Φοβάσαι κι εσύ να πας σε συγκεκριμένα μέρη; Μήπως αυτό οφείλεται (Αγοραφοβία); Ας το συζητήσουμε λεπτομερώς!

Έχετε βιώσει ποτέ μια από αυτές τις εμπειρίες; Φανταστείτε, όταν βρίσκεστε σε μια γεμάτη αγορά, περπατάτε μόνοι σε ένα μεγάλο εμπορικό κέντρο ή είστε κολλημένοι σε ένα λεωφορείο, ξαφνικά νιώθετε ένα κύμα φόβου και πανικού. Νιώθετε ότι δυσκολεύεστε να αναπνεύσετε, το στήθος σας χτυπάει δυνατά, ιδρώνετε και θέλετε να το σκάσετε. Αν έχετε αυτές τις εμπειρίες τακτικά, μπορεί να μην είναι φυσιολογικό. Μπορεί να πάσχετε από μια πάθηση που ονομάζεται αγοραφοβία.

Τι είναι αυτό (Αγοραφοβία);

Με απλά λόγια, η αγοραφοβία είναι μια σοβαρή αγχώδης διαταραχή, μια κατάσταση ακραίου φόβου . Μπορεί να νιώθετε αβοήθητοι σε μια κατάσταση, ανίκανοι να ξεφύγετε, ανίκανοι να ζητήσετε βοήθεια ή να ντρέπεστε μπροστά σε άλλους λόγω μιας κρίσης πανικού. Λόγω αυτού του έντονου φόβου, μπορεί να αρχίσετε να αποφεύγετε ορισμένα μέρη και καταστάσεις.

Φανταστείτε, τη φίλη σας τη Ναντίσα. Φοβάται πολύ να πάει σε εμπορικά κέντρα. Λέει ότι επειδή είναι τόσο γεμάτα και μεγάλα, νιώθει ότι θα χαθεί, θα ζαλιστεί και κανείς δεν θα έρθει να τη βοηθήσει. Έτσι, τώρα δεν πηγαίνει για ψώνια με φίλους και δεν πηγαίνει μόνη της κοντά σε μεγάλα καταστήματα. Αυτά είναι τα πράγματα που βιώνει ένα άτομο με αγοραφοβία.

Αυτά είναι τα μέρη και οι καταστάσεις που συχνά αποφεύγουν τα άτομα με αγοραφοβία:

• Μεγάλοι, ανοιχτοί χώροι (π.χ. μεγάλα χωράφια, γέφυρες) ή εντελώς κλειστοί, μικροί χώροι (π.χ. κινηματογράφοι, ανελκυστήρες).
• Πολυσύχναστα μέρη (π.χ. αγορές, στάσεις λεωφορείων, φεστιβάλ).
• Μέρη έξω από το σπίτι τους, ειδικά όταν είναι μόνοι.
• Υπηρεσίες δημόσιων συγκοινωνιών (π.χ. λεωφορεία, τρένα).

Ποια είναι τα συμπτώματα της αγοραφοβίας;

Είναι φυσιολογικό για όλους να αισθάνονται φόβο και άγχος κατά καιρούς. Αλλά για κάποιον με αγοραφοβία, ο φόβος είναι τόσο έντονος που επηρεάζει τις καθημερινές του δραστηριότητες. Εάν έχετε αυτή την πάθηση, μπορεί να εμφανίσετε συμπτώματα κρίσεων πανικού (όπως κρίση πανικού) όταν πηγαίνετε σε ένα μέρος που σας τρομάζει ή όταν σκέφτεστε να πάτε σε αυτό το μέρος.

Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να ξεκινήσουν ξαφνικά και να κορυφωθούν μέσα σε λίγα λεπτά. Αυτή τη στιγμή, μπορεί να αισθανθείτε:

• Πόνος στο στήθος ή αίσθημα ταχυκαρδίας (σαν αίσθημα καύσου στο στήθος).
• Αίσθημα τρόμου, σαν να τρέμει το σώμα, συνοδευόμενο από φόβο.
• Αναγκαστική αναπνοή, σαν να ασφυκτιείτε («Υπεραερισμός»).
• Αίσθημα ζάλης ή ζάλης.
• Ξαφνικά ρίγη ή έξαψη.
• Υπερβολική εφίδρωση (υπεριδρωσία).
• Στομαχικές διαταραχές, ναυτία, σαν να γυρίζει το στομάχι σας.
• Ένα αίσθημα αποσύνδεσης από την πραγματικότητα, απομάκρυνσης από τον εαυτό.
• Φόβος απώλειας ελέγχου ή θανάτου.

