Μήπως το αγαπημένο σας πρόσωπο τα ξεχνάει όλα; Ας μιλήσουμε για τη νόσο Αλτσχάιμερ

Είναι φυσιολογικό για τη μαμά, τον μπαμπά ή τη γιαγιά σας να ξεχνούν μικρά πράγματα καθώς μεγαλώνουν. Αλλά αν αυτή η ξεχασμός γίνει πιο σοβαρή, σε σημείο που να μην μπορείτε να κάνετε τις καθημερινές σας δραστηριότητες, θα μπορούσε να είναι η αρχή της νόσου Αλτσχάιμερ. Μην φοβάστε όταν το ακούσετε αυτό. Το πιο σημαντικό είναι να κατανοήσετε σωστά αυτήν την πάθηση. Σήμερα, θα μιλήσουμε γι' αυτήν πολύ απλά, με τρόπο που να μπορείτε να καταλάβετε.

Με απλά λόγια, τι είναι η νόσος Αλτσχάιμερ;

Η νόσος Αλτσχάιμερ είναι μια ασθένεια που σταδιακά καταστρέφει τη μνήμη μας. Επηρεάζει κυρίως τον εγκέφαλο. Το πρώτο πράγμα που συμβαίνει είναι ότι αρχίζουμε να ξεχνάμε πράγματα που συνέβησαν πρόσφατα. Αλλά παραδόξως, μπορούμε να θυμηθούμε πολύ καλά πράγματα που συνέβησαν πριν από χρόνια.

Με την πάροδο του χρόνου, ενδέχεται να εμφανιστούν και άλλα συμπτώματα. Για παράδειγμα:

• Δυσκολία συγκέντρωσης σε κάτι.
• Ακόμα και απλές καθημερινές εργασίες, όπως η παρασκευή τσαγιού, μπορεί να είναι δύσκολο να ολοκληρωθούν.
• Αισθάνομαι σύγχυση και απογοήτευση , ειδικά τη νύχτα.
• Ξαφνικά συναισθήματα θυμού, φόβου και κατάθλιψης.
• Ξεχνώντας δρόμους, μέρη και χάνοντας τον εαυτό μου.
• Σωματικά προβλήματα όπως αλλαγές στο στυλ βάδισης και απώλεια ισορροπίας.
• Δυσκολία στην ομιλία και την επικοινωνία με άλλους.

Όταν αυτή η ασθένεια γίνει σοβαρή, κάποιος μπορεί να ξεχάσει τα παιδιά και την οικογένειά του. Μπορεί να μην μπορεί να ντυθεί, να φάει ή ακόμα και να πάει στην τουαλέτα μόνος του. Αυτή η ασθένεια καταστρέφει σταδιακά τον εγκεφαλικό ιστό με την πάροδο του χρόνου. Αυτή η πάθηση συνήθως εμφανίζεται συχνότερα σε άτομα άνω των 65 ετών .

Είναι η νόσος Αλτσχάιμερ και η άνοια το ίδιο πράγμα;

Αν και αυτές οι δύο λέξεις χρησιμοποιούνται συχνά μαζί, υπάρχει μια μικρή διαφορά.

Η άνοια δεν είναι το όνομα μιας συγκεκριμένης ασθένειας. Είναι ένας γενικός όρος για ένα σύνολο συμπτωμάτων που επηρεάζουν τη μνήμη, την ικανότητα σκέψης και τη συμπεριφορά.

Τα τρία στάδια της νόσου Αλτσχάιμερ

Η νόσος Αλτσχάιμερ συνήθως εξελίσσεται σταδιακά, διασχίζοντας τρία κύρια στάδια. Είναι σημαντικό τόσο ο ασθενής όσο και οι φροντιστές του να το γνωρίζουν αυτό.

