¿Podemos salvar una vida donando médula ósea? (Donación de médula ósea) ¡Descubramos todo esto!

¿Alguna vez has pensado que una pequeña parte de tu cuerpo podría salvarle la vida a alguien? Es como una historia de superhéroes, ¿verdad? Eso es la donación de médula ósea. Quizás hayas oído hablar de ella o la hayas visto en alguna película. Pero a mucha gente le da un poco de miedo o no la entiende bien. Así que hoy hablaremos de ello de forma muy sencilla, para que lo entiendas.

En pocas palabras, ¿qué es la donación de médula ósea?

La donación de médula ósea es el proceso de extraer una porción de la médula ósea, es decir, las células madre, de una persona sana y trasplantarla a alguien con un trastorno sanguíneo. Este procedimiento también se conoce como «extracción de médula ósea».

Piénsalo de esta manera: dentro de los huesos grandes de nuestro cuerpo, como el de la cadera y el esternón, hay un tejido blando que es como una esponja. A eso lo llamamos médula ósea . Esta es la "fábrica de sangre" de nuestro cuerpo. Los glóbulos rojos que necesitas para vivir, los glóbulos blancos que te protegen de las enfermedades, las plaquetas que ayudan a coagular la sangre cuando sangras, todo esto lo produce un tipo maravilloso de célula dentro de esta médula ósea. Las llamamos células madre .

Cuando algunas personas desarrollan un cáncer de sangre como la leucemia o la anemia aplásica, su sistema circulatorio deja de funcionar correctamente. En ese momento, al trasplantarle células madre de la médula ósea de una persona sana, estas se alojan en la médula ósea del paciente y comienzan a producir sangre nueva y sana. Es como reemplazar una máquina averiada por una nueva para reactivar la fábrica.

¿Por qué algunas personas necesitan un trasplante de médula ósea?

Como mencionamos anteriormente, esta necesidad surge cuando la médula ósea de una persona no funciona correctamente o produce células enfermas. Cada año, miles de personas desarrollan afecciones que pueden curarse con un trasplante de médula ósea. Los trasplantes de médula ósea se realizan principalmente para las siguientes afecciones:

• Cánceres que se desarrollan en la sangre (por ejemplo, leucemia, linfoma (linfoma no Hodgkin))
• Enfermedades en las que la médula ósea no funciona correctamente (por ejemplo, anemia aplásica).
• Algunas enfermedades sanguíneas hereditarias (por ejemplo, la talasemia)
• Debilidades del sistema inmunitario

Para un paciente como este, recibir médula ósea nueva y sana es como recibir una segunda oportunidad en la vida.

El mayor reto: ¡Encontrar a la persona adecuada!

El mayor reto aquí es encontrar la opción adecuada para el paciente.Cómo encontrar un donante de médula ósea. ¿Cómo puedo comprobar la compatibilidad?

Imagina que cada célula de nuestro cuerpo tiene una "tarjeta de identidad". Esto es lo que médicamente llamamos HLA (Antígenos Leucocitarios Humanos) . Se trata de un tipo especial de proteína presente en la sangre. Para trasplantar médula ósea, las tarjetas de identidad, o tipos HLA, del donante y del receptor deben ser lo más similares posible. En pocas palabras, son como una llave y una cerradura. Solo si esta compatibilidad es perfecta, el cuerpo aceptará las células trasplantadas sin rechazarlas como si fueran "extrañas".

En promedio, alrededor del 30% de las personas logran encontrar un donante de médula ósea compatible entre sus familiares (hermanos o hermanas). Sin embargo, el 70% restante debe recibir este regalo de vida de alguien ajeno a la familia, alguien a quien ni siquiera conocen. Por eso, existen registros de donantes de médula ósea en todo el mundo.

¿Influye la raza o el origen étnico en la asignación de parejas?

Sí. Este es un punto muy importante. Generalmente, la probabilidad de compatibilidad HLA es mayor entre personas del mismo origen étnico o racial. Los genes que controlan nuestra inmunidad presentan algunas diferencias según nuestra etnia.

Esto significa que si una persona en Sri Lanka necesita un trasplante de médula ósea, tiene mayores probabilidades de encontrar un donante compatible en el país. Por eso es tan importante que personas de todos los grupos étnicos y comunidades se registren como donantes de médula ósea. Así, si alguien necesita un trasplante, podrá encontrar un donante compatible rápidamente.

¿Cómo puedo registrarme como donante de médula ósea?

Si desea registrarse como donante de médula ósea en Sri Lanka, existen varios lugares principales donde puede obtener información. El Instituto Nacional del Cáncer de Maharagama desempeña un papel fundamental en este sentido. También puede obtener más información a través del Servicio Nacional de Transfusión de Sangre.

El proceso de registro suele ser el siguiente:

1. Proporcionar información: En primer lugar, obtendremos información básica y detalles sobre su estado de salud.

2. Toma de muestra: A continuación, se toma una muestra para determinar su tipo de HLA. Es muy sencillo. Puede que necesite obtener una pequeña cantidad de células mediante un hisopado bucal. O bien, una pequeña cantidad de sangre.

