¿Tienes las encías inflamadas y sangrantes? ¡Hablemos de gingivitis!

¿Te sangran las encías al cepillarte los dientes? ¿Tienes mal aliento? Podrías tener gingivitis, también conocida como enfermedad periodontal. ¡No te preocupes! Es una afección común, pero si se detecta a tiempo, se puede curar por completo. Hoy te contamos más.

¿Qué es la gingivitis? Entendámosla de forma sencilla.

En pocas palabras, la gingivitis es la primera etapa de la enfermedad periodontal (enfermedad de las encías) . Es como un pequeño brote antes de que crezca una planta. Se desarrolla cuando se acumulan bacterias, placa y sarro en los dientes. Entonces, las encías se enrojecen, se inflaman y, a veces, sangran al cepillarnos los dientes.

Lo mejor es que podemos controlar esta afección llamada gingivitis con la ayuda de un dentista. Pero si no se trata adecuadamente, puede empeorar y convertirse en periodontitis . En ese caso, existe la posibilidad de que se dañe el hueso maxilar. Por eso es importante detectarla y tratarla cuanto antes.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar gingivitis?

En realidad, cualquiera puede desarrollar gingivitis. Sin embargo, algunas personas tienen mayor predisposición a padecerla.

• En el caso de los hombres: aunque se desconoce la causa exacta, los investigadores creen que puede deberse a cambios hormonales o a que los hombres son más propensos a desarrollar otras enfermedades.
• Para quienes tienen dificultades económicas y menor nivel educativo: Muchos de estos factores contribuyen al desarrollo de enfermedades. Quizás, la falta de conocimiento sobre salud bucal, la falta de acceso a una buena pasta dental y la dificultad para comprar cepillos de dientes puedan contribuir.
• Para los fumadores: Fumar reduce la capacidad de nuestro cuerpo para combatir enfermedades, lo que nos hace más propensos a desarrollar infecciones de las encías.

¿Qué tan común es la gingivitis?

Esto es más común de lo que piensas. Se estima que casi la mitad de los adultos mayores de 30 años padecen algún tipo de enfermedad periodontal . Esto significa que si presentas estos síntomas, no estás solo.

¿Cuáles son los síntomas de la gingivitis? Comprueba si tú también los tienes...

La gingivitis puede no causar síntomas importantes en sus primeras etapas. Por lo tanto, es posible que ni siquiera sepa que la padece. Sin embargo, a medida que la afección progresa, puede experimentar síntomas como:

• Mal aliento: Si este olor no desaparece incluso después de cepillarse los dientes, es un síntoma.
• Encías sangrantes: especialmente si sangran al cepillarse los dientes o al comer algo duro.
• Encías rojas e inflamadas: Si sus encías se ven más rojas e inflamadas de lo normal.
• Sensibilidad dental a los alimentos y bebidas calientes o frías.
• Sensación de dolor o rigidez en las encías al comer.

Si crees que tienes algo así, lo mejor es que consultes con un dentista.

¿Por qué padecemos gingivitis? ¿Cuáles son las causas?

La gingivitis es la reacción de nuestro cuerpo a la placa y el sarro que se acumulan en los dientes. En concreto, si estos se acumulan durante mucho tiempo, las encías se irritan, se enrojecen y se inflaman.

Otros factores que aumentan el riesgo de desarrollar gingivitis

Además de esta causa principal, existen otras cosas que pueden aumentar el riesgo de desarrollar gingivitis:

• Embarazo u otros cambios hormonales: La salud bucal puede verse afectada durante estos periodos.
• No mantener la boca y los dientes limpios: o tener dientes torcidos que son difíciles de limpiar.
• Tener enfermedades como la diabetes (diabetes mellitus).
• Tener antecedentes familiares de enfermedad periodontal: Esto significa que puede existir un riesgo hereditario.
• Fumar o masticar tabaco.

¿Algunos medicamentos también tienen algún efecto?

