Δυσκολεύεστε να καταπιείτε; Μήπως είναι «Αχαλασία»; Ας το συζητήσουμε!

Έχετε νιώσει ποτέ ότι το φαγητό ή το ποτό σας έχει κολλήσει στον οισοφάγο σας; Ή έχετε νιώσει πόνο στο στήθος και τροφή να επιστρέφει στο λαιμό σας; Αυτά μπορεί να είναι πολύ ενοχλητικά στην καθημερινότητά σας. Σήμερα θα μιλήσουμε για μια πάθηση που μπορεί να προκαλέσει παρόμοια συμπτώματα, αλλά δεν είναι πολύ συχνή. Αυτή είναι μια πάθηση που ονομάζεται «Αχαλασία» (γνωστή και ως «Καρδιοσπασμός»).

Τι είναι η «Αχαλασία»; Ας την καταλάβουμε απλά!

Με απλά λόγια, η «αχαλασία» είναι μια σπάνια πάθηση κατά την οποία ο οισοφάγος μας, ο σωλήνας που μεταφέρει την τροφή από το στόμα μας στο στομάχι μας, δεν λειτουργεί σωστά. Γνωρίζατε ότι ο οισοφάγος μας δεν είναι απλώς ένας σωλήνας; Είναι ένας σωλήνας φτιαγμένος από μύες. Όταν καταπίνουμε κάτι, αυτοί οι μύες συστέλλονται (σαν κύμα) και σπρώχνουν την τροφή προς τα κάτω. Ονομάζουμε αυτή τη διαδικασία «(Περίσταλση)».

Τώρα φανταστείτε ότι στο κάτω μέρος του οισοφάγου, όπου η τροφή εισέρχεται στο στομάχι, υπάρχει ένας δακτύλιος μυός που μοιάζει με πύλη. Αυτό ονομάζεται «Κάτω Οισοφαγικός Σφιγκτήρας» ή «Κόκκινος Οισοφαγικός Σφιγκτήρας». Κανονικά, όταν η τροφή πλησιάζει σε αυτόν τον «Κόκκινο Οισοφαγικό Σφιγκτήρα», αυτός ανοίγει (χαλαρώνεται) και επιτρέπει στην τροφή να περάσει στο στομάχι. Στη συνέχεια κλείνει ξανά, εμποδίζοντας το περιεχόμενο του στομάχου να επιστρέψει στον οισοφάγο.

Ωστόσο, σε κάποιον με «Αχαλασία», αυτή η διαδικασία διαταράσσεται.

1. Η κίνηση που μοιάζει με περισταλτική κίνηση στο πεπτικό σύστημα δεν συμβαίνει σωστά ή είναι πολύ αδύναμη.

2. Αυτή η πόρτα που ονομάζεται `LES` δεν ανοίγει σωστά όταν φτάνει το φαγητό. Έχει κολλήσει.

Τι συμβαίνει λοιπόν; Τα πράγματα που τρώτε και πίνετε κολλάνε στον οισοφάγο σας και δεν πηγαίνουν στο στομάχι σας. Αυτό προκαλεί δυσκολία στην κατάποση, πόνο στο στήθος και τροφή που επιστρέφει στον λαιμό σας. Με την πάροδο του χρόνου, το σώμα μπορεί να χάσει βάρος και να αναπτύξει διατροφικές ελλείψεις επειδή δεν λαμβάνει αρκετή τροφή.

Η «αχαλασία» δεν είναι μια πολύ συχνή ασθένεια. Σε μια χώρα όπως η Αμερική, επηρεάζει περίπου έναν στους εκατό χιλιάδες ανθρώπους. Συνήθως επηρεάζει άτομα μεγαλύτερης ηλικίας, ηλικίας μεταξύ 25 και 60 ετών. Ωστόσο, μερικές φορές και μικρά παιδιά μπορούν να εμφανίσουν αυτήν την πάθηση.

