Νιώθεις κι εσύ επιβαρυμένος, πιεσμένος ή αγχωμένος; Ας μιλήσουμε γι' αυτό!

Νιώθετε μερικές φορές ένα μεγάλο βάρος, πίεση ή όπως το λέμε όλοι, «στρες»; Είναι στην πραγματικότητα πολύ φυσιολογικό να νιώθετε έτσι. Όχι μόνο εσείς, αλλά και μικρά παιδιά, νέοι, ενήλικες, όλοι νιώθουμε αυτό το ψυχικό στρες κάποια στιγμή στη ζωή μας. Υπάρχει όμως κάτι πολύ σημαντικό που μπορεί να μην γνωρίζετε. Δηλαδή, αυτό το ψυχικό στρες, ή το άγχος, δεν είναι πάντα κακό, κάτι επιβλαβές για εμάς. Δεν είναι εκπληκτικό; Μερικές φορές αυτό το άγχος είναι ακριβώς αυτό που μας βοηθά.

Πώς μπορείτε να προστατευτείτε από το άγχος;

Μπορείτε να φανταστείτε ότι αυτό το άγχος μπορεί επίσης να σας προστατεύσει; Ναι, είναι αλήθεια. Με απλά λόγια, μόλις ο εγκέφαλός σας αισθανθεί κάποιον κίνδυνο ή ρίσκο, στέλνει αμέσως μια «ειδοποίηση» στο σώμα και το μυαλό σας, ένα σήμα για προετοιμασία. Αυτό είναι που ονομάζουμε ψυχική πίεση ή άγχος.

Φανταστείτε το εξής. Διασχίζετε τον δρόμο. Ξαφνικά, βλέπετε ένα αυτοκίνητο να έρχεται καταπάνω σας με γρήγορο ρυθμό σε μια στροφή. Τότε είναι που ενεργοποιούνται οι ορμόνες του στρες στο σώμα σας. Αυτές οι ορμόνες σας βοηθούν να αντιδράσετε γρήγορα σε εκείνη την επικίνδυνη στιγμή. Αυτές οι ορμόνες του στρες σας δίνουν επιπλέον ενέργεια, καλύτερη εστίαση, ικανότητα συγκέντρωσης και ταχύτητα. Τα μάτια σας ανοίγουν διάπλατα, επιτρέποντάς σας να βλέπετε καλύτερα το περιβάλλον σας. Το μυαλό σας γίνεται πιο σε εγρήγορση και κοφτερό. Η πλήρης προσοχή σας επικεντρώνεται στον επερχόμενο κίνδυνο. Η καρδιά σας χτυπάει πιο γρήγορα επειδή πρέπει να στείλετε περισσότερο οξυγόνο στους μύες σας. Ο ρυθμός της αναπνοής σας αυξάνεται επίσης. Όλα αυτά συμβαίνουν λόγω της «ειδοποίησης στρες» που σας δίνει το σώμα σας. Έτσι ξεφεύγετε από αυτό το αυτοκίνητο που τρέχει με μεγάλη ταχύτητα, τρέχετε μακριά και φτάνετε σε ένα ασφαλές μέρος. Αυτό είναι αρκετό, έτσι δεν είναι;

Μόλις φτάσετε σε ένα ασφαλές μέρος, ο εγκέφαλός σας απενεργοποιεί την «ειδοποίηση στρες». Το σώμα σας σταματά επίσης να παράγει αυτές τις «(ορμόνες του στρες). Όταν αυτές οι ορμόνες σταματήσουν να ρέουν, το σώμα και το μυαλό σας επιστρέφουν σε μια φυσιολογική, απαλλαγμένη από άγχος κατάσταση. Ηρεμείτε. Στη συνέχεια, κοιτάτε και προς τις δύο κατευθύνσεις και διασχίζετε προσεκτικά τον δρόμο.

