¿Necesitaré que me inserten una sonda de alimentación? (Sonda de alimentación) No se preocupe, lo tendremos en cuenta.

A veces, nosotros o algún familiar podemos tener dificultades para comer o tragar debido a una enfermedad, una cirugía mayor o la edad. Una sonda de alimentación es un dispositivo especial que se utiliza para proporcionar al cuerpo los nutrientes que necesita. Aunque a muchas personas les asusta un poco el nombre, en realidad es un dispositivo médico muy importante que puede salvar vidas. Así que, hablemos de ello hoy.

¿Qué es una sonda de alimentación? ¿Cómo funciona?

En pocas palabras, una sonda de alimentación es un tubo flexible de plástico que se inserta en el estómago o los intestinos para proporcionarle la nutrición necesaria. Este método se conoce médicamente como «nutrición enteral». Si padece alguna afección que le dificulte masticar o tragar alimentos, como la enfermedad de Parkinson, o si no puede comer debido a una enfermedad grave como el cáncer, su médico podría recomendarle este método.

Según su condición, este tubo se inserta por la nariz, por la boca o se coloca quirúrgicamente directamente en el estómago o los intestinos. Los tubos nasales u orales no requieren cirugía y generalmente se utilizan de forma temporal . Otros tipos de tubos requieren una cirugía menor para su inserción.

Es cierto que tener una sonda de alimentación puede resultar un poco incómodo a veces. Hay que cambiar de postura al dormir y dedicar más tiempo a mantenerla limpia.

Pero no te impedirá vivir tu vida. Puedes salir con amigos, hacer ejercicio y tener relaciones sexuales en tu matrimonio sin restricciones. Puedes mantener este tubo puesto el tiempo que necesites. Algunas personas se alimentan de esta manera durante el resto de sus vidas.

Se le administra una mezcla nutricional líquida especialmente formulada a través de una sonda. Su médico o nutricionista elegirá una mezcla que contenga todos los nutrientes que necesita, incluyendo proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas y minerales. También se le puede administrar agua y algunos medicamentos a través de esta sonda.

¿Qué afecciones médicas requieren una sonda de alimentación?

Existen varias razones principales por las que su médico podría recomendarle una sonda de alimentación. Veamos cuáles son.

¿Qué tipos de sondas de alimentación existen?

Las sondas de alimentación se dividen principalmente en varios tipos según su ubicación y método de inserción. Si se requiere nutrición durante menos de 6 semanas, se utiliza una sonda que se inserta por la nariz o la boca, mientras que si se necesita durante periodos más prolongados, se utiliza una sonda que se inserta quirúrgicamente.

Tubos temporales insertados a través de la nariz y la boca.

Son para uso a corto plazo.

• Sondas nasogástricas: Estas sondas comienzan en la nariz y terminan en el estómago. Se utilizan en hospitales para proporcionar nutrición y medicamentos a corto plazo.
• Tubos nasoyeyunal y nasoduodenal: Estos comienzan en la nariz y terminan en el yeyuno o el duodeno, que son partes del intestino delgado.
• Sondas orogástricas y oroentéricas: Se insertan por la boca hasta el estómago o el intestino delgado, en lugar de por la nariz. También son temporales.

Tubos de larga duración que se insertan quirúrgicamente

Se utilizan para la nutrición a largo plazo.

• Sondas gástricas (sonda G): Se insertan quirúrgicamente a través de la piel del abdomen directamente en el estómago.
• Tubos de yeyunostomía (tubos J): Estos se colocan quirúrgicamente directamente en el yeyuno.
• Sonda PEG (gastrostomía endoscópica percutánea): Se trata de un método de cirugía endoscópica, es decir, se introduce un tubo con una pequeña cámara (un endoscopio) por la boca, se observa el interior del estómago y se selecciona el mejor lugar para instalar la sonda, la cual se coloca a través del abdomen.
• Tubo RIG o RIJ:Para quienes no pueden someterse a una endoscopia, se utiliza una técnica como la radiografía para colocar el tubo en la posición correcta.
• Sonda PEG-J: En este procedimiento, la sonda se inserta a través del abdomen hasta el estómago y luego se fija al yeyuno.