Ποια είναι τα συμπτώματα της «Αχαλασίας»; Πώς διαγιγνώσκεται;

Τα συμπτώματα της «Αχαλασίας» δεν εμφανίζονται ξαφνικά. Τις περισσότερες φορές, αναπτύσσονται αργά. Μπορεί να μην παρατηρήσετε τη διαφορά για μήνες ή χρόνια. Τα κύρια συμπτώματα που μπορεί να παρατηρηθούν είναι:

• Δυσφαγία (Δυσφαγία): Αυτό είναι το κύριο σύμπτωμα. Μπορεί να είναι δύσκολο να καταπιείτε πρώτα στερεές τροφές και στη συνέχεια υγρά.
• Αναγωγή: Δεν είναι το ίδιο με τον εμετό, αλλά η άπεπτη τροφή επιστρέφει στον λαιμό. Αυτό μπορεί να συμβεί ιδιαίτερα τη νύχτα κατά τον ύπνο.
• Πόνος στο στήθος: Ο ξαφνικός, μερικές φορές έντονος, πόνος στο στήθος μπορεί να είναι τόσο έντονος που μπορεί να θεωρηθεί ως καρδιακή προσβολή.
• Δυσκολία στην ούρηση.
• Καούρα: Αλλά αυτό μπορεί να διαφέρει από τη φλεγμονή της φυσιολογικής γαστρίτιδας.
• Λόξυγκας.
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους: Η απώλεια βάρους συμβαίνει με την πάροδο του χρόνου επειδή τα τρόφιμα δεν απορροφώνται σωστά από τον οργανισμό.

Να θυμάστε ότι αυτά τα συμπτώματα επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου, επομένως είναι σημαντικό να ζητήσετε ιατρική συμβουλή εάν παρατηρήσετε έστω και την παραμικρή αλλαγή.

Τι προκαλεί την «Αχαλασία»;

Στην πραγματικότητα, οι ειδικοί δεν γνωρίζουν ακόμη την ακριβή αιτία της αχαλασίας. Ωστόσο, υπάρχει μία κύρια θεωρία. Δηλαδή, πρόκειται για αυτοάνοση ασθένεια, που σημαίνει ότι το ανοσοποιητικό μας σύστημα επιτίθεται στα κύτταρα του σώματός μας. Σύμφωνα με αυτή τη θεωρία, συμβαίνει κάτι τέτοιο:

1. Το ανοσοποιητικό μας σύστημα ενεργοποιείται από κάτι σαν έναν ιό.

2. Ωστόσο, κατά λάθος, αυτό το ανοσοποιητικό σύστημα αρχίζει να επιτίθεται στα νευρικά κύτταρα που ελέγχουν τη μυϊκή λειτουργία του οισοφάγου μας.

3. Αυτά τα νευρικά κύτταρα καταστρέφονται σταδιακά.

4. Τότε η κίνηση (περισταλτική) που ωθεί την τροφή προς τα κάτω στον οισοφάγο και το άνοιγμα του ΚΟΣ δεν συμβαίνουν σωστά.

Αυτή είναι η τρέχουσα αποδεκτή άποψη, αλλά διεξάγεται περαιτέρω έρευνα.

Ποιες είναι οι πιθανές επιπλοκές της «Αχαλασίας»;

Στην αχαλασία, η τροφή κολλάει στον οισοφάγο, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει την επιστροφή της στον λαιμό και μερικές φορές στην τραχεία. Εάν συμβεί αυτό, μπορεί να προκαλέσει διάφορες επιπλοκές. Για παράδειγμα:

• Πνευμονία από εισρόφηση: Μια πάθηση πνευμονίας που προκαλείται από την είσοδο τροφής στους πνεύμονες.
• Βρογχιεκτασίες: Βλάβη στους αεραγωγούς των πνευμόνων.
• Πνευμονικές λοιμώξεις.
• Αυξημένος κίνδυνος καρκίνου του οισοφάγου: Αυτός ο κίνδυνος αυξάνεται λόγω της παραμονής τροφής στον οισοφάγο για μεγάλο χρονικό διάστημα και της φλεγμονής.
• Υποσιτισμός: Οφείλεται στην έλλειψη τροφής στον οργανισμό.

Γι' αυτό είναι σημαντικό να διαγιγνώσκεται και να αντιμετωπίζεται η αχαλασία γρήγορα.

