Σωματικό Λίπος (Λιπίδια): Τα καλά, τα κακά και τι πρέπει να γνωρίζουμε

Έχετε δει ποτέ λέξεις όπως Χοληστερόλη και Τριγλυκερίδια όταν κοιτάτε μια εξέταση αίματος; Ίσως ο γιατρός σας να σας έχει πει: «Η χοληστερόλη σας είναι λίγο υψηλή, να είστε προσεκτικοί». Όλοι μας φοβόμαστε λίγο τη λέξη «χοληστερόλη», έτσι δεν είναι; Αλλά τι ακριβώς είναι αυτά τα λιπίδια, ή όπως τα ονομάζουμε συνήθως, τα λίπη στο σώμα μας; Είναι μόνο κακά για το σώμα μας; Ή μήπως υπάρχουν και κάποια καλά; Ας μιλήσουμε γι' αυτό σήμερα για να ξεκαθαρίσουμε όλες τις ερωτήσεις που έχετε στο μυαλό σας.

Με απλά λόγια, τι είναι αυτά τα λιπίδια;

Με απλά λόγια, τα λιπίδια είναι μια ομάδα χημικών ενώσεων στο σώμα μας που έχουν λιπαρή ή κηρώδη φύση. Η μεγαλύτερη διαφορά είναι ότι δεν διαλύονται στο νερό. Φανταστείτε ότι αν βάλετε λίγο λάδι καρύδας σε ένα ποτήρι νερό, αυτό θα επιπλέει στην επιφάνεια, αλλά δεν θα αναμειγνύεται με το νερό, σωστά; Έτσι βρίσκονται τα λιπίδια στο αίμα μας.

Αυτά τα λιπίδια είναι απαραίτητα για πολλές σημαντικές λειτουργίες στο σώμα μας. Αυτό σημαίνει ότι τα λιπίδια δεν είναι απλώς «κακά». Αλλά όπως σε όλα, προβλήματα προκύπτουν όταν υπάρχει υπερβολική ποσότητα από αυτά.

Είδη λιπιδίων που ακούμε συχνά και οι ιστορίες τους

Όταν μιλάμε για λιπίδια, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε μερικούς βασικούς παράγοντες. Πιθανότατα έχετε ακούσει αυτά τα ονόματα στο παρελθόν.

1. Χοληστερόλη: Είναι το πιο γνωστό μέλος της οικογένειας των λιπιδίων. Η χοληστερόλη είναι απαραίτητη για το σώμα μας, ώστε να απορροφά τα λίπη και τις βιταμίνες και να παράγει ορμόνες.

2. Τριγλυκερίδια: Αυτά είναι ο κύριος τρόπος αποθήκευσης ενέργειας από το σώμα μας. Οι επιπλέον θερμίδες που λαμβάνουμε από τις τροφές που τρώμε μετατρέπονται σε τριγλυκερίδια από το σώμα και αποθηκεύονται στα λιποκύτταρα.

Αλλά υπάρχει ένα μικρό πρόβλημα εδώ. Όπως ανέφερα νωρίτερα, η χοληστερόλη και τα τριγλυκερίδια δεν διαλύονται στο νερό. Το αίμα μας αποτελείται κυρίως από νερό. Πώς, λοιπόν, ταξιδεύουν μέσω του αίματος σε όλο το σώμα;

Αυτές οι λιποπρωτεΐνες είναι εκεί όπου βασίζεται η ιστορία της «καλής» και της «κακής» χοληστερόλης που έχουμε ακούσει.

Άλλα οφέλη των λιπιδίων για τον οργανισμό μας

Εκτός από το πρόβλημα της χοληστερόλης, τα λιπίδια έχουν πολλά άλλα οφέλη για τον οργανισμό μας.

• Αποθήκευση και μεταφορά ενέργειας: Τα τριγλυκερίδια λειτουργούν ως η κύρια αποθήκη ενέργειας στο σώμα μας.
• Αποστολή μηνυμάτων στα κύτταρα: Οι στεροειδείς ορμόνες είναι ένας τύπος λιπιδίου που μεταδίδει μηνύματα μεταξύ των κυττάρων στο σώμα μας.
• Βοηθώντας την πέψη: Τα χολικά άλατα, τα οποία παράγονται από το ήπαρ χρησιμοποιώντας χοληστερόλη, βοηθούν στην πέψη των λιπών στις τροφές που τρώμε.
• Προστασία των κυττάρων: Κάθε κύτταρο στο σώμα μας έχει ένα εξωτερικό περίβλημα. Αυτό ονομάζεται κυτταρική μεμβράνη. Αποτελείται από λιπίδια. Είναι σαν την πύλη ενός σπιτιού. Αυτό το λιπιδικό περίβλημα καθορίζει ποιος μπορεί να εισέλθει στο κύτταρο και ποιος μπορεί να βγει.

