wir erklären Ihnen das heute ganz einfach und verständlich.

Einfach ausgedrückt: Was ist ein Lymphödem?

Neben den Blutgefäßen besitzt unser Körper ein weiteres System feinster Gefäße: das Lymphsystem . Ähnlich wie die Kanalisation in unserer Stadt sammelt dieses System eine Flüssigkeit ( die Lymphflüssigkeit ), die Abfallprodukte, Bakterien und Viren enthält, die sich in verschiedenen Körperregionen ansammeln, und filtert und reinigt diese. Dieser Filterprozess findet in den Lymphknoten unseres Körpers statt.

Stellen Sie sich vor, was passiert, wenn dieses Lymphsystem irgendwo verstopft oder beschädigt wird? Schmutziges Wasser sammelt sich an einer Stelle und staut sich dort, richtig? Genau so ist es bei einem Lymphödem. Wenn das Lymphsystem beschädigt ist, kann die Lymphflüssigkeit nicht richtig abfließen und sammelt sich an einer Stelle an, was zu Schwellungen führt. Am häufigsten sind Arme und Beine betroffen, aber es kann überall im Körper auftreten.

Was sind die Ursachen von Lymphödemen?

Lymphödeme sind keine einheitliche Erkrankung, sondern können durch verschiedene Faktoren verursacht werden. Manchmal treten sie ohne erkennbaren Grund auf, manchmal sind sie auf einen angeborenen Gendefekt zurückzuführen. Am häufigsten treten sie jedoch auf, wenn eine andere Erkrankung oder Verletzung das Lymphsystem beeinträchtigt.

Hier einige der Hauptgründe:

• Krebs und Krebsbehandlungen : Dies ist die Hauptursache für Lymphödeme. Ein Tumor kann die Lymphgefäße blockieren. Auch eine Strahlentherapie oder die operative Entfernung von Lymphknoten zur Abklärung einer möglichen Ausbreitung des Krebses können das Lymphsystem schädigen. Lymphödeme treten besonders häufig nach Behandlungen von Erkrankungen wie Brustkrebs und Krebs im Genitalbereich auf. Manchmal kann diese Schwellung Monate oder sogar Jahre nach der Behandlung auftreten.
• Infektionen:Bestimmte bakterielle oder parasitäre Infektionen können die Lymphgefäße schädigen und Schwellungen verursachen.
• Verletzung: Schädigung der Lymphgefäße infolge eines Unfalls oder einer Verletzung.
• Übergewicht: Mit zunehmendem Körpergewicht steigt der Druck auf die Lymphknoten und -gefäße, was den Lymphfluss behindern kann.
• Andere Erkrankungen: Herzkrankheiten, Nierenerkrankungen und Gefäßerkrankungen können ebenfalls Schwellungen verursachen.
• Narben nach Operationen: Das dicke Narbengewebe, das sich nach einer Operation bildet, kann zu einer Verengung der Lymphgefäße führen.

Es gibt zwei Hauptarten von Lymphödemen:

Das Lymphödem lässt sich in zwei Haupttypen unterteilen.

1. Sekundäres Lymphödem: Dies ist die häufigste Form. Ein Lymphödem entsteht, wenn das Lymphsystem durch eine andere Erkrankung (z. B. Krebs) oder eine Behandlung (z. B. eine Operation) geschädigt wird.

2. Primäres Lymphödem: Dies ist eine seltene Erkrankung. Sie tritt auf, wenn die Lymphknoten oder Lymphgefäße nicht richtig entwickelt sind oder bei der Geburt nicht vorhanden sind. Symptome können im Säuglingsalter, in der Kindheit, in der Jugend oder sogar im Erwachsenenalter auftreten.

Haben Sie diese Symptome auch?

Das Hauptsymptom eines Lymphödems ist die Schwellung. Diese kann die Arme oder Beine betreffen und sich manchmal bis in die Finger erstrecken. Anfangs ist die Schwellung oft nur leicht , mit der Zeit kann sich die Haut jedoch verdicken und verhärten.

Weitere Symptome sind:

• Das Gefühl, dass Dinge wie Kleidung, Schuhe, Ringe, Armbänder usw. feststecken .
• Die Haut im geschwollenen Bereich wird rot, verdickt und fühlt sich hart an .
• Ein Arm oder ein Bein scheint größer zu sein als der andere.
• Schmerzen, Schweregefühl oder Taubheitsgefühl im geschwollenen Arm oder Bein.
• Gelenksteife und Bewegungseinschränkungen .
• Verminderte Sichtbarkeit der Venen in den Armen oder Beinen.
• Häufige Hautinfektionen .

Identifizieren Sie die Stadien des Lymphödems

Ärzte teilen das Lymphödem je nach Schweregrad in verschiedene Stadien ein. Das sollten Sie auch wissen.

Doktor, wie diagnostiziert man ein Lymphödem genau?

Da Schwellungen auch Symptom vieler anderer Erkrankungen sein können, wird Ihr Arzt zunächst Ihre Symptome und Ihre Krankengeschichte gründlich untersuchen. Anschließend werden gegebenenfalls spezielle Tests durchgeführt, um zu bestätigen, ob es sich um ein Lymphödem handelt.

• Lymphoszintigraphie: Dabei wird eine sehr geringe Menge einer radioaktiven Substanz injiziert und ein Scanner überwacht deren Weg durch das Lymphsystem.
• ICG-Lymphographie: Dabei wird ein spezieller Farbstoff injiziert und seine Bewegung durch das Lymphsystem überwacht.
• Computertomographie (CT) und Magnetresonanztomographie (MRT): Diese Verfahren ermöglichen die Erstellung dreidimensionaler Bilder des Körperinneren und die Erkennung von Blockaden im Lymphsystem oder anderer Erkrankungen wie Tumoren.
• Ultraschalluntersuchung: Diese hilft, Blockaden im Lymphsystem oder in den Blutgefäßen zu erkennen.

Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es bei Lymphödemen?

Obwohl Lymphödeme nicht vollständig heilbar sind, gibt es sehr wirksame Behandlungsmethoden, die Schwellungen lindern, Schmerzen reduzieren und Ihnen ein möglichst normales Leben ermöglichen. Ihr Arzt wird die geeignete Behandlung je nach Schweregrad Ihrer Erkrankung auswählen.

Hierfür ist häufig die Unterstützung eines Physiotherapeuten erforderlich, der eine spezielle Ausbildung in der Behandlung von Lymphödemen absolviert hat.

• Kompressionskleidung: Dabei handelt es sich um eng anliegende , sockenähnliche Kleidungsstücke, die fest um den geschwollenen Arm oder das Bein gelegt werden. Der erzeugte Druck fördert den Abfluss der Lymphflüssigkeit und verhindert, dass sie sich staut.
• Spezielle Verbandtechniken: Durch richtiges Bandagieren kann die Lymphflüssigkeit in die oberen Körperregionen transportiert werden.
• Lymphödem-Massage: Dies ist keine gewöhnliche Massage. Diese sehr sanfte Massagetechnik (manuelle Lymphdrainage) kann helfen, Flüssigkeit aus geschwollenen Bereichen zu gesunden Lymphknoten zu transportieren. Sie können diese Technik auch selbst erlernen.
• Bewegung: Leichte Übungen, wie von einem Physiotherapeuten angeleitet, helfen, die Muskulatur zu aktivieren und die Durchblutung zu verbessern.
• Operation: Bei schweren Fällen von Lymphödem, bei denen andere Behandlungen nicht erfolgreich waren, kann eine Operation in Betracht gezogen werden. Dabei kann es sich um eine Lymphbypass-Operation handeln, bei der neue Wege geschaffen werden, um blockierte Lymphgefäße zu umgehen, oder um eine Lymphknotentransplantation, bei der gesunde Lymphknoten verpflanzt werden.

Komplikationen, die bei Nichtbehandlung auftreten können

Wird ein Lymphödem nicht richtig behandelt, kann es mit der Zeit zu schwerwiegenden Komplikationen führen. Deshalb ist es wichtig, einen Arzt über jede anhaltende Schwellung zu informieren.

• Zellulitis: Diese Hautinfektion zählt zu den schwerwiegendsten Komplikationen eines Lymphödems. Bakterien können sich in der angestauten Lymphflüssigkeit leicht vermehren. Da die Haut durch die Schwellung gedehnt und dünn ist, kann die Infektion selbst durch kleinste Kratzer eindringen.
• Sepsis: Wird eine Zellulitis nicht umgehend behandelt, kann sie sich auf die Blutbahn ausbreiten und lebensbedrohlich werden. Dies führt zu einer schweren Erkrankung, der sogenannten Sepsis. Es handelt sich um einen medizinischen Notfall. In solchen Fällen sollten Sie sich unverzüglich in die Notaufnahme eines Krankenhauses begeben.
• Hautveränderungen: Bei einem schweren Lymphödem kann sich die Haut verdicken, spannen und sich so stark verändern, dass Bewegungen unmöglich werden.
• Krebs:In sehr seltenen Fällen kann sich aus einem unbehandelten schweren Lymphödem ein Weichteilkrebs namens Lymphangiosarkom entwickeln.

Was man beim Leben mit Lymphödem beachten sollte

Diese Tipps helfen Ihnen, Ihre Erkrankung zu bewältigen, Komplikationen zu vermeiden und ein angenehmes Leben zu führen.

• Schützen Sie sich vor Verletzungen: Schon ein kleiner Kratzer kann zu einer Infektion führen. Tragen Sie daher bei Gartenarbeit und Hausarbeiten Handschuhe. Verwenden Sie einen Elektrorasierer statt eines Nassrasierers. Vermeiden Sie Insektenstiche.
• Verletzungen sollten schnell behandelt werden: Auch wenn sie nur geringfügig sind, sollten sie gründlich mit Wasser und Seife gewaschen, mit einer antiseptischen Creme behandelt und sauber gehalten werden.
• Lagern Sie den geschwollenen Arm/das geschwollene Bein hoch: Legen Sie nach Möglichkeit ein Kissen darauf und achten Sie darauf, dass es sich über Herzhöhe befindet.
• Achten Sie auf ein gesundes Gewicht: Mit zunehmendem Gewicht nehmen auch Wassereinlagerungen zu. Daher ist es sehr wichtig, durch eine ausgewogene Ernährung und regelmäßige Bewegung ein gesundes Gewicht zu halten.
• Vermeiden Sie enge Kleidung und Schmuck: Tragen Sie keine enge Kleidung, Schuhe, Ringe oder Armbänder an der geschwollenen Stelle. Heben Sie keine schweren Taschen mit dem Arm, der vom Lymphödem betroffen ist. Messen Sie Ihren Blutdruck nicht mit diesem Arm.
• Halten Sie Ihre Haut sauber und mit Feuchtigkeit versorgt: Reinigen Sie Ihre Haut täglich und verwenden Sie eine von Ihrem Arzt empfohlene Feuchtigkeitscreme.
• Vermeiden Sie direkte Sonneneinstrahlung und übermäßige Hitze: Hitze kann Schwellungen verstärken.

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