Sí, algunos medicamentos pueden reducir la cantidad de saliva en nuestra boca. Esto se llama sequedad bucal o xerostomía . La saliva ayuda a mantener nuestra boca limpia. Por lo tanto, cuando la saliva disminuye, aumentan las probabilidades de desarrollar gingivitis. Por ejemplo:

• Medicamentos administrados para enfermedades como la epilepsia.
• Algunos tratamientos contra el cáncer (`(Terapias contra el cáncer)`).
• Los bloqueadores de los canales de calcio son medicamentos que se utilizan para tratar la presión arterial.
• Anticonceptivos orales.

Si está utilizando este tipo de medicamentos, es muy importante que se lo comunique a su dentista.

¿Es contagiosa la gingivitis? ¿Se puede transmitir de persona a persona?

Esta es una pregunta frecuente. Las bacterias que causan la gingivitis se pueden transmitir de persona a persona a través de la saliva. Es decir , aunque no se puede afirmar que la gingivitis en sí sea contagiosa, las bacterias que la provocan se pueden transmitir mediante la saliva (por ejemplo, al compartir una cuchara o al besar).

En pocas palabras, si compartes una comida con alguien o lo besas, es menos probable que desarrolles gingivitis. Sin embargo, si compartes saliva con alguien que tiene gingivitis, es más probable que la contraigas si también te ingieres esas bacterias y tu salud bucal es deficiente, o si tienes un sistema inmunitario debilitado debido a una enfermedad como el VIH/SIDA o la leucemia.

Importante: Mantener una buena salud bucal es la mejor manera de protegerse de estas bacterias.

¿Cómo diagnostica un médico la gingivitis?

Si presenta síntomas de gingivitis, sin duda debe consultar a un dentista. El médico examinará su boca y revisará lo siguiente:

• ¿Te sangran las encías ?
• ¿Hay algún signo de infección, como enrojecimiento o hinchazón ?
• ¿Se te están moviendo los dientes ?
• ¿Se están retrayendo las encías de los dientes (recesión gingival) ?

En ocasiones, si se sospecha de enfermedad periodontal, se realizará una radiografía dental para comprobar si hay daños en el hueso maxilar subyacente. Si es necesario, se le derivará a un periodoncista (un médico especialista en enfermedades periodontales).

¿Cuáles son los tratamientos para la gingivitis? ¿Cómo se cura?

El tratamiento de la gingivitis tiene dos objetivos principales: controlar la infección y restaurar la salud de los dientes y las encías. Su dentista o periodoncista limpiará a fondo sus dientes y eliminará las bacterias dañinas, la placa y el sarro. Además, existen otros tratamientos disponibles, como:

• Raspado y alisado radicular: Esta limpieza es más profunda que una limpieza dental regular. El raspado elimina la placa y las bacterias de los dientes. El alisado alisa la superficie de las raíces, evitando que las bacterias se adhieran nuevamente. Imagínelo como limpiar una pared y pulirla para evitar que la suciedad se adhiera de nuevo.
• Mejorar la salud bucal: La gingivitis se reduce considerablemente después de una limpieza dental. Sin embargo, es importante mantener esa higiene incluso después de regresar a casa. Se le enseñará a cepillarse los dientes y usar hilo dental correctamente. Además, es fundamental visitar al dentista a tiempo.
• Enjuagues bucales antimicrobianos: Estos pueden ayudar a eliminar las bacterias que causan enfermedades, pero lo mejor es usar uno recomendado por un médico.
• Reparación de empastes, coronas y puentes antiguos: A veces, si sus empastes, coronas o puentes antiguos no están bien colocados, pueden obstruirse con residuos. Su dentista puede repararlos para que sean más fáciles de limpiar.

¿Qué podemos hacer para reducir la incidencia de la gingivitis?

Afortunadamente, hay muchas cosas que podemos hacer para prevenir la gingivitis. Una buena higiene bucal es fundamental.

