Προκαλούν ορισμένα φάρμακα άνοια; (Ας μάθουμε για τα αντιχολινεργικά φάρμακα).

Όλοι έχουμε έναν φόβο κάπου στην καρδιά μας ότι οι γονείς μας, ή εμείς οι ίδιοι, θα αρχίσουμε να ξεχνάμε πράγματα καθώς μεγαλώνουμε. Η σκέψη της απώλειας της μνήμης και της ικανότητάς μας να σκεφτόμαστε καθαρά είναι πραγματικά τρομακτική. Ενώ η γήρανση είναι μια σημαντική αιτία αυτής της απώλειας μνήμης, ή άνοιας, τώρα γίνεται λόγος για έναν άλλο παράγοντα κινδύνου. Δηλαδή, ορισμένα από τα φάρμακα που χρησιμοποιούμε για διάφορες ασθένειες.

Ποια είναι αυτά τα αντιχολινεργικά φάρμακα;

Με απλά λόγια, τα αντιχολινεργικά είναι μια κατηγορία φαρμάκων. Παρασκευάζονται από ένα φυτό που ονομάζεται Belladonna. Αυτό το φυτό μπορεί στην πραγματικότητα να είναι τοξικό σε ορισμένες δόσεις. Ωστόσο, οι ενώσεις σε αυτό το φυτό είναι σε θέση να ελέγχουν ή να καταστέλλουν τη δραστηριότητα του νευρικού μας συστήματος σε κάποιο βαθμό, επομένως χρησιμοποιούνται για την παρασκευή ελεγχόμενων φαρμάκων.

Φανταστείτε, το νευρικό μας σύστημα είναι σαν ένα δίκτυο νεύρων που απλώνονται σε όλο το σώμα. Ο εγκέφαλός μας είναι το κύριο κέντρο. Οι εντολές που δίνονται από εκεί πηγαίνουν σε ολόκληρο το σώμα μέσω αυτών των νευρικών κυττάρων. Τα πάντα, από το περπάτημα, τη σκέψη, τον καρδιακό παλμό, την αναπνοή, τον ύπνο και τη λειτουργία των πέντε αισθήσεών μας, ελέγχονται από αυτό το νευρικό σύστημα.

Υπάρχουν χημικοί αγγελιοφόροι που μεταφέρουν μηνύματα μέσω αυτού του νευρικού συστήματος. Τους ονομάζουμε νευροδιαβιβαστές. Η ακετυλοχολίνη είναι ένας τέτοιος πολύ σημαντικός αγγελιοφόρος. Έτσι, αυτό που κάνουν τα αντιχολινεργικά φάρμακα είναι να μπλοκάρουν αυτόν τον αγγελιοφόρο που ονομάζεται ακετυλοχολίνη. Μέσω αυτού, ελέγχονται ορισμένες από τις δραστηριότητες του νευρικού συστήματος.

Πολλά από αυτά τα φάρμακα χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία ιατρικών παθήσεων.

Μερικά φάρμακα που χρησιμοποιούνται συνήθως

Αυτά τα φάρμακα διατίθενται με τη μορφή χαπιών, οφθαλμικών σταγόνων και ενέσεων. Μερικά παραδείγματα είναι:

• Διφαινυδραμίνη: Πρόκειται για ένα είδος φαρμάκου που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία αλλεργιών. Το φάρμακο Piriton της Σρι Λάνκα περιέχει μια παρόμοια ένωση που ονομάζεται χλωρφαινιραμίνη. Αυτά εμπίπτουν επίσης στην ίδια κατηγορία αντιχολινεργικών.
• Βενζοτροπίνη: Χρησιμοποιείται για τα συμπτώματα της νόσου του Πάρκινσον.
• Δικυκλοβερίνη: Χρησιμοποιείται για τον πόνο στο στομάχι, ειδικά σε καταστάσεις όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS).
• Οξυβουτυνίνη: Φάρμακο που χορηγείται σε άτομα που δυσκολεύονται να ελέγξουν τα ούρα τους.
• Υοσκυαμίνη: Χρησιμοποιείται για τον πόνο των μυών του στομάχου και της ουροδόχου κύστης.

Με απλά λόγια, τι είναι η άνοια;

Η άνοια είναι ένας γενικός όρος που χρησιμοποιείται για μια σειρά παθήσεων που επηρεάζουν την ικανότητα ενός ατόμου να σκέφτεται, να θυμάται ή να λαμβάνει αποφάσεις. Είναι πιο συχνή στους ηλικιωμένους.

