Τι είναι αυτά τα «στεροειδή» (κορτικοστεροειδή); Πρέπει να φοβόμαστε; Ας το μάθουμε σίγουρα!

Όταν ακούτε τη λέξη «στεροειδή», πιθανότατα ανατριχιάζετε λίγο, σωστά; Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτά είναι πολύ επιβλαβή και επικίνδυνα για τον οργανισμό. Αλλά στην πραγματικότητα, υπάρχουν διάφοροι τύποι «στεροειδών». Σήμερα θα μιλήσουμε για μια ομάδα φαρμάκων που ονομάζονται «κορτικοστεροειδή», τα οποία είναι πολύ σημαντικά στην ιατρική και έχουν βοηθήσει να σωθούν πολλές ζωές. Αν χρησιμοποιηθούν σωστά, αυτά είναι καταπληκτικά φάρμακα που μπορούν να ελέγξουν πολλές ασθένειες. Ας μιλήσουμε λοιπόν γι' αυτό με σαφήνεια και απλότητα, έτσι δεν είναι;

Τι ακριβώς είναι τα «κορτικοστεροειδή»;

Με απλά λόγια, τα κορτικοστεροειδή είναι συνθετικά φάρμακα που μιμούνται τις ορμόνες που παράγει το σώμα μας. Έχουμε δύο επινεφρίδια, που βρίσκονται πάνω από τα νεφρά μας. Αυτοί οι αδένες παράγουν μια φυσική στεροειδή ορμόνη που ονομάζεται κορτιζόλη. Αυτή η κορτιζόλη μας βοηθά όταν βρισκόμαστε υπό έντονο στρες ή όταν καταπολεμούμε μια λοίμωξη.

Έτσι, τα «κορτιζοειδή» φάρμακα που συνταγογραφούν οι γιατροί είναι φάρμακα που λειτουργούν όπως η φυσική ορμόνη «κορτιζόλη», αλλά έχουν σχεδιαστεί για να είναι πιο ισχυρά. Η κύρια λειτουργία τους είναι η μείωση της φλεγμονής στο σώμα. Τι είναι η φλεγμονή; Φανταστείτε ότι όταν κόβετε το δάχτυλό σας, η περιοχή γίνεται κόκκινη, πρησμένη και ζεστή, σωστά; Αυτό είναι η φλεγμονή. Αυτός είναι στην πραγματικότητα ο αμυντικός μηχανισμός του σώματος. Αλλά σε ορισμένες ασθένειες, αυτή η φλεγμονή αυξάνεται υπερβολικά ή εμφανίζεται άσκοπα. Τότε είναι που μας βοηθούν τα «κορτιζοειδή».

Το πιο σημαντικό είναι ότι αυτά τα «κορτικοστεροειδή» είναι εντελώς διαφορετικά από τα «αναβολικά στεροειδή» που χρησιμοποιούν οι bodybuilders για να μεγαλώσουν. Μην τα συγχέετε. Τα «αναβολικά στεροειδή» είναι φάρμακα που σχετίζονται με την ανδρική ορμόνη τεστοστερόνη και χτίζουν μυς. Τα «κορτικοστεροειδή» είναι φάρμακα που ελέγχουν τη φλεγμονή.

Πώς λειτουργούν αυτά στο σώμα μας;

Ο τρόπος με τον οποίο λειτουργούν τα κορτικοστεροειδή στο σώμα μας είναι λίγο περίπλοκος, αλλά ας το θέσω απλά. Το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματός μας είναι αυτό που μας προστατεύει από ασθένειες. Αλλά μερικές φορές αυτό το ανοσοποιητικό σύστημα γίνεται υπερδραστήριο ή αρχίζει να επιτίθεται στα δικά του κύτταρα. Τότε είναι που εμφανίζεται φλεγμονή.

Τα κορτικοστεροειδή δρουν ηρεμώντας το υπερδραστήριο ανοσοποιητικό σύστημα. Είναι σαν οι πυροσβέστες να σβήνουν μια φωτιά. Αυτά τα φάρμακα μειώνουν την παραγωγή χημικών ουσιών που προκαλούν φλεγμονή και ελέγχουν επίσης τη δραστηριότητα των ανοσοκυττάρων. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μειώνονται συμπτώματα όπως το πρήξιμο, η ερυθρότητα και ο πόνος.

