Πονάει συνέχεια ο αυχένας σας; Υποφέρετε από προβλήματα που σχετίζονται με τον αυχένα; Ας μάθουμε για την αυχενική σπονδύλωση!

Νιώθετε μερικές φορές πόνο στον αυχένα, δυσκαμψία ή δυσκολία στην περιστροφή του αυχένα σας όταν ξυπνάτε το πρωί; Ίσως εργάζεστε μπροστά σε έναν υπολογιστή όλη μέρα ή σηκώνετε βαριά αντικείμενα και ο αυχένας σας νιώθει «κλειδωμένος». Μην τα θεωρείτε όλα αυτά φυσιολογικά. Σήμερα, θα μιλήσουμε για μια πάθηση που μπορεί να αποτελεί σημαντική αιτία πόνου στον αυχένα.

Τι είναι η αυχενική σπονδύλωση;

Με απλά λόγια, η αυχενική σπονδύλωση είναι μια κοινή ονομασία για την εκφύλιση των σπονδύλων στον αυχένα μας, τις οστέινες αρθρώσεις στην κορυφή της σπονδυλικής μας στήλης. Ο όρος «αυχενική» αναφέρεται στα επτά κορυφαία οστά του αυχένα μας. Η «σπονδύλωση» αναφέρεται στην εκφύλιση των τμημάτων της σπονδυλικής στήλης. Μερικές φορές οι γιατροί την αποκαλούν και «αρθρίτιδα του αυχένα». Όπως τα παλιά έπιπλα στα σπίτια μας φθείρονται με την πάροδο του χρόνου, έτσι και μέρη του σώματός μας φθείρονται με την ηλικία.

Εάν έχετε αυτή την πάθηση, μπορεί να αισθανθείτε πόνο στον αυχένα, ενοχλήσεις ή αίσθημα σφιξίματος στον αυχένα σας. Παρόλο που δεν μπορεί να θεραπευτεί πλήρως, υπάρχουν αποτελεσματικές θεραπείες για να αποτρέψετε την επιδείνωση της πάθησης και να μειώσετε τον πόνο. Επομένως, δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας.

Πόσο συχνή είναι αυτή η πάθηση;

Αυτό είναι στην πραγματικότητα πολύ συνηθισμένο. Είναι κάτι που συμβαίνει φυσικά σε πολλούς ανθρώπους καθώς μεγαλώνουν. Καθώς μεγαλώνουμε, η σπονδυλική μας στήλη αλλάζει και κάποια μέρη της αρχίζουν να φθείρονται. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτό μπορεί να ξεκινήσει ήδη από την ηλικία των 30 ετών. Φανταστείτε, μέχρι την ηλικία των 60 ετών, περίπου εννέα στους δέκα ανθρώπους έχουν αυτή την πάθηση που ονομάζεται αυχενική σπονδύλωση. Δεν πρόκειται λοιπόν για μια ασθένεια που επηρεάζει μόνο εσάς, πολλοί άνθρωποι στην κοινωνία μπορεί να έχουν αυτήν την πάθηση.

Ποια είναι τα συμπτώματα της αυχενικής σπονδύλωσης;

Μερικοί άνθρωποι μπορεί να μην έχουν καθόλου συμπτώματα, αλλά αν έχουν, μπορεί να εμφανίσουν τα ακόλουθα:

• Πόνος στον αυχένα: Αυτό είναι το κύριο σύμπτωμα. Για μερικούς ανθρώπους, μπορεί να ξεκινήσει ως ένας θαμπός πόνος και να επιδεινωθεί σταδιακά. Μερικές φορές, μπορεί να είναι ένας ξαφνικός, έντονος πόνος. Μπορεί να τον αισθάνεστε σαν ένα εξόγκωμα στον αυχένα ή σαν να έχει μπει μια βελόνα μέσα του.
• Δυσκαμψία στον αυχένα: Μπορεί να δυσκολεύεστε να γυρίσετε τον αυχένα σας όταν ξυπνάτε το πρωί. Ή μπορεί να αισθάνεστε τον αυχένα σας δύσκαμπτο και κλειδωμένο καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας.
• Ένας όγκος ή πρήξιμο στον αυχένα: Μερικοί άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται έναν όγκο στο πίσω μέρος του λαιμού τους που μοιάζει με όγκο στο χέρι τους.
• Μυϊκοί σπασμοί: Οι μύες στον αυχένα και τους ώμους σφίγγονται ξαφνικά, προκαλώντας πόνο.
• Ένας ήχος «κροτάλισμα» κατά την περιστροφή του λαιμού: Όταν περιστρέφετε τον λαιμό από τη μία πλευρά στην άλλη, κοιτάζοντας προς τα πάνω ή προς τα κάτω, μπορεί να ακούσετε έναν ήχο σαν να χτυπούν οστά μεταξύ τους.
• Ζάλη:Μερικοί άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται ζάλη μαζί με πόνο στον αυχένα.
• Πονοκέφαλος: Συχνά, αυτός ο πονοκέφαλος ξεκινά στο πίσω μέρος του λαιμού και έχει την αίσθηση ότι ταξιδεύει προς τα πάνω στο κεφάλι.

