Τι είναι η Φωτοφόρηση; Ας μάθουμε για αυτήν τη θεραπεία με απλά λόγια!

Το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματός σας είναι ένα καταπληκτικό αμυντικό σύστημα. Αλλά μερικές φορές αυτό το σύστημα μπορεί να λειτουργήσει λίγο διαφορετικά. Μερικές φορές μπορεί να γίνει υπερδραστήριο και να βλάψει το δικό μας σώμα, ή μερικές φορές χρειάζεται βοήθεια για να καταπολεμήσει εχθρούς όπως τα καρκινικά κύτταρα. Σε τέτοιες περιπτώσεις, μιλάμε για μια ειδική θεραπεία που βοηθά το ανοσοποιητικό μας σύστημα και ελέγχει τη δραστηριότητά του. Αυτή είναι η φωτοφόρηση.

Με απλά λόγια, τι είναι η φωτοφόρηση;

Η φωτοφαίρεση είναι μια θεραπεία που χρησιμοποιεί φως για να αλλάξει τη λειτουργία των λευκών αιμοσφαιρίων σας, που ονομάζονται λεμφοκύτταρα. Αυτά τα κύτταρα, που ονομάζονται λεμφοκύτταρα, είναι οι κύριοι στρατιώτες του ανοσοποιητικού μας συστήματος. Είναι αυτά που καταστρέφουν πράγματα όπως τα καρκινικά κύτταρα, τα βακτήρια και τους ιούς. Έτσι, εάν υπάρχει κάποιο πρόβλημα με αυτά τα λεμφοκύτταρα, η θεραπεία με φωτοφαίρεση είναι πολύ χρήσιμη.

Σκεφτείτε το ως εξής. Λαμβάνουν λίγο από το αίμα σας, το βάζουν σε μια μηχανή και διαχωρίζουν μόνο τα λευκά αιμοσφαίρια που ονομάζονται λεμφοκύτταρα. Στη συνέχεια, το αναμειγνύουν με ένα ειδικό φάρμακο και το εκθέτουν σε υπεριώδη ακτινοβολία, η οποία αλλάζει τον τρόπο λειτουργίας αυτών των κυττάρων. Τέλος, αυτά τα επεξεργασμένα κύτταρα επιστρέφονται στο σώμα σας μαζί με το υπόλοιπο αίμα σας.

Σε ποιες περιπτώσεις χρησιμοποιείται αυτή η θεραπεία;

Η φωτοφόρηση είναι ένας τύπος ανοσοθεραπείας. Δηλαδή, είναι μια μέθοδος θεραπείας ασθενειών χρησιμοποιώντας το δικό μας ανοσοποιητικό σύστημα. Υπάρχουν αρκετές κύριες χρήσεις της.

Άλλες ιατρικές παθήσεις

Εκτός από αυτές τις κύριες παθήσεις, οι γιατροί μπορούν να συστήσουν φωτοφόρηση για αρκετές άλλες ιατρικές παθήσεις.

• Νόσος του Crohn
• Έκζεμα (Ατοπική δερματίτιδα)
• Σκληρόδερμα
• Ψωρίαση, μια δερματική ασθένεια
• Διαβήτης τύπου 1

Πώς πρέπει να προετοιμαστούμε πριν από τη θεραπεία;

Ο γιατρός σας θα σας το εξηγήσει αυτό. Συνήθως, θα σας ζητήσει να φροντίσετε για αυτά τα πράγματα πριν από τη θεραπεία.

• Πίνετε άφθονο νερό: Πίνετε τουλάχιστον 8 ποτήρια νερό την ημέρα για δύο ημέρες πριν από τη θεραπεία. Αυτό θα βοηθήσει στην καλύτερη ροή του αίματός σας, διευκολύνοντας την αιμοληψία κατά τη διάρκεια της θεραπείας.
• Αποφύγετε την καφεΐνη και το αλκοόλ: Πράγματα όπως το τσάι, ο καφές και το αλκοόλ μπορούν να αφυδατώσουν το σώμα, γεγονός που επιβραδύνει τη ροή του αίματος.
• Αποφύγετε τα λιπαρά τρόφιμα: Όταν τρώτε τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, όπως τηγανητά και γλυκά, μπορεί να είναι λίγο δύσκολο για τη μηχανή που διαχωρίζει τα λευκά αιμοσφαίρια από το αίμα να κάνει τη δουλειά της.

Πώς λειτουργεί αυτή η θεραπεία;

Όλη αυτή η διαδικασία λαμβάνει χώρα ενώ εσείς ξαπλώνετε άνετα σε ένα κρεβάτι. Είναι μια ανώδυνη διαδικασία.

