Γνωρίζετε για αυτόν τον μικρό αγγελιοφόρο στο σώμα σας; (Αδρενοκορτικοτρόπος Ορμόνη - ACTH)

Έχετε ποτέ αναρωτηθεί τι συμβαίνει μέσα στο σώμα σας όταν είστε αγχωμένοι ή αισθάνεστε μεγάλη πίεση; Το σώμα μας έχει έναν μικρό φίλο που δεν μπορούμε να δούμε και που μας βοηθά σε περιόδους σαν κι αυτές. Ονομάζεται ACTH. Σήμερα, θα μιλήσουμε για αυτήν την ACTH.

Τι είναι η ACTH;

Με απλά λόγια, η ACTH είναι μια ορμόνη που παράγεται από την υπόφυση. Παίζει σημαντικό ρόλο στον τρόπο με τον οποίο το σώμα σας αντιδρά στο στρες . Όταν απελευθερώνεται η ACTH, δίνει σήμα στα επινεφρίδια σας να παράγουν κορτιζόλη, την οποία όλοι γνωρίζουμε ως «ορμόνη του στρες», και μια ομάδα ορμονών του φύλου που ονομάζονται ανδρογόνα.

Τώρα πιθανώς αναρωτιέστε τι είναι αυτές οι ορμόνες, σωστά; Οι ορμόνες είναι χημικές ουσίες που συντονίζουν διάφορες λειτουργίες στο σώμα σας. Είναι σαν αγγελιοφόροι. Αυτά τα μηνύματα ταξιδεύουν μέσω του αίματός σας στα όργανα, το δέρμα, τους μύες και άλλους ιστούς σας. Αυτά τα σήματα λένε στο σώμα σας τι να κάνει και πότε να το κάνει.

Η υπόφυση είναι ένας μικρός αδένας στο μέγεθος ενός μπιζελιού που βρίσκεται στη βάση του εγκεφάλου σας, ακριβώς κάτω από τον υποθάλαμο. Αποτελεί μέρος του ενδοκρινικού σας συστήματος. Η υπόφυση έχει δύο μέρη: τον πρόσθιο λοβό και τον οπίσθιο λοβό. Ο πρόσθιος λοβός της υπόφυσης είναι αυτός που παράγει και απελευθερώνει ACTH.

Τι συμβαίνει στην πραγματικότητα με την ACTH;

Η κύρια λειτουργία της ACTH είναι να διεγείρει τα επινεφρίδια σας ώστε να απελευθερώσουν την ορμόνη κορτιζόλη. Σκεφτείτε το σαν να είναι ο διοικητής που λέει στα επινεφρίδια σας να παράγουν κορτιζόλη.

Η κορτιζόλη είναι μια πολύ σημαντική ορμόνη που χρειάζεται το σώμα μας. Επηρεάζει σχεδόν κάθε όργανο και ιστό του σώματος. Η κορτιζόλη είναι γνωστή ως η «ορμόνη του στρες», αλλά στην πραγματικότητα έχει πολλές άλλες σημαντικές λειτουργίες στο σώμα μας.

Ακολουθούν μερικά σημαντικά πράγματα σχετικά με την κορτιζόλη:

• Εσύ ελέγχεις τον τρόπο με τον οποίο το σώμα σου αντιδρά στο στρες .
• Βοηθά στον έλεγχο του τρόπου με τον οποίο το σώμα σας χρησιμοποιεί τα λίπη, τις πρωτεΐνες και τους υδατάνθρακες, δηλαδή του μεταβολισμού σας.
• Η φλεγμονή , που σημαίνει πρήξιμο και ερυθρότητα σε διάφορα μέρη του σώματος, μειώνεται.
• Ρυθμίζει την αρτηριακή πίεση .
• Ρυθμίζει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα .
• Βοηθά επίσης στη ρύθμιση του κύκλου ύπνου-αφύπνισης .

Όχι μόνο αυτό, αλλά η ACTH κάνει και κάτι άλλο. Δηλαδή, διεγείρει τα επινεφρίδια να απελευθερώσουν ορμόνες φύλου που ονομάζονται ανδρογόνα. Επιπλέον, η ACTH βοηθά στην παραγωγή χημικών ουσιών που διεγείρουν την παραγωγή περισσότερων ορμονών, όπως η αδρεναλίνη και η νοραδρεναλίνη.