Τι προκαλεί αυτό;

Η πιο συνηθισμένη αιτία είναι οι αλλαγές που συμβαίνουν στη σπονδυλική μας στήλη καθώς μεγαλώνουμε. Δηλαδή, οι σπόνδυλοι στον αυχένα μας και τα ζελατινώδη μέρη μεταξύ τους (αυτούς τους ονομάζουμε δίσκους) φθείρονται με την πάροδο του χρόνου. Αυτές οι αλλαγές μπορεί να συνοδεύονται από άλλες παθήσεις, οι οποίες μπορούν επίσης να προκαλέσουν:

• Εκφυλιστική νόσος των δίσκων: Οι δίσκοι μεταξύ των σπονδύλων μας βοηθούν στην απορρόφηση των κραδασμών. Καθώς μεγαλώνουμε, αυτοί οι δίσκοι χάνουν την περιεκτικότητά τους σε νερό, στεγνώνουν, γίνονται πιο λεπτοί και φθείρονται. Είναι σαν τα αμορτισέρ ενός αυτοκινήτου που φθείρονται. Στη συνέχεια, οι σπόνδυλοι είναι πιο πιθανό να τρίβονται μεταξύ τους.
• Κήλη δίσκου: Μερικές φορές το εξωτερικό κάλυμμα ενός δίσκου μεταξύ των σπονδύλων μπορεί να υποστεί ρήξη, επιτρέποντας στο υλικό που μοιάζει με ζελέ στο εσωτερικό να προεξέχει. Αυτό μπορεί να πιέσει τα νεύρα από κάτω.
• Οστεοαρθρίτιδα: Αυτή είναι επίσης μια πάθηση που προκαλεί φθορά των αρθρώσεων με την ηλικία. Πόνος μπορεί επίσης να εμφανιστεί όταν οι αρθρώσεις μεταξύ των σπονδύλων στον αυχένα φθαρούν.
• Οστικές άκανθες (οστεόφυτα): Όταν το σώμα προσπαθεί να ενισχύσει φθαρμένους δίσκους ή αρθρώσεις, μπορούν να σχηματιστούν νέες οστικές άκανθες. Αυτές οι οστικές άκανθες μπορούν επίσης να πιέσουν τα νεύρα και να προκαλέσουν πόνο.
• Σπονδυλική στένωση: Ο νωτιαίος μυελός διατρέχει τους σπονδύλους μας. Μερικές φορές, η δίοδος για τον νωτιαίο μυελό μπορεί να στενέψει, είτε λόγω οστικών άκανθων είτε λόγω κήλης μεσοσπονδύλιου δίσκου. Αυτό μπορεί να προκαλέσει συμπίεση του νωτιαίου μυελού.

Ποιοι είναι οι παράγοντες που προκαλούν/επιβαρύνουν τον κίνδυνο αυτής της πάθησης;

Η αυχενική σπονδύλωση είναι μια προοδευτική πάθηση που αναπτύσσεται με την πάροδο του χρόνου. Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες κινδύνου που μπορούν να συμβάλουν σε αυτήν:

