Γνωρίζουμε το μεσοθηλίωμα του υπεζωκότα, έναν σπάνιο καρκίνο του πνεύμονα;

Έχετε επίμονο πόνο στο στήθος ή δυσκολία στην αναπνοή; Μπορεί να πιστεύετε ότι είναι φυσιολογικό. Ωστόσο, μερικές φορές αυτά τα συμπτώματα μπορεί να αποτελούν ένδειξη μιας πιο σοβαρής πάθησης για την οποία δεν έχουμε ακούσει πολλά. Σήμερα, θα μιλήσουμε για έναν σπάνιο και συχνά άγνωστο καρκίνο.

Τι ακριβώς είναι το μεσοθηλίωμα του υπεζωκότα;

Με απλά λόγια, το μεσοθηλίωμα του υπεζωκότα είναι ένας σπάνιος τύπος καρκίνου που αναπτύσσεται στη λεπτή μεμβράνη ή επένδυση που περιβάλλει τους πνεύμονές μας και το εσωτερικό τοίχωμα του στήθους μας. Αυτή η επένδυση ονομάζεται ιατρικά υπεζωκότας . Προστατεύει τους πνεύμονές μας σαν ένα περίβλημα.

Αυτός ο καρκίνος παίρνει το όνομά του από τη μεμβράνη που ονομάζεται μεσοθήλιο. Πρόκειται για ένα προστατευτικό κάλυμμα που περιβάλλει πολλά από τα όργανα στο εσωτερικό του σώματός μας. Έτσι, ο καρκίνος που αναπτύσσεται οπουδήποτε σε αυτήν τη μεμβράνη μεσοθηλίου ονομάζεται συνήθως μεσοθηλίωμα. Επειδή αναπτύσσεται στους πνεύμονες, ονομάζεται μεσοθηλίωμα του υπεζωκότα.

Η κύρια και πιο άμεσα συνδεδεμένη αιτία αυτού είναι η έκθεση στον αμίαντο . Μπορεί να έχετε ακούσει ότι τα φύλλα αμιάντου χρησιμοποιούνταν στο παρελθόν ακόμη και για τις στέγες των σπιτιών στη χώρα μας. Αυτός ο αμίαντος είναι ένα είδος ορυκτού που χρησιμοποιούνταν στο παρελθόν για πολλά πράγματα, όπως τα δομικά υλικά και η αυτοκινητοβιομηχανία. Όταν εισπνέουμε τα μικροσκοπικά σωματίδια που μοιάζουν με ίνες, αυτά εισέρχονται στους πνεύμονες και εναποτίθενται. Το σώμα μας δεν μπορεί να αφομοιώσει ή να καταστρέψει αυτά τα σωματίδια. Με την πάροδο του χρόνου, αυτά τα σωματίδια μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονή στους πνεύμονες, κυτταρικές ανωμαλίες και τελικά να εξελιχθούν σε καρκίνο.

Ποιοι είναι οι κύριοι τύποι αυτού του καρκίνου;

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) έχει διαιρέσει αυτόν τον καρκίνο σε τρεις κύριους τύπους, ανάλογα με τον τύπο του κυττάρου από τον οποίο ξεκινά. Ορισμένοι τύποι καρκίνου εξαπλώνονται γρήγορα και είναι δύσκολο να αντιμετωπιστούν. Γνωρίζοντας ποιον τύπο έχετε, μπορείτε να βοηθήσετε τον γιατρό σας να αποφασίσει ποια θεραπεία είναι η καλύτερη για εσάς και πώς θα εξελιχθεί η ασθένειά σας.

