Ας μάθουμε για τους μικρούς ήρωες στο σώμα σας - τα λεμφικά τριχοειδή αγγεία.

Έχετε αναρωτηθεί ποτέ πόσα καταπληκτικά πράγματα συμβαίνουν μέσα στο σώμα μας χωρίς καν να το γνωρίζουμε; Σήμερα θα μιλήσουμε για τα λεμφικά τριχοειδή αγγεία, ή στα αγγλικά «(Lymphatic Capillaries)», τα οποία μας υπηρετούν σιωπηλά σαν μικροί ήρωες. Μπορεί να μην έχετε καν ακούσει αυτό το όνομα, αλλά η υπηρεσία που προσφέρουν αυτοί οι άνθρωποι για να διατηρούν το σώμα μας υγιές είναι εκπληκτική.

Τι είναι αυτά τα λεμφικά τριχοειδή αγγεία; Γιατί είναι τόσο σημαντικά;

Με απλά λόγια, τα λεμφικά τριχοειδή αγγεία είναι ένα δίκτυο μικροσκοπικών, ευαίσθητων καναλιών που διατρέχουν όλο το σώμα μας. Μερικά από αυτά είναι τόσο λεπτά όσο μια τούφα μαλλιών. Έχετε ακούσει για τα αιμοφόρα αγγεία ή τριχοειδή αγγεία του αίματος; Είναι παρόμοια, αλλά με μερικές διαφορές. Αυτά τα λεμφικά τριχοειδή αγγεία είναι κλειστά στο ένα άκρο, σαν μια μικρή σακούλα. Ένα άλλο χαρακτηριστικό είναι ότι τα υγρά μπορούν να εισέλθουν σε αυτά τα κανάλια, αλλά δεν μπορούν να βγουν, σαν μια πόρτα που ανοίγει μόνο προς μία κατεύθυνση.

Αυτό το μικρό σύστημα καναλιών ανήκει στο «λεμφικό μας σύστημα». Αυτό το λεμφικό σύστημα είναι ένα πολύ σημαντικό μέρος του «ανοσοποιητικού μας συστήματος». Το ανοσοποιητικό σύστημα λειτουργεί σαν τον αμυντικό στρατό του σώματός μας. Έτσι, τα λεμφικά τριχοειδή αγγεία είναι σαν ειδικά εκπαιδευμένοι στρατιώτες σε αυτόν τον αμυντικό στρατό. Το κύριο καθήκον τους είναι να συλλέγουν τα επιπλέον υγρά, που ονομάζονται «λέμφοι», που συσσωρεύονται σε διάφορα μέρη του σώματός μας και να τα διαχειρίζονται σωστά.

Ποιες υπηρεσίες παρέχουν τα λεμφικά τριχοειδή αγγεία στο σώμα μας;

Το έργο που κάνουν αυτά τα μικρά κανάλια είναι τεράστιο, για να είμαστε ακριβείς:

1. Διατήρηση της ισορροπίας των υγρών στο σώμα: Το επιπλέον υγρό που συσσωρεύεται γύρω από τα κύτταρά μας, που ονομάζεται «διάμεσο υγρό», απορροφάται από αυτά τα λεμφικά τριχοειδή αγγεία. Αυτό το απορροφημένο υγρό ονομάζεται «λέμφος».

2. Έλεγχος της αρτηριακής πίεσης και του όγκου: Αυτό βοηθά στον έλεγχο της αρτηριακής πίεσης και του όγκου, προσθέτοντας λέμφο πίσω στο κυκλοφορικό μας σύστημα.

3. Πρόληψη οιδήματος: Αυτά τα λεμφικά τριχοειδή αγγεία βοηθούν επίσης στην πρόληψη της συσσώρευσης οιδήματος (πρήξιμο) σε διάφορα μέρη του σώματος. Σκεφτείτε το σαν να μην λειτουργούσαν σωστά οι υδρορροές στο σπίτι μας, το νερό θα συσσωρευόταν και θα γέμιζε την αυλή.

Δεν είναι καταπληκτικό; Πώς λειτουργεί αυτό το μικρό σύστημα καναλιών;

Αυτός είναι ένας πολύπλοκος, αλλά πολύ όμορφος μηχανισμός. Σκεφτείτε το ως εξής.

Τα τοιχώματα των λεμφικών τριχοειδών αγγείων είναι πολύ ιδιαίτερα. Το υγρό μπορεί να εισέλθει μέσω αυτών, αλλά δεν μπορεί να εξέλθει ξανά. Έτσι, όταν το επιπλέον υγρό μεταξύ των κυττάρων αναρροφάται σε αυτά τα κανάλια, η πίεση στο εσωτερικό του καναλιού αυξάνεται σταδιακά. Λόγω αυτής της πίεσης, η λέμφος κινείται προς τα εμπρός, δηλαδή προς την καρδιά μας.