Για παράδειγμα, σκεφτείτε το άσθμα. Όταν έχετε άσθμα, αυτό προκαλεί στένωση των αεραγωγών .Οι αεραγωγοί φλεγμονώνονται, πρήζονται και στενεύουν. Αυτό δυσκολεύει την αναπνοή. Όταν χρησιμοποιείτε μια συσκευή εισπνοής που περιέχει κορτικοστεροειδή, το φάρμακο πηγαίνει απευθείας στους αεραγωγούς και μειώνει τη φλεγμονή εκεί. Αυτό προκαλεί μια μικρή διεύρυνση των αεραγωγών , καθιστώντας ευκολότερη την αναπνοή.

Τύποι κορτικοστεροειδών και οι χρήσεις τους

Τα κορτικοστεροειδή δεν χορηγούνται με τον ίδιο τρόπο. Ο γιατρός σας θα αποφασίσει ποιο είδος κορτικοστεροειδούς θα χρησιμοποιήσει και πώς θα το χορηγήσει, ανάλογα με την πάθησή σας, τη σοβαρότητά της και το σημείο του σώματός σας στο οποίο θέλετε να επηρεάσει το φάρμακο. Υπάρχουν διάφοροι κύριοι τύποι:

• Εισπνεόμενα κορτικοστεροειδή: Αυτά είναι τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα φάρμακα για αναπνευστικές παθήσεις όπως το άσθμα. Χορηγούνται απευθείας στους πνεύμονες μέσω εισπνευστήρα ή νεφελοποιητή, επομένως έχουν λιγότερες συστηματικές παρενέργειες.
• Κορτικοστεροειδή από το στόμα: Διατίθενται σε μορφή δισκίων ή σιροπιών. Για παράδειγμα, η πρεδνιζολόνη. Επειδή έχουν συστηματική επίδραση σε ολόκληρο το σώμα, χρησιμοποιούνται για σοβαρές φλεγμονώδεις καταστάσεις και αυτοάνοσα νοσήματα.
• Τοπικά κορτικοστεροειδή: Διατίθενται με τη μορφή κρεμών, αλοιφών και λοσιόν και χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία δερματικών παθήσεων όπως το έκζεμα και η ψωρίαση. Επηρεάζουν μόνο την περιοχή όπου εφαρμόζονται.
• Ενέσιμα κορτικοστεροειδή: Αυτά μπορούν να εγχυθούν απευθείας στις αρθρώσεις (π.χ. για αρθρίτιδα) ή στους μύες ή τις φλέβες. Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιείται σε σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις ή όταν μια ασθένεια επιδεινώνεται ξαφνικά.

Σε ποιες ασθένειες χρησιμοποιούνται τα κορτικοστεροειδή;

Τα κορτικοστεροειδή είναι ένας τύπος φαρμάκου που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία ενός ευρέος φάσματος παθήσεων, όπως:

• Άσθμα: Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, μειώνει τη φλεγμονή στους αεραγωγούς και ελέγχει τις δυσκολίες στην αναπνοή.
• Αλλεργίες: Σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις (αναφυλαξία), αλλεργική ρινίτιδα και δερματικά εξανθήματα.
• Δερματικές παθήσεις: Δερματικές παθήσεις που συνοδεύονται από φλεγμονή, όπως έκζεμα, ψωρίαση και δερματίτιδα.
• Αυτοάνοσα νοσήματα: Πρόκειται για ασθένειες κατά τις οποίες το ανοσοποιητικό μας σύστημα επιτίθεται σε μέρη του σώματός μας. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τη ρευματοειδή αρθρίτιδα, τον λύκο και τη φλεγμονώδη νόσο του εντέρου.
• Μεταμοσχεύσεις Οργάνων:Αυτά βοηθούν στο να εμποδιστεί ο οργανισμός να απορρίψει ένα μεταμοσχευμένο όργανο.
• Έχουν χρησιμοποιηθεί ως μέρος θεραπειών για ορισμένους καρκίνους, καθώς και για τον έλεγχο της φλεγμονής σε σοβαρές λοιμώξεις από COVID-19.

Πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε και παρενέργειες κατά τη χρήση κορτικοστεροειδών

Εδώ είναι που φοβούνται πολλοί άνθρωποι. Ναι, τα κορτικοστεροειδή είναι ισχυρά φάρμακα, επομένως μπορούν να προκαλέσουν παρενέργειες. Ωστόσο, δεν εμφανίζουν όλοι παρενέργειες και δεν είναι όλες οι παρενέργειες σοβαρές. Η πιθανότητα εμφάνισης παρενεργειών και η φύση τους εξαρτώνται από διάφορους παράγοντες:

• Τύπος κορτικοστεροειδούς: Οι παρενέργειες από τα από του στόματος χάπια μπορεί να είναι διαφορετικές και μπορεί να είναι πιο σοβαρές από εκείνες από μια συσκευή εισπνοής ή κρέμα.
• Δοσολογία: Ο κίνδυνος ανεπιθύμητων ενεργειών αυξάνεται όταν λαμβάνεται σε υψηλότερες δόσεις.
• Διάρκεια χρήσης: Ο κίνδυνος εμφάνισης ορισμένων παρενεργειών είναι υψηλότερος με τη μακροχρόνια χρήση (μήνες, χρόνια) σε σχέση με τη βραχυπρόθεσμη χρήση.

Πιθανές βραχυπρόθεσμες παρενέργειες (ειδικά όταν λαμβάνονται από το στόμα):

• Αυξημένη όρεξη και αύξηση βάρους.
• Αλλαγές στη διάθεση (συχνή ευερεθιστότητα, ανησυχία, αϋπνία).
• Πρήξιμο λόγω κατακράτησης υγρών στο σώμα.
• Αυξημένα επίπεδα σακχάρου στο αίμα (τα άτομα με σακχαρώδη διαβήτη πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικά σε αυτό).
• Αυξημένη αρτηριακή πίεση.
• Φλεγμονή στομάχου, δυσπεψία.

Πιθανές παρενέργειες μακροπρόθεσμα (ειδικά όταν λαμβάνεται από το στόμα σε υψηλές δόσεις):

• Οστεοπόρωση: Τα οστά γίνονται λεπτά και σπάνε εύκολα.
• Κίνδυνος καταρράκτη και γλαυκώματος.
• Αυξημένη ευαισθησία σε λοιμώξεις: Αυτό συμβαίνει επειδή αυτά τα φάρμακα μειώνουν σε κάποιο βαθμό τη δραστηριότητα του ανοσοποιητικού συστήματος.
• Αραίωση δέρματος, εύκολος σχηματισμός μωλώπων.
• Μυϊκή αδυναμία.
• Σύνδρομο Cushing: Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πρόσωπο σε σχήμα φεγγαριού, καμπούρα βουβαλιού και διευρυμένη κοιλιά.
• Καθυστέρηση ανάπτυξης σε παιδιά (όταν λαμβάνουν υψηλές δόσεις για μεγάλο χρονικό διάστημα).

Από εισπνευστήρες: Οι παρενέργειες είναι γενικά ελάχιστες. Μπορεί να εμφανιστούν μυκητιασικές λοιμώξεις των χειλιών (στοματική άφθες) (γι' αυτό θα πρέπει να ξεπλένετε καλά το στόμα σας μετά τη χρήση του εισπνευστήρα) και η φωνή μπορεί να γίνει βραχνή.

Από «στεροειδή» που εφαρμόζονται στο δέρμα: Εάν χρησιμοποιηθούν υπερβολικά, το δέρμα όπου εφαρμόζονται μπορεί να γίνει πιο λεπτό.

Να το θυμάστε αυτό καλά!

Εάν παίρνετε κορτικοστεροειδή (ειδικά χάπια) για περισσότερες από μερικές εβδομάδες, μην τα διακόψετε ποτέ ξαφνικά χωρίς τη συμβουλή του γιατρού σας. Κάτι τέτοιο μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα στέρησης, επινεφριδιακή κρίση, καθώς τα επινεφρίδια σας σταματούν να παράγουν κορτιζόλη φυσικά. Αυτό μπορεί να είναι επικίνδυνο. Εάν τα διακόψετε, θα πρέπει να το κάνετε σταδιακά, όπως σας έχει υποδείξει ο γιατρός σας.

Επίσης, χρησιμοποιήστε μόνο τη δοσολογία που σας έχει συνταγογραφήσει ο γιατρός σας, σύμφωνα με τις οδηγίες. Εάν έχετε οποιεσδήποτε άλλες ιατρικές παθήσεις ή λαμβάνετε άλλα φάρμακα, ενημερώστε τον γιατρό σας σχετικά.

