Φοβάσαι κι εσύ τον καρκίνο του λαιμού; (Καρκίνος του λαιμού) Ας μιλήσουμε γι' αυτό!

Νιώθετε μερικές φορές πονόλαιμο ή αλλαγή στη φωνή σας; Μπορεί να οφείλεται σε κρυολόγημα ή σε κάτι άλλο. Ωστόσο, αν έχετε συμπτώματα που επιμένουν, καλό είναι να ανησυχείτε λίγο. Σήμερα θα μιλήσουμε για τον καρκίνο του λαιμού. Αν και πρόκειται για ένα τρομακτικό θέμα, είναι σημαντικό να το γνωρίζετε.

Τι είναι αυτός ο καρκίνος του λαιμού;

Με απλά λόγια, ο «καρκίνος του λαιμού» είναι η ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων στο λαιμό σας, ο οποίος είναι ιατρικά γνωστός ως «φάρυγγας» ή λάρυγγας, που είναι το μέρος του φωνητικού σας χορδίου. Αυτό είναι λίγο λιγότερο συχνό από άλλους τύπους καρκίνου. Ωστόσο, όταν κάποιος αναπτύξει αυτή την πάθηση, τις περισσότερες φορές οι καρκινικοί όγκοι αναπτύσσονται στο μεσαίο τμήμα του λαιμού, τον «στοματοφάρυγγα» ή τον λάρυγγα.

Ο καρκίνος του λαιμού συχνά δεν έχει συμπτώματα στα αρχικά στάδια . Όταν εμφανιστούν συμπτώματα, μπορεί να μοιάζουν με κοινές, λιγότερο σοβαρές ασθένειες, όπως πονόλαιμο ή πόνο στο αυτί. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ορισμένοι άνθρωποι καθυστερούν να επισκεφθούν έναν γιατρό.

Ωστόσο, εάν έχετε συμπτώματα που θα μπορούσαν να υποδηλώνουν καρκίνο του λαιμού, ειδικά εάν διαρκούν περισσότερο από δύο εβδομάδες , μην τα αγνοείτε. Οι περισσότεροι καρκίνοι του λαιμού μπορούν να αντιμετωπιστούν και να θεραπευτούν. Μερικοί μπορούν ακόμη και να θεραπευτούν πλήρως. Το κλειδί είναι η έγκαιρη διάγνωση και η θεραπεία .

Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι αυτής της πάθησης;

Ναι, υπάρχουν διάφοροι τύποι καρκίνου του λαιμού. Ας δούμε ποιοι είναι:

• Καρκίνος του στοματοφάρυγγα: Αυτός σχηματίζεται στο μεσαίο τμήμα του λαιμού σας. Αυτός είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος καρκίνου του λαιμού σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες.
• Καρκίνος του λάρυγγα: Αυτός επηρεάζει το φωνητικό σας χορδή ή τον λάρυγγα. Μπορεί να ξεκινήσει στο άνω μέρος του λάρυγγα (υπεργλωττιδικός καρκίνος), στο μεσαίο μέρος όπου βρίσκονται οι φωνητικές χορδές (γλωττιδικός καρκίνος) ή στο κάτω μέρος (υπογλωττιδικός καρκίνος).
• Υποφαρυγγικός καρκίνος: Αυτός σχηματίζεται στο τμήμα του λαιμού σας πάνω από τον οισοφάγο και την τραχεία σας.
• Καρκίνος του ρινοφάρυγγα: Αναπτύσσεται στο τμήμα του λαιμού σας πίσω από τη μύτη σας.

Ποια είναι τα συμπτώματα του καρκίνου του λαιμού;

Τα συμπτώματα του καρκίνου του λαιμού μπορεί συχνά να είναι παρόμοια με εκείνα άλλων λιγότερο σοβαρών παθήσεων, όπως το κρυολόγημα ή οι αλλεργίες. Τα συμπτώματα τέτοιων ήπιων ασθενειών συνήθως υποχωρούν μέσα σε λίγες ημέρες. Ωστόσο, εάν δεν αντιμετωπιστούν, τα συμπτώματα του καρκίνου του λαιμού θα επιδεινωθούν, δεν θα βελτιωθούν .