Ένα άλλο όνομα για αυτήν την άμεση αντίδραση ετοιμότητας στο σώμα σας είναι η «αντίδραση μάχης-φυγής-ή-παγώματος» . Αυτό συμβαίνει επειδή το άγχος σας προετοιμάζει είτε να αντιμετωπίσετε το πρόβλημα (μάχη), είτε να το αποφύγετε (φυγή) είτε να παγώσετε αν δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα γι' αυτό. Αυτός είναι ένας φυσικός αμυντικός μηχανισμός που μας βοηθά να επιβιώσουμε.

Πώς μπορεί το άγχος να σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε ένα μεγάλο, σημαντικό γεγονός;

Φανταστείτε ότι πρέπει να συμμετάσχετε σε έναν σχολικό αθλητικό αγώνα ή ότι πρέπει να είστε μέλος μιας ομάδας, ίσως να πρέπει να τραγουδήσετε ένα τραγούδι στη σκηνή, να χορέψετε ή να εκφωνήσετε μια ομιλία μπροστά σε μια τάξη. Αυτά τα πράγματα δεν είναι απειλητικά για τη ζωή, όπως το να πηδήξουμε από μια γέφυρα. Αλλά στιγμές σαν κι αυτές μπορούν να μας φέρουν πολλή πίεση, πολύ «άγχος». Πρέπει να έχετε νιώσει το ίδιο, σωστά;

Σε περιόδους σαν κι αυτές, ο καρδιακός σας ρυθμός μπορεί να αυξηθεί λόγω των προαναφερθέντων «ορμονών του στρες». Μπορεί να νιώσετε ότι τα χέρια και τα πόδια σας αρχίζουν να τρέμουν. Μπορεί να νιώσετε ότι πεταλούδες πετούν στο στομάχι σας ή κάτι περίεργο. Μερικές φορές το ονομάζουμε «πονοκέφαλο». Αλλά δεν χρειάζεται να φοβάστε ή να σταματήσετε αυτό που κάνετε μόνο και μόνο επειδή αισθάνεστε αυτά τα σωματικά συμπτώματα.

Προσπάθησε να δεις αυτές τις σωματικές αλλαγές ως μια «ενέργεια». Αυτό είναι ένα σήμα για εσένα, «Εντάξει, τώρα ετοιμάσου, συγκέντρωσε την προσοχή σου, ξεκίνα τη δουλειά».

Σκεφτείτε το σαν να λέτε «Έτοιμοι... Ξεκινήστε... Ξεκινήστε!» πριν ξεκινήσετε το τρέξιμο. Αυτό σας λέει το σώμα σας.

Αν νιώθετε ότι η πίεση ή το άγχος που νιώθετε είναι υπερβολικά μεγάλη, δοκιμάστε τα εξής:

• Πάρτε μια αργή, βαθιά ανάσα.
• Στη συνέχεια, εκπνεύστε εντελώς.
• Πείτε στον εαυτό σας, «Μπορώ να το κάνω αυτό!»
• Αφήστε στην άκρη μερικούς από τους φόβους σας και συγκεντρώστε το θάρρος σας.
• Φανταστείτε ότι στέκεστε σταθερά, με τα πόδια σας σταθερά πατημένα στο έδαφος.
• Πάρε άλλη μια αργή, βαθιά ανάσα και άφησέ την να βγει.
• Στη συνέχεια, αντιμετωπίστε την πρόκληση με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.

Καθώς αρχίζετε να αντιμετωπίζετε προκλήσεις, θα διαπιστώσετε ότι τα επίπεδα άγχους σας μειώνονται σταδιακά. Αν και η αντιμετώπιση μεγάλων προκλήσεων όπως αυτές μπορεί να είναι αγχωτική στην αρχή, καθώς τις συνηθίζετε, γίνεστε πιο επιδέξιοι στην αντιμετώπισή τους. Κάθε φορά, τα επίπεδα άγχους σας μειώνονται και η αυτοπεποίθησή σας αυξάνεται.