Γιατί εμφανίζεται η νόσος Αλτσχάιμερ; Ποιες είναι οι αιτίες;

Αν και τα άτομα που εμφανίζουν Αλτσχάιμερ συνήθως γερνούν, αυτό δεν αποτελεί φυσιολογικό μέρος της διαδικασίας γήρανσης. Οι επιστήμονες δεν είναι ακόμη σίγουροι γιατί κάποιοι άνθρωποι την εμφανίζουν και άλλοι όχι. Ωστόσο, γνωρίζουν ότι δύο κύριες αιτίες αυτών των συμπτωμάτων είναι η βλάβη στα νευρικά κύτταρα του εγκεφάλου:

1. Συσσωματώματα νευρικών κυττάρων: Αυτά ονομάζονται «νευροϊνιδιακά συσσωματώματα».

2. Εναποθέσεις πρωτεϊνών: Εναποθέσεις ενός τύπου πρωτεΐνης που ονομάζεται «(πλάκες βήτα-αμυλοειδούς)» στον εγκέφαλο.

Η έρευνα για το πώς και γιατί συμβαίνει αυτή η βλάβη συνεχίζεται. Πιστεύεται ότι μπορεί να εμπλέκεται μια πρωτεΐνη στο αίμα που ονομάζεται «ApoE (Απολιποπρωτεϊνη Ε)».

Είναι αυτό κάτι που προέρχεται από γενιές;

Η απάντηση σε αυτό το ερώτημα είναι λίγο περίπλοκη. Οι ερευνητές έχουν εντοπίσει αρκετά γονίδια που αυξάνουν ή μειώνουν τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου Αλτσχάιμερ. Ωστόσο, δεν υπάρχει μία μόνο γενετική αιτία της νόσου Αλτσχάιμερ.

Εάν οι γονείς ή τα αδέλφια σας είχαν την ασθένεια, ο κίνδυνος να την αναπτύξετε είναι ελαφρώς υψηλότερος. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι σίγουρα θα την αναπτύξετε. Επίσης, κάποιος που δεν έχει οικογενειακό ιστορικό της νόσου μπορεί να αναπτύξει Αλτσχάιμερ.

Πώς μπορείτε να ξέρετε με βεβαιότητα αν έχετε αυτή την ασθένεια;

Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε νόσο Αλτσχάιμερ, το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να επισκεφθείτε τον γιατρό σας . Αυτός ή αυτή θα σας παραπέμψει σε νευρολόγο, εάν χρειαστεί. Για να θέσει τη διάγνωση, ο γιατρός θα σας θέσει ερωτήσεις όπως:

• Έχετε προβλήματα με τη μνήμη ή τη σκέψη σας; Αν ναι, σε ποιο βαθμό σας έχουν επηρεάσει;
• Έχει υπάρξει κάποια αλλαγή στη συμπεριφορά ή την προσωπικότητά σας;
• Πώς επηρεάζουν αυτά τα προβλήματα την καθημερινότητά σας;

Είναι πολύ σημαντικό να έχετε μαζί σας ένα μέλος της οικογένειάς σας αυτή τη στιγμή, επειδή αυτό το άτομο μπορεί να πει στον γιατρό ακόμη και για πράγματα που δεν θυμάστε.

Επιπλέον, ο γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει διάφορες εξετάσεις για να επιβεβαιώσει την ασθένεια.

• Νευρολογικές εξετάσεις που μετρούν τη μνήμη σας, την ικανότητα επίλυσης προβλημάτων και τη γλωσσική σας ικανότητα.
• Εξετάσεις αίματος και ούρων για να διασφαλιστεί ότι δεν υπάρχουν άλλες ιατρικές παθήσεις.
• Σαρώσεις εγκεφάλου για τον έλεγχο της λειτουργίας του εγκεφάλου. Παραδείγματα: σαρώσεις `(CT)`, `(MRI)` και `(PET)`.
• Σε ορισμένες περιπτώσεις, πραγματοποιείται σπονδυλική παρακέντηση για τον έλεγχο του εγκεφαλονωτιαίου υγρού (ΕΝΥ).

Ποιες είναι οι θεραπείες για τη νόσο Αλτσχάιμερ;

Δυστυχώς, δεν υπάρχει ακόμη θεραπεία για τη νόσο Αλτσχάιμερ . Ωστόσο, υπάρχουν φάρμακα που μπορούν να βοηθήσουν στην επιβράδυνση της εξέλιξης της νόσου, στον έλεγχο των συμπτωμάτων και στη διευκόλυνση της ζωής.