Αυτό συμβαίνει σε αυτό το ταξίδι:

• Αρχικά, η λέμφος συλλέγεται από αυτά τα μικρά λεμφικά τριχοειδή αγγεία και στη συνέχεια διοχετεύεται σε ελαφρώς μεγαλύτερα λεμφικά αγγεία.
• Αυτά τα «λεμφικά αγγεία» ενώνονται για να σχηματίσουν ακόμη μεγαλύτερους «συλλεκτικούς αγωγούς». Μέσα σε αυτούς τους αγωγούς υπάρχουν μικρές «βαλβίδες», σαν πόρτες. Αυτές οι «βαλβίδες» επιτρέπουν στη «λέμφη» να ρέει μόνο προς τη μία κατεύθυνση και όχι αντίστροφα.
• Στη συνέχεια, η λέμφος από αυτούς τους «συλλεκτικούς αγωγούς» ενώνεται με τον «δεξιό ή αριστερό λεμφικό πόρο». Αυτός ονομάζεται επίσης «θωρακικός πόρος».
• Από αυτούς τους λεμφικούς αγωγούς, η λέμφος ρέει σε μεγάλα αιμοφόρα αγγεία που ονομάζονται υποκλείδιες φλέβες στον λαιμό μας.
• Αυτές οι φλέβες ενώνονται για να σχηματίσουν ένα πολύ μεγάλο αιμοφόρο αγγείο που ονομάζεται άνω κοίλη φλέβα.
• Τέλος, η κοίλη φλέβα είναι αυτή που επιστρέφει το καθαρισμένο λεμφικό υγρό πίσω στην κυκλοφορία του αίματός μας.

Κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού, η λέμφος περνάει μέσα από τους λεμφαδένες του σώματός μας. Όπως ακριβώς και το φίλτρο νερού μας, αυτοί οι λεμφαδένες φιλτράρουν και καθαρίζουν τη λέμφο από ανεπιθύμητες ουσίες, όπως μικρόβια. Μόνο τότε η καθαρή λέμφος επιστρέφει στο αίμα. Δεν είναι μια εκπληκτική διαδικασία;

Πού στο σώμα μας βρίσκονται αυτά τα λεμφικά τριχοειδή αγγεία;

Μπορεί να εκπλαγείτε αν μάθετε ότι βρίσκονται σχεδόν παντού στο σώμα μας! Για την ακρίβεια, βρίσκονται κυρίως στους χώρους μεταξύ των κυττάρων μας (τον «διάμεσο χώρο»). Μπορούν να βρεθούν στους ιστούς κάθε οργάνου στο σώμα μας. Ωστόσο, υπάρχουν μερικά σημεία όπου δεν βρίσκονται. Αυτά είναι ο «μυελός των οστών» και οι ιστοί που δεν έχουν αιμοφόρα αγγεία. Για παράδειγμα, δεν βρίσκονται στον «χόνδρο» μας (το μαλακό μέρος μεταξύ των οστών) και στο «επιθηλιακό» στρώμα στην κορυφή του δέρματος.

Ποια είναι τα μέρη ενός λεμφικού τριχοειδούς; Λίγο επιστημονικό, αλλά αξίζει να το μάθετε!

Αυτό το μικρό κανάλι αποτελείται από πολλά κύρια μέρη:

• Ενδοθηλιακά κύτταρα: Αυτά είναι που αποτελούν τα τοιχώματα των τριχοειδών αγγείων. Στοιβάζονται το ένα πάνω στο άλλο, σαν τούβλα.
• «Βασική μεμβράνη»: Αυτή είναι που στηρίζει τα «ενδοθηλιακά κύτταρα» και τα διατηρεί στη θέση τους.
• «Μίνι βαλβίδες»: Έχουμε μιλήσει γι' αυτές στο παρελθόν. Επιτρέπουν μόνο την είσοδο υγρών, όχι την έξοδο.
• Νήματα αγκύρωσης: Αυτά είναι σαν μικρά νήματα. Είναι αυτά που συνδέουν τα ενδοθηλιακά κύτταρα με τους περιβάλλοντες ιστούς. Είναι ελαστικά.

Πώς μοιάζουν αυτά; Μοιάζουν όντως με μαλλιά;

Ναι, είναι πραγματικά πολύ ευαίσθητο. Ένα λεμφικό τριχοειδές αγγείο είναι σαν ένας σωλήνας. Η διάμετρός του, δηλαδή το πάχος του, είναι περίπου 50 μικρόμετρα. Αυτό είναι περίπου το μέγεθος μιας τούφας μαλλιών μας. Το ένα άκρο αυτού του σωλήνα είναι κλειστό, σαν το σχήμα ενός φύλλου βελανιδιάς.