Πώς διαγιγνώσκουν οι γιατροί την «Αχαλασία»;

Εάν έχετε τα συμπτώματα που αναφέρονται παραπάνω, όταν επισκεφτείτε έναν γιατρό, θα σας ρωτήσει για τα συμπτώματά σας, για πόσο καιρό υπάρχουν κ.λπ. Στη συνέχεια, θα πραγματοποιήσει μια κλινική εξέταση. Τρεις κύριες εξετάσεις χρησιμοποιούνται για την επιβεβαίωση της διάγνωσης της αχαλασίας:

1. Οισοφάγος (Κατάποση Βαρίου): Σε αυτή την εξέταση, σας χορηγείται ένα υγρό που ονομάζεται βάριο για να πιείτε. Στη συνέχεια, λαμβάνεται ακτινογραφία για να διαπιστωθεί πώς κινείται η τροφή κατά μήκος του οισοφάγου. Εάν έχετε αχαλασία, ο οισοφάγος είναι πρησμένος και ο ΚΟΣ δεν ανοίγει σωστά.

2. Μανομετρία οισοφάγου:Σε αυτή την εξέταση, ένας λεπτός σωλήνας εισάγεται μέσω της μύτης στον οισοφάγο και μετριέται ο τρόπος με τον οποίο συστέλλονται οι μύες του οισοφάγου και η πίεση του «ΚΟΣ». Στην «Αχαλασία», η πίεση του «ΚΟΣ» είναι υψηλή και μπορεί να διαπιστωθεί ότι δεν υπάρχει κίνηση του οισοφάγου (περισταλτική). Αυτή είναι η καλύτερη εξέταση για τη διάγνωση της «Αχαλασίας».

3. Άνω ενδοσκόπηση: Ένας λεπτός, εύκαμπτος σωλήνας με προσαρτημένη κάμερα εισάγεται μέσω του στόματος στον οισοφάγο και το στομάχι για να εξετάσει το εσωτερικό. Αυτό μπορεί επίσης να βοηθήσει στον έλεγχο άλλων προβλημάτων στον οισοφάγο (όπως ο καρκίνος). Μερικές φορές μπορεί να ληφθεί βιοψία, η οποία είναι ένα μικρό κομμάτι ιστού, για εξέταση.

Ποιες είναι οι θεραπείες για την «Αχαλασία»;

Ο κύριος στόχος της θεραπείας για την αχαλασία είναι η χαλάρωση του μυός του ΚΟΣ στο κάτω μέρος του οισοφάγου, επιτρέποντας στην τροφή να περάσει στο στομάχι. Αυτές οι θεραπείες δεν μπορούν να θεραπεύσουν πλήρως την αχαλασία , αλλά μπορούν να ελέγξουν τα συμπτώματα και να κάνουν τη ζωή ευκολότερη. Ο γιατρός σας θα λάβει υπόψη τα συμπτώματά σας, την ηλικία και τις προτιμήσεις σας για να καθορίσει την καλύτερη θεραπευτική επιλογή.

Μη χειρουργική θεραπεία

• Διαστολή με μπαλόνι: Σε αυτή την περίπτωση, ένα ειδικό μπαλόνι διέρχεται μέσω του οισοφάγου, παρόμοια με την ενδοσκόπηση, στην περιοχή όπου βρίσκεται ο ΚΟΣ και το μπαλόνι φουσκώνεται. Στη συνέχεια, ο σφιχτός μυϊκός δακτύλιος τεντώνεται και χαλαρώνει λίγο. Αυτό δημιουργεί μια διαδρομή για να περάσει η τροφή. Αυτό γίνεται υπό ελαφρά αναισθησία. Αυτή η θεραπεία μπορεί να χρειαστεί να επαναληφθεί αρκετές φορές.
• Φαρμακευτική αγωγή: Υπάρχουν ορισμένα φάρμακα που μπορούν να χαλαρώσουν τον ΚΟΣ.
• Έγχυση Botox® (βοτουλινική τοξίνη): Το Botox εγχέεται στον ΚΟΣ μέσω ενδοσκόπησης. Αυτό παραλύει προσωρινά και χαλαρώνει τον μυ. Ωστόσο, το αποτέλεσμα διαρκεί μόνο μερικούς μήνες και πρέπει να επαναλαμβάνεται.
• Δισκία όπως η «Νιφεδιπίνη» (Procardia XL®, Adalat CC®) ή η «Ισοσορβίδη» (Imdur®, Monoket®). Αυτά πρέπει να λαμβάνονται πριν από τα γεύματα και να χαλαρώνουν τον «Κόκκινο Σπονδυλικό Στήθος». Ωστόσο, αυτά δεν λειτουργούν για όλους και μπορεί να έχουν παρενέργειες.

