Πράγματα που δεν γνωρίζατε για το Water Chestnut - Είναι όντως ένα είδος κάσιους;

Όταν τρώτε ένα πιάτο όπως «ψιλοκομμένο» σε ένα κινέζικο εστιατόριο, έχετε σκεφτεί ποτέ το παράξενο, γαλακτώδες λαχανικό που κάνει έναν ήχο «κροτάλισμα» όταν το τρώτε; Αυτό είναι το «κάσιους του νερού». Αλλά παρά το όνομα «κάσιους», αυτό δεν είναι το είδος κάσιους που γνωρίζουμε. Είναι στην πραγματικότητα ένα πολύ ιδιαίτερο λαχανικό που φυτρώνει κάτω από το νερό σε λασπωμένους βάλτους. Σήμερα, λοιπόν, ας μιλήσουμε για τα κρυμμένα μυστικά υγείας αυτού του νόστιμου, τραγανού κάσιους του νερού.

Τι είναι αυτό το Νερόκαστανο;

Με απλά λόγια, τα νεροκάστανα δεν είναι ούτε καρύδι ούτε είδος κάσιους. Είναι το βρώσιμο μέρος ενός υδρόβιου φυτού. Σαν πατάτα. Αυτό το φυτό μοιάζει με γρασίδι. Καλλιεργούνται συνήθως σε ασιατικές χώρες όπως η Κίνα, η Ινδία, οι Φιλιππίνες και η Ιαπωνία. Καλλιεργούνται επίσης στην Αυστραλία, σε ορισμένες αφρικανικές χώρες και σε νησιά στον Ειρηνικό Ωκεανό.

Τρώμε τα μικρά, στρογγυλά, κονδυλώδη μέρη αυτού του φυτού που αναπτύσσονται υπόγεια (που ονομάζονται βολβοί). Αυτά μπορούν να καταναλωθούν ωμά ή μαγειρεμένα. Στην ασιατική κουζίνα, αυτό το νεροκάστανο είναι απαραίτητο. Ο λόγος γι' αυτό είναι ότι, όσο κι αν μαγειρευτεί, δεν χάνει την «τραγανή» γεύση του.

Είναι καλύτερα τα φρέσκα ή τα κονσερβοποιημένα;

Υπάρχει μια μικρή διαφορά μεταξύ αυτών των δύο.

• Κάστανα γλυκού νερού: Αυτά είναι λίγο πιο γλυκά από τα κονσερβοποιημένα. Υπάρχει όμως ένα πολύ σημαντικό πράγμα . Εάν τρώτε κάστανα γλυκού νερού ωμά, μπορεί να περιέχουν ένα παράσιτο που ονομάζεται «Φασιολοψίαση». Για να το αποφύγετε αυτό, πρέπει να αφαιρέσετε τη φλούδα από τα κάστανα του νερού και να τα πλύνετε καλά πριν τα φάτε.

• Κονσερβοποιημένα νεροκάστανα: Διατίθενται σε αφθονία στα σούπερ μάρκετ μας. Όταν κονσερβοποιούνται, αφαιρούνται οι φλούδες και διατίθενται ολόκληρα ή κομμένα σε κομμάτια. Ο κίνδυνος να περιέχουν το προαναφερθέν παράσιτο είναι πολύ χαμηλός. Ωστόσο, είναι καλύτερο να στραγγίζετε το νερό από το κουτί και να τα πλένετε καλά πριν τα χρησιμοποιήσετε.

Τα καταπληκτικά οφέλη για την υγεία από την κατανάλωση κάσιους

Αυτό το μικρό λαχανικό έχει πολλά οφέλη για τον οργανισμό μας. Ας ρίξουμε μια ματιά στα κυριότερα.

1. Προστατεύει την υγεία της καρδιάς

Τα κάσιους είναι πλούσια σε κάλιο, ένα μέταλλο που βοηθά στον έλεγχο της υψηλής αρτηριακής πίεσης και στη μείωση του κινδύνου εγκεφαλικού επεισοδίου . Μελέτες έχουν δείξει ότι τα άτομα που ακολουθούν μια διατροφή πλούσια σε κάλιο έχουν σημαντικά χαμηλότερο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.

2. Ισχυρή αντιοξειδωτική δύναμη

Η φλούδα του κάσιους είναι ιδιαίτερα πλούσια σε ισχυρές ενώσεις που ονομάζονται αντιοξειδωτικά. Αυτά τα αντιοξειδωτικά είναι σαν μικροί ήρωες που επιδιορθώνουν τις βλάβες στα κύτταρα του σώματός μας. Μειώνουν τη φλεγμονή στο σώμα και βοηθούν στη μείωση του κινδύνου χρόνιων ασθενειών όπως ο καρκίνος.