Τα τοιχώματα αυτών είναι επίσης πολύ λεπτά, πάχους μόνο ενός κυττάρου. Επειδή τα κύτταρα στοιβάζονται το ένα πάνω στο άλλο, το «διάμεσο υγρό» εισέρχεται εύκολα στο τριχοειδές αγγείο.

Αυτές μοιάζουν λίγο με τις φλέβες μας, τα αιμοφόρα αγγεία που μεταφέρουν αίμα. Στην πραγματικότητα, όπως και οι φλέβες, το υγρό ρέει μόνο προς μία κατεύθυνση στα λεμφικά τριχοειδή αγγεία. Και οι δύο έχουν λεπτά τοιχώματα.

Ποιες είναι οι συχνές ασθένειες που επηρεάζουν τα λεμφικά τριχοειδή αγγεία; Ας το προσέξουμε κι αυτό!

Είτε πρόκειται για αδυναμία είτε για κάποιο άλλο πρόβλημα, υπάρχουν αρκετές ασθένειες που μπορούν να επηρεάσουν αυτά τα λεμφικά τριχοειδή αγγεία. Μερικές από αυτές είναι:

• Λέμφωμα Hodgkin και λέμφωμα μη Hodgkin: Πρόκειται για δύο τύπους καρκίνου που αναπτύσσονται στο λεμφικό σύστημα. Ξεκινούν από τα λευκά αιμοσφαίρια που ονομάζονται λεμφοκύτταρα.
• Οίδημα: Το έχουμε ξαναμιλήσει γι' αυτό. Το πρήξιμο εμφανίζεται όταν το διάμεσο υγρό συσσωρεύεται στους ιστούς ταχύτερα από ό,τι μπορεί να απομακρυνθεί από το σώμα.
• Ελεφάντιαση / λεμφική φιλαρίαση: Μπορεί να έχετε ακούσει για αυτό. Όταν το λεμφικό σύστημα μπλοκάρεται, το λεμφικό υγρό συσσωρεύεται και προκαλεί πρήξιμο σε διάφορα μέρη του σώματος, ειδικά στα χέρια, τα πόδια και τα γεννητικά όργανα.
• Λεμφαγγίτιδα: Φλεγμονή των λεμφαγγείων που προκαλείται από τραύμα, κόψιμο ή μόλυνση από ιούς ή βακτήρια.
• Λεμφοίδημα: Η περίσσεια λέμφου συσσωρεύεται στους μαλακούς ιστούς του σώματος, ειδικά στα χέρια και τα πόδια, προκαλώντας πρήξιμο. Πρόκειται συχνά για μια χρόνια, μακροχρόνια πάθηση. Συχνά αντιμετωπίζεται χωρίς χειρουργική επέμβαση.

Ποια είναι τα συμπτώματα αυτής της πάθησης; Να είστε προσεκτικοί!

Εάν υπάρχει πρόβλημα με τα λεμφικά τριχοειδή αγγεία, συμπτώματα όπως:

• Κόπωση : Όχι μόνο κόπωση, αλλά υπερβολική κόπωση.
• Πυρετός
• Αίσθημα κρύου («Ρίγη»)
• Πόνος στο στομάχι («πόνος στην κοιλιά»)
• Πρησμένοι λεμφαδένες : Πρησμένοι λεμφαδένες στον λαιμό, τις μασχάλες και τη βουβωνική χώρα.
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους
• Δυσκολία στο περπάτημα ή την αναπνοή
• Πρήξιμο : Πρήξιμο σε περιοχές όπως τα χέρια, τα πόδια και το πρόσωπο.

Σημαντικό: Εάν έχετε ένα ή περισσότερα από αυτά τα συμπτώματα, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι έχετε πρόβλημα με το λεμφικό σύστημα. Ωστόσο, είναι καλύτερο να ζητήσετε ιατρική συμβουλή.

Ποιες εξετάσεις πραγματοποιούνται για να ελεγχθεί η υγεία των λεμφικών τριχοειδών αγγείων;

Εάν ο γιατρός σας υποψιάζεται κάτι, μπορεί να σας ζητήσει να κάνετε εξετάσεις όπως αυτές:

• «Εξετάσεις αίματος»
• `Αξονική τομογραφία (αξονική τομογραφία - αξονική τομογραφία)`
• `Μαγνητική τομογραφία (MRI scan - μαγνητική τομογραφία)`
• `Σάρωση PET (τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων)`
• Υπερηχογράφημα Doppler : Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να δει κανείς τη ροή υγρών στα αιμοφόρα αγγεία και τα λεμφικά αγγεία.
• «Βιοψία δέρματος» : Λήψη ενός μικρού κομματιού δέρματος και εξέτασή του.

