Μια μικρή ματιά στο μυαλό σας; Ας μιλήσουμε για ανευρύσματα εγκεφάλου.

Είχατε ποτέ τόσο έντονο πονοκέφαλο που ήταν αφόρητος; Νιώθατε σαν να σας χτύπησε κεραυνός στο κεφάλι ή σαν να είχε εκραγεί βόμβα; Μερικές φορές σκεφτόμαστε αυτά τα πράγματα ως έναν απλό πονοκέφαλο, αλλά μπορεί να είναι σημάδι μιας πολύ σοβαρής πάθησης. Μια τέτοια πάθηση που απαιτεί επείγουσα προσοχή είναι αυτό που μιλάμε σήμερα, ένα « ανεύρυσμα εγκεφάλου». Το άκουσμα αυτού του ονόματος μπορεί να είναι τρομακτικό, αλλά είναι πολύ σημαντικό να το γνωρίζετε.

Με απλά λόγια, τι είναι το ανεύρυσμα;

Φανταστείτε ότι υπάρχει ένας σωλήνας που μεταφέρει νερό. Ένα μέρος αυτού του σωλήνα είναι λίγο αδύναμο, είναι παλιό. Στη συνέχεια, καθώς το νερό ρέει πιο γρήγορα, αυτό το αδύναμο μέρος αρχίζει να διογκώνεται λίγο, σαν ένα μικρό μπαλόνι. Το ίδιο συμβαίνει αν συμβεί κάτι σε ένα αιμοφόρο αγγείο ή αρτηρία μέσα στον εγκέφαλό μας.

Ένα ανεύρυσμα εγκεφάλου, ή όπως το αποκαλούν οι γιατροί, εγκεφαλικό ανεύρυσμα, είναι ένα αδύναμο τοίχωμα σε μια αρτηρία γύρω ή μέσα στον εγκέφαλο που προεξέχει υπό την πίεση του αίματος, σχηματίζοντας μια διόγκωση.

Κάθε φορά που χτυπά η καρδιά μας, το αίμα ρέει υπό πίεση στις αρτηρίες του εγκεφάλου. Καθώς αυτή η πίεση συνεχίζει να χτυπά σε αυτήν την εξασθενημένη περιοχή, σταδιακά μεγαλώνει. Ακριβώς όπως όταν φυσάμε αέρα σε ένα μπαλόνι, αυτό γίνεται όλο και πιο λεπτό και μεγαλύτερο. Όσο μεγαλύτερο γίνεται, τόσο πιο πιθανό είναι να σκάσει.

Αν και αυτά τα ανευρύσματα μπορούν να σχηματιστούν οπουδήποτε στον εγκέφαλο, συχνότερα σχηματίζονται στις κύριες αρτηρίες στη βάση του κρανίου μας. Μερικοί άνθρωποι (περίπου 10% - 30%) μπορεί να έχουν περισσότερα από ένα ανεύρυσμα. Αλλά τα καλά νέα είναι ότι τα περισσότερα από αυτά τα ανευρύσματα είναι πολύ μικρά. Δεν προκαλούν κανένα σύμπτωμα.

Τα συμπτώματα αρχίζουν να εμφανίζονται μόνο όταν το ανεύρυσμα γίνει αρκετά μεγάλο ώστε να πιέζει τον περιβάλλοντα εγκεφαλικό ιστό ή τα νεύρα. Η πιο επικίνδυνη κατάσταση είναι όταν το ανεύρυσμα παρουσιάζει διαρροή αίματος ή ρήξη εντελώς. Αυτό μπορεί να προκαλέσει αιμορραγία μέσα στον εγκέφαλο.

Τι συμβαίνει εάν σπάσει ένα ανεύρυσμα;

Όταν ένα ανεύρυσμα σκάσει, το αίμα διαρρέει στον περιβάλλοντα εγκεφαλικό ιστό. Αυτό ονομάζεται αιμορραγία.Αυτό το αίμα προκαλεί πρόσθετη πίεση στον εγκεφαλικό ιστό, προκαλώντας πρήξιμο του εγκεφάλου. Το κύριο σύμπτωμα που συνήθως εμφανίζεται ως αποτέλεσμα αυτού είναι αυτό που ονομάζουμε «κεραυνοβόλο πονοκέφαλο », ένας ξαφνικός, αφάνταστα σοβαρός πονοκέφαλος.

