¿Tienes hongos en las uñas de los pies? (Hongos en las uñas de los pies) ¡Hablemos de esto!

¿Alguna vez has notado que la uña de tu pie, o la de alguien que conoces, se ha decolorado, engrosado o incluso roto? Generalmente, esto se debe a una infección por hongos en la uña. A esto lo llamamos "hongos en las uñas". Es bastante común, pero si estamos bien informados, es más fácil prevenirla y recibir tratamiento si se presenta. Así que, ¿qué tal si hablamos de esto con más detalle hoy?

¿Qué son los hongos en las uñas de los pies?

En pocas palabras, la onicomicosis (hongos en las uñas de los pies) es una infección por hongos que se desarrolla en las uñas de los pies. En raras ocasiones, esta infección también puede desarrollarse en las uñas de las manos. ¿Sabes cómo ocurre esto? Esta afección se produce cuando microorganismos llamados hongos se introducen entre la uña y la piel que se encuentra debajo de ella (también llamada lecho ungueal). La mayoría de las veces, esto sucede a través de una pequeña grieta o corte en un dedo del pie.

¿Es esto lo mismo que `(Tinea Unguium)`?

Sí, seguramente has oído hablar de la tiña ungueal. De eso se trata esta infección por hongos en las uñas. Especialmente cuando la causa un tipo de hongo llamado dermatofito, se denomina tiña ungueal. El dermatofito es un tipo de moho. Una proteína llamada queratina es esencial para el crecimiento de este moho. La queratina es la sustancia principal que ayuda a que nuestras uñas se mantengan fuertes. El 90% de las infecciones por hongos en las uñas de los pies son causadas por este hongo dermatofito. La tiña ungueal también se conoce como onicomicosis. Aunque tiene varios nombres, la afección es la misma.

¿Quiénes son los más propensos a contraer esta infección por hongos en las uñas?

En realidad, cualquiera puede desarrollar esta afección, pero es más común en personas mayores, especialmente en aquellas mayores de 60 años .

Si usted presenta alguna de las siguientes afecciones, tiene un riesgo ligeramente mayor de desarrollar una infección por hongos en las uñas:

• Pie de atleta (también conocido como tiña del pie).
• `(Diabetes)` (Diabetes).
• Hiperhidrosis (sudoración excesiva).
• Una lesión en la uña.
• Circulación sanguínea reducida debido a una enfermedad como la `(Enfermedad Vascular Periférica)`.
• Psoriasis (una enfermedad de la piel similar a la sarna).
• Sistema inmunitario debilitado (por ejemplo, debido a un trastorno autoinmune o a una infección por VIH).

¿Qué tan común es esta afección?

Los hongos en las uñas de los pies son muy comunes , sobre todo con la edad. Según los expertos médicos, en promedio, una de cada diez personas padece onicomicosis. Sin embargo, entre las personas mayores de 70 años, esta cifra aumenta a una de cada dos (un 50%). Así que, si la padeces, debes saber que no estás solo.

¿Qué aspecto tiene la uña cuando tiene tiña ungueal?

Cuando se padece tiña ungueal, el aspecto de las uñas de los pies puede cambiar de más de una manera. La uña:

• El color puede variar.Puede ser blanco, amarillo o marrón.
• En algunos lugares, puede parecer polvo de tiza o nubes .
• Puede parecer engrosado y tal vez haya cambiado de forma .
• La uña puede separarse del lecho ungueal (lo que significa que puede haber un espacio entre la uña y la piel que hay debajo).
• Puede estar rayado o roto en uno o más lugares.

¿Esto duele?

Por lo general, no. Si bien los hongos en las uñas de los pies son antiestéticos, no suelen ser dolorosos. Sin embargo, si la uña se engrosa mucho o cambia de forma, puede causar molestias y sensación de presión al usar zapatos.

¿Qué causa la tiña ungueal?

Como ya hemos comentado, la principal causa de la tiña ungueal es un tipo de hongo llamado dermatofito. El dermatofito es un organismo fúngico microscópico (demasiado pequeño para ser visto a simple vista). Estos hongos se alimentan de una proteína llamada queratina, presente en las uñas de las manos y los pies. La queratina es lo que mantiene nuestras uñas fuertes.

Aunque el 90% de las infecciones por hongos en las uñas de los pies son causadas por dermatofitos, otros tipos de hongos también pueden infectar las uñas.

¿Es contagiosa la tiña ungueal?

Sí, muchos tipos de hongos en las uñas, incluyendo la tiña ungueal, son altamente contagiosos. Puedes contagiarte al tocar a otra persona directamente o al tocar una superficie contaminada, como un piso o una toalla.