Χειρουργική θεραπεία

Υπάρχουν αρκετές χειρουργικές επεμβάσεις που μπορούν να πραγματοποιηθούν για τη χαλάρωση του ΚΟΣ. Αυτές συχνά εκτελούνται χωρίς μεγάλη τομή, μέσω μικρών τομών (`Λαπαροσκοπική` / `Ελάχιστα επεμβατική`).

• Λαπαροσκοπική μυοτομή Heller: Αυτή είναι η πιο συχνή χειρουργική επέμβαση. Σε αυτήν, ένα εργαλείο, παρόμοιο με ένα ενδοσκόπιο, εισάγεται μέσω μικρών τομών στην κοιλιά και οι μυϊκές ίνες του ΚΟΣ κόβονται (μυοτομή σημαίνει κοπή του μυός). Αυτό χαλαρώνει τον ΚΟΣ. Συχνά, πραγματοποιείται επίσης μια διαδικασία που ονομάζεται θολοπλαστική, η οποία περιλαμβάνει την περιτύλιξη του άνω μέρους του στομάχου γύρω από τον οισοφάγο για τη μείωση της παλινδρόμησης του οξέος του στομάχου στον οισοφάγο (ΓΟΠΝ).
• Περιστοματική ενδοσκοπική μυοτομή (POEM): Πρόκειται για μια νέα επέμβαση. Σε αυτήν, ένα ενδοσκόπιο εισάγεται από το στόμα, εισέρχεται κάτω από το βλεννογόνο του οισοφάγου και κόβει τον μυ του ΚΟΣ. Δεν απαιτείται εξωτερική τομή.

Πολύ σπάνια, εάν τα συμπτώματα είναι πολύ σοβαρά και άλλες θεραπείες δεν έχουν λειτουργήσει, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση ολόκληρου του οισοφάγου (οισοφαγεκτομή).

Επιπλοκές της θεραπείας

Η λαπαροσκοπική μυοτομή Heller και οι επεμβάσεις POEM είναι πολύ επιτυχημένες. Ωστόσο, μπορεί να προκύψουν ορισμένες επιπλοκές:

• Επανεμφάνιση συμπτωμάτων «Αχαλασίας».
• Γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD) (ειδικά εάν δεν πραγματοποιηθεί θολοπλαστική μετά από μυοτομή Heller).
• Πολύ σπάνια, διάτρηση του οισοφάγου κατά τη διάρκεια χειρουργικής επέμβασης.

Τι μπορείτε να περιμένετε εάν έχετε «Αχαλασία»;

Τα συμπτώματα της αχαλασίας μπορεί μερικές φορές να επανεμφανιστούν ακόμη και μετά τη θεραπεία. Επομένως, η μακροχρόνια ιατρική παρακολούθηση («follow-up») είναι πολύ σημαντική. Ο γιατρός σας θα σας ελέγχει τακτικά:

• Διεξάγονται εξετάσεις για να διασφαλιστεί ότι τα τρόφιμα και τα υγρά διέρχονται σωστά μέσω του οισοφάγου στο στομάχι.
• Ελέγξτε για σημάδια γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης.
• Ελέγξτε για πρώιμα σημάδια καρκίνου του οισοφάγου (αυτός ο κίνδυνος είναι ελαφρώς υψηλότερος με την αχαλασία).

Εάν δεν αντιμετωπιστεί, η αχαλασία μπορεί να οδηγήσει σε διατροφικές ελλείψεις και να είναι απειλητική για τη ζωή. Ωστόσο, με την κατάλληλη θεραπεία, ένα άτομο χωρίς αχαλασία μπορεί να ζήσει μια φυσιολογική διάρκεια ζωής.

Πώς φροντίζω τον εαυτό μου;

Όταν ζείτε με μια πάθηση που ονομάζεται «Αχαλασία», υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε στην ευκολότερη διέλευση των τροφών και των υγρών μέσω του οισοφάγου και να διαχειριστείτε τα συμπτώματα:

• Κόψτε την τροφή σε μικρά κομμάτια και μασήστε την καλά.
• Πίνετε άφθονο νερό ενώ τρώτε. Αυτό θα υγράνει το φαγητό και θα το βοηθήσει να πέσει πιο εύκολα.
• Τρώτε ενώ κάθεστε ευθεία. Αυτό θα βοηθήσει τη βαρύτητα να μετακινήσει την τροφή προς τα κάτω.
• Αποφύγετε την κατανάλωση στερεών τροφών τρεις με τέσσερις ώρες πριν τον ύπνο. Αυτό θα δώσει στο στομάχι σας χρόνο να χωνέψει την τροφή πριν κοιμηθείτε.
• Κρατήστε ένα επιπλέον μαξιλάρι κάτω από το κεφάλι σας όταν κοιμάστε. Κρατώντας το κεφάλι σας ψηλά θα μειώσετε την πιθανότητα να εισέλθει τροφή από τον οισοφάγο στην τραχεία.

