Ας μάθουμε ακριβώς για τη λευχαιμία. Τι είναι πραγματικά και είναι κάτι που πρέπει να φοβόμαστε;

Μπορεί να τρομάξατε λίγο όταν ακούσατε τη λέξη « λευχαιμία ». Αυτό είναι φυσιολογικό, επειδή συχνά τρομάζουμε όταν ακούμε λέξεις σαν κι αυτή. Αλλά όταν μάθετε ακριβώς τι είναι, γιατί εμφανίζεται, ποια είναι τα συμπτώματα και αν υπάρχει θεραπεία, αυτός ο φόβος μειώνεται σημαντικά. Έτσι, σήμερα, θα μιλήσουμε για αυτή την πάθηση καρκίνου του αίματος που ονομάζεται λευχαιμία με έναν πολύ απλό τρόπο που μπορείτε να καταλάβετε. Ακριβώς όπως θα σας την έλεγε ένας φίλος ή ένα μέλος της οικογένειάς σας.

Τι είναι η λευχαιμία;

Με απλά λόγια, η λευχαιμία είναι ένας καρκίνος που ξεκινά στο αίμα . Ο μυελός των οστών είναι το κύριο μέρος όπου παράγεται αίμα στο σώμα μας. Είναι σαν ένα εργοστάσιο. Μέσα σε αυτόν τον μυελό των οστών, τα κύτταρα του αίματος, ειδικά τα ανώριμα λευκά αιμοσφαίρια , αρχίζουν να αναπτύσσονται γρήγορα και ανώμαλα. Η λέξη «λευχαιμία» προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις «λεύκος» (λευκό) και «αίμα» (αίμα).

Σε αντίθεση με άλλους τύπους καρκίνου , η λευχαιμία συνήθως δεν αναπτύσσει έναν όγκο που μπορεί να παρατηρηθεί σε ακτινογραφία ή αξονική τομογραφία .

Υπάρχουν διάφοροι τύποι λευχαιμίας. Ορισμένοι τύποι είναι πιο συνηθισμένοι σε μικρά παιδιά, ενώ άλλοι είναι πιο συνηθισμένοι σε ενήλικες. Οι επιλογές θεραπείας εξαρτώνται από πολλούς παράγοντες, όπως ο τύπος της λευχαιμίας, η ηλικία σας και η συνολική σας υγεία.

Πώς αναπτύσσεται η λευχαιμία;

Η λευχαιμία ξεκινά στον μυελό των οστών , το μαλακό, σπογγώδες μέρος των οστών μας. Εκεί παράγονται τα αιμοσφαίρια που χρειάζεται το σώμα μας. Αυτά τα αιμοσφαίρια δεν σχηματίζονται μονομιάς, αλλά περνούν από διάφορα στάδια πριν ωριμάσουν πλήρως. Υπάρχουν τρεις τύποι υγιών, ώριμων αιμοσφαιρίων:

• Ερυθρά αιμοσφαίρια : Αυτά είναι που μεταφέρουν οξυγόνο και άλλα σημαντικά πράγματα σε όλο μας το σώμα.
• Λευκά αιμοσφαίρια : Η δουλειά τους είναι να καταπολεμούν τις λοιμώξεις.
• Αιμοπετάλια : Αυτά βοηθούν στην πήξη του αίματος.

Όλα αυτά τα κύτταρα του αίματος ξεκινούν από ειδικά κύτταρα που ονομάζονται αιμοποιητικά βλαστοκύτταρα. Αυτά τα βλαστοκύτταρα στη συνέχεια διαιρούνται σε δύο τύπους: μυελοειδή κύτταρα και λεμφοειδή κύτταρα. Εάν αυτά αναπτυχθούν φυσιολογικά, τα ώριμα κύτταρα που σχηματίζονται είναι:

• Μυελοειδή κύτταρα (`(Μυελοειδή κύτταρα)`)Παράγουν ερυθρά αιμοσφαίρια, αιμοπετάλια και ορισμένους τύπους λευκών αιμοσφαιρίων (βασεόφιλα, ηωσινόφιλα και ουδετερόφιλα).
• Τα λεμφοειδή κύτταρα δημιουργούν άλλους τύπους λευκών αιμοσφαιρίων (λεμφοκύτταρα) και φυσικά κύτταρα φονείς.

Αλλά, σε ένα άτομο με λευχαιμία, ένα από αυτά τα αναπτυσσόμενα κύτταρα του αίματος αρχίζει να διαιρείται γρήγορα και ανεξέλεγκτα . Ονομάζουμε αυτά τα ανώμαλα κύτταρα «λευχαιμικά κύτταρα». Αυτά τα λευχαιμικά κύτταρα καταλαμβάνουν χώρο στον μυελό των οστών, γεμίζοντας τον χώρο για υγιή ερυθρά αιμοσφαίρια, λευκά αιμοσφαίρια και αιμοπετάλια.

