Πονοκέφαλοι και προβλήματα όρασης που συνοδεύουν τη γήρανση: Ας μάθουμε για την Γιγαντοκυτταρική Αρτηρίτιδα (GCA) ή την Κροταφική Αρτηρίτιδα;

Παραπονιέται συχνά κάποιος ηλικιωμένος στην οικογένειά σας, ίσως η μητέρα, ο πατέρας ή η γιαγιά σας, για πονοκεφάλους; Φαίνεται η όρασή σας λίγο αδύναμη ταυτόχρονα; Τότε αυτό είναι κάτι που μπορεί να είναι σημαντικό για εσάς. Σήμερα μιλάμε για μια ασθένεια που ονομάζεται Γιγαντοκυτταρική Αρτηρίτιδα (GCA) , παλαιότερα γνωστή ως Κροταφική Αρτηρίτιδα , η οποία επηρεάζει συνήθως τους ενήλικες. Δεν υπάρχει τίποτα να φοβάστε, το πιο σημαντικό είναι να το γνωρίζετε αυτό.

Τι είναι η GCA; Γιατί μπορεί να είναι επικίνδυνη;

Με απλά λόγια, η Γιγαντοκυτταρική Αρτηρίτιδα (GCA) είναι μια πάθηση που προκαλεί πρήξιμο στα μεγάλα αιμοφόρα αγγεία του σώματός σας (ειδικά σε αυτά στο κεφάλι, τον αυχένα και τα χέρια). Οι γιατροί την αποκαλούν επίσης «αγγειίτιδα». Όταν τα αιμοφόρα αγγεία διογκώνονται με αυτόν τον τρόπο, τα τοιχώματά τους πυκνώνουν, στενεύοντας τη δίοδο για το αίμα. Σκεφτείτε το σαν έναν σωλήνα νερού που έχει μπλοκαριστεί από τη ροή του. Όταν η ροή του αίματος διαταράσσεται με αυτόν τον τρόπο, μπορεί να προκληθεί βλάβη στα ζωτικά όργανα και τους ιστούς που τροφοδοτούνται με αίμα από αυτά τα αιμοφόρα αγγεία.

Οι κροταφικές αρτηρίες, που βρίσκονται εκατέρωθεν του μετώπου σας, παρέχουν αίμα στο κρανίο σας, στους μύες της γνάθου και στο οπτικό νεύρο, το οποίο είναι το νεύρο που σας δίνει όραση. Εάν η GCA επηρεάσει αυτές τις κροταφικές αρτηρίες, μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές, όπως τύφλωση . Η GCA μπορεί επίσης να επηρεάσει την αορτή, το μεγαλύτερο αιμοφόρο αγγείο στο σώμα, και τους κλάδους της. Αυτό το πρήξιμο της αορτής ονομάζεται αορτίτιδα και μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα υγείας.

Η γιγαντοκυτταρική αρτηριοσκλήρωση (ΓΚΑ) μπορεί να εμφανιστεί σε συνδυασμό με μια άλλη φλεγμονώδη νόσο, τη Ρευματική Πολυμυαλγία ή PMR . Θα μιλήσουμε περισσότερο για την PMR αργότερα.

Είναι η GCA πραγματικά μια σοβαρή πάθηση;

Ναι, η γιγαντοκυτταρική αρτηριοσκλήρωση (GCA) είναι μια πάθηση που μπορεί να είναι σοβαρή εάν δεν διαγνωστεί και αντιμετωπιστεί έγκαιρα . Αυτό συμβαίνει επειδή:

• Η όρασή σας μπορεί να έχει υποστεί βλάβη . Μπορεί να χάσετε ξαφνικά την όρασή σας ή μπορεί να τυφλωθείτε στο ένα ή και στα δύο μάτια.
• Τα αιμοφόρα αγγεία σας μπορεί να υποστούν βλάβη . Για παράδειγμα, μια πάθηση που ονομάζεται ανεύρυσμα, η οποία είναι ένα αιμοφόρο αγγείο που διογκώνεται σαν μπαλόνι και σκάει, αυξάνει τον κίνδυνο ρήξης του.
• Μπορεί να εμφανιστούν και άλλες παθήσεις, όπως εγκεφαλικό επεισόδιο ή παροδικά ισχαιμικά επεισόδια (που ονομάζονται επίσης «μίνι-εγκεφαλικά επεισόδια»).

Γι' αυτό είναι τόσο σημαντικό να γνωρίζετε αυτά τα συμπτώματα.