Αυτά είναι τα σημάδια και τα συμπτώματα του καρκίνου του λαιμού:

• Πονόλαιμος (σαν πονόλαιμος)
• Πόνος στο αυτί (μπορεί να μοιάζει με πόνο στο αυτί)
• Δυσκολία στην κατάποση ή πόνος κατά την κατάποση
• Ένα εξόγκωμα στον αυχένα, στο λαιμό ή στο πίσω μέρος του στόματος
• Αλλαγές στη φωνή, όπως βραχνάδα
• Επίμονος βήχας ή βήχας με αίμα
• Απώλεια βάρους (συχνά λόγω δυσκολίας στο φαγητό και την κατάποση)

Εάν έχετε αυτά τα συμπτώματα για περισσότερο από δύο εβδομάδες, επισκεφθείτε έναν γιατρό για να τα συζητήσετε. Στη συνέχεια, μπορεί να καταλάβει ακριβώς τι σας συμβαίνει.

Ποια είναι τα πρώτα σημάδια του καρκίνου του λαιμού;

Τα πρώτα συμπτώματα του καρκίνου του λαιμού ποικίλλουν ανάλογα με το πού εντοπίζεται ο καρκίνος . Για παράδειγμα, τα πρώτα συμπτώματα του στοματοφαρυγγικού καρκίνου μπορεί να περιλαμβάνουν ένα εξόγκωμα στον αυχένα, πόνο στο αυτί και πόνο κατά την κατάποση. Ένα κοινό πρώτο σύμπτωμα του καρκίνου του λάρυγγα είναι η επίμονη βραχνάδα.

Συχνά, ο καρκίνος του λαιμού δεν εμφανίζει συμπτώματα στα αρχικά του στάδια. Μέχρι να αρχίσετε να παρατηρείτε αλλαγές, ο καρκίνος μπορεί να έχει ήδη προχωρήσει. Γι' αυτό είναι σημαντικό να επισκεφθείτε έναν γιατρό εάν τα συμπτώματά σας δεν βελτιωθούν εντός δύο έως τριών εβδομάδων.

Ποιες είναι οι αιτίες του καρκίνου του λαιμού;

Ο καρκίνος του λαιμού εμφανίζεται όταν υπάρχουν αλλαγές στα γονίδια (γενετικές μεταλλάξεις) στα κύτταρα του λαιμού σας. Αυτές οι γενετικές μεταλλάξεις προκαλούν την ανάπτυξη υγιών κυττάρων που μετατρέπονται σε καρκινικά κύτταρα. Εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία, αυτά τα καρκινικά κύτταρα μπορούν να εξαπλωθούν σε άλλα μέρη του σώματός σας. Οι ερευνητές προσπαθούν ακόμη να καταλάβουν τι προκαλεί αυτές τις αλλαγές.

Παράγοντες κινδύνου

Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του λαιμού. Ας τους γνωρίζουμε κι αυτούς.

• Κάπνισμα ή χρήση άλλων προϊόντων καπνού: Ο κύριος και μεγαλύτερος παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη καρκίνου του λαιμού είναι η χρήση καπνού .
• Λοίμωξη από HPV: Ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) είναι ένας ιός που μπορεί να μεταδοθεί μέσω του στοματικού σεξ. Στις ανεπτυγμένες χώρες, ο HPV είναι η κύρια αιτία των περισσότερων νέων καρκίνων του λαιμού.
• Υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ: Οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι ορισμένοι καρκίνοι του λαιμού συνδέονται με την κατανάλωση αλκοόλ. Ο κίνδυνος είναι ακόμη υψηλότερος εάν χρησιμοποιείτε και καπνό.
• Λοίμωξη από τον ιό Epstein-Barr: Αυτός ο ιός, ο οποίος προκαλεί μονοπυρήνωση (μονοπυρήνωση), μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου του λαιμού. (Είναι πιο πιθανό να επηρεάσει τους καρκίνους του ρινοφάρυγγα.)
• Έκθεση σε τοξικές ουσίες: Η μακροχρόνια έκθεση σε καρκινογόνες ουσίες όπως ο αμίαντος, η σκόνη ξύλου και η φορμαλδεΰδη αυξάνει επίσης τον κίνδυνο.
• Η υπερβολική ή η ελάχιστη κατανάλωση ορισμένων τροφών: Η υπερβολική κατανάλωση κονσερβοποιημένων κρεάτων και η μη επαρκής κατανάλωση λαχανικών και φρούτων αυξάνουν επίσης τον κίνδυνο.