• Cepíllate bien los dientes dos veces al día: por la mañana al despertarte y por la noche antes de acostarte.
• Si usted padece diabetes (diabetes mellitus), contrólela bien.
• Deje de fumar y de usar otros productos de tabaco.
• Use hilo dental a diario: Esto es muy importante para eliminar las bacterias que se acumulan entre los dientes.
• Limita el consumo de alcohol, alimentos y bebidas azucaradas.
• Acude al dentista al menos una vez al año para una revisión. Si tienes síntomas, acude incluso antes.

Si en tu familia hay antecedentes de enfermedad periodontal, tienes mayor riesgo de desarrollarla. Las personas con esta afección pueden necesitar visitas más frecuentes al dentista para limpiezas regulares. Consulta con tu dentista sobre un programa de revisiones adecuado para ti.

¿Qué ocurre si tienes gingivitis? ¿Es algo a lo que temer?

La buena noticia es que, si la enfermedad periodontal se detecta a tiempo, es decir, en la etapa de gingivitis, puede revertirse con el tratamiento y cuidado adecuados. Esto significa que puede curarse por completo. Sin embargo, si no se cuida adecuadamente, también puede reaparecer. Por eso es muy importante cuidar la salud bucal en casa incluso después de consultar con un médico.

Pero si no se trata la gingivitis, puede empeorar gradualmente y convertirse en periodontitis. En ese caso, se dañan las estructuras que sostienen los dientes. Es una afección bastante grave.

¿Se puede curar completamente la gingivitis?

¡Sí! A diferencia de otros casos graves de enfermedad periodontal, la gingivitis es una afección que se puede curar por completo si se trata a tiempo. Si presenta síntomas de gingivitis, consulte a un dentista lo antes posible y comience a prestar más atención a su salud bucal en casa.

Si no se trata, la gingivitis puede agravarse y convertirse en periodontitis. En este punto, el hueso que rodea los dientes comienza a reabsorberse. Este daño es irreversible y permanente, y puede provocar muchos otros problemas bucales.

¿Cuál es la mejor manera de curar la gingivitis rápidamente?

La mejor y más rápida manera de eliminar la gingivitis es acudir al dentista para una limpieza dental completa y mantener buenos hábitos de higiene bucal en casa. Si combinas ambas cosas, puedes esperar una pronta recuperación.

¿Cuándo debemos ir al dentista?

Si presenta uno o más síntomas de gingivitis, es importante que consulte con su dentista. Es posible que pueda atenderle en su próxima revisión rutinaria o que le pida que programe una cita especial. Esto dependerá de cuánto tiempo lleve con los síntomas y de su gravedad.

¿Cuáles son las preguntas importantes que debo hacerle al médico?

Cuando visites al dentista, puede ser útil hacerte algunas preguntas como estas:

• ¿Cómo debo cepillarme los dientes correctamente?
• ¿Cuánto tiempo debo cepillarme los dientes?
• ¿Podrías decirme si hay algún lugar que deba evitar al cepillarme los dientes?
• ¿Mi seguro cubrirá las limpiezas y tratamientos dentales que necesito?
• ¿Hay algún cepillo de dientes, pasta de dientes, enjuague bucal o hilo dental en particular que recomiende?
• ¿Cuándo debo ir al dentista la próxima vez?

Hazte estas preguntas para comprender mejor tu situación.

Por lo tanto, el mensaje final que debemos llevarnos a casa es el siguiente:

Bien, hemos hablado mucho sobre la gingivitis. Lo más importante que hay que recordar es que si se detecta y se trata a tiempo, se puede curar por completo. Pero si no se trata, puede empeorar y causar problemas graves. Entonces,

Cuida tu salud bucal. No esperes a tener síntomas, acude regularmente al dentista para revisiones.

Todos tenemos bacterias en la boca. Una buena higiene bucal puede ayudar a prevenir la gingivitis causada por estas bacterias. Al detectarla y tratarla a tiempo, se pueden prevenir daños permanentes en los dientes y las encías. Además, reduce el costo y las molestias de futuros tratamientos.

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