Πόσο συχνή είναι η GCA;

Παρόλο που η γιγαντοκυτταρική αρτηριοσκλήρυνση (GCA) είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους αγγειίτιδας, είναι συνολικά μια σχετικά σπάνια ασθένεια . Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία στις Ηνωμένες Πολιτείες, μόνο 19-23 ανά 100.000 άτομα πάσχουν από αυτήν την ασθένεια. Παρόλο που δεν υπάρχουν ακριβή στατιστικά στοιχεία στη Σρι Λάνκα, είναι καλό να ανησυχούμε για αυτό καθώς ο γηράσκων πληθυσμός αυξάνεται.

Ποια είναι τα συμπτώματα της GCA (κροταφικής αρτηρίτιδας);

Το κύριο και πιο συνηθισμένο σύμπτωμα της γιγαντοκυτταρικής αρτηριοσκλήρυνσης (GCA) είναι ένας σοβαρός, επίμονος πονοκέφαλος που μοιάζει με παλλόμενο πόνο στη μία ή και στις δύο πλευρές του κεφαλιού.Αλλά εκτός από αυτό, μπορεί να εμφανιστούν και άλλα συμπτώματα:

• Ευαισθησία όταν τοποθετείτε το χέρι σας στο τριχωτό της κεφαλής ή στο μέτωπο (πάνω από τα αυτιά).
• Πόνος στο σαγόνι , ειδικά κατά το φαγητό ή το μάσημα.
• Προβλήματα όρασης : Διπλή όραση, θολή όραση ή ξαφνική απώλεια όρασης για σύντομο χρονικό διάστημα.
• Κόπωση .
• Πυρετός .
• Απώλεια όρεξης ή απώλεια βάρους .
• Μυϊκός πόνος : Πόνος στους ώμους, τα μπράτσα, τους γοφούς, τους μηρούς, την κάτω πλάτη και τους γλουτούς.

Θυμάστε όταν ανέφερα μια άλλη πάθηση που συχνά συνοδεύει την Γαστρεντερική Καρκίνο (ΓΚΑ), τη Ρευματική Πολυμυαλγία (ΡΜΡ); Αυτή είναι επίσης μια πάθηση που προκαλεί πρήξιμο. Η ΡΜΡ προκαλεί έντονο πόνο και δυσκαμψία , ειδικά στους ώμους και τους γοφούς. Η ΡΜΡ μπορεί επίσης να εμφανιστεί μόνη της (είναι πιο συνηθισμένο να εμφανίζεται η ΡΜΡ μόνη της από την ΡΜΡ). Ωστόσο, περίπου το 40-60% των ατόμων με ΓΚΑ θα έχουν επίσης ΡΜΡ. Επίσης, το 10-20% των ατόμων με ΡΜΡ μόνο θα αναπτύξουν ΓΚΑ αργότερα στη ζωή τους.

Τι προκαλεί την GCA;

Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν ακόμη την ακριβή αιτία της GCA, αλλά πολλοί πιστεύουν ότι πρόκειται για αυτοάνοση ή αυτοφλεγμονώδη νόσο. Με απλά λόγια, συμβαίνει όταν το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματός σας επιτίθεται κατά λάθος στα υγιή αιμοφόρα αγγεία σας .

Αυτή η ασθένεια είναι πιο συχνή σε ηλικιωμένους, επομένως ορισμένοι πιστεύουν ότι σχετίζεται με τη γήρανση. Πιστεύεται επίσης ότι προκαλείται από γενετικούς παράγοντες και περιβαλλοντικούς παράγοντες (όπως λοιμώξεις που επηρεάζουν το ανοσοποιητικό σύστημα).

Ποιος επηρεάζεται περισσότερο από την GCA;

Παρόλο που ο καθένας μπορεί να αναπτύξει GCA, τα ακόλουθα άτομα διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο:

• Ηλικιωμένοι : Η γιγαντοκυτταρική αρτηριοσκλήρυνση (GCA) σχεδόν πάντα επηρεάζει άτομα άνω των 50 ετών. Ο κίνδυνος εμφάνισης της νόσου αυξάνεται με την ηλικία. Είναι πιο συχνή σε άτομα ηλικίας μεταξύ 70 και 80 ετών.
• Γυναίκες : Αυτή η ασθένεια είναι πιο συχνή στις γυναίκες παρά στους άνδρες. Ωστόσο, οι άνδρες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο τύφλωσης λόγω αυτής της ασθένειας.
• Λευκοί : Έρευνες έχουν δείξει ότι η GCA επηρεάζει τους λευκούς ανθρώπους βορειοευρωπαϊκής καταγωγής πιο συχνά από άλλες εθνοτικές ομάδες. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι άλλες εθνοτικές ομάδες δεν μπορούν να την αναπτύξουν.