Ποια θα μπορούσαν να είναι τα συμπτώματα αυτής της ασθένειας;

Ένα από τα πιο επικίνδυνα πράγματα σχετικά με αυτήν την ασθένεια είναι ότι τα συμπτώματα εμφανίζονται πολύ αργά. Μπορεί να χρειαστούν 15, 20 ή και 50 χρόνια μετά την έκθεση στον αμίαντο για να εμφανιστούν τα συμπτώματα. Τα πρώιμα συμπτώματα είναι τόσο μικρά όσο ένα κοινό κρυολόγημα, επομένως πολλοί άνθρωποι τα αγνοούν. Ως αποτέλεσμα, όταν δουν έναν γιατρό, ο καρκίνος μπορεί να είναι αρκετά προχωρημένος.

Τα δύο κύρια συμπτώματα είναι:

• Επίμονος πόνος στο στήθος
• Δυσκολία στην αναπνοή (δύσπνοια)

Επιπλέον, μπορούν να παρατηρηθούν και τα ακόλουθα χαρακτηριστικά:

• Επίμονος βήχας και βραχνάδα
• Δυσκολία στην κατάποση (δυσφαγία)
• Πόνος στη μέση
• Πρήξιμο του προσώπου και των χεριών
• Απώλεια βάρους χωρίς κανένα λόγο
• Νυχτερινές εφιδρώσεις
• Συχνή κόπωση
• Πυρετός που εμφανίζεται χωρίς λόγο

Ποιος διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξει αυτή την ασθένεια;

Πολλοί άνθρωποι που αναπτύσσουν αυτή την ασθένεια εκτίθενται στον αμίαντο για χρόνια μέσω της εργασίας τους. Σκεφτείτε έναν πρώην μπασίστα. Εργαζόταν σε εργοτάξια και ναυπηγεία για χρόνια. Άρχισε να εμφανίζει συμπτώματα μόνο όταν ήταν 65 ή 70 ετών.

Οι θέσεις εργασίας που διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο είναι:

• Εργάτες οικοδομών και εργοστασίων
• Ναυπηγοί και επισκευαστές (ειδικά εκείνοι που υπηρέτησαν στο ναυτικό)
• Άτομα που κατεδαφίζουν παλιά κτίρια
• Μηχανικοί αυτοκινήτων και σιδηροδρομικοί εργάτες
• Κατασκευαστές και εγκαταστάτες μονώσεων
• Πυροσβέστες
• Υδραυλικοί
• Ανθρακωρύχοι

Όχι μόνο αυτό, αλλά ενδέχεται επίσης να διατρέχετε κίνδυνο:

• Αν κάποιος στην οικογένειά σας κάνει αυτό το είδος εργασίας, αυτά τα σωματίδια αμιάντου μπορούν να εισέλθουν στο σπίτι με τα ρούχα και τα παπούτσια του.
• Εάν ζείτε κοντά σε ορυχείο αμιάντου ή κοντά σε μέρος όπου κατεδαφίζονται παλιά κτίρια που περιέχουν αμίαντο.

Πώς μπορεί ένας γιατρός να διαγνώσει με ακρίβεια αυτή την ασθένεια;

Όταν ενημερώσετε τον γιατρό σας για τα συμπτώματά σας, αυτός ή αυτή θα σας εξετάσει, θα σας ρωτήσει για την εργασία σας, το περιβάλλον σας κ.λπ. για να διαπιστώσει εάν έχετε παράγοντες κινδύνου. Στη συνέχεια, μπορεί να κάνει διάφορες εξετάσεις για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση.