Πώς το άγχος σας βοηθά να προετοιμαστείτε καλύτερα

Ας υποθέσουμε ότι έχετε μια σημαντική εξέταση, ένα τεστ ή κάποιο σημαντικό γεγονός που πλησιάζει σε λίγες μέρες. Είναι φυσιολογικό να νιώθετε λίγη πίεση και άγχος σε μια τέτοια στιγμή. Στην πραγματικότητα, μπορεί να είναι και κάτι καλό. Πώς το ξέρετε;

Αυτό το μικρό άγχος σου υπενθυμίζει: «Εντάξει, τώρα πρέπει να διαβάσω, πρέπει να προετοιμαστώ γι' αυτό, πρέπει να εξασκηθώ». Σκέψου το, αν δεν είχες καμία ανησυχία, θα διάβαζες τόσο σκληρά; Θα εξασκούσουν; Ίσως όχι, σωστά; Έτσι, αυτό το μικρό άγχος είναι σαν μια μικρή ώθηση για εσένα. Όταν είσαι καλά προετοιμασμένος, το άγχος που νιώθεις όταν έρχεται η μεγάλη μέρα είναι πολύ λιγότερο. Νιώθεις πολλή ηρεμία, μια αίσθηση βεβαιότητας, μια αίσθηση «Είμαι έτοιμος γι' αυτό».

Αλλά και εδώ, υπάρχει κάτι που πρέπει να καταλάβουμε. Δηλαδή, τι συμβαίνει εάν αυτό το άγχος ή η πίεση γίνει υπερβολική. Αν νιώθετε υπερβολική πίεση, φόβο ή άγχος ακόμα και όταν σκέφτεστε μια εξέταση, είναι επιβλαβές για εσάς. Ένα τέτοιο υπερβολικό άγχος μπορεί ακόμη και να σας κάνει να αποφύγετε την προετοιμασία για αυτήν. Μπορεί να σκεφτείτε, «Ω, δεν μπορώ να το κάνω αυτό, είναι πολύ δύσκολο» και να σταματήσετε να διαβάζετε και να εξασκείστε. Τότε δεν θα μπορείτε να αποδώσετε στο μέγιστο.

Αν νιώθετε συνεχώς φόβο, άγχος ή έχετε πεταλούδες στο στομάχι σας απλώς σκεπτόμενοι κάτι που πρόκειται να συμβεί,Φροντίστε να μιλήσετε με έναν ενήλικα που εμπιστεύεστε σχετικά με αυτό. Θα μπορούσε να είναι η μαμά σας, ο μπαμπάς σας, ένας δάσκαλος ή κάποιος άλλος ενήλικας που εμπιστεύεστε. Μπορούν να σας διδάξουν τρόπους για να μειώσετε αυτό το άγχος. Έτσι, θα είστε σε θέση να αντιμετωπίσετε εξετάσεις, τεστ και οποιεσδήποτε μεγάλες προκλήσεις στη ζωή πιο εύκολα.

Σε ποιους τύπους στρες πρέπει να είμαστε προσεκτικοί και να δίνουμε προσοχή;

Μιλήσαμε για τα είδη στρες που μπορούν να μας ωφελήσουν με κάποιο τρόπο ή που θα υποχωρήσουν μετά από λίγο καιρό. Υπάρχουν όμως ορισμένα είδη στρες που προκαλούν μακροπρόθεσμα προβλήματα που είναι δύσκολο να ελέγξουμε. Πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί με αυτό το είδος στρες.

Για παράδειγμα, ορισμένοι άνθρωποι δέχονται εκφοβισμό στο σχολείο ή αλλού. Άλλοι μπορεί να έχουν επηρεαστεί από μια σοβαρή ασθένεια, τραυματισμό ή σοβαρό ατύχημα που έχει μακροπρόθεσμες επιπτώσεις. Μερικά παιδιά μπορεί να έχουν γονείς που είναι χωρισμένοι ή να έχουν συνεχείς καβγάδες και συγκρούσεις στο σπίτι. Ο θάνατος ενός αγαπημένου προσώπου, ένα ξαφνικό τραύμα ή κάποια μορφή κακοποίησης μπορεί επίσης να προκαλέσει υπερβολικό, μακροπρόθεσμο άγχος. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται ανασφαλείς στο περιβάλλον τους ή ότι κανείς δεν τους αποδέχεται. Μπορεί επίσης να αγχώνονται από τη βία στην οικογένειά τους, στην κοινωνία ή στα μέσα ενημέρωσης.