Πώς να μειώσετε τον κίνδυνο;

Παρόλο που δεν υπάρχει τρόπος να αποτρέψετε πλήρως τον καρκίνο του λαιμού, υπάρχουν πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε τον κίνδυνο:

• Μην χρησιμοποιείτε τσιγάρα ή άλλα προϊόντα καπνού. (Εάν καπνίζετε, ζητήστε βοήθεια από το γιατρό σας για να το κόψετε.)
• Κάντε το εμβόλιο κατά του HPV.
• Αποφύγετε εντελώς το αλκοόλ ή καταναλώστε το με μέτρο.
• Ακολουθήστε μια διατροφή πλούσια σε λαχανικά, φρούτα και δημητριακά ολικής αλέσεως, όπως η μεσογειακή διατροφή.

Πώς διαγιγνώσκουν οι γιατροί αυτή την πάθηση;

Οι γιατροί χρησιμοποιούν διάφορες εξετάσεις για τη διάγνωση του καρκίνου του λαιμού. Μερικές από αυτές είναι:

• Φυσική εξέταση: Ο γιατρός σας θα αναζητήσει σημάδια καρκίνου του λαιμού, όπως ένα ογκίδιο στον λαιμό σας, και θα σας ρωτήσει για τις συνήθειές σας που αυξάνουν τον κίνδυνο, όπως το κάπνισμα.
• Εξέταση με ενδοσκόπιο: Ο γιατρός σας μπορεί να εισάγει έναν μικρό σωλήνα εξοπλισμένο με κάμερα που ονομάζεται σκόπευτρο στο λαιμό σας για να ελέγξει για καρκίνο του λαιμού. Αυτό ονομάζεται ενδοσκόπηση. Εάν εξεταστεί ο λάρυγγας, ονομάζεται λαρυγγοσκόπηση.
• Βιοψία: Κατά τη διάρκεια μιας ενδοσκόπησης, ο γιατρός μπορεί να πάρει ένα κομμάτι ύποπτου ιστού και να το στείλει σε εργαστήριο για να ελέγξει για καρκινικά κύτταρα. Η βιοψία είναι ο μόνος τρόπος για να γνωρίζετε με βεβαιότητα εάν έχετε καρκίνο του λαιμού.
• Απεικονιστικές εξετάσεις: Η αξονική τομογραφία και η μαγνητική τομογραφία μπορούν να δείξουν εάν έχετε καρκίνο στο λαιμό και τον λάρυγγα. Η τομογραφία PET μπορεί επίσης να δει εάν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί πέρα ​​από το λαιμό.

Σταδιοποίηση του καρκίνου

Η σταδιοποίηση του καρκίνου επιτρέπει στους γιατρούς να προσδιορίσουν πόσο έχει αναπτυχθεί και εξαπλωθεί ο καρκίνος του λαιμού. Αυτό είναι ένα πολύ σημαντικό μέρος της διάγνωσης. Ο τρόπος με τον οποίο ονομάζονται αυτά τα στάδια ποικίλλει ανάλογα με τον τύπο του καρκίνου. Ο καρκίνος του λαιμού συνήθως ταξινομείται ως στάδιο Ι (ένα) - το λιγότερο προχωρημένο - έως στάδιο IV (τέσσερα) - το πιο προχωρημένο και εξαπλωμένο.

Για παράδειγμα, ο καρκίνος του λαιμού σταδίου Ι σημαίνει ότι ο όγκος είναι μικρός και δεν έχει εξαπλωθεί στους λεμφαδένες ή σε άλλους ιστούς. Ο καρκίνος σταδίου IV μπορεί να έχει εξαπλωθεί (να έχει κάνει μετάσταση) σε άλλες περιοχές.

Πώς θεραπεύεται ο καρκίνος του λαιμού;

Οι γιατροί χρησιμοποιούν μια ποικιλία μεθόδων για τη θεραπεία του καρκίνου του λαιμού. Εάν είστε καπνιστής, μπορεί να σας συμβουλεύσουν να διακόψετε το κάπνισμα πριν ξεκινήσετε τη θεραπεία του καρκίνου. Αυτό θα αυξήσει την επιτυχία της θεραπείας και θα μειώσει τον κίνδυνο παρενεργειών.

