¿También tienes dificultad para defecar? ¡Hablemos de esta prueba de manometría anorrectal!

Seguramente sientes alguna molestia al ir al baño, ¿verdad? Tal vez tengas el estómago seco o sientas que te quedas atascado en la defecación. Algunas personas experimentan estos síntomas con mayor frecuencia. Hoy vamos a hablar de una prueba especial que puede ayudarte a encontrar la causa de tu molestia. Se trata de la manometría anorrectal.

¿Por qué se realiza esta prueba de "manometría anorrectal"?

En pocas palabras, esta prueba se realiza para comprobar si los músculos que rodean el ano (el conducto por donde pasan las heces) y el recto (el lugar donde se almacenan temporalmente) funcionan correctamente. Piensa que, al igual que comemos, digerir los alimentos y expulsar los desechos del cuerpo es un proceso fundamental. Nuestro cerebro y estos músculos trabajan juntos para lograrlo. Por lo tanto, si tienes dificultad para defecar, la causa podría ser un problema en el funcionamiento de estos músculos.

Existen varias razones principales por las que un médico podría pedirle que se someta a esta prueba:

• Si sientes dolor o esfuerzo al defecar: Esto también se llama disquecia. Se siente como si estuvieras intentando expulsar una piedra.
• Si sientes que las heces se quedan atascadas y no salen: Esto se llama "defecación obstructiva". Sientes la necesidad de ir al baño, pero no sale nada.
• Estreñimiento persistente: Esto significa que tienes que ir al baño durante días con deposiciones frecuentes y difíciles. También se le llama estreñimiento crónico.
• Incapacidad para controlar las deposiciones: Pérdida involuntaria de las heces. Esto se denomina incontinencia fecal y resulta muy incómodo para muchas personas.

Además de estos síntomas, esta prueba se utiliza a veces para ver cómo funcionan los músculos de esa zona después de un accidente o una cirugía, o para determinar si el movimiento de estos músculos se ha visto afectado por una enfermedad de larga duración.

Esta prueba de «(manometría anorrectal)» puede identificar algunas afecciones médicas que podrían estar causando su estreñimiento. Por ejemplo:

• Anismo o defecación disinérgica: Se produce cuando los músculos del recto se contraen al intentar defecar, cuando en realidad deberían relajarse.
• Enfermedad de Hirschsprung: Esta afección se presenta con mayor frecuencia en niños pequeños. Es causada por una debilidad en las células nerviosas del recto.

También puede ayudar a determinar con exactitud qué está sucediendo y dónde se encuentra el problema en el caso de la incontinencia fecal. Lo sorprendente es que la misma tecnología utilizada para esta prueba a veces se puede usar para reeducar estos músculos (en técnicas como la terapia de biorretroalimentación).

¿Cómo funciona esta prueba de "manometría anorrectal"?

Para explicarlo científicamente, en esta prueba se utiliza un dispositivo llamado manómetro. En realidad, se trata de un sensor de presión.Transductor de presión. Es decir, puede medir la presión que se genera cuando los músculos del recto y el ano se contraen. Esto puede ayudarte a saber si esta presión es la correcta, excesiva o insuficiente, o si las contracciones se producen en el momento adecuado.

Un médico o un miembro del personal médico capacitado inserta un tubo muy delgado y flexible (catéter) a través del ano hasta el recto. Este tubo tiene un sensor de presión. En su interior, se encuentra un pequeño globo. Al inflarse dentro del recto, este globo produce la misma estimulación nerviosa que sentimos al defecar. Los músculos comienzan entonces a responder de forma natural. Esta respuesta es lo que mide el dispositivo.

¿Cómo debo prepararme antes del examen?

Es mejor tener el recto y el ano vacíos durante esta prueba. Por lo tanto, su médico le indicará que no coma durante unas horas antes de la prueba. También le dirá que utilice un enema (un líquido que limpia el recto) en casa para vaciar la zona. Su médico le dará instrucciones claras sobre cuándo hacerlo, cómo hacerlo y qué utilizar. Así que no tenga miedo.

¿Qué ocurre durante la prueba?

Bien, ahora veamos qué sucede durante la prueba.

• Cuando vengas a hacerte la prueba, se te pedirá que te quites la ropa de la cintura para abajo o que uses una bata proporcionada por el hospital.
• Luego te colocan de lado sobre una mesa y te hacen acostarte con las rodillas dobladas hacia el pecho.
• A veces, antes de insertar el catéter, el médico introducirá un dedo enguantado en el recto y realizará un tacto rectal. Esto sirve para comprobar si hay algo inusual. No se preocupe, esto pasará pronto.
• A continuación, aplique un poco de lubricante en el extremo del tubo (para facilitar la inserción) e insértelo lentamente a través del ano hasta el recto.
• Se registran lecturas de presión a diferentes profundidades en el recto. Esto le da una idea de su presión interna normal.
• Luego se infla el globo. El globo se llena con diferentes cantidades, se coloca en diferentes puntos dentro del recto y se toman lecturas de presión.
• También se le preguntará si nota estos cambios y si siente la necesidad de ir al baño.
• Además, en distintos momentos se te indica que tenses, relajes, hagas fuerza (como al ir al baño) y tosas los músculos. Durante este tiempo, se registran las respuestas voluntarias y automáticas de tus músculos.