Το άγχος που προκαλείται από αυτούς τους λόγους δεν υποχωρεί τόσο γρήγορα όσο το άγχος που υποχωρεί μετά από μια εξέταση ή έναν διαγωνισμό. Αυτό που συμβαίνει εδώ είναι ότι το σώμα σας συνεχίζει να εκκρίνει αυτές τις «ορμόνες του στρες» ακόμη και σε χαμηλά επίπεδα. Επειδή το πρόβλημα επιμένει, μπορεί να αισθάνεστε άγχος και κατάθλιψη το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας. Αυτό είναι πολύ κουραστικό για εσάς, τόσο σωματικά όσο και ψυχικά.

Να θυμάστε ότι μπορεί να είναι δύσκολο για εσάς να αντιμετωπίσετε αυτό το είδος μακροχρόνιου στρες μόνοι σας. Δεν είναι δικό σας λάθος.

Για να απαλλαγείτε από αυτό το είδος άγχους, σίγουρα χρειάζεστε υποστήριξη. Επίσης, χρειάζεστε βοήθεια για να λύσετε το πρόβλημα που προκαλεί αυτό το άγχος.

Αν βιώνετε αυτό το είδος επίμονου, αφόρητου στρες, το πιο σημαντικό είναι να το συζητήσετε με έναν ενήλικα που εμπιστεύεστε και με τον οποίο αισθάνεστε άνετα να μιλήσετε. Αυτό είναι το πρώτο και πιο σημαντικό βήμα για να βρείτε ανακούφιση από το άγχος σας και να λάβετε βοήθεια για το πρόβλημα που το προκαλεί.

Ποιο είναι το πιο σημαντικό πράγμα που θέλουμε να πάρουμε μαζί μας από αυτή την ιστορία; (Μήνυμα για το σπίτι)

Εντάξει, νομίζω ότι τώρα έχετε μια καλή ιδέα για το τι συζητάμε τόσο καιρό, το «άγχος». Υπάρχουν μερικά σημαντικά πράγματα που πρέπει να θυμόμαστε από αυτήν την ιστορία:

• Το άγχος είναι φυσιολογικό: Όλοι νιώθουμε άγχος σε διαφορετικές στιγμές της ζωής μας. Μην νιώθετε άσχημα γι' αυτό.
• Δεν είναι κάθε είδους άγχος κακό: Μερικές φορές το άγχος μας βοηθά να αποφεύγουμε τους κινδύνους, να αντιμετωπίζουμε μεγάλες προκλήσεις και να προετοιμαζόμαστε καλύτερα. Είναι σαν ένα «σύστημα συναγερμού» στο σώμα μας.
• Η ποσότητα μετράει: Ενώ λίγο άγχος είναι ωφέλιμο, το υπερβολικό άγχος, ειδικά το μακροχρόνιο, είναι επιβλαβές για το σώμα και το μυαλό μας.
• Να είστε ενήμεροι για το χρόνιο στρες: Εάν αισθάνεστε συνεχώς στρες λόγω κάποιου προβλήματος (π.χ. εκφοβισμός, οικογενειακά προβλήματα, ασθένεια), μην το αγνοείτε.
• Μην φοβάστε να ζητήσετε βοήθεια: Εάν αισθάνεστε ότι σας καταβάλλει το άγχος, μην υποφέρετε μόνοι. Φροντίστε να μιλήσετε με έναν ενήλικα που εμπιστεύεστε (γονέα, δάσκαλο ή έμπιστο ενήλικα). Εάν είναι απαραίτητο, μπορείτε επίσης να ζητήσετε ιατρική συμβουλή ή συμβουλευτική. Να θυμάστε ότι δεν είστε μόνοι.

Το άγχος, λοιπόν, είναι μέρος της ζωής μας. Το σημαντικό είναι να μάθουμε να το διαχειριζόμαστε σωστά και να ζητάμε βοήθεια όταν χρειάζεται. Καλή σας μέρα!

` Ψυχικό στρες, στρες, ένταση, ψυχική υγεία παιδιών, διαχείριση στρες, ορμόνες του στρες, μάχη-φυγή-πάγωμα