Πώς επηρεάζει η λευχαιμία το σώμα σας;

Φανταστείτε τι συμβαίνει όταν υπάρχουν πάρα πολλά λευχαιμικά κύτταρα και πολύ λίγα υγιή κύτταρα. Αυτό εγείρει αρκετά ερωτήματα:

• Τα λευχαιμικά κύτταρα δεν κάνουν τίποτα για να διατηρήσουν το σώμα σας υγιές.
• Επειδή τα λευχαιμικά κύτταρα γεμίζουν τον μυελό των οστών, τα υγιή κύτταρα του αίματος δεν έχουν χώρο για να αναπτυχθούν και να αναπτυχθούν σωστά .
• Επομένως, το σώμα δεν παράγει αρκετά ερυθρά αιμοσφαίρια, υγιή λευκά αιμοσφαίρια και αιμοπετάλια για να μπορέσουν να συσσωρευτούν στο αίμα.
• Ως αποτέλεσμα, τα όργανα και οι ιστοί σας δεν λαμβάνουν αρκετό οξυγόνο. Το σώμα σας δεν μπορεί να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις ή να πήξει το αίμα εάν αιμορραγείτε.

Ποιοι είναι οι κύριοι τύποι λευχαιμίας;

Υπάρχουν τέσσερις κύριοι τύποι λευχαιμίας και αρκετοί υποτύποι. Οι γιατροί ταξινομούν τη λευχαιμία με βάση την ταχύτητα εξάπλωσης της νόσου και το αν τα λευχαιμικά κύτταρα προέρχονται από μυελοειδή ή λεμφοειδή κύτταρα.

Με την ταχύτητα εξέλιξης της νόσου

• Οξεία λευχαιμία : Σε αυτόν τον τύπο λευχαιμίας, τα κύτταρα διαιρούνται πολύ γρήγορα και η ασθένεια εξελίσσεται γρήγορα. Εάν έχετε οξεία λευχαιμία, θα αρχίσετε να αισθάνεστε άρρωστοι μέσα σε λίγες εβδομάδες. Αυτό μπορεί να είναι απειλητικό για τη ζωή, επομένως η θεραπεία πρέπει να ξεκινήσει αμέσως . Η οξεία λευχαιμία είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος καρκίνου σε μικρά παιδιά.
• Χρόνια λευχαιμία : Σε αυτόν τον τύπο, τα λευχαιμικά κύτταρα συμπεριφέρονται μερικές φορές σαν ανώριμα κύτταρα και μερικές φορές σαν ώριμα κύτταρα. Ορισμένα κύτταρα αναπτύσσονται σε κάποιο βαθμό και κάνουν τη δουλειά τους σε κάποιο βαθμό - αλλά όχι τόσο καλά όσο τα υγιή κύτταρα. Η ασθένεια εξελίσσεται πιο αργά από ό,τι στην οξεία λευχαιμία. Εάν έχετε χρόνια λευχαιμία, μπορεί να μην έχετε σημαντικά συμπτώματα για χρόνια. Είναι πιο συχνή στους ενήλικες παρά στα παιδιά.

Ανά τύπο κελιού

• Μυελογενής ή μυελοειδής λευχαιμία : Αναπτύσσεται από μυελοειδή κύτταρα. Τα φυσιολογικά μυελοειδή κύτταρα παράγουν ερυθρά αιμοσφαίρια, λευκά αιμοσφαίρια και αιμοπετάλια.
• Λεμφοκυτταρική λευχαιμία: Αυτό παράγεται από λεμφοειδή κύτταρα. Τα λευκά αιμοσφαίρια που παράγονται από φυσιολογικά λεμφοειδή κύτταρα αποτελούν πολύ σημαντικό μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος του σώματός μας.

Τέσσερις κύριοι τύποι λευχαιμίας

Συνδυάζοντας αυτές τις δύο ταξινομήσεις, έχουν εντοπιστεί τέσσερις κύριοι τύποι λευχαιμίας:

1. Οξεία Λεμφοκυτταρική Λευχαιμία (ΟΛΛ) : Πρόκειται για τον πιο συνηθισμένο τύπο λευχαιμίας που παρατηρείται σε παιδιά και νεαρούς ενήλικες (έως 39 ετών). Ωστόσο, μπορεί να εμφανιστεί σε ενήλικες οποιασδήποτε ηλικίας.