¿Cómo se suele transmitir el hongo de las uñas?

Los hongos en las uñas prefieren los lugares cálidos, húmedos y oscuros. Puedes contraer hongos en las uñas por causas como:

• Caminar descalzo alrededor de las piscinas.
• Utilizar vestuarios o baños públicos.
• Caminar descalzo en lugares públicos.

Imagina que, después de entrenar en el gimnasio, llegas a casa con los zapatos todavía mojados. En esos momentos, los hongos proliferan.

¿Puede un hongo en las uñas propagarse a otras partes del cuerpo?

Sí, puede ocurrir. Pero la mayoría de las veces, los hongos en las uñas de los pies no se extienden más allá del dedo.

Algunos tipos de hongos dermatofitos pueden propagarse fácilmente a la piel. (Porque la piel y el cuero cabelludo también contienen queratina). Cuando los hongos dermatofitos afectan la piel, llamamos a esta afección tiña.

Los hongos en las uñas de los pies pueden extenderse a estas áreas:

• A las uñas de las otras piernas.
• La piel entre los dedos de los pies (esto se llama "pie de atleta").
• En la zona de la ingle (esto se llama `(picazón inguinal)`).
• Al cráneo (la piel de la parte superior de la cabeza).

Así que, al ponerte los calcetines, debes ponértelos primero y luego la demás ropa. De esa forma, reduces la posibilidad de que el hongo se propague a otras partes de tu ropa.

¿Cómo saber con certeza si tienes hongos en las uñas? (Diagnóstico)

Su médico evaluará primero sus síntomas y examinará cuidadosamente la uña afectada. Es posible que pueda determinar si tiene hongos en las uñas con solo observar su dedo. Sin embargo, también podría realizar algunas pruebas para confirmar la infección por hongos.

¿Qué pruebas se están realizando para esto?

Lo más probable es que su médico tome una pequeña muestra de debajo de la uña para analizarla. Las células se examinarán al microscopio para confirmar si tiene hongos en las uñas. Si la prueba inicial no es concluyente, se enviará una pequeña muestra de la uña a un laboratorio para observar si el hongo crece (cultivo). Esto ayudará al médico a determinar con precisión el tipo de hongo.

¿Cómo se trata la onicomicosis?

Sinceramente, los hongos en las uñas de los pies son algo difíciles de tratar y requieren tiempo. Es posible que necesites un tratamiento de varios meses (o incluso más) para eliminarlos por completo. Aun así, es probable que los hongos reaparezcan.

Un dermatólogo o podólogo puede explicarle las opciones de tratamiento. Si tiene una infección leve que no le causa mayores problemas, es posible que su médico no le recomiende ningún tratamiento.

Estas son las opciones de tratamiento para la tiña ungueal:

Medicamentos antimicóticos orales

Para tratar la infección por hongos, puede usar medicamentos antimicóticos orales recetados por un médico. Por ejemplo, existen medicamentos como la terbinafina (Lamisil®), el itraconazol (Sporanox®) o el fluconazol (Diflucan®). Deberá tomar estos medicamentos diariamente durante varios meses (o más). Su médico también podría solicitar análisis de sangre para detectar posibles efectos secundarios. Estos medicamentos pueden afectar el hígado e interactuar con otros medicamentos que esté tomando. Por lo tanto, los medicamentos antimicóticos orales no son adecuados para todos.

Medicamentos tópicos

Puedes aplicar un medicamento tópico directamente sobre la uña todos los días. Este medicamento tratará el hongo con el tiempo. Sin embargo, estos medicamentos tópicos son más efectivos cuando se usan junto con medicamentos orales.

Tratamientos láser

Su médico puede tratar el hongo mediante la aplicación de rayos láser de alta tecnología y haces de luz especiales sobre la uña. Los tratamientos con láser están aprobados por la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.) para eliminar temporalmente los hongos en las uñas . Sin embargo, no son una cura. Los tratamientos con láser tienen una tasa de curación baja en comparación con los medicamentos orales y tópicos. Por lo tanto, los médicos no suelen utilizar el láser como tratamiento de primera línea para los hongos en las uñas.

¿Cuál es el tratamiento más eficaz para los hongos en las uñas?

El tratamiento más eficaz para los hongos en las uñas dependerá en gran medida de sus síntomas y su condición. Su médico tendrá en cuenta varios factores antes de recomendarle un plan de tratamiento. Le diseñará un plan personalizado que se ajuste a sus necesidades.