Πώς ελέγχονται τα επίπεδα ACTH;

Τα επίπεδα ACTH του σώματός σας ελέγχονται από ένα πολύ ενδιαφέρον σύστημα. Ονομάζεται σύστημα ανάδρασης. Περιλαμβάνει τον υποθάλαμο, την υπόφυση, τα επινεφρίδια και ορισμένες ορμόνες. Ονομάζουμε ολόκληρο αυτό το σύστημα άξονα Υποθαλάμου-Υπόφυσης-Επινεφριδίων (ΥΥΕ) . Ακούγεται λίγο περίπλοκο, έτσι δεν είναι; Αλλά είναι απλό.

Φανταστείτε ότι η υπόφυσή σας συνδέεται με τον υποθάλαμό σας μέσω ενός μικρού μίσχου αιμοφόρων αγγείων και νεύρων. Αυτό ονομάζεται μίσχος της υπόφυσης. Μέσω αυτού του μίσχου, ο υποθάλαμος επικοινωνεί με την υπόφυση και της δίνει εντολή να απελευθερώσει ορισμένες ορμόνες. Ο υποθάλαμός σας είναι ένα μέρος του εγκεφάλου σας που ελέγχει πράγματα όπως η αρτηριακή πίεση, ο καρδιακός ρυθμός, η θερμοκρασία του σώματος και η πέψη.

Τα επινεφρίδια είναι δύο μικροί, τριγωνικοί αδένες που βρίσκονται πάνω από τα νεφρά σας.

Ας δούμε τώρα πώς λειτουργεί αυτό το σύστημα ανατροφοδότησης που ελέγχει τα επίπεδα ACTH:

• Όταν τα επίπεδα κορτιζόλης στο σώμα σας μειώνονται, ο υποθάλαμος απελευθερώνει μια ορμόνη που ονομάζεται Κορτικοτροπίνη-Απελευθερωτική Ορμόνη (CRH) .
• Αυτή η CRH διεγείρει τον πρόσθιο λοβό της υπόφυσης σας για να απελευθερώσει ACTH.
• Η ACTH στη συνέχεια διεγείρει τα επινεφρίδια σας, ειδικά τον φλοιό των επινεφριδίων, για να απελευθερώσει κορτιζόλη και ανδρογόνα.
• Όταν τα επίπεδα κορτιζόλης αυξάνονται με αυτόν τον τρόπο, στέλνεται ένα σήμα πίσω στον υποθάλαμο για να μειωθούν τα επίπεδα CRH. Και έτσι ολοκληρώνεται ο κύκλος. Είναι σαν ένας «διακόπτης on-off» .

Όχι μόνο αυτό, αλλά όταν είστε αγχωμένοι , δηλαδή ψυχικά αγχωμένοι, η παραγωγή ACTH διεγείρεται και τα επίπεδα κορτιζόλης αυξάνονται.

Ωστόσο, εάν υπάρχει κάποιο πρόβλημα με τον υποθάλαμο, την υπόφυση ή τα επινεφρίδια, η ισορροπία των ορμονών που εμπλέκονται σε αυτή τη διαδικασία, δηλαδή η ACTH, μπορεί να διαταραχθεί.

Πώς να ελέγξετε τα επίπεδα ACTH;

Μια εξέταση αίματος γίνεται για να ελεγχθούν τα επίπεδα ACTH. Αυτή περιλαμβάνει τη λήψη ενός μικρού δείγματος αίματος από μια φλέβα στο χέρι σας.

Οι γιατροί συχνά παραγγέλνουν μια εξέταση κορτιζόλης μαζί με μια εξέταση ACTH για να διαπιστώσουν εάν υπάρχουν προβλήματα με την υπόφυση ή τα επινεφρίδια.

Επίσης, οι γιατροί μπορεί μερικές φορές να κάνουν κάτι που ονομάζεται δοκιμασία διέγερσης ACTH . Αυτή η δοκιμή ελέγχει πόσο καλά ανταποκρίνονται τα επινεφρίδιά σας στην ACTH. Αυτό μπορεί επίσης να βοηθήσει στη διάγνωση προβλημάτων με την υπόφυση ή/και τα επινεφρίδια.