Inserción del tubo en el cuerpo y recuperación

La cirugía para insertar una sonda de alimentación suele ser sencilla. El médico realiza una pequeña incisión en la piel del abdomen e inserta la sonda en el estómago o el intestino.

Se le recomendará evitar comer o beber durante aproximadamente 8 horas antes de la cirugía. En el hospital, se le administrarán analgésicos, somníferos y antibióticos por vía intravenosa. Se le inyectará anestesia local en la zona donde se insertará el tubo. Esto le ayudará a sentir menos dolor.

Tras la cirugía, los médicos y enfermeros le vigilarán de cerca para detectar posibles infecciones o sangrado. Es posible que observe un poco de líquido alrededor del tubo durante el primer o segundo día. Esto es normal. Una vez que la herida cicatrice, deberá limpiar la zona diariamente con agua y jabón.

Durante los primeros días, es posible que sienta un ligero dolor en la zona donde se insertó el tubo, como si le estuvieran tirando de un trozo de piel. El médico le recetará analgésicos para aliviarlo. Normalmente, este tubo se puede usar durante varios meses, a veces incluso dos o tres años.

Cuidado y alimentación por sonda

Los médicos y enfermeros le ayudarán a cuidar la sonda mientras esté en el hospital. Cuando regrese a casa, un cuidador a domicilio (como un enfermero) le dará instrucciones claras sobre cómo usar la sonda y mantenerla limpia.

Instrucciones generales para el cuidado del tubo:

• Mantén tus manos limpias: Lávate siempre bien las manos con jabón antes de tocar el tubo.
• Evite que la sonda se obstruya: Este es el problema más común. Por lo tanto, enjuague la sonda con la cantidad de agua que le indique su médico antes y después de administrar alimentos o medicamentos . Debe enjuagar la sonda incluso los días que no la utilice.
• Esté atento a posibles infecciones: Mantenga siempre limpia y seca la zona por donde el tubo se inserta en la piel (lo que llamamos «estoma»). Revísela a diario para detectar enrojecimiento, hinchazón y otros signos de infección.
• Salud bucal: Aunque solo reciba alimentación por sonda, cepíllese los dientes, las encías y la lengua a diario. Use un bálsamo labial para evitar que se le resequen los labios.

Efectos secundarios y cuándo consultar a un médico de inmediato

Como cualquier tratamiento médico, la alimentación por sonda puede causar algunos efectos secundarios. Además, en algunos casos, se debe consultar a un médico de inmediato. Analicemos ambos aspectos por separado.

Hable con su médico sobre estos problemas. Es posible que se resuelvan modificando la combinación nutricional o la dosis, o administrando otros medicamentos.

¿Cómo se puede llevar una vida normal con una sonda de alimentación?

Cuando no puedes comer como los demás, puedes sentirte un poco marginado socialmente. Puedes echar de menos el sabor de la comida. Puedes preguntarte qué pensarán los demás del metro. Pero con un poco de planificación, todo esto se puede solucionar.

• Eventos sociales y comidas: Esto supone un pequeño reto. Puedes llevar contigo una pequeña tarjeta que explique brevemente por qué no comes. Si tienes confianza, para los demás también se convertirá en algo normal. Algunas personas conectan su bomba de infusión y se unen a los demás para "comer".
• Relaciones íntimas y vida sexual:Con una comunicación abierta y un poco de planificación, tú y tu pareja pueden llevar una vida normal. Por ejemplo, pueden pasar tiempo juntos cuando no estén comiendo. No duden en hablar de esto con su médico.
• Mantenerse activo: No es necesario dejar de hacer ejercicio solo porque tenga una sonda. Puede correr y caminar. Consulte con su médico sobre ejercicios que fortalezcan los músculos abdominales, como el yoga. Una vez que la herida haya cicatrizado por completo, también puede nadar en agua limpia (como en una piscina bien mantenida).
• Busca apoyo: El apoyo de tu familia y amigos es invaluable en este momento. Además, recibir asesoramiento y apoyo de un especialista (psicólogo, enfermero) que trabaje con este tipo de pacientes será una gran fuente de fortaleza.