1. Λήψη αίματος: Μια νοσοκόμα ή γιατρός θα πάρει αίμα από μια φλέβα στο χέρι σας ή μέσω ενός ειδικού σωλήνα (καθετήρα) που τοποθετείται στο στήθος σας. Εάν είναι απαραίτητο, μπορεί να εφαρμοστεί μια αναισθητική κρέμα στην περιοχή για την πρόληψη του πόνου.

2. Διαχωρισμός κυττάρων:Το αίμα που παίρνετε πηγαίνει απευθείας σε ένα ειδικό μηχάνημα. Αυτό το μηχάνημα διαχωρίζει μόνο τα λευκά αιμοσφαίρια που ονομάζονται λεμφοκύτταρα από τα ερυθρά αιμοσφαίρια και τα αιμοπετάλια στο αίμα σας.

3. Προσθήκη φαρμάκου: Ένα ασφαλές φυτικό φάρμακο που ονομάζεται «8-μεθοξυψωραλένιο (8-MOP)» προστίθεται στα διαχωρισμένα λευκά αιμοσφαίρια. Αυτό το φάρμακο δρα μόνο όταν εκτίθεται στο φως.

4. Φωτοθεραπεία: Τώρα, τα λευκά αιμοσφαίρια που περιέχουν αυτό το φάρμακο εκτίθενται σε υπεριώδη ακτινοβολία Α (φως UVA) μέσα στο μηχάνημα. Στη συνέχεια, το φάρμακο τίθεται σε ισχύ και αλλάζει τη λειτουργία των λευκών αιμοσφαιρίων.

5. Επανέγχυση: Τέλος, τα λευκά αιμοσφαίρια που έχουν υποβληθεί σε επεξεργασία με αυτόν τον τρόπο εγχέονται πίσω στο σώμα σας, μαζί με τα άλλα συστατικά του αίματος που είχαν προηγουμένως διαχωριστεί.

Όλη αυτή η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει περίπου 3-4 ώρες.

Ποιες είναι οι παρενέργειες και τι πρέπει να προσέχουμε;

Η φωτοφόρηση θεωρείται μια πολύ ασφαλής θεραπεία και οι περισσότεροι άνθρωποι δεν εμφανίζουν παρενέργειες.

Ωστόσο, μερικές φορές μπορούν να συμβούν μικρά πράγματα.

• Η αρτηριακή σας πίεση μπορεί να μειωθεί ελαφρώς κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Εάν συμβεί αυτό, μπορεί να σας χορηγηθούν ενδοφλέβια υγρά για να επανέλθει στο φυσιολογικό.
• Μπορεί να αισθανθείτε ναυτία, ζάλη ή κρύο, όπως ακριβώς όταν δίνετε αίμα. Εάν αισθάνεστε έτσι, ενημερώστε αμέσως τη νοσοκόμα.
• Ενδέχεται να εμφανίσετε ερυθρότητα, ζάλη ή πυρετό 6-8 ώρες μετά τη θεραπεία. Εάν ο πυρετός σας είναι υψηλότερος από 37,8 βαθμούς Κελσίου (100 βαθμούς Φαρενάιτ), ενημερώστε τον γιατρό σας. Αυτός ή αυτή μπορεί να σας συστήσει τη λήψη ενός φαρμάκου όπως η παρακεταμόλη.

Πράγματα που πρέπει να προσέχουμε ιδιαίτερα μετά τη θεραπεία

Αυτό είναι πολύ σημαντικό. Η φωτοφόρηση κάνει το δέρμα και τα μάτια σας πολύ ευαίσθητα στο ηλιακό φως.

• Αν βγαίνετε έξω, φορέστε ρούχα που καλύπτουν ολόκληρο το σώμα σας. Χρησιμοποιήστε αντηλιακό με SPF 30 ή υψηλότερο.
• Φορέστε γυαλιά ηλίου που προστατεύουν από τις ακτίνες UVA, τόσο σε εσωτερικούς όσο και σε εξωτερικούς χώρους, για 24 ώρες. Τα γυαλιά ηλίου που καλύπτουν και τα δύο μάτια είναι τα καλύτερα.

Πόσος χρόνος χρειάζεται για να δω αποτελέσματα;

Αυτό θα ποικίλλει ανάλογα με την πάθησή σας και τον αριθμό των θεραπειών. Μερικοί άνθρωποι βλέπουν σημαντική βελτίωση στα συμπτώματά τους εντός 3-4 μηνών. Για ορισμένες παθήσεις (όπως η σκληροδερμία), μπορεί να χρειαστούν 6-12 μήνες για να βελτιωθούν τα συμπτώματα. Επομένως, η υπομονή είναι σημαντική με αυτή τη θεραπεία. Ρωτήστε τον γιατρό σας σχετικά με το χρονικό πλαίσιο που μπορείτε να περιμένετε για να δείτε αποτελέσματα με βάση την πάθησή σας.