3. Inscripción: Se analiza su tipo HLA y esa información se introduce en el registro de donantes.

Después de eso, no hay nada que puedas hacer. Solo te contactarán si tu tipo HLA coincide con el de un paciente en cualquier parte del mundo. Esto significa que el hecho de haberte registrado no garantiza que seas donante de médula ósea. Puede que nunca recibas una llamada. Pero si la recibes, significa que tienes la oportunidad de salvar la vida de alguien.

¿Cuáles son los motivos por los que una persona no puede ser donante de médula ósea?

Si bien cualquier persona puede unirse a esta noble causa, se consideran ciertos requisitos de salud para garantizar la seguridad tanto del donante como del receptor. Generalmente, las siguientes condiciones se consideran contraindicaciones para la donación de médula ósea.

Esta lista no es exhaustiva. Si le interesa donar, pero tiene algún problema de salud, lo mejor es que lo consulte con su médico . Él o ella podrá revisar su historial clínico y determinar si usted es un buen candidato.

¿Cómo funciona el proceso de donación de médula ósea?

Imagina que estás registrado y un día recibes una llamada diciéndote que eres el candidato ideal para un paciente. ¿Qué sucede después de aceptar? Analicemos el proceso paso a paso.

1. Antes de la cirugía

En primer lugar, se revisará su estado de salud general. Esto es para asegurarnos de que está en plena forma. Para ello, se realizarán varias pruebas.

• Análisis de sangre: Hemograma completo (CBC), pruebas de función renal y hepática (CMP) y pruebas de tiempo de coagulación (PTT).
• Pruebas para detectar infecciones: Permiten detectar diversas enfermedades infecciosas como el VIH, la hepatitis y el citomegalovirus (CMV).
• Otras pruebas: Se realiza un electrocardiograma y una radiografía de tórax para comprobar la función cardíaca.

Después de todo esto, el médico anestesiólogo le examinará y le preparará para la cirugía.

2. Durante la cirugía

Esto ocurre en un quirófano.

• Primero, se le administrará anestesia general. Así que no sentirá ningún dolor , estará completamente dormido.
• Te ponen boca abajo y te hacen tumbarte.
• A continuación, el médico inserta una aguja hueca especial a través de la piel de la parte posterior del hueso de la cadera y extrae el líquido de la médula ósea.
• ¿Por qué elegir el hueso de la cadera? Porque contiene la mayor cantidad y la más saludable de médula ósea y células madre de nuestro cuerpo.
• Es posible que deba insertar la aguja varias veces para obtener la cantidad necesaria.
• Normalmente, se obtienen entre 1 y 2 pintas (aproximadamente 0,5 - 1 litro) de médula ósea líquida. Si bien esto puede parecer mucho, esMenos del 10% de tu médula ósea total. Tu cuerpo regenera esta cantidad en pocas semanas.
• Todo el proceso dura aproximadamente una hora .

3. Después de la cirugía

• Te llevarán a la sala de recuperación. Tendrás que permanecer allí durante aproximadamente una hora.
• Las enfermeras esperarán a que recupere la consciencia y controlarán constantemente aspectos como su pulso y su presión arterial.
• Se colocará un vendaje en el lugar donde se insertó la aguja. También se revisará si hay sangrado inusual.
• Una vez que pueda ingerir líquidos, se le retirará la sonda de suero (sonda intravenosa).
• Las enfermeras te animarán a hacer cosas como respirar profundamente y toser para ayudar a aliviar los efectos de la falta de sueño.

Puede que te sientas un poco cansado y con náuseas, pero eso irá mejorando gradualmente. Normalmente podrás volver a casa esa misma tarde o al día siguiente. Sin embargo, no puedes conducir; necesitas que alguien te lleve.

Efectos secundarios y tiempo de recuperación

Como en cualquier intervención quirúrgica, existen riesgos mínimos. Es posible que se produzcan reacciones a la anestesia, infecciones o daños en un nervio o músculo en el lugar de la punción. Sin embargo, estos casos son muy poco frecuentes .

Durante el período de recuperación, usted puede experimentar:

• Dolor en la zona lumbar y de la cadera: Es posible que sienta dolor y rigidez durante unos días, como si se hubiera lesionado. Su médico le indicará que tome un analgésico común (por ejemplo, paracetamol).
• Hematomas: La zona donde se insertó la aguja puede quedar azul.
• Fatiga: Algunas personas se sienten cansadas y tienen dificultad para caminar durante varios días.
• Deficiencia de hierro: Es posible que se le pida que tome suplementos de hierro durante unos días para ayudar a restablecer sus niveles de glóbulos rojos.

La mayoría de las personas pueden retomar sus actividades normales después de unos días de descanso . La recuperación completa puede tardar entre dos y tres semanas.

Si presenta signos de infección, como fiebre, enrojecimiento, hinchazón o dolor intenso en el lugar de la inyección, debe llamar a su médico de inmediato .

Finalmente, ¿pueden el donante y el receptor conocerse en persona? Sí, pero solo si ambos lo desean. Estos organismos coordinadores también ayudan a organizar dichos encuentros.