Χειρουργική

Ο κύριος στόχος της χειρουργικής επέμβασης είναι η αφαίρεση όσο το δυνατόν περισσότερου καρκίνου, διατηρώντας παράλληλα την ικανότητά σας να αναπνέετε, να μιλάτε και να καταπίνετε. Ο γιατρός σας μπορεί να αφαιρέσει μικρούς όγκους ενώ λαμβάνει ιστό για βιοψία. Για μεγαλύτερους όγκους, μπορεί να χρειαστεί να υποβληθείτε σε λαρυγγεκτομή ή ανοιχτή χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση μέρους ή ολόκληρου του φωνητικού σας χορδίου. Μπορεί επίσης να χρειαστείτε ανατομή του τραχήλου για την αφαίρεση λεμφαδένων όπου έχουν εξαπλωθεί καρκινικά κύτταρα.

Ακτινοθεραπεία

Η πιο συνηθισμένη θεραπεία για τον καρκίνο του λαιμού είναι η ακτινοθεραπεία, η οποία χρησιμοποιεί μια συσκευή για την αποστολή δέσμων ενέργειας υψηλής ενέργειας για την εξόντωση των καρκινικών κυττάρων. Αυτό μπορεί να είναι αρκετό για μικρούς όγκους που δεν έχουν εξαπλωθεί. Ή, η ακτινοθεραπεία μπορεί να χορηγηθεί μαζί με άλλες θεραπείες, όπως χειρουργική επέμβαση ή χημειοθεραπεία.

Χημειοθεραπεία

Η χημειοθεραπεία χρησιμοποιεί φάρμακα για να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα. Οι γιατροί συχνά χρησιμοποιούν χημειοθεραπεία και ακτινοθεραπεία μαζί για τη θεραπεία του καρκίνου του λαιμού. Η χημειοθεραπεία χρησιμοποιείται για τη συρρίκνωση των όγκων πριν από τη χειρουργική επέμβαση και για την εξόντωση τυχόν εναπομεινάντων καρκινικών κυττάρων μετά τη χειρουργική επέμβαση.

Στοχευμένη θεραπεία και ανοσοθεραπεία

Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει στοχευμένη θεραπεία ή ανοσοθεραπεία, οι οποίες χρησιμοποιούνται λιγότερο συχνά για τον καρκίνο του λαιμού. Οι στοχευμένες θεραπείες λειτουργούν μπλοκάροντας τις πρωτεΐνες που χρησιμοποιούν τα καρκινικά κύτταρα για να αναπτυχθούν. Η ανοσοθεραπεία λειτουργεί ενεργοποιώντας το δικό σας ανοσοποιητικό σύστημα για την καταπολέμηση του καρκίνου.

Αυτή η θεραπεία συνιστάται συνήθως για προχωρημένους καρκίνους του λαιμού και για καρκίνους που έχουν υποτροπιάσει μετά τη θεραπεία.

Πότε πρέπει να δω έναν γιατρό;

Εάν έχετε ανεξήγητα συμπτώματα στο κεφάλι ή τον αυχένα που δεν βελτιώνονται μετά από μερικές εβδομάδες, κλείστε ραντεβού για να δείτε έναν γιατρό. Μην πανικοβάλλεστε, νομίζοντας ότι πρόκειται για καρκίνο. Αλλά μην ρισκάρετε. Ενημερώστε τον γιατρό σας για το τι βιώνετε.

Τι μπορώ να περιμένω αν έχω καρκίνο του λαιμού;

Η έκβασή σας, ή η πρόγνωση, εξαρτάται από πολλούς παράγοντες που είναι μοναδικοί για εσάς. Οι γιατροί μπορούν μερικές φορές να θεραπεύσουν τον καρκίνο του λαιμού που δεν έχει εξαπλωθεί σε κοντινούς ιστούς ή λεμφαδένες. Ωστόσο, οι καρκίνοι που έχουν εξαπλωθεί είναι πιο δύσκολο να θεραπευτούν. Είναι επίσης πιο πιθανό να επανεμφανιστούν μετά τη θεραπεία.