2. Οξεία μυελογενής λευχαιμία (ΟΜΛ) : Αυτή είναι η πιο συχνή μορφή οξείας λευχαιμίας σε ενήλικες. Είναι ιδιαίτερα συχνή σε άτομα άνω των 65 ετών. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί σε μικρά παιδιά.

3. Χρόνια Λεμφοκυτταρική Λευχαιμία (ΧΛΛ) : Πρόκειται για τον πιο συνηθισμένο τύπο χρόνιας λευχαιμίας μεταξύ ενηλίκων (ειδικά σε άτομα άνω των 65 ετών). Στη ΧΛΛ, τα συμπτώματα μπορεί να χρειαστούν αρκετά χρόνια για να εμφανιστούν.

4. Χρόνια Μυελογενής Λευχαιμία (ΧΜΛ) : Είναι επίσης πιο συχνή σε ηλικιωμένους (ειδικά σε άτομα άνω των 65 ετών), αλλά μπορεί να επηρεάσει ενήλικες οποιασδήποτε ηλικίας. Είναι πολύ σπάνια σε μικρά παιδιά. Στη ΧΜΛ, τα συμπτώματα μπορεί να χρειαστούν αρκετά χρόνια για να εμφανιστούν.

Πόσο συχνή είναι η λευχαιμία;

Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία σε ορισμένες χώρες σε όλο τον κόσμο, η λευχαιμία θεωρείται ο δέκατος πιο συχνός καρκίνος. Αν και μπορεί να αναπτυχθεί σε οποιονδήποτε, ορισμένες ομάδες έχουν βρεθεί ότι διατρέχουν ελαφρώς υψηλότερο κίνδυνο:

• Άτομα ηλικίας μεταξύ 65 και 74 ετών.
• Ανδρες.
• Μεταξύ ορισμένων εθνοτικών ομάδων (π.χ. Καυκάσιοι/λευκοί - αυτά είναι δεδομένα από άλλες χώρες).

Πολλοί άνθρωποι θεωρούν τη λευχαιμία ως μια ασθένεια που επηρεάζει μόνο μικρά παιδιά. Ωστόσο, ορισμένοι τύποι λευχαιμίας είναι πιο συνηθισμένοι στους ενήλικες. Αν και η λευχαιμία είναι σπάνια στα παιδιά, είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος καρκίνου σε παιδιά και νεαρούς ενήλικες.

Ποια είναι τα συμπτώματα της λευχαιμίας;

Τα συμπτώματα εξαρτώνται από τον τύπο της λευχαιμίας. Για παράδειγμα, εάν έχετε χρόνια λευχαιμία, μπορεί να μην έχετε σημαντικά συμπτώματα στα αρχικά στάδια.

Ακολουθούν μερικά από τα συνηθισμένα συμπτώματα της λευχαιμίας:

• Ξαφνική κόπωση , εύκολη κόπωση.
• Έχοντας πυρετό ή εφίδρωση τη νύχτα .
• Συχνές λοιμώξεις .
• Δυσκολία στην αναπνοή .
• Χλωμό δέρμα .
• Απώλεια βάρους χωρίς λόγο.
• Πόνος ή ευαισθησία στα οστά/τις αρθρώσεις .
• Πόνος ή αίσθημα πληρότητας κάτω από τα πλευρά στην αριστερή πλευρά.
• Πρησμένοι λεμφαδένες στον λαιμό, τις μασχάλες, τη βουβωνική χώρα ή την κοιλιά, διόγκωση του σπλήνα ή του ήπατος.
• Εύκολοι μώλωπες και αιμορραγίαΡινορραγίες, αιμορραγία των ούλων, εξάνθημα που μοιάζει με μικρές κόκκινες κηλίδες στο δέρμα (πετεχίες) ή μωβ/μαύρες κηλίδες στο δέρμα.

Εάν έχετε ένα ή περισσότερα από αυτά τα συμπτώματα, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι έχετε λευχαιμία. Ωστόσο, εάν έχετε αυτά τα συμπτώματα, είναι πολύ σημαντικό να συμβουλευτείτε έναν γιατρό.

Ποιες είναι οι αιτίες της λευχαιμίας;

Η λευχαιμία ξεκινά με μια αλλαγή (μετάλλαξη) στο DNA ενός μόνο κυττάρου στον μυελό των οστών σας. Το DNA είναι σαν ένα «σύνολο οδηγιών». Αυτό το DNA λέει σε ένα κύτταρο πότε να αναπτυχθεί, πώς να σχηματιστεί και πότε να πεθάνει.