Αυτή η πάθηση μπορεί να επηρεάσει ένα άτομο:

• Ικανότητα εστίασης
• Μιλώντας με άλλους (επικοινωνία)
• Η ικανότητα να επιλέγει κανείς το σωστό από το λάθος (διακριτική νοημοσύνη)
• Μνήμη
• Ικανότητα λογικής σκέψης και επίλυσης προβλημάτων

Μερικές φορές, τύποι άνοιας όπως η νόσος Αλτσχάιμερ μπορούν ακόμη και να προκαλέσουν αλλαγές στην προσωπικότητα και τη συμπεριφορά ενός ατόμου.

Ποιος διατρέχει υψηλότερο κίνδυνο άνοιας;

• Ηλικία: Η γήρανση είναι ο κύριος παράγοντας κινδύνου.
• Καρδιακές παθήσεις: Άτομα με ιστορικό υψηλής αρτηριακής πίεσης, υψηλής χοληστερόλης και εγκεφαλικού επεισοδίου διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο άνοιας.
• Γενετική: Εάν ένα στενό μέλος της οικογένειας έχει νοσήσει από Αλτσχάιμερ, ο κίνδυνος να την εμφανίσετε μπορεί να αυξηθεί κατά περίπου 10% - 30%.
• Τραυματικός εγκεφαλικός τραυματισμός: Οι σοβαροί ή επίμονοι τραυματισμοί στο κεφάλι μπορούν επίσης να αυξήσουν τον κίνδυνο.

Αλλά μερικές φορές αυτή η απώλεια μνήμης μπορεί να είναι προσωρινή. Ορισμένα φάρμακα, ανεπάρκειες βιταμινών και ανισορροπίες θυρεοειδικών ορμονών μπορούν επίσης να προκαλέσουν προσωρινή απώλεια μνήμης.

Άρα, αυτό το φάρμακο προκαλεί πραγματικά άνοια;

Οι ερευνητές διεξήγαγαν μια μεγάλη μελέτη για να το διαπιστώσουν. Ήταν μια δεκαετής μελέτη. Σε αυτήν συμμετείχαν περίπου 3.500 άτομα άνω των 65 ετών. Κανένα από αυτά τα άτομα δεν είχε άνοια όταν ξεκίνησε η μελέτη.

Οι ερευνητές κρατούσαν αρχεία για όλα τα φάρμακα που λάμβαναν οι συμμετέχοντες, τόσο αυτά που τους είχε συνταγογραφήσει γιατρός όσο και αυτά που διατίθενται χωρίς ιατρική συνταγή, όπως η πυριδίνη. Εξέταζαν τη μνήμη και τις δεξιότητες σκέψης των συμμετεχόντων κάθε δύο χρόνια.

Μέχρι το τέλος της μελέτης, 797 από τους συμμετέχοντες είχαν αναπτύξει άνοια. Από αυτούς, 637 έπασχαν από νόσο Αλτσχάιμερ.

Κατά την ανάλυση αυτών των δεδομένων, οι ερευνητές έκαναν μια εκπληκτική ανακάλυψη. Βρήκαν μια σημαντική συσχέτιση μεταξύ των ατόμων που χρησιμοποιούσαν αντιχολινεργικά φάρμακα και εκείνων που εμφάνισαν άνοια . Διαπίστωσαν επίσης ότι όσο περισσότερο κάποιος χρησιμοποιούσε αυτά τα φάρμακα, τόσο υψηλότερος ήταν ο κίνδυνος εμφάνισης άνοιας .

Γιατί συμβαίνει αυτό;

Μία από τις κύριες θεωρίες είναι ότι έχει να κάνει με τον νευροδιαβιβαστή ακετυλοχολίνη, η οποία βρίσκεται φυσικά σε χαμηλή ποσότητα στον εγκέφαλο των ατόμων με νόσο Αλτσχάιμερ. Μάλιστα, ορισμένα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της νόσου Αλτσχάιμερ δρουν αυξάνοντας την ποσότητα της ακετυλοχολίνης στον εγκέφαλο.

Έτσι, τα αντιχολινεργικά φάρμακα μπλοκάρουν τον αγγελιοφόρο της ακετυλοχολίνης, επομένως οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτός μπορεί να είναι ο λόγος. Ωστόσο, χρειάζεται περισσότερη έρευνα σχετικά με αυτό.