Ένα ρήγμα ανευρύσματος μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως:

• Υπαραχνοειδής Αιμορραγία (ΥΑ): Πρόκειται για αιμορραγία στον χώρο μεταξύ του εγκεφάλου και της λεπτής μεμβράνης που καλύπτει τον εγκέφαλο (το αραχνοειδές στρώμα). Το 90% αυτών των αιμορραγιών προκαλείται από ρήξη ανευρύσματος.
• Αιμορραγικό εγκεφαλικό επεισόδιο : Ένα εγκεφαλικό επεισόδιο που προκαλείται από αιμορραγία στον χώρο μεταξύ του κρανίου και του εγκεφάλου.

Αυτές οι παθήσεις μπορούν να προκαλέσουν μόνιμη εγκεφαλική βλάβη και άλλες σοβαρές επιπλοκές .

Ποιος εμφανίζει ανευρύσματα; Πόσο συχνά είναι;

Αυτή η πάθηση μπορεί να αναπτυχθεί σε οποιαδήποτε ηλικία και ο καθένας μπορεί να την αναπτύξει. Ωστόσο, άτομα ηλικίας μεταξύ 30 και 60 ετών διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο. Επίσης, έρευνες έχουν δείξει ότι η πάθηση αυτή είναι ελαφρώς πιο συχνή στις γυναίκες παρά στους άνδρες.

Παρόλο που δεν υπάρχουν συγκεκριμένα δεδομένα σχετικά με αυτό στη Σρι Λάνκα, εκτιμάται ότι περίπου το 6% του πληθυσμού σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες έχει μη ρήξη ανεύρυσμα. Αυτό σημαίνει ότι αυτό δεν είναι τόσο σπάνιο όσο θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί. Ωστόσο, οι ρήξεις ανευρύσματος δεν είναι τόσο συχνές.

Ποια είναι τα συμπτώματα ενός ανευρύσματος;

Τα συμπτώματα αυτού ποικίλλουν ανάλογα με το αν το ανεύρυσμα έχει υποστεί ρήξη ή όχι. Η κατανόηση αυτής της διαφοράς μπορεί να σας σώσει τη ζωή.

Μερικές φορές, πριν από τη ρήξη ενός ανευρύσματος, μπορεί να υπάρξει διαρροή μικρής ποσότητας αίματος. Αυτό ονομάζεται αιμορραγία φρουρού . Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, μπορεί να εμφανιστεί ένας προειδοποιητικός πονοκέφαλος (πονοκέφαλος φρουρού) λίγες ημέρες ή εβδομάδες πριν από τον μεγάλο πονοκέφαλο. Εάν έχετε έναν ασυνήθιστο, έντονο πονοκέφαλο, μην τον αγνοείτε ποτέ. Επισκεφθείτε αμέσως έναν γιατρό.

Γιατί σχηματίζονται αυτά τα ανευρύσματα; Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου;

Τα ανευρύσματα σχηματίζονται όταν τα τοιχώματα των αρτηριών στον εγκέφαλο γίνονται λεπτά και αδύναμα. Συνήθως εμφανίζονται στα σημεία διακλάδωσης των αρτηριών. Μερικές φορές ένα άτομο γεννιέται με αδυναμία στο τοίχωμα της αρτηρίας. Επιπλέον, διάφοροι άλλοι παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν αυτό.

Κληρονομικοί παράγοντες

Αυτά είναι πράγματα που δεν μπορούμε να ελέγξουμε και κληρονομούνται γενετικά.