Γνωρίζουμε ότι μπορεί να είναι μια τρομακτική εμπειρία όταν βιώνετε συμπτώματα όπως αυτά. Αλλά να θυμάστε, δεν είστε μόνοι και υπάρχει διαθέσιμη βοήθεια για αυτήν την περίπτωση.

Ποιες είναι οι αιτίες και οι παράγοντες κινδύνου για την αγοραφοβία;

Οι ερευνητές δεν έχουν ακόμη ανακαλύψει την ακριβή αιτία της αγοραφοβίας. Ωστόσο, πιστεύεται ότι αυτή η πάθηση συχνά σχετίζεται με μια προϋπάρχουσα διαταραχή πανικού, η οποία είναι ένας ξαφνικός, έντονος φόβος που εμφανίζεται ξαφνικά χωρίς λόγο. Περίπου το ένα τρίτο των ατόμων με διαταραχή πανικού αναπτύσσουν επίσης αγοραφοβία. Ωστόσο, μπορεί μερικές φορές να εμφανιστεί χωρίς αγοραφοβία ή μόνη της.

Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης αγοραφοβίας:

• Συχνές κρίσεις πανικού, ειδικά αν συνοδεύονται από υπερβολικό φόβο και άγχος.
• Έχοντας άλλους φόβους («φοβίες») (π.χ. φόβος για τα ύψη, φόβος για τα ζώα).
• Βιώνετε αγχωτικά γεγονότα στη ζωή σας, ιδιαίτερα απώλεια στην παιδική ηλικία, επίθεση ή κακοποίηση.
• Να είναι κάποιος πιο ευαίσθητος στο άγχος ή να έχει άλλες αγχώδεις διαταραχές στην οικογένεια.
• Ένα στενό μέλος της οικογένειας έχει αγοραφοβία (μπορεί να υπάρχει γενετική επιρροή).
• Όντας εκ φύσεως λίγο ντροπαλός και δειλός.

Πώς ξέρετε αν έχετε αγοραφοβία;

Αν νομίζετε ότι έχετε αγοραφοβία και αν αυτό το άγχος επηρεάζει την καθημερινότητά σας, τις σχέσεις σας ή την εργασία σας, θα πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφτείτε έναν οικογενειακό γιατρό (παθολόγο πρωτοβάθμιας περίθαλψης) ή έναν ειδικό ψυχικής υγείας (π.χ. ψυχίατρο ή ψυχολόγο).

Ίσως φοβάστε να πάτε στον γιατρό. Αυτό μπορεί να είναι μέρος της ασθένειας. Αν ναι, με την τεχνολογία που είναι διαθέσιμη σήμερα, μπορείτε να μιλήσετε με τον γιατρό σας τηλεφωνικά ή μέσω βιντεοκλήσης. Ρωτήστε γι' αυτό.

Ο γιατρός θα σας κάνει ερωτήσεις σχετικά με τα συμπτώματά σας, τα γεγονότα της ζωής σας και το οικογενειακό σας ιατρικό ιστορικό. Για παράδειγμα:

• «Νιώθεις μεγάλη πίεση και φόβο όταν σκέφτεσαι να φύγεις από το σπίτι;»
• «Υπάρχουν μέρη ή καταστάσεις που αποφεύγεις επειδή φοβάσαι; Γιατί τα φοβάσαι;»
• «Βασίζεστε σε άλλους για να κάνουν τη δουλειά στο μαγαζί σας;»

Ένας γιατρός μπορεί να καταλάβει εάν έχετε αγοραφοβία με βάση τα συμπτώματά σας, τη συχνότητα εμφάνισής τους και τη σοβαρότητά τους. Είναι σημαντικό να είστε ανοιχτοί και ειλικρινείς με τον γιατρό σας για τα πάντα. Υπάρχουν διάφορα κριτήρια που έχουν προταθεί από αναγνωρισμένους ιατρικούς συλλόγους, όπως η Αμερικανική Ψυχιατρική Εταιρεία. Συνεπώς, για να διαγνωστεί ένα άτομο με αγοραφοβία, πρέπει να βιώσει έντονο φόβο ή πανικό σε τουλάχιστον δύο από τις ακόλουθες καταστάσεις:

• Όταν χρησιμοποιείτε τα μέσα μαζικής μεταφοράς (όπως λεωφορεία, τρένα).
• Όταν βρίσκεστε σε έναν ανοιχτό, μεγάλο χώρο (π.χ. ένα μεγάλο χωράφι, ένα πάρκινγκ).
• Όταν βρίσκεστε σε κλειστό, περιορισμένο χώρο (π.χ. κινηματογράφο, αίθουσα συσκέψεων, μικρό κατάστημα).
• Είτε βρίσκεστε σε ουρά είτε σε πλήθος.
• Όταν φεύγεις μόνος από το σπίτι.