3. Ένα εξαιρετικό βοήθημα για την πέψη

Τα κάσιους είναι μια τροφή πλούσια σε φυτικές ίνες . Οι φυτικές ίνες είναι απαραίτητες για τη λειτουργία των εντέρων μας. Βοηθούν στην σωστή πέψη των τροφών. Επίσης, επειδή οι φυτικές ίνες απορροφούν το νερό και μαλακώνουν τα κόπρανα, αποτελούν μια πολύ καλή λύση για άτομα με προβλήματα όπως η δυσκοιλιότητα.

4. Προσπαθείτε να χάσετε βάρος;

Αν ακολουθείτε πρόγραμμα απώλειας βάρους, είναι συνετό να συμπεριλάβετε τα κάσιους στη διατροφή σας. Επειδή τα κάσιους έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες, μπορούν να σας βοηθήσουν να νιώσετε χορτάτοι ακόμα και μετά από μια μικρή ποσότητα. Ωστόσο, έχουν σχετικά χαμηλές θερμίδες . Αυτό σημαίνει ότι θα νιώσετε χορτάτοι χωρίς να προσθέσετε περιττές θερμίδες στο σώμα σας.

5. Καλό για όσους έχουν προβλήματα στο στομάχι (Χαμηλή περιεκτικότητα σε FODMAP)

Μερικοί άνθρωποι έχουν προβλήματα στο στομάχι όπως «(Σύνδρομο Ευερέθιστου Εντέρου - Σύνδρομο Ευερέθιστου Εντέρου)». Δυσκολεύονται να αφομοιώσουν ορισμένα είδη σακχάρων (που ονομάζονται «FODMAPs»). Η κατανάλωση τέτοιων τροφών μπορεί να προκαλέσει φούσκωμα και κράμπες στο στομάχι. Ωστόσο, τα κάσιους είναι μια τροφή με χαμηλή τιμή «FODMAP» . Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και άτομα με προβλήματα στο στομάχι μπορούν να τα φάνε χωρίς κανένα πρόβλημα.

Ας συγκρίνουμε τη θρεπτική αξία των κάσιους.

Υπάρχει μια σαφής διαφορά στις θρεπτικές αξίες των φρέσκων και των κονσερβοποιημένων κάσιους. Αυτό μπορεί να γίνει κατανοητό από τον παρακάτω πίνακα. Αυτές οι τιμές είναι για περίπου 100 γραμμάρια (περίπου 2/3 φλιτζανιού).

Όπως μπορείτε να δείτε από αυτόν τον πίνακα, η θρεπτική αξία των φρέσκων κάσιους, ιδιαίτερα του καλίου και των φυτικών ινών, είναι πολύ υψηλότερη από αυτή των κονσερβοποιημένων κάσιους. Έχουν επίσης υψηλότερες θερμίδες και υδατάνθρακες. Έτσι, μπορείτε να επιλέξετε ανάλογα με τις ανάγκες σας.

Πώς τα ετοιμάζετε αυτά για να τα φάτε;

Υπάρχουν αμέτρητοι τρόποι για να φάτε κάσιους. Μπορείτε να τα ετοιμάσετε με όποιον τρόπο θέλετε.

• Σοτάρισμα: Προσθέστε μερικά κάσιους σε σοταρισμένο φαγητό με κρέας, ψάρι ή λαχανικά.
• Ως σούπα: Μπορείτε να φτιάξετε μια νόστιμη σούπα προσθέτοντας νεροκάστανα σε κάτι όπως το χοιρινό.
• Για σαλάτες: Μπορείτε να το προσθέσετε σε μια κοτοσαλάτα ή σε μια σαλάτα τόνου για να αυξήσετε την τραγανότητα.
• Ως ορεκτικό: Δοκιμάστε να τυλίξετε κάσιους σε μπέικον και να τα ψήσετε.
• Ως γέμιση: Μπορεί να προστεθεί σε ψωμάκια, μπιφτέκια κ.λπ. ως γέμιση μαζί με άλλα λαχανικά.
• Ως επιδόρπιο: Το δημοφιλές ταϊλανδέζικο επιδόρπιο "Red Rubies" φτιάχνεται με κάσιους. Είναι πολύ νόστιμο όταν φτιάχνεται με γάλα καρύδας.
• Ως αλεύρι: Τα κάσιους αποξηραίνονται και αλέθονται σε αλεύρι. Αυτό το αλεύρι χρησιμοποιείται για την πήξη τροφίμων και σε ορισμένα αρτοσκευάσματα.

Αν σκέφτεστε να προσθέσετε κάτι νέο στη διατροφή σας, δοκιμάστε οπωσδήποτε τα κάσιους. Με τα οφέλη τους για την υγεία, είναι πιθανό να γίνουν ένα από τα αγαπημένα σας λαχανικά. Ωστόσο, εάν έχετε κάποια χρόνια πάθηση, είναι καλύτερο να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας πριν κάνετε οποιεσδήποτε σημαντικές αλλαγές στη διατροφή σας.