• Απεικονιστικές εξετάσεις: Θα γίνει πρώτα μια ακτινογραφία θώρακος . Αυτή μπορεί να αναζητήσει πράγματα όπως πάχυνση του βλεννογόνου των πνευμόνων, πλευριτική συλλογή κ.λπ. Επιπλέον , μπορεί να γίνει αξονική τομογραφία, μαγνητική τομογραφία ή τομογραφία PET για να διαπιστωθεί ακριβώς πού βρίσκεται ο καρκίνος και αν έχει εξαπλωθεί.
• Εξετάσεις αίματος: Ορισμένες εξετάσεις αίματος μπορούν να ελέγξουν για αυξημένα επίπεδα ορισμένων ουσιών που σχετίζονται με αυτόν τον καρκίνο (όπως η φιβουλίνη-3 και τα διαλυτά πεπτίδια που σχετίζονται με τη μεσοθηλίνη) στο αίμα.
• Θωρακοκέντηση: Αυτή περιλαμβάνει την αφαίρεση μέρους του υγρού (ρευστού) που έχει συσσωρευτεί γύρω από τους πνεύμονές σας με μια σύριγγα και τον έλεγχο για καρκινικά κύτταρα. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση από το σφίξιμο στο στήθος και τη δύσπνοια.
• Βιοψία: Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση σε ποσοστό 100%. Σε αυτήν, λαμβάνεται ένα μικρό κομμάτι ιστού από το εσωτερικό του πνεύμονα και εξετάζεται με μικροσκόπιο για να διαπιστωθεί εάν υπάρχουν καρκινικά κύτταρα. Αυτό μπορεί να γίνει χρησιμοποιώντας τεχνικές όπως η βρογχοσκόπηση, η θωρακοσκόπηση ή η βιντεοϋποβοηθούμενη θωρακική χειρουργική (VATS) .

Πώς ταξινομούνται τα στάδια του καρκίνου;

Όπως κάθε καρκίνος, υπάρχουν στάδια. Το στάδιο καθορίζεται από το πόσο έχει εξαπλωθεί ο καρκίνος. Αυτό είναι πολύ σημαντικό για τον γιατρό σας να σχεδιάσει τη θεραπεία σας.

• Στάδιο 1: Ο καρκίνος εντοπίζεται μόνο στο εσωτερικό των πνευμόνων (υπεζωκότα). Σε αυτό το στάδιο, μπορεί να γίνει χειρουργική επέμβαση για την πλήρη αφαίρεση του καρκίνου.
• Στάδιο 2: Ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί λίγο πέρα ​​από την επένδυση του πνεύμονα, αλλά εξακολουθεί να βρίσκεται κοντά στο σημείο που ξεκίνησε αρχικά.
• Στάδιο 3: Ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε κοντινά όργανα και λεμφαδένες.
• Στάδιο 4: Ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε απομακρυσμένα όργανα (όπως το ήπαρ, τα οστά ή τον εγκέφαλο). Αυτό ονομάζεται μετάσταση .

Ποιες είναι οι θεραπείες για αυτό;

Το μεσοθηλίωμα του υπεζωκότα είναι ένας δύσκολος καρκίνος στη θεραπεία, επειδή μπορεί να εξαπλωθεί εύκολα μέσω των νεύρων, των αιμοφόρων αγγείων και των ιστών. Ως εκ τούτου, οι ογκολόγοι συνήθως προτείνουν έναν συνδυασμό θεραπειών.