Τα φάρμακα που θα σας συνταγογραφήσει ο γιατρός σας θα εξαρτηθούν από το στάδιο της νόσου στο οποίο βρίσκεστε και τα συμπτώματα που αντιμετωπίζετε. Ορισμένα νεότερα φάρμακα (Lecanemab, Donanemab) απομακρύνουν επιβλαβείς πρωτεΐνες στον εγκέφαλο και ελέγχουν την εξέλιξη της νόσου, ενώ άλλα φάρμακα βοηθούν στη βελτίωση της μνήμης και των δεξιοτήτων σκέψης και στον έλεγχο των προβλημάτων συμπεριφοράς.

Υπάρχουν πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για να προστατευτούμε από τη νόσο Αλτσχάιμερ;

Παρόλο που δεν υπάρχει ακόμη τρόπος για την 100% πρόληψη της νόσου Αλτσχάιμερ, υπάρχουν αρκετές αλλαγές στον τρόπο ζωής που μπορούμε να υιοθετήσουμε για να μειώσουμε τον κίνδυνο.

• Έλεγχος της υψηλής αρτηριακής πίεσης: Η υψηλή αρτηριακή πίεση είναι ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου που μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια μνήμης αργότερα στη ζωή.
• Ασκηθείτε τακτικά: Η σωματική δραστηριότητα είναι πολύ ωφέλιμη για την υγεία του εγκεφάλου.
• Ακολουθήστε μια υγιεινή διατροφή: Μια δίαιτα χαμηλή σε ζάχαρη και κορεσμένα λιπαρά και πλούσια σε φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως βοηθά στην προστασία του εγκεφάλου.
• Μείνετε κοινωνικοί: Η συζήτηση με άλλους και η ενασχόληση με διάφορες δραστηριότητες βοηθά στη διατήρηση της ενεργητικότητας του εγκεφάλου.
• Προστατέψτε το κεφάλι σας: Οι τραυματισμοί στο κεφάλι μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης Αλτσχάιμερ στο μέλλον, γι' αυτό λάβετε προφυλάξεις.
• Μειώστε το άγχος: Διατηρήστε το μυαλό σας ήρεμο μέσω πραγμάτων όπως η γιόγκα και ο διαλογισμός.

Μερικές συμβουλές για τη φροντίδα ενός ατόμου με Αλτσχάιμερ

Η φροντίδα ενός ατόμου με Αλτσχάιμερ δεν είναι εύκολη. Απαιτεί πολλή υπομονή, καλοσύνη και κατανόηση. Αν φροντίζετε κάποιον με Αλτσχάιμερ, αυτές οι συμβουλές θα σας βοηθήσουν.

• Καθιερώστε μια ρουτίνα: Κάντε το συνήθεια να κάνετε πράγματα όπως το μπάνιο, το φαγητό και το ντύσιμο την ίδια ώρα κάθε μέρα. Αυτό θα μειώσει τη σύγχυσή τους.
• Μιλήστε καθαρά και ήρεμα: Χρησιμοποιήστε απλές λέξεις που καταλαβαίνουν. Ακούστε υπομονετικά.
• Κάντε το περιβάλλον του σπιτιού σας ασφαλές: Αφαιρέστε τα ολισθηρά χαλιά. Τοποθετήστε χειρολαβές στο μπάνιο. Βεβαιωθείτε ότι υπάρχει καλός φωτισμός.
• Αφήστε τα να είναι όσο το δυνατόν πιο ανεξάρτητα: Μην τα βοηθάτε με πράγματα που μπορούν να κάνουν μόνα τους. Αυτό θα τα βοηθήσει να διατηρήσουν την αυτοπεποίθησή τους.
• Σκεφτείτε και τον εαυτό σας: Ενώ φροντίζετε ένα άρρωστο άτομο, αφιερώστε χρόνο για να χαλαρώσετε και να κάνετε πράγματα που σας αρέσουν. Εάν είναι απαραίτητο, ζητήστε βοήθεια από άλλα μέλη της οικογένειας ή φίλους.