Ασθένειες που εμφανίζονται όταν διαταράσσονται τα επίπεδα λιπιδίων

Κανονικά, το σώμα μας παράγει την ποσότητα λιπιδίων που χρειάζεται. Αλλά μερικές φορές αυτή η ισορροπία χάνεται. Τότε, μπορεί να εμφανιστούν διάφορες ασθένειες.

• Υπερλιπιδαιμία: Πρόκειται για υπερβολική αύξηση των επιπέδων λιπιδίων (χοληστερόλης, τριγλυκεριδίων) στο αίμα.
• Υπολιπιδαιμία: Πρόκειται για χαμηλό επίπεδο λιπιδίων στο αίμα. Πρόκειται για μια πολύ σπάνια πάθηση.
• Αθηροσκλήρωση: Αυτή είναι η πιο επικίνδυνη έκβαση. Η LDL ή «κακή» χοληστερόλη συσσωρεύεται στα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων, προκαλώντας τη στένωση και τη σκλήρυνσή τους από μέσα. Αυτό είναι που ονομάζουμε «σκλήρυνση των αρτηριών».
• Στεφανιαία νόσος: Μια πάθηση που προκαλείται από απόφραξη των αρτηριών που τροφοδοτούν την καρδιά με αίμα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακές προσβολές.
• Υπερτριγλυκεριδαιμία: Αύξηση των επιπέδων τριγλυκεριδίων στο αίμα.

Υπάρχουν συμπτώματα που υποδηλώνουν υψηλά επίπεδα λιπιδίων;

Το πιο επικίνδυνο εδώ είναι ότι πολλοί άνθρωποι δεν εμφανίζουν κανένα σύμπτωμα, ανεξάρτητα από το πόσο υψηλά είναι τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα τους . Γι' αυτό μερικοί άνθρωποι το αποκαλούν «σιωπηλό δολοφόνο». Τα συμπτώματα εμφανίζονται μόνο αφού τα αιμοφόρα αγγεία έχουν στενέψει πολύ.

Ωστόσο, ορισμένα άτομα με πολύ υψηλά επίπεδα χοληστερόλης μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα όπως:

• Ξανθέλασμα: Μικρά, κιτρινωπά εξογκώματα στο δέρμα γύρω από τα μάτια, ειδικά στο εσωτερικό του ματιού.
• Ξάνθωμα: Ένας όγκος που σχηματίζεται από την εναπόθεση λίπους κάτω από το δέρμα σε άλλα μέρη του σώματος, ειδικά γύρω από τις αρθρώσεις των άκρων.
• Κερατοειδής τόξος: Ένας λευκός ή γκρίζος δακτύλιος γύρω από τον κερατοειδή του ματιού. Αυτό είναι συνηθισμένο καθώς μεγαλώνουμε, αλλά αν το δείτε σε ένα νεαρό άτομο, θα μπορούσε να είναι σημάδι υψηλών επιπέδων χοληστερόλης.

Πώς μπορώ να ξέρω ακριβώς ποια είναι τα επίπεδα λιπιδίων μου;

Ο μόνος τρόπος για να μάθετε τα επίπεδα λιπιδίων του σώματός σας είναι να κάνετε μια εξέταση αίματος που ονομάζεται λιπιδαιμικό προφίλ . Πρόκειται για μια πολύ απλή εξέταση αίματος.

Επίσης, αποφύγετε να κάνετε αυτό το τεστ όταν είστε άρρωστοι ή έχετε άγχος, καθώς τα αποτελέσματα μπορεί να διαφέρουν ελαφρώς σε τέτοιες περιπτώσεις. Ενημερώστε επίσης τον γιατρό σας για τυχόν φάρμακα που παίρνετε.

Τι λένε οι αριθμοί στην έκθεση;

Συνήθως, οι τιμές σε μια αναφορά προφίλ λιπιδίων είναι οι εξής (αυτές είναι φυσιολογικές τιμές και ο γιατρός σας μπορεί να προσαρμόσει τους στόχους ανάλογα με την κατάσταση της υγείας σας):

• Ολική χοληστερόλη: Λιγότερο από 200 mg/dL είναι η καλύτερη τιμή.
• LDL χοληστερόλη («κακή»): Λιγότερο από 130 mg/dL είναι καλή. Αλλά εάν έχετε διαβήτη ή καρδιακή νόσο, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει να τη διατηρήσετε κάτω από 100 mg/dL ή ακόμα και 70 mg/dL.
• HDL χοληστερόλη («καλή»): Πάνω από 60 mg/dL θεωρείται ασφαλής. Όσο υψηλότερη είναι αυτή, τόσο το καλύτερο.
• Τριγλυκερίδια: Λιγότερο από 150 mg/dL είναι καλό.

Πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για να ελέγξουμε τα επίπεδα λιπιδίων

Τα καλά νέα είναι ότι τα επίπεδα λιπιδίων μπορούν να ελεγχθούν σε μεγάλο βαθμό αλλάζοντας τον τρόπο ζωής μας.

1. Αλλαγές στη διατροφή

• Μειώστε τα κορεσμένα λιπαρά: Αυτοί είναι οι κύριοι εχθροί που αυξάνουν τα επίπεδα της LDL χοληστερόλης. Μειώστε όσο το δυνατόν περισσότερο τις τροφές με πολύ γάλα καρύδας, τα λιπαρά τρόφιμα, το κόκκινο κρέας (μοσχάρι, χοιρινό), τα πλήρη γαλακτοκομικά προϊόντα (τυρί, βούτυρο) και το fast food.
• Επιλέξτε καλά λιπαρά: Ξηροί καρποί όπως το ελαιόλαδο, το λάδι κανόλα, τα αβοκάντο, τα φιστίκια και τα κάσιους περιέχουν υγιή λιπαρά.
• Καταναλώστε περισσότερες τροφές πλούσιες σε φυτικές ίνες: Συμπεριλάβετε περισσότερα δημητριακά ολικής αλέσεως (καστανό ρύζι, βρώμη, κριθάρι), λαχανικά, φρούτα και όσπρια (ρεβίθια, μπιζέλια, πράσινα φασόλια) στη διατροφή σας. Οι φυτικές ίνες βοηθούν στην απομάκρυνση της χοληστερόλης από το σώμα.
• Περιορίστε τα ζαχαρούχα και αλευρώδη τρόφιμα: Πράγματα όπως τα ζαχαρούχα ποτά, τα κέικ, τα μπισκότα και το ψωμί αυξάνουν τα επίπεδα τριγλυκεριδίων μας.

2. Άσκηση

Ασχολούμενοι με άσκηση όπως γρήγορο περπάτημα, τρέξιμο, ποδηλασία ή κολύμπι για τουλάχιστον 30 λεπτά την ημέρα, τουλάχιστον 5 ημέρες την εβδομάδα, μπορείτε να αυξήσετε τα επίπεδα της «καλής» χοληστερόλης HDL και να μειώσετε τα επίπεδα της «κακής» LDL και των τριγλυκεριδίων.

3. Άλλες αλλαγές στον τρόπο ζωής

• Διατηρήστε ένα υγιές βάρος: Καθώς αυξάνεται το σωματικό βάρος, αυξάνονται και τα επίπεδα λιπιδίων. Η απώλεια ακόμη και μικρού βάρους μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά.
• Αποφύγετε εντελώς το κάπνισμα: Το κάπνισμα μειώνει τα επίπεδα της HDL («καλής») χοληστερόλης και βλάπτει τα αιμοφόρα αγγεία, επιταχύνοντας τη διαδικασία της αθηροσκλήρωσης.
• Κοιμηθείτε καλά: Ο επαρκής ύπνος 7-9 ωρών την ημέρα είναι επίσης πολύ σημαντικός για τη συνολική υγεία.
• Ακολουθήστε τις συμβουλές του γιατρού σας: Εάν τα επίπεδα λιπιδίων σας δεν μπορούν να ελεγχθούν μόνο με αλλαγές στον τρόπο ζωής, ο γιατρός σας μπορεί να σας συνταγογραφήσει φαρμακευτική αγωγή. Οι στατίνες είναι η πιο συχνά χρησιμοποιούμενη κατηγορία φαρμάκων. Υπάρχουν επίσης και άλλα φάρμακα όπως οι δεσμευτές χολικών οξέων, οι φιβράτες και οι αναστολείς PCSK9 . Είναι σημαντικό να λαμβάνετε τα φάρμακα που σας συνταγογραφεί ο γιατρός σας σύμφωνα με τις οδηγίες.

Λιπίδια, Χοληστερόλη, Τριγλυκερίδια, HDL, LDL, Σωματικό Λίπος, Καρδιακές Παθήσεις, Κακή Χοληστερόλη, Καλή Χοληστερόλη