• Ορισμένες κληρονομικές παθήσεις: Για παράδειγμα, «αγγειακό σύνδρομο Ehlers-Danlos», «αυτοσωμική επικρατής πολυκυστική νόσος των νεφρών», «σύνδρομο Marfan», «ινομυϊκή δυσπλασία».
• Η αρτηριοφλεβώδης δυσπλασία είναι μια ανώμαλη σύνδεση μεταξύ των αρτηριών και των φλεβών στον εγκέφαλο.
• Εάν ένα στενό μέλος της οικογένειας (μητέρα, πατέρας, αδελφός/αδελφή) είχε ανεύρυσμα, διατρέχετε επίσης υψηλότερο κίνδυνο.

Ο τρόπος ζωής μας και άλλες παθήσεις

Αυτά είναι πράγματα που μπορούμε να αλλάξουμε και να ελέγξουμε.

• Κάπνισμα: Πρόκειται για έναν σημαντικό εχθρό που βλάπτει τα αρτηριακά τοιχώματα.
• Υψηλή αρτηριακή πίεση: Η ανεξέλεγκτη υψηλή αρτηριακή πίεση προκαλεί συνεχή πίεση στα τοιχώματα των αρτηριών.
• Χρήση ναρκωτικών: Ειδικά ναρκωτικά όπως η κοκαΐνη.
• Υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ.

Ποιες είναι οι αιτίες ρήξης ανευρύσματος;

Οι ίδιοι παράγοντες που συμβάλλουν στο σχηματισμό ενός ανευρύσματος συμβάλλουν και στη ρήξη του. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η υψηλή αρτηριακή πίεση είναι η κύρια αιτία ρήξης ανευρύσματος. Όταν η αρτηριακή πίεση αυξάνεται, το αίμα πιέζει πιο δυνατά τα τοιχώματα της αρτηρίας.

Όταν η αρτηριακή πίεση αυξάνεται απότομα και ένα ανεύρυσμα μπορεί να σκάσει:

• Ένα έντονο συναίσθημα, όπως συνεχές άγχος ή ξαφνικές εκρήξεις θυμού.
• Η προσπάθεια που απαιτείται για την ανύψωση κάποιου βαρέος αντικειμένου (όταν σηκώνετε βάρη, μετακινείτε έπιπλα).
• Να γνωρίζετε ότι έχετε υψηλή αρτηριακή πίεση αλλά να μην παίρνετε τα σωστά φάρμακα για αυτήν.

Επιπλέον, παράγοντες όπως το μέγεθος, το σχήμα και η θέση του ανευρύσματος επηρεάζουν επίσης το αν θα υποστεί ρήξη ή όχι.

Πώς να αναγνωρίσετε αυτήν την πάθηση;

Πολλοί άνθρωποι με μη ρήγματα ανευρύσματος δεν γνωρίζουν καν ότι έχουν. Συχνά ανακαλύπτονται τυχαία κατά τη διάρκεια μαγνητικής τομογραφίας ή αξονικής τομογραφίας εγκεφάλου για άλλο λόγο.

Ωστόσο, εάν εμφανίσετε συμπτώματα ρήξης ανευρύσματος (ειδικά έντονο πονοκέφαλο), θα πρέπει να μεταβείτε αμέσως στα επείγοντα ενός νοσοκομείου. Εκεί, οι γιατροί θα πραγματοποιήσουν μια σειρά από εξετάσεις για να επιβεβαιώσουν εάν υπάρχει αιμορραγία.

• Αξονική τομογραφία (CT): Αυτή μπορεί να ελέγξει γρήγορα για αιμορραγία στον εγκέφαλο. Μερικές φορές πραγματοποιείται μια ειδική σάρωση που ονομάζεται «αξονική αγγειογραφία (CTA)», η οποία μπορεί να δώσει πιο καθαρές εικόνες των αιμοφόρων αγγείων.
• Μαγνητική Τομογραφία (MRI): Αυτή μπορεί να παράγει πολύ λεπτομερείς εικόνες του εγκεφάλου και των αιμοφόρων αγγείων.
• Εγκεφαλική αγγειογραφία: Σε αυτήν, ένας νευροχειρουργός εισάγει έναν μικρό σωλήνα (καθετήρα) μέσω της βουβωνικής χώρας ή του καρπού, τον καθοδηγεί στα αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου και ελέγχει με μεγάλη ακρίβεια τη θέση, το μέγεθος και το σχήμα του ανευρύσματος.
• Εξέταση εγκεφαλονωτιαίου υγρού (ΕΝΥ): Μια οσφυονωτιαία παρακέντηση μπορεί να ανιχνεύσει αιμορραγία γύρω από τον εγκέφαλο.