En general, los antimicóticos orales son los más eficaces. El tratamiento puede ser aún más exitoso si se combina con antimicóticos tópicos.

¿Cómo se puede prevenir la onicomicosis?

No hay forma de estar 100% seguro de no contraer hongos en las uñas. Sin embargo, hay algunas medidas que puedes tomar para ayudar a prevenirlos:

• Evita caminar descalzo en lugares públicos como baños públicos, vestuarios y piscinas. Es en estos lugares donde muchas personas contraen infecciones por hongos. Usar chanclas en estos sitios públicos puede ser muy útil.
• Si algún miembro de tu familia tiene pie de atleta u hongos en las uñas, intenta usar un baño aparte o usar pantuflas en el baño. Esto puede ayudarte a evitar contagiarte.
• Los cortes accidentales o los realizados al cortarse las uñas demasiado rápido pueden convertirse en puntos de entrada para los hongos. Por lo tanto, limpie bien sus cortaúñas antes de usarlos.
• No te arranques ni te rompas las uñas a voluntad.
• Si padece diabetes, siga todas las recomendaciones de su médico sobre el cuidado de los pies.
• Mantén tus pies secos. Después de bañarte, sécate los pies con palmaditas.
• Remoje sus uñas en agua tibia durante un rato antes de cortarlas. O bien, córtelas después de bañarse.
• Córtate las uñas en línea recta (no redondees las esquinas).
• Usa zapatos que te queden bien. No deben apretarte los dedos ni quedarte demasiado sueltos.

¿Qué puedes esperar si tienes hongos en las uñas?

Aunque los hongos en las uñas de los pies son comunes, generalmente son inofensivos. Los síntomas afectan principalmente la apariencia de las uñas.

Los hongos en las uñas pueden extenderse a la piel entre los dedos de los pies o a otras partes del cuerpo. Al vestirse, póngase primero los calcetines para reducir el riesgo de contagio.

El tratamiento para los hongos en las uñas lleva tiempo y no siempre es efectivo. Incluso si se logra, los hongos pueden reaparecer. Por lo tanto, consulte con su médico sobre las ventajas y desventajas del tratamiento para los hongos en las uñas y decida qué es lo mejor para usted.

Una buena higiene y el cuidado adecuado de los pies pueden ayudar a reducir la probabilidad de que reaparezcan los hongos en las uñas. Si tienes diabetes, revisarte los pies con regularidad puede ayudarte a detectar problemas podológicos antes de que se agraven.

¿Es recomendable pintarse las uñas cuando se tienen hongos en las uñas?

Puede que sientas la tentación de cubrir una uña descolorida con esmalte. Sin embargo, si estás tomando un medicamento antimicótico, no debes aplicarte esmalte. Es posible que tu médico te recomiende no aplicarte esmalte en absoluto.

El esmalte de uñas retiene la humedad del lecho ungueal (la piel debajo de la uña). Los hongos proliferan en ambientes húmedos, por lo que aplicar esmalte puede empeorar una infección por hongos. Sin embargo, la uña seguirá creciendo independientemente de si se aplica esmalte o no.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

En raras ocasiones, los hongos en las uñas pueden causar una infección cutánea llamada celulitis. Si no se trata a tiempo, la celulitis puede suponer una grave amenaza para la salud.

Si usted padece alguna de estas afecciones, debe buscar asesoramiento médico de un médico de confianza:

• Problemas de circulación sanguínea.
• `(Diabetes)` (Diabetes).
• Enrojecimiento, dolor o pus cerca de la uña.
• Un sistema inmunitario debilitado.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Si tienes hongos en las uñas, puede ser útil hacerle estas preguntas a tu médico:

• ¿Qué tipo de infección tengo?
• ¿Me recomendaría que me hiciera este tratamiento? ¿Por qué sí o por qué no?
• ¿Cuánto tiempo tendré que recibir tratamiento?
• ¿Qué puedo hacer para evitar que esto vuelva a suceder?
• ¿Existen complicaciones graves o efectos secundarios del tratamiento que deba conocer?

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

En conclusión, la infección por hongos en las uñas de los pies (Tiña Ungueal) es común, pero generalmente no es muy dañina. Sin embargo, puede resultar antiestética y causar ansiedad. Si tiene alguna duda al respecto, no dude en consultar con un médico. Si acude a un dermatólogo o un podólogo, le ayudarán a elegir el tratamiento adecuado. Recuerde que cuanto antes comience el tratamiento, mejores serán los resultados. Además, mantener los pies limpios y secos es la mejor manera de prevenirla.

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