Λόγω αυτής της μετάλλαξης, τα λευχαιμικά κύτταρα αρχίζουν να διαιρούνται συνεχώς. Κάθε κύτταρο που αναπτύσσεται από το αρχικό μεταλλαγμένο κύτταρο έχει αυτό το μεταλλαγμένο DNA.

Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμη ακριβώς γιατί αυτά τα κύτταρα μεταλλάσσονται, αλλά έχουν εντοπίσει ορισμένες κοινές μεταλλάξεις που παρατηρούνται σε άτομα με διαφορετικούς τύπους λευχαιμίας.

Ποιος διατρέχει υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξει λευχαιμία;

Οποιοσδήποτε μπορεί να αναπτύξει λευχαιμία. Ωστόσο, μελέτες έχουν δείξει ότι ορισμένοι παράγοντες μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο. Μερικοί από αυτούς τους παράγοντες περιλαμβάνουν:

• Έχοντας λάβει προηγούμενη θεραπεία για τον καρκίνο : Εάν έχετε λάβει θεραπείες για τον καρκίνο, όπως ακτινοθεραπεία ή χημειοθεραπεία, είναι πιο πιθανό να αναπτύξετε ορισμένους τύπους λευχαιμίας.
• Κάπνισμα : Εάν είστε καπνιστής ή εκτίθεστε σε παθητικό κάπνισμα, διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης οξείας μυελογενούς λευχαιμίας (ΟΜΛ).
• Έκθεση σε βιομηχανικές χημικές ουσίες : Το βενζόλιο και η φορμαλδεΰδη είναι καρκινογόνες χημικές ουσίες. Μπορούν να βρεθούν σε οικοδομικά υλικά και οικιακές χημικές ουσίες (πλαστικά, καουτσούκ, βαφές, φυτοφάρμακα, φάρμακα, απορρυπαντικά, σαπούνια, σαμπουάν, καθαριστικά).
• Ορισμένες γενετικές παθήσεις : Γενετικές παθήσεις όπως η νευροϊνωμάτωση, το σύνδρομο Klinefelter, το σύνδρομο Schwachman-Diamond και το σύνδρομο Down μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο.
• Οικογενειακό ιστορικό λευχαιμίας : Η έρευνα δείχνει ότι ορισμένοι τύποι λευχαιμίας μπορεί να είναι κληρονομικοί. Ωστόσο, στις περισσότερες περιπτώσεις, μόνο και μόνο επειδή κάποιος στην οικογένειά σας έχει λευχαιμία δεν σημαίνει ότι εσείς ή κάποιος άλλος στην οικογένειά σας θα αναπτύξει λευχαιμία. Ενημερώστε τον γιατρό σας εάν εσείς ή κάποιος στην οικογένειά σας έχει κάποια γενετική πάθηση. Μπορεί να σας συστήσει γενετικές εξετάσεις για να αξιολογήσει τον κίνδυνο.

Πώς διαγιγνώσκεται η λευχαιμία;

Τα αποτελέσματα μιας ρουτίνας εξέτασης αίματος μπορεί να δώσουν στον γιατρό σας μια ένδειξη ότι μπορεί να έχετε οξεία ή χρόνια λευχαιμία και ότι χρειάζονται περαιτέρω εξετάσεις. Ή, εάν έχετε συμπτώματα λευχαιμίας, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει μια σειρά εξετάσεων.