Η γενική σας υγεία, η θέση του καρκινικού όγκου και το εάν έχετε μολυνθεί από τον ιό HPV είναι επίσης σημαντικά. Οι καρκίνοι του λαιμού που σχετίζονται με τον HPV φαίνεται να ανταποκρίνονται καλύτερα στη θεραπεία από άλλους τύπους.

Ποιο είναι το ποσοστό επιβίωσης για τον καρκίνο του λαιμού;

Τα ποσοστά επιβίωσης από καρκίνο υποδεικνύουν πόσα άτομα είναι εν ζωή πέντε χρόνια μετά τη διάγνωση. Στην περίπτωση του καρκίνου του λαιμού, τα ποσοστά επιβίωσης ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο, την εντόπιση και το στάδιο του καρκίνου.

Για παράδειγμα, περίπου 7 στα 10 άτομα με καρκίνο του στόματος ή του λαιμού θα ζήσουν πέντε χρόνια μετά τη διάγνωση. Ωστόσο, εάν ο καρκίνος δεν έχει εξαπλωθεί, ο αριθμός αυτός μειώνεται σε περίπου 8 ή 9 στα 10. Φυσικά, αυτά τα στατιστικά στοιχεία αφορούν τον γενικό πληθυσμό. Δεν αντικατοπτρίζουν συγκεκριμένους παράγοντες που σχετίζονται με τη διάγνωσή σας.

Ο γιατρός σας γνωρίζει καλύτερα από τον καθένα πώς θα σας επηρεάσουν αυτά τα στατιστικά στοιχεία. Ρωτήστε τον πώς η διάγνωσή σας θα επηρεάσει το προσδόκιμο ζωής σας.

Υπάρχει κάτι που μπορώ να κάνω για να νιώσω καλύτερα;

Εάν υποβάλλεστε σε θεραπεία για καρκίνο του λαιμού, μπορεί να χρειαστείτε βοήθεια για τη διαχείριση των μακροπρόθεσμων επιπτώσεων. Τόσο η ακτινοθεραπεία όσο και η χειρουργική επέμβαση μπορούν να επηρεάσουν την ικανότητά σας να καταπίνετε, να μιλάτε και να ακούτε. Η αποκατάσταση με έναν λογοθεραπευτή μπορεί να είναι απαραίτητη για την ανάρρωσή σας. Εάν ανησυχείτε για την εμφάνισή σας μετά την επέμβαση, μπορεί να χρειαστείτε επανορθωτική χειρουργική επέμβαση.

Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να συστήσει παρηγορητική φροντίδα για να σας βοηθήσει να διαχειριστείτε τις παρενέργειες της θεραπείας. Σε αντίθεση με τη φροντίδα σε νοσοκομείο, η παρηγορητική φροντίδα είναι μια υπηρεσία που μπορείτε να λάβετε ανεξάρτητα από το στάδιο του καρκίνου σας ή την πρόγνωση.

Το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να θυμάστε (Μήνυμα για το σπίτι)

Τα συμπτώματα του καρκίνου του λαιμού μπορούν συχνά να παρατηρηθούν και σε άλλες παθήσεις, όπως κρυολογήματα, λοιμώξεις και αλλεργίες. Επομένως, εάν ξαφνικά εμφανίσετε βραχνή φωνή και δεν μπορείτε να καταλάβετε γιατί, μην πανικοβληθείτε. Ωστόσο, εάν η κατάσταση δεν βελτιωθεί σε μία ή δύο εβδομάδες, ήρθε η ώρα να επισκεφθείτε έναν γιατρό. Εν τω μεταξύ, μπορείτε να μειώσετε σημαντικά τον κίνδυνο καρκίνου του λαιμού αποφεύγοντας τη χρήση καπνού και λαμβάνοντας μέτρα για την πρόληψη της λοίμωξης από HPV. Η λήψη προφυλάξεων τώρα μπορεί να σας προστατεύσει από την ανάπτυξη καρκίνου του λαιμού αργότερα.

` Καρκίνος του λαιμού, συμπτώματα καρκίνου, HPV, κάπνισμα, καρκίνος του λάρυγγα, θεραπεία καρκίνου, ιατρικές συμβουλές`