• Ηλικία 60 ετών και άνω: Όπως είπαμε και πριν, η γήρανση είναι η κύρια αιτία.
• Κάπνισμα: Οι δίσκοι των καπνιστών μπορούν να φθαρούν πιο γρήγορα.
• Εργασία με τρόπο που απαιτεί να κοιτάτε πάνω ή κάτω για ώρες ολόκληρες: Φανταστείτε ότι βρίσκεστε στο γραφείο και κοιτάτε έναν υπολογιστή για ώρες ολόκληρες και ο λαιμός σας βρίσκεται στην ίδια θέση. Ή, υπάρχουν κάποιοι άνθρωποι που βάφουν ή βάφουν ταβάνια και πρέπει επίσης να κοιτάζουν πάνω συνεχώς. Ομοίως, κάποιοι άνθρωποι λυγίζουν τον λαιμό τους για πολλή ώρα ενώ διαβάζουν βιβλία ή κοιτάζουν τα τηλέφωνά τους. Τέτοια πράγματα ασκούν πίεση στον λαιμό μακροπρόθεσμα.
• Άρση βαρών που καταπονούν τον αυχένα: Η λανθασμένη άρση βαρών μπορεί να προκαλέσει βλάβη στους μύες και τους σπονδύλους του αυχένα.
• Οικογενειακό ιστορικό: Εάν κάποιος στην οικογένειά σας είχε αυτό το είδος προβλήματος στον αυχένα, υπάρχει μικρή πιθανότητα να το αναπτύξετε και εσείς.
• Έχοντας προηγούμενο τραυματισμό στον αυχένα: Εάν έχετε υποστεί τραυματισμό στον αυχένα σε ατύχημα, αυτό μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αυτήν την πάθηση αργότερα.

Ποιες είναι οι επιπλοκές αυτής της πάθησης;

Τις περισσότερες φορές, η αυχενική σπονδύλωση δεν προκαλεί σημαντικά προβλήματα. Ωστόσο, ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν τα ακόλουθα συμπτώματα:

• Αυχενική μυελοπάθεια: Αυτή είναι όταν ο νωτιαίος μυελός στον αυχένα συμπιέζεται για κάποιο λόγο. Πράγματα όπως οι οστικές άκανθες και οι κήλες μεσοσπονδύλιου δίσκου μπορούν να προκαλέσουν συμπίεση του νωτιαίου μυελού. Αυτή είναι μια σοβαρή πάθηση.
• Αυχενική ριζοπάθεια: Αυτή είναι η περίπτωση κατά την οποία ένα νεύρο που εκτείνεται από τον αυχένα στο χέρι συμπιέζεται. Αυτό το φαινόμενο ονομάζεται επίσης «τσιμπημένο νεύρο». Αυτό μπορεί να προκαλέσει πόνο, μούδιασμα και απώλεια δύναμης στο χέρι.

Σημαντικό: Δεν θα αντιμετωπίσουν όλοι αυτές τις επιπλοκές, αλλά εάν εμφανίσετε συμπτώματα όπως πόνο στον αυχένα, μούδιασμα στα χέρια σας ή απώλεια συντονισμού, επισκεφθείτε αμέσως έναν γιατρό.

Η αυχενική σπονδύλωση επηρεάζει τον εγκέφαλο;

Όχι. Δεν επηρεάζει τον εγκέφαλό σας. Η αυχενική σπονδύλωση επηρεάζει μόνο τους σπονδύλους και τους μεσοσπονδύλιους δίσκους στον αυχένα σας. Γι' αυτό πονάει και σας κάνει να αισθάνεστε δύσκαμπτοι στον αυχένα σας.

Πώς διαγιγνώσκεται αυτό;

Όταν επισκεφτείτε έναν γιατρό, αυτός ή αυτή θα σας ρωτήσει πρώτα για τα συμπτώματά σας. Στη συνέχεια, θα σας κάνει μια κλινική εξέταση. Αυτή μπορεί να περιλαμβάνει έλεγχο για πράγματα όπως:

• Ευλυγισία αυχένα: Αυτό ελέγχει πόσο μακριά μπορείτε να στρέψετε τον αυχένα σας από πλευρά σε πλευρά, πάνω και κάτω.
• Μυϊκή δύναμη και αντανακλαστικά στα χέρια και τα πόδια σας: Αυτή η εξέταση μετρά τη δύναμη των χεριών και των ποδιών σας, καθώς και τα αντανακλαστικά σας, όπως όταν χτυπάτε κάτι με ένα σφυρί.
• Βάδισμα: Μπορείτε να δείτε πώς περπατάτε και την ισορροπία σας.
• Ελέγχουν επίσης για σβώλους και πρήξιμο στον αυχένα.

Επιπλέον, εάν ο γιατρός το επιθυμεί, μπορεί επίσης να πραγματοποιήσει εξετάσεις όπως αυτές για να αξιολογήσει με ακρίβεια την κατάσταση του τραχήλου της μήτρας:

• Ακτινογραφία: Αυτή μπορεί να ελέγξει για πράγματα όπως κατάγματα οστών και οστικές άκανθες.
• Αξονική τομογραφία: Αυτή μπορεί να λάβει πιο καθαρές εικόνες διατομής από μια ακτινογραφία.
• Μαγνητική τομογραφία: Αυτή επιτρέπει μια πολύ καθαρή εικόνα των μαλακών ιστών όπως οι δίσκοι, ο νωτιαίος μυελός και τα νεύρα.
• Μυελογράφημα: Σε αυτό, ένα ειδικό υγρό εγχέεται στον νωτιαίο σωλήνα και πραγματοποιείται ακτινογραφία ή αξονική τομογραφία. Αυτό επιτρέπει την ευκρινή ορατότητα των περιοχών συμπίεσης του νωτιαίου μυελού.
• Ηλεκτρομυογράφημα (EMG) και μελέτη νευρικής αγωγιμότητας:Αυτές οι εξετάσεις μπορούν να ελέγξουν πόσο καλά λειτουργούν τα νεύρα και αν τα νευρικά μηνύματα μεταδίδονται σωστά στους μύες.

Ποια είναι η καλύτερη θεραπεία για αυτό;

Η καλύτερη θεραπεία είναι αυτή που μειώνει τα συμπτώματά σας και σας φέρνει ανακούφιση. Οι γιατροί συνήθως ξεκινούν με απλές, μη επεμβατικές θεραπείες. Για παράδειγμα:

• Φυσικοθεραπεία: Αυτό είναι πολύ σημαντικό. Ένας φυσιοθεραπευτής θα σας διδάξει ασκήσεις για να ενδυναμώσετε τους μύες του αυχένα σας, να αυξήσετε την ευλυγισία σας και να σας διδάξει τη σωστή στάση του σώματος.
• Αναλγητικά χωρίς συνταγή: Αναλγητικά που μπορούν να αγοραστούν στο φαρμακείο, όπως παρακεταμόλη και ιβουπροφαίνη.
• Ζεστές ή κρύες κομπρέσες: Η εφαρμογή μιας παγοκύστης ή ενός θερμοφόρου στον λαιμό σας για περίπου 15 λεπτά αρκετές φορές την ημέρα μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του πόνου.
• Ένα μαλακό κολάρο ή νάρθηκας: Ο γιατρός σας μπορεί να σας συστήσει να το φοράτε για μικρό χρονικό διάστημα για να στηρίζει τον λαιμό σας. Ωστόσο, δεν συνιστάται να το φοράτε συνεχώς, καθώς μπορεί να αποδυναμώσει τους μύες του λαιμού σας.

Εάν ο πόνος στον αυχένα σας είναι πολύ σοβαρός, ένας γιατρός μπορεί επίσης να συστήσει θεραπείες όπως:

• Έγχυση αυχενικής επισκληρίδιας στεροειδών: Σε αυτή την περίπτωση, ένα στεροειδές φάρμακο εγχέεται στην περιοχή του πόνου, κοντά στις νευρικές ρίζες.
• Αφαίρεση με ραδιοσυχνότητες: Χρησιμοποιεί ραδιοκύματα για να μειώσει τη δραστηριότητα των νεύρων που προκαλούν πόνο.

Εάν αυτές οι θεραπείες δεν παρέχουν ανακούφιση ή εάν η πάθησή σας περιπλέκεται από την αυχενική μυελοπάθεια ή την αυχενική ριζοπάθεια που συζητήσαμε νωρίτερα, ένας γιατρός μπορεί επίσης να συστήσει κάτι όπως η χειρουργική επέμβαση σπονδυλοδεσίας .

Υπάρχουν παρενέργειες από τις θεραπείες;

Οι απλές θεραπείες που αναφέρθηκαν προηγουμένως (όπως η φυσικοθεραπεία και τα παυσίπονα) σπάνια προκαλούν σοβαρές παρενέργειες. Ωστόσο, θεραπείες όπως η χειρουργική επέμβαση, οι ενέσεις στεροειδών και η ακτινοθεραπεία μπορεί να έχουν διάφορες παρενέργειες. Ο γιατρός σας θα σας εξηγήσει όλα αυτά, συμπεριλαμβανομένων των πιθανών παρενεργειών και επιπλοκών των θεραπειών.

Τι πρέπει να περιμένω εάν έχω αυχενική σπονδύλωση;

Πρόκειται για μια χρόνια πάθηση. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορεί να θεραπευτεί πλήρως. Αλλά μην ανησυχείτε. Μπορεί να αντιμετωπιστεί καλά, με τα συμπτώματα υπό έλεγχο και χωρίς μεγάλη επίδραση στην ποιότητα ζωής σας. Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να τα πάνε καλά με τη θεραπεία.