Οι διαγνωστικές εξετάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Φυσική εξέταση : Ο γιατρός θα σας ρωτήσει για τα συμπτώματά σας και θα ψηλαφήσει το σώμα σας για πρησμένους λεμφαδένες, διόγκωση του σπλήνα ή του ήπατος. Θα ελέγξει επίσης για αιμορραγία ή πρήξιμο των ούλων. Μπορεί επίσης να αναζητήσει δερματικό εξάνθημα, το οποίο μπορεί να είναι κόκκινο, μοβ ή καφέ και σχετίζεται με λευχαιμία.
• Πλήρης Αιματολογική Εξέταση (CBC) : Αυτή η εξέταση αίματος μπορεί να πει στον γιατρό σας εάν ο αριθμός των ερυθρών αιμοσφαιρίων, των λευκών αιμοσφαιρίων και των αιμοπεταλίων σας είναι μη φυσιολογικός. Εάν έχετε λευχαιμία, ο αριθμός των λευκών αιμοσφαιρίων σας πιθανότατα θα είναι πολύ υψηλότερος από το φυσιολογικό.
• Εξετάσεις αίματος : Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να ζητήσει πρόσθετες εξετάσεις αίματος για να αναζητήσει σημάδια λευχαιμίας ή ενός συγκεκριμένου τύπου λευχαιμίας. Η κυτταρομετρία ροής και το επίχρισμα περιφερικού αίματος είναι άλλες εξετάσεις που μπορεί να ζητήσει ο γιατρός σας.
• Βιοψία μυελού των οστών (ή αναρρόφηση μυελού των οστών) : Ο γιατρός σας μπορεί να κάνει αυτή την εξέταση εάν έχετε κάποια ανωμαλία στον αριθμό των λευκών αιμοσφαιρίων σας. Σε αυτήν την εξέταση, μια μακριά βελόνα εισάγεται στον μυελό των οστών σας (συνήθως στο οστό του ισχίου σας) για να αφαιρεθεί ένα δείγμα υγρού. Το δείγμα στη συνέχεια εξετάζεται σε εργαστήριο για να διαπιστωθεί εάν υπάρχουν λευχαιμικά κύτταρα. Μια βιοψία μυελού των οστών μπορεί να προσδιορίσει το ακριβές ποσοστό των μη φυσιολογικών κυττάρων στον μυελό των οστών σας, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει στην επιβεβαίωση της διάγνωσης της λευχαιμίας.
• Απεικονιστικές και άλλες εξετάσεις : Εάν τα συμπτώματά σας υποδηλώνουν ότι η λευχαιμία έχει επηρεάσει τα οστά, τα όργανα ή τους ιστούς σας, ο γιατρός σας μπορεί να παραγγείλει ακτινογραφία θώρακος, αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία. Ωστόσο, αυτές οι απεικονιστικές εξετάσεις δεν μπορούν να δουν λευχαιμικά κύτταρα.
• Οσφυονωτιαία παρακέντηση (ή σπονδυλική παρακέντηση) : Ο γιατρός μπορεί να εξετάσει ένα δείγμα εγκεφαλονωτιαίου υγρού για να δει εάν η λευχαιμία έχει εξαπλωθεί στο υγρό που περιβάλλει τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό (εγκεφαλικό υγρό).

Πώς θεραπεύεται η λευχαιμία;

Η θεραπεία για τη λευχαιμία εξαρτάται από τον τύπο της λευχαιμίας που έχετε, την ηλικία και τη γενική σας υγεία, καθώς και από το εάν η λευχαιμία έχει εξαπλωθεί σε άλλα όργανα ή ιστούς.

Οι συνήθεις θεραπείες μπορεί να περιλαμβάνουν ένα ή περισσότερα από τα ακόλουθα:

• Χημειοθεραπεία («(Χημειοθεραπεία)»)Αυτή είναι η πιο συνηθισμένη θεραπεία για τη λευχαιμία. Χρησιμοποιεί χημικές ουσίες (φάρμακα) για να σκοτώσει τα λευχαιμικά κύτταρα ή να τα σταματήσει από το να διαιρεθούν. Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, μπορεί να λάβετε αυτές τις χημικές ουσίες (φάρμακα) ως χάπια, ως ενδοφλέβια ένεση ή ως ένεση κάτω από το δέρμα. Η χημειοθεραπεία χορηγείται συνήθως σε συνδυασμό με διάφορα φάρμακα.
• Ανοσοθεραπεία (ή βιολογική θεραπεία) : Αυτή η θεραπεία χρησιμοποιεί ειδικά φάρμακα για να ενισχύσει το αμυντικό σύστημα του σώματός σας - το ανοσοποιητικό σύστημα - για την καταπολέμηση της λευχαιμίας. Η ανοσοθεραπεία βοηθά το ανοσοποιητικό σας σύστημα να αναγνωρίζει τα καρκινικά κύτταρα και να παράγει περισσότερα ανοσοκύτταρα για την καταπολέμησή τους.
• Στοχευμένη θεραπεία : Αυτή η θεραπεία χρησιμοποιεί φάρμακα σχεδιασμένα να επιτίθενται σε συγκεκριμένα μέρη ενός κυττάρου λευχαιμίας (όπως μια πρωτεΐνη ή ένα γονίδιο). Αυτά τα μέρη είναι αυτά που προκαλούν την υπεροχή των λευχαιμικών κυττάρων σε αριθμό από τα φυσιολογικά κύτταρα του αίματος. Η στοχευμένη θεραπεία μπορεί να σταματήσει τη διαίρεση των λευχαιμικών κυττάρων, να διακόψει την παροχή αίματος στα κύτταρα ή να τα εξοντώσει εντελώς. Η στοχευμένη θεραπεία προκαλεί λιγότερη βλάβη στα φυσιολογικά κύτταρα. Παραδείγματα αυτών των φαρμάκων περιλαμβάνουν μονοκλωνικά αντισώματα και αναστολείς τυροσινικής κινάσης.
• Ακτινοθεραπεία : Αυτή η θεραπεία χρησιμοποιεί δέσμες υψηλής ενέργειας ή ακτίνες Χ για να σκοτώσει τα λευχαιμικά κύτταρα ή να σταματήσει την ανάπτυξή τους. Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, ένα μηχάνημα μπορεί είτε να κατευθύνει την ακτινοβολία στην ακριβή θέση των καρκινικών κυττάρων είτε να την κατανείμει σε όλο το σώμα. Ακτινοθεραπεία ολόκληρου του σώματος μπορεί να χορηγηθεί πριν από μια μεταμόσχευση αιμοποιητικών κυττάρων.
• Μεταμόσχευση αιμοποιητικών κυττάρων (ή «μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων» ή «μεταμόσχευση μυελού των οστών») : Σε αυτή τη θεραπεία, τα καρκινικά αιμοποιητικά κύτταρα που έχουν καταστραφεί από χημειοθεραπεία ή/και ακτινοθεραπεία αντικαθίστανται με νέα, υγιή βλαστικά κύτταρα αίματος. Ο γιατρός σας μπορεί να πάρει αυτά τα υγιή κύτταρα από εσάς πριν από τη χημειοθεραπεία και την ακτινοθεραπεία ή μπορεί να προέρχονται από δότη. Αυτά τα νέα υγιή κύτταρα διαιρούνται και παράγουν νέο μυελό των οστών και αιμοσφαίρια (τα ερυθρά αιμοσφαίρια, τα λευκά αιμοσφαίρια και τα αιμοπετάλια που χρειάζεται το σώμα σας).
• Θεραπεία Τ-κυττάρων με Χιμαιρικό Υποδοχέα Αντιγόνου (CAR) : Πρόκειται για έναν νέο τύπο θεραπείας. Περιλαμβάνει τη λήψη των δικών σας Τ-κυττάρων (ένας τύπος ανοσοκυττάρου που ονομάζεται Τ-κύτταρο ή Τ-λεμφοκύτταρο) που καταπολεμούν τις μολύνσεις, την αναδιάρθρωσή τους ώστε να καταπολεμούν τα λευχαιμικά κύτταρα και στη συνέχεια την επανεισαγωγή τους στο σώμα σας.