Normalmente, la prueba completa dura unos 30 minutos . Podría durar 15 minutos o 45 minutos.

¿Es una prueba dolorosa?

Este es un problema que tienen muchas personas. Para ser honesto, esta no es una prueba muy dolorosa.Si sufres una leve lesión en el recto o el ano, es posible que sientas una ligera molestia o tirantez. Sin embargo, la presión del tubo y el balón es similar a la que sientes normalmente al defecar.

Sin embargo, si esto le asusta o le genera ansiedad, puede hablar con su médico sobre la posibilidad de recibir algún tipo de sedación leve (`(Sedación)`) si fuera necesario.

¿Qué es una prueba de expulsión de globos?

En ocasiones, el médico realizará otra prueba al mismo tiempo que la manometría anorrectal. Se llama prueba de expulsión de balón. Esta prueba consiste en inflar un balón y observar si puede expulsarlo como si estuviera defecando, y cuánto tiempo tarda. Deberá realizarla en privado, sentado. Los sensores del balón registrarán el tiempo y la presión.

¿Existen riesgos asociados a esta prueba?

De hecho, esta prueba no presenta riesgos ni efectos secundarios significativos. Lo único es que, si tiene alergia al látex, debe informar a su médico con antelación. En ese caso, utilizarán un globo sin látex.

Si el recto o el ano están ligeramente hinchados y enrojecidos, es posible que aparezcan algunos moretones o un ligero sangrado después de la prueba. Sin embargo, esto suele mejorar rápidamente.

¿Qué muestran los resultados de la prueba?

Bien, ahora lo importante. ¿Qué podemos aprender de los resultados de esta prueba?

Estos resultados indican si los músculos y nervios implicados en el proceso de evacuación intestinal funcionan correctamente o dónde reside el problema.

Un resultado normal mostraría algo como esto:

• Cuando las heces entran en el recto, este se relaja y se expande para acomodarlas (`(Distensibilidad rectal)`).
• Los nervios de las paredes del recto (receptores de estiramiento) se estimulan, enviando una señal al cerebro de que necesitas ir al baño (sensación rectal).
• En respuesta, el esfínter anal interno se relaja automáticamente (reflejo inhibitorio rectoanal).
• Cuando el esfínter interno se relaja, el esfínter anal externo se contrae y retiene las heces hasta que estés listo (reflejo rectoanal contráctil). También se contrae al toser (reflejo de la tos).
• El anillo anal externo responde a tus órdenes conscientes para apretar, aflojar y empujar.
• Cuando intentas defecar, la presión en el ano aumenta, lo que provoca que el anillo anal externo se relaje y permita el paso de las heces. Todos estos factores actúan en conjunto (cambios coordinados de la presión anorrectal).

Un resultado anormal puede indicar lo siguiente:

• Aunque las heces pasan por el recto, no hay sensación de necesidad de ir al baño. Quizás el recto no se dilata correctamente o los nervios no envían las señales al cerebro.
• Aunque sientas la necesidad de ir al baño, las respuestas automáticas de tus músculos no funcionan correctamente.
• Los músculos responden incorrectamente. Por ejemplo, se tensan donde deberían estar relajados y se relajan donde deberían estar tensos.
• Aunque los músculos hagan lo correcto, lo hacen en el momento equivocado o no trabajan en conjunto.
• Las contracciones musculares son débiles y no funcionan correctamente.
• Aunque intento relajarme, tengo los músculos demasiado tensos.

¿Puede esta prueba conducir a un tratamiento exitoso?

¡Sí, absolutamente! Una vez que el médico pueda determinar con exactitud qué músculos están afectados y cómo, podrá utilizar diversos métodos para reeducarlos. Los tratamientos más comunes son:

• Terapia de biorretroalimentación: Consiste en mostrarte a ti mismo cómo funcionan tus músculos mediante un dispositivo y enseñarte a controlarlos.
• Fisioterapia para la disfunción del suelo pélvico: Consiste en utilizar ejercicios y técnicas especiales para fortalecer los músculos de esa zona y lograr que funcionen correctamente.

La manometría anorrectal es una prueba rápida e indolora que su médico puede realizar para evaluar sus deposiciones. Esta prueba le proporciona información importante sobre el funcionamiento de los músculos del recto y el ano. Es posible que sienta cierta vergüenza al hablar de sus deposiciones durante una exploración médica. Sin embargo, si tiene dificultad para evacuar, es importante determinar la causa. Una vez identificada, el tratamiento se puede adaptar a su caso.

Finalmente, cosas para recordar

Si experimenta molestias, dolor o incontinencia persistentes al defecar, no lo soporte. No hay nada de qué avergonzarse ni temer. Consulte con un médico y, si es necesario, hágase una manometría anorrectal. Una vez que se conoce la causa, el tratamiento es más sencillo. ¡Hay solución para todo!

¡Que encuentres la fuerza para superar estas dificultades y vivir una vida sana y relajada!

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