Επίσης, αν αποφεύγετε αυτά τα μέρη λόγω αυτού του φόβου ή αν πηγαίνετε σε αυτά τα μέρη μόνο με κάποιον, αυτό θα μπορούσε επίσης να είναι σύμπτωμα αγοραφοβίας.

Ποιες είναι οι θεραπείες για την αγοραφοβία;

Τα καλά νέα είναι ότι η αγοραφοβία είναι μια πάθηση που μπορεί να αντιμετωπιστεί καλά με θεραπεία. Συχνά, χρησιμοποιείται ένας συνδυασμός θεραπειών:

• Ψυχοθεραπεία - δηλαδή, θεραπεία μέσω της ομιλίας.
• Φάρμακο.
• Αλλαγές στον τρόπο ζωής.

Πώς βοηθάει η ψυχοθεραπεία;

Αυτή είναι η κύρια και πιο αποτελεσματική θεραπεία για την αγοραφοβία. Σε αυτήν, ένας εκπαιδευμένος θεραπευτής σας βοηθά να ξεπεράσετε τον φόβο σας και να τον αντιμετωπίσετε.

Υπάρχει ένα είδος θεραπείας που ονομάζεται Γνωσιακή Συμπεριφορική Θεραπεία (CBT) . Σας βοηθά να εντοπίσετε τις αρνητικές, παράλογες σκέψεις που προκαλούν το άγχος σας. Στη συνέχεια, μαθαίνετε να αντικαθιστάτε αυτές τις σκέψεις με πιο ρεαλιστικές, θετικές και να αλλάζετε τον τρόπο που αντιμετωπίζετε αυτούς τους φόβους.

Χρησιμοποιούνται επίσης τεχνικές χαλάρωσης ( όπως ασκήσεις βαθιάς αναπνοής) και θεραπεία έκθεσης (ή τεχνικές απευαισθητοποίησης) . Σε αυτήν, ο θεραπευτής σας ζητά πρώτα να φανταστείτε μια κατάσταση που σας φοβίζει και σας βοηθά να ελέγχετε τα συναισθήματά σας. Στη συνέχεια, σταδιακά και προσεκτικά, σας ενθαρρύνουν να πάτε σε μέρη που πραγματικά φοβάστε (πρώτα με τον θεραπευτή και μετά μόνοι σας). Καθώς σταδιακά εκτίθεστε στους φόβους σας, ο εγκέφαλός σας μαθαίνει ότι αυτά τα μέρη δεν είναι επικίνδυνα. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι θεραπείες διδάσκουν τον εγκέφαλό σας να σκέφτεται και να αντιδρά διαφορετικά.

Βοήθεια από φαρμακευτική αγωγή

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει φαρμακευτική αγωγή μαζί με ψυχοθεραπεία. Αυτά τα φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των συμπτωμάτων άγχους.

• Τα αντικαταθλιπτικά συχνά συνταγογραφούνται ως Εκλεκτικοί Αναστολείς Επαναπρόσληψης Σεροτονίνης (SSRIs) ή Αναστολείς Επαναπρόσληψης Σεροτονίνης-Νορεπινεφρίνης (SNRIs). Αυτά είναι φάρμακα που βοηθούν στην εξισορρόπηση των επιπέδων ορισμένων φυσικών χημικών ουσιών στον εγκέφαλο (που ονομάζονται επίσης νευροδιαβιβαστές, οι οποίοι επηρεάζουν τη διάθεση και τα συναισθήματά μας). Αυτά τα φάρμακα μπορούν να θεραπεύσουν την κατάθλιψη και τις αγχώδεις διαταραχές. Μπορεί να μην δείτε αποτελέσματα αμέσως όταν αρχίσετε να τα παίρνετε και μπορεί να χρειαστούν μερικές εβδομάδες για να αισθανθείτε τα αποτελέσματα.
• Μερικές φορές, φάρμακα όπως οι «βενζοδιαζεπίνες» μπορούν να χορηγηθούν για μικρό χρονικό διάστημα για να μειώσουν γρήγορα το άγχος. Ωστόσο, αυτά δεν συνιστώνται για μακροχρόνια χρήση λόγω του κινδύνου εθισμού.

Σημαντικό: Όλα αυτά τα φάρμακα πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο υπό την επίβλεψη γιατρού. Δεν είναι ποτέ καλή ιδέα να ξεκινήσετε, να διακόψετε ή να αλλάξετε τη δοσολογία οποιουδήποτε φαρμάκου μόνοι σας.