Πώς διαγιγνώσκεται η GCA;

Εάν έχετε συμπτώματα γιγαντοκυτταρικής αρτηριοσκλήρυνσης (GCA), ο γιατρός σας θα σας ρωτήσει πρώτα για το ιατρικό σας ιστορικό και στη συνέχεια θα σας κάνει μια κλινική εξέταση. Θα ελέγξει για ασθενείς σφυγμούς στα χέρια και τα πόδια σας. Θα εξετάσει επίσης το κεφάλι σας για να δει εάν έχετε πόνο στο τριχωτό της κεφαλής σας και εάν οι αρτηρίες εκατέρωθεν του μετώπου σας είναι πρησμένες.

Ποιες εξετάσεις χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση της GCA;

Ο γιατρός θα σας ζητήσει πρώτα αρκετές εξετάσεις αίματος για να μετρήσει το επίπεδο φλεγμονής στο σώμα σας. Για παράδειγμα:

• (Ρυθμός Καθίζησης Ερυθροκυττάρων) (ΤΚΕ)
• `(C-αντιδρώσα πρωτεΐνη)` (CRP)

Αυτές οι εξετάσεις μπορούν να σας δώσουν μια ιδέα για το επίπεδο φλεγμονής στο σώμα σας. Μπορούν επίσης να μετρήσουν τα επίπεδα αιμοσφαιρίνης, του μέρους των ερυθρών αιμοσφαιρίων που μεταφέρει οξυγόνο, για να δουν εάν έχετε αναιμία.

Εάν ο γιατρός σας υποψιάζεται GCA (κροταφική αρτηρίτιδα), μπορεί να παραγγείλει υπερηχογράφημα κροταφικής αρτηρίας, δηλαδή υπερηχογράφημα των αρτηριών στο μέτωπό σας. Ή, μπορεί να παραγγείλει βιοψία κροταφικής αρτηρίας . Αυτό περιλαμβάνει τη λήψη ενός μικρού δείγματος της αρτηρίας στο μέτωπό σας από έναν εκπαιδευμένο γιατρό και την αποστολή του σε έναν παθολόγο για εξέταση στο μικροσκόπιο. Αυτό θα ελέγξει για σημάδια φλεγμονής (αγγειίτιδα) στην αρτηρία. Αυτή είναι η κύρια εξέταση για την επιβεβαίωση της GCA.

Μερικές φορές μπορεί επίσης να χρειαστούν αυτές οι εξετάσεις:

• Μια εξέταση σάρωσης «(αξονική τομογραφία)» ή «(αξονική τομογραφία)»
• Μαγνητική Τομογραφία (MRI)
• Υπερηχογράφημα των μεγάλων αρτηριών
• Μια εξέταση σάρωσης `(Τομογραφία Εκπομπής Ποζιτρονίων)` ή `(PET)`

Ποιες είναι οι θεραπείες για την GCA (κροταφική αρτηρίτιδα);

Η θεραπεία για την GCA πρέπει να ξεκινά το συντομότερο δυνατό, ειδικά για την πρόληψη της απώλειας όρασης .

Η κύρια θεραπεία είναι ένας τύπος φαρμάκου που ονομάζεται «γλυκοκορτικοειδές». Ο πιο συνηθισμένος τύπος φαρμάκου είναι η «πρεδνιζόνη». Θα ξεκινήσετε με 40 έως 60 χιλιοστόγραμμα (mg) την ημέρα (από το στόμα) και θα μειώσετε σταδιακά τη δόση. Εάν έχετε ήδη προβλήματα όρασης ή απώλεια όρασης, ο γιατρός σας μπορεί να σας χορηγήσει υψηλές δόσεις «γλυκοκορτικοειδών» μέσω μιας κάνουλας που τοποθετείται σε φλέβα («(IV)»).

Σημαντικό: Τα γλυκοκορτικοειδή είναι ένα πολύ σημαντικό φάρμακο για τον έλεγχο της γιγαντοκυτταρικής αρτηριοσκλήρυνσης (GCA). Ωστόσο, αυτά τα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν ορισμένες παρενέργειες, επομένως ο γιατρός σας θα σας παρακολουθεί στενά.