Πώς φροντίζω τον εαυτό μου; (Φροντίδα του εαυτού μου)

Η αυχενική σπονδύλωση είναι συχνά μια παρενέργεια της γήρανσης, αλλά μπορείτε να κάνετε τα εξής πράγματα για να φροντίσετε τον αυχένα σας:

• Κάντε τακτικά διαλείμματα από εργασίες που καταπονούν τον αυχένα σας: Εάν περνάτε ώρες σκυφτά, κοιτάζοντας προς τα κάτω ή κάνοντας άλλες εργασίες που απαιτούν ο αυχένας σας να βρίσκεται σε άβολη θέση, κάντε ένα σύντομο διάλειμμα τουλάχιστον κάθε μισή ώρα για να κινείτε τον αυχένα σας μπρος-πίσω και να τεντώνεστε.
• Ρωτήστε τον γιατρό σας σχετικά με ασκήσεις που ενδυναμώνουν και τεντώνουν τους μύες του αυχένα σας: Οι σωστές ασκήσεις μπορούν να διατηρήσουν τους μύες του αυχένα σας δυνατούς και να αυξήσουν την ευλυγισία.
• Για ήπιο πόνο στον αυχένα, χρησιμοποιήστε ανάπαυση, πάγο ή θερμότητα και αναλγητικά που διατίθενται χωρίς ιατρική συνταγή.

Πότε πρέπει να δω έναν γιατρό;

Επισκεφθείτε έναν γιατρό εάν έχετε πόνο ή δυσκαμψία στον αυχένα που δεν υποχωρεί μετά από μερικές ημέρες. Επίσης, εάν ήδη λαμβάνετε θεραπεία για αυχενική σπονδύλωση, αλλά τα συμπτώματά σας δεν βελτιώνονται ή επιδεινώνονται, φροντίστε να ενημερώσετε τον γιατρό σας .

Πότε πρέπει να πάω σε νοσοκομείο (ETU) το συντομότερο δυνατό;

Μερικές φορές, εάν η δυσκαμψία στον αυχένα συνοδεύεται από αυτά τα συμπτώματα, θα μπορούσε να είναι σημάδι μιας σοβαρής πάθησης. Ζητήστε άμεση ιατρική βοήθεια:

• Εάν ο πόνος στον αυχένα επιδεινώνεται.
• Εάν αισθανθείτε μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα στα χέρια σας.
• Εάν έχετε πρόβλημα με τον συντονισμό ή το περπάτημα.
• Εάν αισθάνεστε μυϊκή αδυναμία ή βάρος στα χέρια ή τα πόδια σας.
• Εάν δεν μπορείτε να ελέγξετε τα ούρα ή τα κόπρανά σας (απώλεια ελέγχου της ουροδόχου κύστης ή του εντέρου).

Ποιες ερωτήσεις πρέπει να κάνω στον γιατρό;

Όταν επισκεφτείτε έναν γιατρό, μπορείτε να κάνετε ερωτήσεις όπως οι εξής:

• Γιατί πονάει ο λαιμός μου;
• Είναι ο πόνος στον αυχένα μου σημάδι κάποιας σοβαρής πάθησης;
• Ποιες είναι οι θεραπείες για τον πόνο στον αυχένα;
• Θα χρειαστώ χειρουργική επέμβαση;
• Θα υποχωρήσει εντελώς ο πόνος στον αυχένα μου;

Τέλος, θυμηθείτε (Μήνυμα για το σπίτι)

Καθώς μεγαλώνουμε, το σώμα μας υφίσταται διάφορες αλλαγές. Η αυχενική σπονδύλωση είναι μια τέτοια αλλαγή. Αυτή μπορεί να προκαλέσει πόνο, πόνο και δυσκαμψία στον αυχένα σας. Μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε. Αυτός ο κίνδυνος είναι ιδιαίτερα υψηλός για άτομα που εργάζονται πολλές ώρες κοιτάζοντας πάνω κάτω. Αν και οι γιατροί δεν μπορούν να θεραπεύσουν πλήρως την αυχενική σπονδύλωση, υπάρχουν αποτελεσματικές θεραπείες για τη μείωση της δυσκαμψίας και του πόνου στον αυχένα σας. Επομένως, εάν ο αυχένας σας πονάει ή αισθάνεστε δύσκαμπτος για περισσότερο από μερικές ημέρες, φροντίστε να επισκεφθείτε έναν γιατρό και να λάβετε συμβουλές. Όσο νωρίτερα το εντοπίσετε, τόσο πιο εύκολο είναι να το διαχειριστείτε!

` Πόνος στον αυχένα, Πόνος στον αυχένα, Αυχενική σπονδύλωση, Αυχενική αρθρίτιδα, Συμπίεση νεύρων