Μπορεί επίσης να έχετε την ευκαιρία να συμμετάσχετε σε κλινικές δοκιμές που δοκιμάζουν νέες θεραπείες για τον καρκίνο. Συζητήστε με τον γιατρό σας σχετικά με τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της συμμετοχής σε μια τέτοια δοκιμή.

Ποια είναι τα στάδια της θεραπείας της λευχαιμίας;

Ανάλογα με το θεραπευτικό σας σχέδιο, μπορεί να λαμβάνετε θεραπεία για λευχαιμία συνεχώς για μεγάλο χρονικό διάστημα ή μπορεί να λαμβάνετε θεραπεία σε διάφορα στάδια. Συνήθως, η σταδιακή θεραπεία αποτελείται από τρία μέρη. Κάθε στάδιο έχει έναν συγκεκριμένο στόχο.

1. Επαγωγική θεραπεία : Στόχος είναι η εξόντωση όσο το δυνατόν περισσότερων λευχαιμικών κυττάρων στο αίμα και τον μυελό των οστών σας και η μετάβαση σε ύφεση. Κατά την ύφεση, ο αριθμός των αιμοσφαιρίων σας επιστρέφει στο φυσιολογικό, τα λευχαιμικά κύτταρα δεν είναι πλέον ανιχνεύσιμα στο αίμα σας και όλα τα σημεία και τα συμπτώματα της νόσου εξαφανίζονται. Η επαγωγική θεραπεία διαρκεί συνήθως περίπου τέσσερις έως έξι εβδομάδες.

2. Θεραπεία εδραίωσης (ονομάζεται επίσης «(Εντατικοποίηση)») : Στόχος της είναι η καταστροφή τυχόν εναπομενόντων, μη ανιχνεύσιμων λευχαιμικών κυττάρων. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της υποτροπής του καρκίνου. Αυτή η θεραπεία χορηγείται συνήθως σε αρκετούς κύκλους, σε διάστημα τεσσάρων έως έξι μηνών.

3. Θεραπεία συντήρησης : Στόχος της είναι η καταστροφή τυχόν λευχαιμικών κυττάρων που μπορεί να απομείνουν μετά τους δύο πρώτους κύκλους θεραπείας και η πρόληψη της υποτροπής του καρκίνου. Η θεραπεία αυτή συνεχίζεται για περίπου δύο χρόνια.

