Können bestimmte Medikamente Demenz verursachen? (Lassen Sie uns etwas über Anticholinergika lernen).

Wir alle tragen die Angst in uns, dass unsere Eltern oder wir selbst im Alter anfangen, Dinge zu vergessen. Der Gedanke, unser Gedächtnis und unsere Denkfähigkeit zu verlieren, ist wirklich beängstigend. Zwar ist das Altern eine Hauptursache für diesen Gedächtnisverlust oder diese Demenz, doch es gibt mittlerweile Hinweise auf einen weiteren Risikofaktor: bestimmte Medikamente, die wir gegen verschiedene Krankheiten einnehmen.

Was sind das für anticholinerge Medikamente?

Anticholinergika sind, vereinfacht gesagt, eine Medikamentenklasse. Sie werden aus der Pflanze Belladonna gewonnen. Diese Pflanze kann in bestimmten Dosen giftig sein. Die in ihr enthaltenen Verbindungen sind jedoch in der Lage, die Aktivität unseres Nervensystems bis zu einem gewissen Grad zu regulieren oder zu unterdrücken, weshalb sie zur Herstellung von verschreibungspflichtigen Medikamenten verwendet werden.

Stellen Sie sich unser Nervensystem wie ein Netzwerk von Nerven vor, das sich durch den ganzen Körper zieht. Unser Gehirn ist die zentrale Schaltstelle. Die von dort ausgehenden Befehle werden über diese Nervenzellen an den gesamten Körper weitergeleitet. Alles – vom Gehen und Denken über Herzschlag, Atmung und Schlaf bis hin zur Funktion unserer fünf Sinne – wird von diesem Nervensystem gesteuert.

Es gibt chemische Botenstoffe, die Informationen durch unser Nervensystem übermitteln. Diese Botenstoffe nennen wir Neurotransmitter. Acetylcholin ist einer dieser sehr wichtigen Botenstoffe. Anticholinergika blockieren diesen Botenstoff Acetylcholin. Dadurch werden bestimmte Aktivitäten des Nervensystems reguliert.

Viele dieser Medikamente werden zur Behandlung von Krankheiten eingesetzt.

Einige häufig verwendete Medikamente

Diese Medikamente sind in Form von Tabletten, Augentropfen und Injektionen erhältlich. Einige Beispiele sind:

• Diphenhydramin: Dieses Medikament wird zur Behandlung von Allergien eingesetzt. Das sri-lankische Medikament Piriton enthält einen ähnlichen Wirkstoff namens Chlorpheniramin. Beide gehören zur selben Wirkstoffklasse der Anticholinergika.
• Benztropin: Wird zur Behandlung von Parkinson-Symptomen eingesetzt.
• Dicycloverin: Wird zur Behandlung von Magenschmerzen eingesetzt, insbesondere bei Erkrankungen wie dem Reizdarmsyndrom (RDS).
• Oxybutynin: Ein Medikament für Menschen mit Harninkontinenz.
• Hyoscyamin: Wird bei Magen- und Blasenmuskelschmerzen eingesetzt.

Einfach ausgedrückt: Was ist Demenz?

Demenz ist ein Oberbegriff für verschiedene Erkrankungen, die die Denk-, Erinnerungs- und Entscheidungsfähigkeit einer Person beeinträchtigen. Sie tritt am häufigsten bei älteren Menschen auf.

Obwohl es verschiedene Arten von Demenz gibt, werden 60 bis 80 % davon durch die Alzheimer-Krankheit verursacht.

Diese Erkrankung kann folgende Auswirkungen auf eine Person haben:

• Konzentrationsfähigkeit
• Mit anderen sprechen (Kommunikation)
• Die Fähigkeit, zwischen Richtig und Falsch zu unterscheiden (diskretionäre Intelligenz)
• Erinnerung
• Fähigkeit, logisch zu denken und Probleme zu lösen

Manchmal können Demenzformen wie Alzheimer sogar Veränderungen der Persönlichkeit und des Verhaltens einer Person hervorrufen.

Wer hat ein höheres Demenzrisiko?

• Alter: Das Alter ist der Hauptrisikofaktor.
• Herzkrankheiten: Menschen mit einer Vorgeschichte von Bluthochdruck, hohem Cholesterinspiegel und Schlaganfall haben ein höheres Risiko, an Demenz zu erkranken.
• Genetik: Wenn ein naher Verwandter an Alzheimer erkrankt ist, erhöht sich Ihr Risiko, selbst daran zu erkranken, um etwa 10 bis 30 Prozent.
• Traumatische Hirnverletzung: Schwere oder anhaltende Kopfverletzungen können das Risiko ebenfalls erhöhen.

Manchmal ist dieser Gedächtnisverlust jedoch nur vorübergehend. Auch bestimmte Medikamente, Vitaminmängel und Schilddrüsenhormonstörungen können vorübergehenden Gedächtnisverlust verursachen.

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Verursacht dieses Medikament also tatsächlich Demenz?

Um dies herauszufinden, führten Forscher eine groß angelegte Studie durch. Die Studie lief über zehn Jahre. Rund 3.500 Personen über 65 Jahre nahmen daran teil. Zu Beginn der Studie litt keine dieser Personen an Demenz.

Die Forscher dokumentierten alle Medikamente, die die Teilnehmer einnahmen, sowohl verschriebene als auch rezeptfreie, wie beispielsweise Piridin. Alle zwei Jahre testeten sie das Gedächtnis und die Denkfähigkeit der Teilnehmer.

Am Ende der Studie hatten 797 der Teilnehmer eine Demenz entwickelt. Davon litten 637 an Alzheimer.

Bei der Auswertung dieser Daten machten die Forscher eine überraschende Entdeckung. Sie fanden einen signifikanten Zusammenhang zwischen der Einnahme anticholinerger Medikamente und der Entwicklung einer Demenz . Außerdem stellten sie fest , dass das Risiko, an Demenz zu erkranken, mit der Dauer der Medikamenteneinnahme steigt .

So wurde beispielsweise festgestellt, dass Personen mit der höchsten Exposition, wie etwa diejenigen, die dieses Medikament über einen Zeitraum von etwa drei Jahren kontinuierlich in einer normalen Tagesdosis einnahmen, ein deutlich höheres Risiko hatten, an Demenz und Alzheimer zu erkranken, als diejenigen, die dieses Medikament nicht einnahmen.

Warum passiert das?

Eine der Haupttheorien besagt, dass es mit dem Neurotransmitter Acetylcholin zusammenhängt, dessen Konzentration im Gehirn von Alzheimer-Patienten natürlicherweise niedrig ist. Tatsächlich wirken einige Medikamente zur Behandlung von Alzheimer, indem sie den Acetylcholinspiegel im Gehirn erhöhen.

Anticholinergika blockieren den Botenstoff Acetylcholin, daher vermuten Forscher, dass dies die Ursache sein könnte. Weitere Forschung ist jedoch notwendig.