Ποιο είναι το φυσιολογικό επίπεδο ACTH;

Όπως και η κορτιζόλη, το επίπεδο της ACTH στο αίμα σας είναι συνήθως υψηλότερο νωρίς το πρωί. Μειώνεται σταδιακά καθώς προχωρά η ημέρα, φτάνοντας στο χαμηλότερο επίπεδό του γύρω στα μεσάνυχτα. Ωστόσο, εάν εργάζεστε νυχτερινή βάρδια και κοιμάστε σε διαφορετικές ώρες της ημέρας, αυτό το μοτίβο μπορεί να αλλάξει.

Επομένως, οι εξετάσεις ACTH συνήθως απαιτούν λήψη αίματος το πρωί. Γενικά, το φυσιολογικό εύρος για τα επίπεδα ACTH μεταξύ 7:00 π.μ. και 10:00 π.μ. είναι 7,2 έως 63,3 πικογραμμάρια ανά χιλιοστόλιτρο (7,2 έως 63,3 pg/mL) .

Αλλά να θυμάστε ένα πράγμα. Αυτά τα φυσιολογικά εύρη μπορεί να διαφέρουν από εργαστήριο σε εργαστήριο, από καιρό σε καιρό και από άτομο σε άτομο. Εάν κάνετε εξέταση ACTH, ο γιατρός σας θα είναι αυτός που θα διαβάσει τα αποτελέσματά σας και θα σας πει εάν χρειάζονται περαιτέρω εξετάσεις ή όχι.

Τι συμβαίνει εάν αυξηθούν τα επίπεδα ACTH;

Εάν τα επίπεδα ACTH σας είναι υψηλά, είναι πιθανό ότι τα επίπεδα κορτιζόλης σας είναι επίσης υψηλά. Επειδή η κορτιζόλη επηρεάζει τον οργανισμό με πολλούς τρόπους, μπορεί να εμφανίσετε τις παρενέργειες της υψηλής κορτιζόλης και όχι τα συμπτώματα της υψηλής ACTH. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όταν τα επινεφρίδια σας δεν παράγουν αρκετή κορτιζόλη, τα επίπεδα ACTH μπορεί να αυξηθούν. Σε αυτές τις περιπτώσεις, μπορεί να εμφανίσετε τα συμπτώματα της χαμηλής κορτιζόλης, όχι της υψηλής ACTH.

Υπάρχουν διάφοροι πιθανοί λόγοι για αυξημένα επίπεδα ACTH:

• Νόσος Cushing: Αυτή είναι η πιο συχνή αιτία αυξημένων επιπέδων ACTH. Αυτό προκαλείται από έναν μη καρκινικό όγκο (αδένωμα) στην υπόφυση που παράγει υπερβολική ποσότητα ACTH. Αυτό στη συνέχεια προκαλεί αύξηση των επιπέδων κορτιζόλης. Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τη διαφορά μεταξύ της νόσου Cushing και του συνδρόμου Cushing . Η νόσος Cushing είναι μόνο μία από τις πολλές αιτίες του συνδρόμου Cushing.
• Έκτοπος όγκος αδρενοκορτικοτρόπου ορμόνης: Πολύ σπάνια, ένας όγκος που αναπτύσσεται εκτός της υπόφυσης μπορεί να απελευθερώσει υπερβολική ποσότητα ACTH. Οι όγκοι που μπορούν να παράγουν ACTH με αυτόν τον τρόπο (αν και πολύ σπάνια) περιλαμβάνουν μη καρκινικούς καρκινοειδείς όγκους των πνευμόνων, όγκους νησιδιακών κυττάρων του παγκρέατος, μυελικό καρκίνωμα του θυρεοειδούς, μικροκυτταρικούς όγκους του πνεύμονα και όγκους του θύμου αδένα .
• Πρωτοπαθής επινεφριδιακή ανεπάρκεια: Αυτή η πάθηση εμφανίζεται όταν κάτι έχει βλάψει τα επινεφρίδιά σας και αυτά δεν είναι σε θέση να παράγουν σωστά κορτιζόλη. Νόσος του AddisonΑυτή είναι η πιο συχνή αιτία πρωτοπαθούς επινεφριδιακής ανεπάρκειας. Ως αποτέλεσμα, η υπόφυση απελευθερώνει περισσότερη ACTH επειδή θέλει να διεγείρει τα επινεφρίδια.