Εάν η λευχαιμία επανεμφανιστεί, ο γιατρός σας μπορεί να ξεκινήσει ξανά ή να αλλάξει τη θεραπεία σας.

Τι είδους αποτέλεσμα μπορώ να περιμένω μετά τη διάγνωση λευχαιμίας;

Είναι δύσκολο να δοθεί μια ακριβής πρόγνωση για τη λευχαιμία, καθώς η εμπειρία του καθενός είναι διαφορετική. Το αποτέλεσμα εξαρτάται από διάφορους παράγοντες:

• Γενετικές ανωμαλίες ή μεταλλάξεις («(Μεταλλάξεις)») : Οι μεταλλάξεις εντός των λευχαιμικών κυττάρων είναι ο πιο σημαντικός δείκτης του αποτελέσματος.
• Είδος λευχαιμίας : Ορισμένοι τύποι λευχαιμίας έχουν καλύτερα αποτελέσματα από άλλους.
• Αριθμός αιμοσφαιρίων κατά τη διάγνωση : Ο αριθμός των λευχαιμικών κυττάρων που υπάρχουν κατά τη διάγνωση μπορεί επίσης να επηρεάσει τα αποτελέσματά σας.
• Ηλικία : Γενικά, όσο νεότερος είστε κατά τη διάγνωση, τόσο καλύτερη είναι η πιθανότητα να είναι η έκβαση.
• Κατάσταση υγείας : Γενικά, όσο πιο υγιείς είστε όταν γίνεται η διάγνωση, τόσο καλύτερη είναι η πιθανότητα να είναι η έκβαση.
• Απόκριση στη θεραπεία : Ο χρόνος που χρειάζεται για να τεθεί ο καρκίνος σε ύφεση («(Ύφεση)») μπορεί να δώσει μια ιδέα για το πόσο επιτυχημένη είναι η θεραπεία.
• Παρουσία λευχαιμικών κυττάρων στο κεντρικό νευρικό σύστημα : Εάν υπάρχουν κύτταρα στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό σας, μπορεί να είναι δύσκολο να τα αντιμετωπίσετε.

Τελικά, ο γιατρός σας είναι το καταλληλότερο άτομο για να κατανοήσει πώς ο καρκίνος σας επηρεάζει εσάς με μοναδικό τρόπο. Ρωτήστε τον για τα αποτελέσματα της θεραπείας.

Μπορεί η λευχαιμία να θεραπευτεί πλήρως;

Δεν υπάρχει «πλήρης θεραπεία» για τη λευχαιμία. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ορισμένοι άνθρωποι δεν περιέρχονται σε μακροχρόνια ύφεση. Η θεραπεία από λευχαιμία σημαίνει ότι ο καρκίνος έχει εξαφανιστεί, δεν θα επανεμφανιστεί και δεν χρειάζεται περαιτέρω θεραπεία. Αλλά με τη λευχαιμία, αυτό είναι δύσκολο να το πούμε με βεβαιότητα.

Από την άλλη πλευρά, η μακροχρόνια ύφεση σημαίνει ότι δεν υπάρχουν σημάδια του καρκίνου, με ή χωρίς θεραπεία. Αυτή η ύφεση μπορεί να διαρκέσει από μερικές εβδομάδες έως αρκετά χρόνια. Η λευχαιμία μπορεί να μην επανεμφανιστεί ποτέ. Εάν επανεμφανιστεί, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει νέες θεραπείες για την επίτευξη ύφεσης.

Η ιατρική σας ομάδα μπορεί να απαντήσει καλύτερα στην ερώτηση «Θεραπεύτηκε η λευχαιμία μου;» Θα παρακολουθεί προσεκτικά την υγεία σας και θα δημιουργήσει ένα σχέδιο θεραπείας που είναι κατάλληλο για εσάς.

Ποιες ερωτήσεις πρέπει να κάνετε στον γιατρό σας;

Ενδυναμώστε τον εαυτό σας μαθαίνοντας όσο το δυνατόν περισσότερα για το πώς η διάγνωση του καρκίνου σας επηρεάζει συγκεκριμένα. Είναι καλή ιδέα να γράφετε πράγματα και να παίρνετε μαζί σας έναν φίλο όταν πηγαίνετε να δείτε τον γιατρό σας. Μην φοβάστε να κάνετε ερωτήσεις.