Παρανοήσεις σχετικά με τα στεροειδή

Εφόσον πολλοί άνθρωποι φοβούνται όταν ακούν τη λέξη «στεροειδή», ας μιλήσουμε για μερικές από τις παρανοήσεις σχετικά με αυτό.

1. «Όλα τα στεροειδή είναι ίδια, όλα είναι κακά»: Αυτό είναι λάθος. Όπως είπα και πριν, τα «κορτικοστεροειδή» και τα «αναβολικά στεροειδή» είναι δύο διαφορετικά πράγματα. Τα «κορτικοστεροειδή» μπορούν να είναι ένα φάρμακο που σώζει ζωές, αν χρησιμοποιηθούν σωστά.

2. «Τα στεροειδή μπορεί να προκαλέσουν εθισμό»: Τα κορτικοστεροειδή δεν προκαλούν εθισμό. Ωστόσο, λόγω της ενόχλησης που μπορούν να προκαλέσουν αν διακόψετε ξαφνικά τη χρήση τους μετά από μεγάλο χρονικό διάστημα, ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να πιστεύουν λανθασμένα ότι προκαλούν εθισμό.

3. «Η βραχυπρόθεσμη χρήση στεροειδών μπορεί να προκαλέσει σοβαρή βλάβη»: Η χρήση κορτικοστεροειδών σε συνταγογραφούμενες δόσεις, υπό την επίβλεψη γιατρού, για μικρό χρονικό διάστημα, συνήθως δεν προκαλεί σοβαρή βλάβη. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα οφέλη υπερτερούν των κινδύνων.

Μίλα με τον γιατρό!

Εάν σας έχουν συνταγογραφηθεί κορτικοστεροειδή, μην διστάσετε να μιλήσετε με τον γιατρό σας. Ενημερώστε τον για τυχόν προβλήματα που αντιμετωπίζετε και τυχόν παρενέργειες που αντιμετωπίζετε (εάν υπάρχουν). Ο γιατρός σας θα προσπαθήσει να σας δώσει την καλύτερη θεραπεία. Μπορεί να είναι σε θέση να αλλάξει τη δόση ή να σας μεταφέρει σε διαφορετικό φάρμακο. Το πιο σημαντικό είναι να είστε ανοιχτοί με τον γιατρό σας και να ακολουθείτε πιστά τις οδηγίες του.

Τέλος, πράγματα που πρέπει να θυμάστε (Μήνυμα για το σπίτι)

Ελπίζω, λοιπόν, ότι τώρα έχετε καλύτερη κατανόηση των «κορτικοστεροειδών». Λάβετε υπόψη τα εξής:

• Τα κορτικοστεροειδή είναι ισχυρά φάρμακα που μειώνουν τη φλεγμονή.
• Αυτά είναι παρόμοια με την ορμόνη «κορτιζόλη» που παράγει το σώμα μας.
• Αυτά χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία πολλών παθήσεων, όπως άσθμα, αλλεργίες, δερματικές παθήσεις και αυτοάνοσα νοσήματα.
• Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι (εισπνετήρες, χάπια, κρέμες, ενέσεις) και η μέθοδος χρήσης ποικίλλει ανάλογα με την ασθένεια.
• Μπορεί να εμφανιστούν παρενέργειες, αλλά συχνά μπορούν να αντιμετωπιστούν μιλώντας με τον γιατρό σας.
• Ποτέ μην αλλάζετε τη δοσολογία ή διακόπτετε τη λήψη του φαρμάκου ξαφνικά χωρίς να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας.
• Εάν έχετε οποιεσδήποτε ερωτήσεις ή ανησυχίες, φροντίστε να μιλήσετε με τον γιατρό σας.

Τα «κορτικοστεροειδή» μπορεί να είναι σαν δίκοπο μαχαίρι. Αλλά αν χρησιμοποιηθούν σωστά, υπό την καθοδήγηση ενός έμπειρου γιατρού, αυτό το μαχαίρι μπορεί να μας προσφέρει μεγάλη υπηρεσία. Μην φοβάστε, ενημερωθείτε και ακολουθήστε την συνταγογραφούμενη θεραπεία ακριβώς. Τότε μπορείτε να παραμείνετε υγιείς!

` Κορτικοστεροειδή, Στεροειδή, Άσθμα, Παρενέργειες, Θεραπεία, Υγεία, Κορτικοστεροειδή