Αλλαγές στον τρόπο ζωής

Μαζί με τη θεραπεία, κάνοντας κάποιες αλλαγές στον τρόπο ζωής σας μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να διαχειριστείτε την αγοραφοβία:

• Αποφύγετε το αλκοόλ, την καφεΐνη (που βρίσκεται στο τσάι, τον καφέ και σε ορισμένα αναψυκτικά) και άλλες βλαβερές ουσίες. Αυτά μπορούν να αυξήσουν το άγχος.
• Να τρώτε μια υγιεινή, ισορροπημένη διατροφή . Τρώτε περισσότερα φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως.
• Να γυμνάζεστε τακτικά. Είναι υπέροχο αν μπορείτε να κάνετε κάτι όπως περπάτημα, τρέξιμο ή κολύμπι για τουλάχιστον 30 λεπτά την ημέρα. Η άσκηση χαλαρώνει το μυαλό.
• Εξασκηθείτε σε ασκήσεις αναπνοής και διαλογισμό ενσυνειδητότητας . Αυτές μπορούν να βοηθήσουν στην ηρεμία του νου και στον έλεγχο του άγχους.
• Κοιμηθείτε αρκετά . Προσπαθήστε να κοιμάστε τουλάχιστον 7-8 ώρες την ημέρα.

Πώς να ζήσετε με επιτυχία με την αγοραφοβία;

Η ζωή με αγοραφοβία μπορεί να είναι μια πρόκληση, αλλά με τη σωστή θεραπεία και υποστήριξη, μπορείτε να διαχειριστείτε την πάθηση και να ζήσετε μια ευτυχισμένη και πλήρη ζωή.

• Φροντίζεις καλά τον εαυτό σου.
• Πάρτε το φάρμακο ακριβώς όπως σας το συνταγογράφησε ο γιατρός.
• Βάλτε στην πράξη όσα μαθαίνετε από τον θεραπευτή.
• Το πιο σημαντικό είναι να προσπαθείς να αντιμετωπίζεις τα μέρη και τις καταστάσεις που σε τρομάζουν σιγά σιγά. Μην καταφεύγεις σε μεγάλα πράγματα μονομιάς. Κάνε μικρά βήματα. Η αποφυγή τους θα κάνει τον φόβο σου να μεγαλώσει.
• Συζητήστε με την οικογένεια και τους φίλους σας σχετικά με αυτό. Η υποστήριξή τους θα αποτελέσει μεγάλη πηγή δύναμης για εσάς.
• Αν μπορείς να συμμετάσχεις σε μια ομάδα υποστήριξης με άτομα που έχουν παρόμοιες εμπειρίες, αυτό θα ήταν επίσης πολύ χρήσιμο.

Η αγοραφοβία μπορεί να σας κάνει να νιώθετε φοβισμένοι, μόνοι και αβοήθητοι. Αλλά να θυμάστε ότι με τη θεραπεία, μπορείτε να ελέγξετε αυτά τα συμπτώματα και να κάνετε τα πράγματα που αγαπάτε με λιγότερο φόβο. Εάν η αγοραφοβία ή οποιαδήποτε άλλη αγχώδης διαταραχή επηρεάζει τη ζωή σας, φροντίστε να μιλήσετε με έναν γιατρό. Μια ανοιχτή, ειλικρινής συζήτηση μπορεί να σας βοηθήσει να λάβετε τη βοήθεια που χρειάζεστε.

Τέλος, να θυμάστε αυτό.

Επομένως, αν υποψιάζεστε ότι εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε έχει την πάθηση για την οποία μιλήσαμε (Αγοραφοβία), μην πανικοβάλλεστε. Πρόκειται για κάτι που μπορεί να ελεγχθεί πολύ καλά με θεραπεία. Το πιο σημαντικό είναι να λάβετε τη σωστή ιατρική συμβουλή και να ακολουθήσετε πιστά αυτή τη συμβουλή. Μην υποφέρετε μόνοι.

Δεν είσαι μόνος/η και μην διστάζεις να ζητήσεις βοήθεια. Να θυμάσαι, η ψυχική υγεία είναι εξίσου σημαντική με τη σωματική υγεία! Σίγουρα μπορείς να ξεφύγεις από αυτή την κατάσταση και να ζήσεις ελεύθερα.

Αγοραφοβία , άγχος, φόβος, κρίση πανικού, ψυχική υγεία, θεραπεία, ψυχοθεραπεία