Τα γλυκοκορτικοειδή αποδυναμώνουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα, γεγονός που μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα εμφάνισης λοιμώξεων και να τις επιδεινώσει . Μπορούν επίσης να λεπτύνουν τα οστά σας , αυξάνοντας τον κίνδυνο καταγμάτων.

Άλλες παρενέργειες που μπορεί να εμφανιστούν περιλαμβάνουν:

• Καταρράκτης
• Υψηλή αρτηριακή πίεση
• Υψηλό σάκχαρο στο αίμα
• Αϋπνία
• Εναλλαγές διάθεσης
• Μυϊκή αδυναμία και ατροφία, ειδικά στα πόδια
• Πρήξιμο, ειδικά στο πρόσωπο και τα πόδια
• Αύξηση βάρους

Ενώ λαμβάνετε γλυκοκορτικοειδή, ο γιατρός σας μπορεί να ελέγξει την οστική σας πυκνότητα. Μπορεί επίσης να σας συστήσει άσκηση, συμπληρώματα ασβεστίου και βιταμίνης D και πιθανώς φάρμακα για την πρόληψη της οστεοπόρωσης (απώλεια οστικής μάζας) για να διατηρήσετε τα οστά σας δυνατά.

Το 2017, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ ενέκρινε ένα νέο βιολογικό φάρμακο που ονομάζεται τοσιλιζουμάμπη (Actemra®) για τη θεραπεία της γιγαντοκυτταρικής αρτηριοσκλήρυνσης (GCA). Αυτό το φάρμακο χορηγείται ως ένεση κάτω από το δέρμα ή ως ενδοφλέβια ένεση. Μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της ανάγκης για γλυκοκορτικοειδή. Ωστόσο, η τοσιλιζουμάμπη έχει τις δικές της παρενέργειες, τις οποίες θα σας εξηγήσει ο γιατρός σας.

Πότε πρέπει να δω τον γιατρό;

Εάν έχετε συμπτώματα γιγαντοκυτταρικής αρτηριοσκλήρωσης (GCA), σημάδια λοίμωξης ή οποιαδήποτε νέα συμπτώματα, επισκεφθείτε αμέσως τον γιατρό σας . Οι τακτικές επισκέψεις στον γιατρό σας και οι εξετάσεις αίματος και οι υπερηχογραφήσεις μπορούν να βοηθήσουν στην έγκαιρη ανίχνευση μιας υποτροπής («υποτροπής»).

Ποιες ερωτήσεις πρέπει να κάνω στον γιατρό;

Μπορείτε να κάνετε στον γιατρό σας ερωτήσεις όπως:

• Ποιες θεραπείες προτείνετε;
• Ποιες παρενέργειες πρέπει να γνωρίζω κατά τη διάρκεια της θεραπείας;
• Τι μπορώ να κάνω για να μειώσω τις παρενέργειες της θεραπείας;
• Ποιες είναι οι πιθανές επιπλοκές αυτής της πάθησης;
• Πώς μπορώ να παρακολουθώ την κατάστασή μου;
• Ποια είναι τα συμπτώματα της υποτροπής;
• Για ποια συμπτώματα πρέπει να επικοινωνήσω μαζί σας;

Ποιο είναι το προσδόκιμο ζωής ενός ατόμου με GCA;

Δεν έχει βρεθεί ότι η GCA μειώνει το προσδόκιμο ζωής, αλλά διάφοροι παράγοντες μπορούν να το επηρεάσουν. Εάν η νόσος διαγνωστεί και αντιμετωπιστεί έγκαιρα, τα αποτελέσματα είναι πολύ καλά και τα συμπτώματα αρχίζουν να βελτιώνονται μέσα σε λίγες ημέρες.

Ωστόσο, εάν δεν αντιμετωπιστεί άμεσα, η γιγαντοκυτταρική αρτηριοσκλήρυνση (GCA) μπορεί να οδηγήσει σε απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές, όπως μόνιμη απώλεια όρασης, ανευρύσματα και παράλυση. Επομένως, είναι πολύ σημαντικό να επισκεφθείτε αμέσως έναν γιατρό εάν έχετε συμπτώματα που σχετίζονται με την GCA.

Μόλις ξεκινήσει η θεραπεία, ο κύριος κίνδυνος που αντιμετωπίζετε είναι οι παρενέργειες της θεραπείας . Επίσης, ακόμη και αν η γιγαντοκυτταρική αρτηριοσκλήρυνση (GCA) αρχικά θεραπευτεί με επιτυχή θεραπεία, μπορεί μερικές φορές να επανεμφανιστεί («υποτροπή») . Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν ακόμη γιατί συμβαίνει αυτό.