Μερικές ερωτήσεις που μπορείτε να κάνετε:

• Τι είδους λευχαιμία έχω; Από τι είδους κύτταρα αποτελείται; Είναι καρκίνος που αναπτύσσεται ταχέως ή αργά;
• Πόσο νωρίς εντοπίστηκε η λευχαιμία;
• Ποιες επιλογές θεραπείας έχω;
• Ποια είναι τα οφέλη και οι κίνδυνοι κάθε θεραπευτικής μεθόδου;
• Ποιο θεραπευτικό πλάνο είναι το καλύτερο για μένα; ​​Γιατί;
• Πότε πρέπει να ξεκινήσει η θεραπεία;
• Πόσο διαρκεί η θεραπεία (και κάθε φάση θεραπείας);
• Πόσο καιρό θα πρέπει να μείνω στο νοσοκομείο;
• Ποιες είναι οι παρενέργειες της θεραπείας; Τι μπορεί να γίνει για την πρόληψη ή τη μείωσή τους;
• Τι γίνεται αν θέλω να κάνω παιδιά; Ποιες είναι οι επιλογές για να διατηρήσω τη γονιμότητά μου;
• Ποιο είναι το ποσοστό επιβίωσης για τον τύπο λευχαιμίας που έχω;
• Πρέπει να συμμετάσχω σε μια κλινική δοκιμή;

Πού μπορώ να βρω περισσότερες πληροφορίες και υποστήριξη σχετικά με τη λευχαιμία;

Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τις κλινικές δοκιμές για τη λευχαιμία, μπορείτε να επισκεφθείτε διεθνείς ιστότοπους (π.χ., Leukemia & Lymphoma Society, National Cancer Institute, American Cancer Society). Επίσης, ρωτήστε τον γιατρό σας σχετικά με τους τοπικούς πόρους και τις ομάδες υποστήριξης.

Οποιαδήποτε διάγνωση καρκίνου είναι τρομακτική. Αλλά η διάγνωση λευχαιμίας μπορεί να είναι ακόμη πιο τρομακτική. Χωρίς την αφαίρεση ενός όγκου, μπορεί να είναι δύσκολο να γνωρίζουμε πώς θα είναι η εμπειρία της θεραπείας και τι επιφυλάσσει το μέλλον. Να θυμάστε ότι η λευχαιμία δεν είναι μια ενιαία θεραπεία. Η θεραπεία σας και οι πιθανότητες μακροχρόνιας ύφεσης εξαρτώνται από πολλούς παράγοντες. Κανείς δεν μπορεί να προβλέψει την έκβασή σας χωρίς να κατανοήσει την υγεία σας και τη λευχαιμία, συμπεριλαμβανομένων των χαρακτηριστικών των λευχαιμικών κυττάρων. Συζητήστε με τον γιατρό σας σχετικά με το τι σημαίνει για εσάς μια διάγνωση λευχαιμίας.

Σύντομα σημεία που πρέπει να θυμάστε

Εντάξει, λοιπόν, από όσα συζητήσαμε, ελπίζω να έχετε μια καλή ιδέα για τη λευχαιμία. Ακολουθούν ορισμένα σημαντικά πράγματα που πρέπει να θυμάστε:

• Η λευχαιμία είναι ένας καρκίνος του αίματος , που προκαλείται από την ανεξέλεγκτη ανάπτυξη μη φυσιολογικών κυττάρων στον μυελό των οστών.
• Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι αυτού: οξείες και χρόνιες, και μυελοειδείς και λεμφικές .
• Τα συμπτώματα ποικίλλουν και μπορεί να περιλαμβάνουν ξαφνική κόπωση, συχνές λοιμώξεις και εύκολο σχηματισμό μωλώπων .
• Αν και η ακριβής αιτία είναι άγνωστη, οι γενετικές αλλαγές, ορισμένες χημικές ουσίες και προηγούμενες θεραπείες για τον καρκίνο μπορεί να αποτελούν παράγοντες κινδύνου.
• Η νόσος διαγιγνώσκεται κυρίως μέσω εξετάσεων αίματος και βιοψίας μυελού των οστών .
• Υπάρχουν πολλές θεραπευτικές επιλογές (όπως «Χημειοθεραπεία», «Ανοσοθεραπεία», «Στοχευμένη θεραπεία»), οι οποίες εξαρτώνται από τον ασθενή και τη φύση της νόσου.
• Αντί να μιλάμε για πλήρη ίαση, μπορούμε να ελπίζουμε σε μια μακροπρόθεσμη ύφεση .
• Μην φοβάστε να κάνετε ερωτήσεις και να λάβετε πληροφορίες από τον γιατρό σας . Δεν είστε οι μόνοι.

Ελπίζουμε ότι αυτές οι πληροφορίες θα σας φανούν χρήσιμες. Να είστε υγιείς!

` λευχαιμία, λευχαιμία, καρκίνος του αίματος, μυελός των οστών, κύτταρα αίματος, συμπτώματα λευχαιμίας, θεραπεία λευχαιμίας