Τι συμβαίνει εάν μειωθούν τα επίπεδα ACTH;

Εάν τα επίπεδα ACTH είναι χαμηλά λόγω προβλήματος με την υπόφυση, τα επίπεδα κορτιζόλης συνήθως θα είναι επίσης χαμηλά. Ωστόσο, εάν τα επίπεδα κορτιζόλης είναι υψηλά λόγω προβλήματος με τα επινεφρίδια, τα επίπεδα ACTH μπορεί να είναι χαμηλά.

Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους τα επίπεδα ACTH μπορεί να είναι χαμηλά:

• Σύνδρομο Cushing: Το σύνδρομο Cushing, το οποίο μπορεί να προκληθεί από όγκο επινεφριδίων ή από μακροχρόνια χρήση κορτικοστεροειδών φαρμάκων για άλλες παθήσεις, μπορεί να προκαλέσει χαμηλά επίπεδα ACTH. Αυτό συμβαίνει επειδή η υπόφυση δεν είναι σε θέση να απελευθερώσει ACTH κανονικά λόγω της περίσσειας κορτιζόλης.
• Υποϋποφυσισμός: Πρόκειται για μια πολύ σπάνια πάθηση. Αυτό συμβαίνει όταν η υπόφυσή σας παράγει πολύ λίγη από μία, περισσότερες ή όλες τις ορμόνες. Η ACTH είναι μία από τις ορμόνες που μπορούν να επηρεαστούν. Οποιαδήποτε βλάβη στην υπόφυσή σας, όπως ένας όγκος, μια χειρουργική επέμβαση ή μια ακτινοθεραπεία, μπορεί να προκαλέσει υποϋποφυσισμό.

Πιθανότατα πλέον έχετε καταλάβει ότι η ACTH είναι απαραίτητη για τη ρύθμιση των επιπέδων κορτιζόλης. Εάν αντιμετωπίζετε συμπτώματα υψηλών ή χαμηλών επιπέδων κορτιζόλης, όπως αύξηση ή απώλεια βάρους, υψηλή ή χαμηλή αρτηριακή πίεση, φροντίστε να επισκεφθείτε τον γιατρό σας. Αυτός ή αυτή μπορεί να σας κάνει εξετάσεις αίματος κορτιζόλης και ACTH για να διαπιστώσει εάν τα επινεφρίδια ή η υπόφυσή σας είναι η αιτία των συμπτωμάτων σας.

Ποια είναι, λοιπόν, τα πράγματα που πρέπει να θυμόμαστε;

Η ACTH είναι μια πολύ σημαντική ορμόνη που παράγεται από την υπόφυση και βοηθά στον έλεγχο του στρες στο σώμα μας.

>

- Αυτό διεγείρει τα επινεφρίδια να παράγουν την «ορμόνη του στρες» κορτιζόλη .

- Η κορτιζόλη ελέγχει πολλά πράγματα, όπως τον μεταβολισμό μας, την αρτηριακή πίεση και τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.

Τα επίπεδα ACTH ελέγχονται από ένα πολύπλοκο σύστημα που περιλαμβάνει τον υποθάλαμο, την υπόφυση και τα επινεφρίδια .

- Εάν τα επίπεδα ACTH είναι είτε αυξημένα είτε μειωμένα, μπορεί να οδηγήσουν σε νόσο Cushing, νόσο Addison.Μπορεί να προκύψουν διάφορα προβλήματα υγείας.

- Εάν έχετε οποιαδήποτε συμπτώματα σχετικά με αυτό, είναι καλύτερο να επισκεφθείτε έναν γιατρό χωρίς φόβο και να ζητήσετε συμβουλές.

` ACTH, Αδρενοκορτικοτρόπος Ορμόνη, Κορτιζόλη, Υπόφυση, Επινεφρίδια, Ορμόνες, Στρες