Πώς μπορώ να φροντίσω τον εαυτό μου όσο ζω με GCA;

Η ζωή με την GCA μπορεί να είναι δύσκολη. Για να διαχειριστείτε την πάθησή σας και να ελέγξετε τις παρενέργειες των γλυκοκορτικοειδών, δοκιμάστε τα εξής:

• Τρώτε μια καλή, θρεπτική διατροφή : τρόφιμα όπως άπαχο κρέας, όσπρια, δημητριακά ολικής αλέσεως, φρέσκα φρούτα και λαχανικά.
• Λάβετε αρκετή βιταμίνη D και ασβέστιο για να προστατεύσετε τα οστά σας.
• Ασχοληθείτε με κάποια σωματική δραστηριότητα για τουλάχιστον 30 λεπτά την ημέρα.
• Κοιμηθείτε τουλάχιστον επτά με οκτώ ώρες καλά κάθε βράδυ.
• Πάρτε το φάρμακο που σας έχει συνταγογραφηθεί εγκαίρως .
• Επισκέπτεστε τον γιατρό σας τακτικά .
• Λάβετε μέτρα για να προστατευτείτε από λοιμώξεις .

Ποια πράγματα πρέπει να αποφεύγω όταν έχω GCA;

Εάν έχετε GCA, είναι καλύτερο να αποφύγετε τα εξής:

• Παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο να αρρωστήσετε : Επειδή τα φάρμακα για την γλαυκωματώδη αρτηριοσκλήρωση (GCA) αποδυναμώνουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα, είναι πιο πιθανό να εμφανίσετε λοιμώξεις. Ρωτήστε τον γιατρό σας σχετικά με άλλους τρόπους μείωσης του κινδύνου μόλυνσης, όπως η αποφυγή αρρωστήσεων, το συχνό πλύσιμο των χεριών και η αποφυγή επαφής με άτομα που είναι άρρωστα.
• Κάπνισμα : Το κάπνισμα μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης γιγάντιας καρωτίδας (GCA). Η υγεία των αιμοφόρων αγγείων σας θα βελτιωθεί μόλις σταματήσετε το κάπνισμα, κάτι που θα σας ωφελήσει εφ' όρου ζωής.
• Κατανάλωση αλκοόλ : Το αλκοόλ μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την υγεία της καρδιάς και των αιμοφόρων αγγείων σας. Μπορεί επίσης να επιταχύνει την απώλεια οστικής μάζας και να αλληλεπιδράσει με φάρμακα που παίρνετε για την πάθησή σας.

Μερικά πολύ σημαντικά σημεία (Μήνυμα για το σπίτι)

Η Γιγαντοκυτταρική Αρτηρίτιδα (πρώην Κροταφική Αρτηρίτιδα) μπορεί να είναι μια δύσκολη πάθηση. Ωστόσο, αν διαγνωστείτε έγκαιρα και κάνετε τακτικούς ελέγχους σε έναν εξειδικευμένο γιατρό, μπορείτε να έχετε πολύ καλύτερο αποτέλεσμα . Τα συμπτώματα και οι παρενέργειες της θεραπείας μπορούν να επηρεάσουν την ψυχική σας υγεία, την εργασία σας και πολλές πτυχές της ζωής σας. Αλλά δεν είστε μόνοι. Ζητήστε από τον γιατρό σας να σας βοηθήσει να βρείτε μια ομάδα υποστήριξης με άτομα που έχουν περάσει παρόμοια πράγματα. Το να μοιράζεστε τις εμπειρίες και τις συμβουλές σας με άλλους μπορεί να αποτελέσει πηγή παρηγοριάς.

Να θυμάστε ότι, εάν έχετε ασυνήθιστα συμπτώματα όπως πονοκεφάλους, πόνο στο σαγόνι ή προβλήματα όρασης (ειδικά εάν είστε άνω των 50 ετών), μην τα αγνοήσετε και ζητήστε αμέσως ιατρική συμβουλή. Η άμεση θεραπεία μπορεί να αποτρέψει σοβαρές επιπλοκές.

` Γιγαντοκυτταρική αρτηρίτιδα, Κροταφική αρτηρίτιδα, Γαστρεντερική αρτηριοπάθεια, Πονοκέφαλος, Όραση, Οίδημα αιμοφόρων αγγείων, Γηριατρική υγεία, Ρευματική πολυμυαλγία, Πρεδνιζόνη, Αγγειίτιδα