Ποιες είναι οι θεραπείες για τέτοια προβλήματα;

Η μέθοδος θεραπείας εξαρτάται από τον τύπο της νόσου και τη σοβαρότητά της. Συνήθως χρησιμοποιούνται οι ακόλουθες θεραπείες:

• Φάρμακα : Για μολύνσεις, πόνο, πρήξιμο κ.λπ.
• «Θεραπεία συμπίεσης» : Εφαρμογή πίεσης στην πρησμένη περιοχή με ειδικούς επιδέσμους ή ρούχα.
• Λεμφικό μασάζ παροχέτευσης : Πρόκειται για μια ειδική τεχνική μασάζ που διεγείρει τη ροή της λέμφου.
• «Χημειοθεραπεία» : Σε καρκινικές παθήσεις.
• Ανοσοθεραπεία : Σε περιπτώσεις καρκίνου, το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού χρησιμοποιείται για την καταπολέμηση του καρκίνου.
• «Ακτινοθεραπεία» : Σε καρκινικές παθήσεις.
• Χειρουργική επέμβαση : Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να χρειαστεί.

Πώς να φροντίζουμε καλά τα λεμφικά τριχοειδή αγγεία μας; Αυτές οι μικρές συμβουλές θα σας βοηθήσουν!

Υπάρχουν μερικά απλά πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για να φροντίσουμε καλά αυτούς τους σιωπηλούς εργάτες στο σώμα μας:

• Πίνετε άφθονο νερό και παραμένετε ενυδατωμένοι: Η λέμφος είναι ένα υγρό. Έτσι, για να κινείται εύκολα σε όλο το σώμα, πρέπει να πίνουμε άφθονο νερό.
• Μείνετε μακριά από επιβλαβείς χημικές ουσίες: Μειώστε την έκθεσή σας σε πράγματα όπως τα φυτοφάρμακα και τα υγρά καθαρισμού. Αυτά είναι επιβλαβή για το σώμα μας.
• Άσκηση για τουλάχιστον 150 λεπτά την εβδομάδα: Η άσκηση βελτιώνει τη λεμφική ροή.
• Διατηρήστε ένα υγιές βάρος: Το υπερβολικό βάρος μπορεί να επιβαρύνει το λεμφικό σύστημα.
• Εάν μια πληγή φαίνεται να έχει μολυνθεί, επισκεφθείτε αμέσως έναν γιατρό: Είναι σημαντικό να φροντίσετε ακόμη και μια μικρή πληγή για να αποτρέψετε τη μόλυνση.

Πότε πρέπει να επισκεφτείτε γιατρό; Να είστε προσεκτικοί και σε αυτό!

Είναι πολύ σημαντικό να συνεχίσετε να κάνετε ιατρικές εξετάσεις, ώστε εάν υπάρχει οποιοδήποτε πρόβλημα, να εντοπιστεί σε πρώιμο στάδιο.

Επίσης, εάν έχετε οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα, μην καθυστερείτε να επισκεφθείτε έναν γιατρό:

• Αν η πληγή δεν επουλωθεί γρήγορα.
• Κόπωση που υπάρχει για αρκετές εβδομάδες και για την οποία δεν μπορεί να βρεθεί καμία αιτία.
• Πρήξιμο που υπάρχει για αρκετές εβδομάδες χωρίς αιτία και επηρεάζει τις καθημερινές δραστηριότητες.

Τέλος, μερικά πράγματα που πρέπει να θυμάστε (Μήνυμα για το σπίτι)

Βλέπετε, αυτά τα λεμφικά τριχοειδή αγγεία είναι σαν μικροί ήρωες στο σώμα μας που κάνουν μια πολύ αθόρυβη αλλά πολύ σημαντική δουλειά. Τις περισσότερες φορές, δεν τα σκεφτόμαστε καν, εκτός από όταν αρρωσταίνουμε ή όταν έχουμε πρήξιμο στο σώμα μας.

Ωστόσο, διατηρώντας έναν υγιεινό τρόπο ζωής και κάνοντας τακτικές ιατρικές εξετάσεις, μπορούμε να προστατευτούμε από πολλά από τα προβλήματα που προκύπτουν στο λεμφικό σύστημα. Εάν πιστεύετε ότι έχετε οποιαδήποτε συμπτώματα που σχετίζονται με τα λεμφικά τριχοειδή αγγεία, είναι πολύ σημαντικό να επισκεφθείτε έναν γιατρό το συντομότερο δυνατό και να λάβετε μια ακριβή διάγνωση και θεραπεία. Να θυμάστε ότι το σώμα μας είναι μια καταπληκτική μηχανή. Είναι δική μας ευθύνη να το φροντίζουμε καλά!

Λεμφικά τριχοειδή αγγεία, λεμφικό σύστημα, ανοσοποιητικό σύστημα, οίδημα, λεμφαδένες, ισορροπία υγρών στο σώμα