• Χειρουργική επέμβαση: Η χειρουργική επέμβαση μπορεί να πραγματοποιηθεί στα πρώιμα στάδια του καρκίνου. Μια επέμβαση που ονομάζεται εξωπλευρική πνευμονεκτομή (EPP) αφαιρεί τον πνεύμονα και τον περιβάλλοντα ιστό. Μια χειρουργική επέμβαση που ονομάζεται πλευρεκτομή με αποφλοίωση (P/D) αφαιρεί μόνο την επένδυση του πνεύμονα και τον όγκο χωρίς να αφαιρεί ολόκληρο τον πνεύμονα.
• Ακτινοθεραπεία: Οι ακτίνες Χ υψηλής ενέργειας χρησιμοποιούνται για την καταστροφή των καρκινικών κυττάρων. Αυτό μπορεί να γίνει σε συνδυασμό με χειρουργική επέμβαση ή χημειοθεραπεία. Μερικές φορές χρησιμοποιείται για τη μείωση των συμπτωμάτων (όπως ο πόνος στο στήθος).
• Χημειοθεραπεία: Αυτή περιλαμβάνει τη χορήγηση στον οργανισμό φαρμάκων που σκοτώνουν τα καρκινικά κύτταρα ή τα σταματούν από την ανάπτυξή τους. Η πεμετρεξίδη, η καρβοπλατίνη και η σισπλατίνη είναι τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα φάρμακα.
• Ανοσοθεραπεία: Πρόκειται για μια νέα θεραπευτική μέθοδο που λειτουργεί ενισχύοντας το ανοσοποιητικό μας σύστημα, βοηθώντας το να αναγνωρίζει και να επιτίθεται στα καρκινικά κύτταρα.
• Παρηγορητική Φροντίδα: Ο στόχος αυτής της μεθόδου δεν είναι η θεραπεία του καρκίνου. Αντίθετα, είναι ο έλεγχος των συμπτωμάτων του ασθενούς (πόνος, δυσκολία στην αναπνοή), η διευκόλυνση της καθημερινής ζωής και η παροχή ανακούφισης.
• Κλινικές δοκιμές: Πρόκειται για μελέτες που δοκιμάζουν τις πιο πρόσφατες θεραπείες και φάρμακα. Μπορεί να έχετε την ευκαιρία να λάβετε τις πιο πρόσφατες θεραπείες, όπως νέους συνδυασμούς φαρμάκων χημειοθεραπείας και ανοσοθεραπείας, γονιδιακή θεραπεία και φωτοδυναμική θεραπεία .

Πώς να το αποτρέψετε; Και πότε να δείτε έναν γιατρό;

Ο καλύτερος τρόπος για την πρόληψη του μεσοθηλιώματος του υπεζωκότα είναι να αποφεύγετε την εισπνοή σωματιδίων αμιάντου στον αέρα. Πλέον, η χρήση αμιάντου έχει περιοριστεί και στη Σρι Λάνκα. Ωστόσο, αυτά εξακολουθούν να υπάρχουν σε σπίτια και κτίρια ηλικίας άνω των 20-30 ετών.

• Εάν ανακαινίζετε ένα παλιό σπίτι, ειδικά εάν αλλάζετε πράγματα όπως η στέγη ή η οροφή, ζητήστε από κάποιον έμπειρο να το ελέγξει για αμίαντο.
• Εάν πρόκειται να αφαιρέσετε αμίαντο, αναθέστε την εργασία σε μια εταιρεία που έχει εκπαιδευτεί για τον σκοπό αυτό.
• Εάν εργάζεστε σε επικίνδυνη εργασία, να φοράτε πάντα κατάλληλες προστατευτικές μάσκες και ρούχα . Αποφύγετε να φέρνετε αυτά τα σωματίδια στο σπίτι με τα ρούχα σας.

Εάν έχετε ιστορικό έκθεσης σε αμίαντο και εμφανίσετε οποιοδήποτε από τα ακόλουθα συμπτώματα, φροντίστε να επισκεφθείτε αμέσως έναν γιατρό:

• Πόνος στην πλάτη ή στο στήθος
• Επίμονος βήχας ή βραχνάδα
• Δυσκολία στην αναπνοή ή την κατάποση
• Οίδημα προσώπου
• Απώλεια βάρους χωρίς λόγο

Ρωτήστε τον γιατρό σας για τα εξής:

• Τι είδους μεσοθηλίωμα του υπεζωκότα έχω;
• Σε ποιο στάδιο του καρκίνου βρίσκομαι;
• Ποια θεραπεία είναι η καλύτερη για μένα;
• Θα παρατείνουν αυτές οι θεραπείες τη ζωή μου; Θα ανακουφίσουν τα συμπτώματά μου;
• Πώς να ελέγξετε τις παρενέργειες της θεραπείας;
• Υπάρχουν κλινικές δοκιμές στις οποίες μπορώ να συμμετάσχω;