Ποιες τροφές πρέπει να αποφεύγετε εάν έχετε «Αχαλασία»;

Επειδή η αχαλασία δυσκολεύει τη διέλευση της τροφής μέσω του οισοφάγου, ορισμένες τροφές μπορούν να επιδεινώσουν τα συμπτώματα. Να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί με τροφές όπως αυτές:

• Τρόφιμα που μπορούν να φράξουν τον οισοφάγο: Για παράδειγμα, μη αποφλοιωμένα μήλα, σταφύλια, ωμά λαχανικά, ινώδη ή αποξηραμένα κρέατα.
• Τρόφιμα που μπορούν να πήξουν και να συσσωρευτούν στον οισοφάγο: Για παράδειγμα, ψωμί (ειδικά λευκό ψωμί), λευκό ρύζι, πατάτες, πατάτες τηγανητές και ζυμαρικά.
• Τροφές που μπορούν να ερεθίσουν τον λαιμό: Για παράδειγμα, πικάντικα τρόφιμα, ανθρακούχα ποτά και αλκοολούχα ποτά.

Αυτές οι τροφές δεν επηρεάζουν όλους το ίδιο. Πρέπει να καταλάβετε μόνοι σας μέσω της εμπειρίας ποιες τροφές είναι δύσκολες για εσάς.

Πότε πρέπει να δω έναν γιατρό;

Εάν παρατηρήσετε οποιεσδήποτε νέες αλλαγές στο σώμα σας, ειδικά νέα συμπτώματα αχαλασίας, όπως δυσκολία στην κατάποση , επισκεφθείτε αμέσως έναν γιατρό.

Η αχαλασία είναι μια σπάνια πάθηση όπου τα συμπτώματα αναπτύσσονται σταδιακά με την πάροδο του χρόνου. Τα συμπτώματα μπορεί να κυμαίνονται από καούρα έως λόξυγκα και δυσκολία στην κατάποση. Επομένως, μπορεί να μην σκεφτείτε αμέσως ότι όλα αυτά τα συμπτώματα σχετίζονται με μία ασθένεια.

Ωστόσο, είναι σημαντικό να μιλήσετε με έναν γιατρό για τυχόν συμπτώματα που επιμένουν, ακόμα κι αν φαίνονται άσχετα. Υπάρχουν διάφορες θεραπείες για την αχαλασία. Ο γιατρός σας μπορεί να σας εξηγήσει κάθε θεραπεία και να σας βοηθήσει να επιλέξετε αυτήν που είναι η καλύτερη για εσάς. Μην ανησυχείτε, αν διαγνωστείτε και αντιμετωπιστείτε έγκαιρα, μπορείτε να διαχειριστείτε καλά την πάθηση.

Σύνοψη (Μήνυμα για το σπίτι)

Η «αχαλασία» είναι μια πάθηση κατά την οποία οι μύες στο κάτω μέρος του οισοφάγου δεν λειτουργούν σωστά, εμποδίζοντας την τροφή να περάσει στο στομάχι. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν δυσκολία στην κατάποση, πόνο στο στήθος και είσοδο τροφής στο λαιμό. Υπάρχουν ειδικές εξετάσεις για τη διάγνωση αυτού του προβλήματος. Οι θεραπείες περιλαμβάνουν διαστολή των μυών με μπαλόνι, φαρμακευτική αγωγή και χειρουργική επέμβαση. Αν και δεν υπάρχει πλήρης θεραπεία, τα συμπτώματα μπορούν να ελεγχθούν καλά και μπορείτε να ζήσετε μια φυσιολογική ζωή. Εάν έχετε αυτά τα συμπτώματα, μη διστάσετε να ζητήσετε ιατρική συμβουλή. Η υγεία σας είναι στα χέρια σας!

Αχαλασία , Καρδιοσπασμός, Δυσκολία στην κατάποση, Οισοφάγος, ΚΟΣ, Δυσφαγία, Οισοφαγική Μανομετρία