Ποιες είναι οι θεραπείες;

Ο κύριος στόχος της θεραπείας είναι η διακοπή της αιμορραγίας από το ανεύρυσμα. Ένα ρήγμα ανευρύσματος είναι μια ιατρική κατάσταση που απαιτεί επείγουσα χειρουργική επέμβαση. Η θεραπεία ενός μη ρήγματος ανευρύσματος εξαρτάται από την πάθησή σας.

Κύριες μέθοδοι θεραπείας

1. Μικροαγγειακή αποκοπή: Πρόκειται για ανοιχτή χειρουργική επέμβαση. Ο νευροχειρουργός κάνει μια μικρή τρύπα στο κρανίο και πηγαίνει στο σημείο του ανευρύσματος. Στη συνέχεια, σαν μανταλάκι, ένα μικρό μεταλλικό κλιπ τοποθετείται γύρω από τον λαιμό του ανευρύσματος, διακόπτοντας εντελώς τη ροή του αίματος προς αυτό.

2. Ενδαγγειακή Πηνίοση: Αυτή περιλαμβάνει την πραγματοποίηση μιας μικρής τομής. Ένας μικρός σωλήνας (καθετήρας) που εισάγεται μέσω της βουβωνικής χώρας ή του καρπού χρησιμοποιείται για την εισαγωγή πολύ λεπτών συρμάτινων πηνίων στο ανεύρυσμα. Αυτά τα πηνία προκαλούν τον σχηματισμό θρόμβου αίματος μέσα στο ανεύρυσμα, σταματώντας τη ροή του αίματος προς αυτό.

3. Στεντ εκτροπής ροής: Αυτό γίνεται επίσης χωρίς τομή. Ένας σωλήνας τύπου πλέγματος (stent) εισάγεται στο αιμοφόρο αγγείο όπου βρίσκεται το ανεύρυσμα. Αυτό κατευθύνει τη ροή του αίματος απευθείας μέσω του αγγείου, παρακάμπτοντας το ανεύρυσμα.

Τι κάνετε για ένα μη ρήγμα ανεύρυσμα;

Εάν έχετε ένα μικρό, ασυμπτωματικό ανεύρυσμα και δεν υπάρχουν άλλοι παράγοντες κινδύνου, ο γιατρός σας μπορεί να αποφασίσει να μην το αντιμετωπίσει.

Η απόφαση για χειρουργική επέμβαση ή όχι λαμβάνεται με βάση πολλούς παράγοντες, όπως η ηλικία σας, η γενική υγεία σας, το μέγεθος και η θέση του ανευρύσματος και το οικογενειακό σας ιστορικό. Συζητήστε ανοιχτά με τον γιατρό σας σχετικά με αυτό.

Τι μπορείτε να πείτε για το μέλλον;

Στην περίπτωση ρήξης ανευρύσματος, η έκβαση εξαρτάται από την ηλικία, την υγεία σας, την ποσότητα αίματος που χάνεται και την ταχύτητα με την οποία λαμβάνετε θεραπεία. Δυστυχώς, περίπου το 25% των ανθρώπων πεθαίνουν εντός 24 ωρών από τη ρήξη ανευρύσματος. Το ποσοστό θνησιμότητας είναι περίπου 50% εντός τριών μηνών.

Περίπου το 66% των επιζώντων υποφέρουν από κάποια μορφή μόνιμης εγκεφαλικής βλάβης. Ωστόσο, με έγκαιρη θεραπεία και καλή αποκατάσταση , ορισμένοι αναρρώνουν με μικρή ή καθόλου αναπηρία.

Ωστόσο, πολλά άτομα με μικρά, μη ρήγματα ανευρύσματος ζουν πολλά χρόνια χωρίς συμπτώματα ή παρενέργειες από αυτά.