¿Qué es la prueba DHEAS? ¡Hablemos de ella en detalle!

¿Has oído hablar alguna vez de la prueba de DHEAS? Quizás tu médico te la haya mencionado. En este artículo, te explicaremos qué es la prueba de DHEAS, qué mide y para quién es importante. No hay de qué preocuparse, es como un análisis de sangre normal.

¿Qué es la prueba DHEAS?

En pocas palabras, la prueba de DHEAS mide la cantidad de una hormona llamada sulfato de dehidroepiandrosterona (DHEAS) en la sangre. La DHEAS es una hormona esteroide presente de forma natural en todos nosotros. Se produce principalmente en las glándulas suprarrenales. Los niveles de DHEAS suelen alcanzar su punto máximo durante la pubertad y disminuyen gradualmente con la edad.

Entonces, ¿qué sucede realmente con este DHEAS?

Tu cuerpo utiliza DHEAS para producir hormonas llamadas andrógenos (como la testosterona y la androstenediona) y estrógenos. Sabes que los hombres producen más testosterona y las mujeres más estrógenos. Sin embargo, todas estas hormonas son producidas y utilizadas por todas las personas, independientemente de su género.

En particular, el DHEAS es muy importante para el desarrollo de las características sexuales masculinas durante la pubertad y para el buen funcionamiento del sistema reproductivo de todas las personas.

¿Cuál es la función de las glándulas suprarrenales?

Tenemos dos glándulas suprarrenales, ubicadas encima de los riñones. Estas dos glándulas producen la mayor parte de la DHEAS que nuestro cuerpo necesita. Además, los testículos en los hombres y los ovarios en las mujeres producen una pequeña cantidad de DHEAS.

Estas glándulas suprarrenales desempeñan otras funciones importantes:

• Produce DHEAS, que es necesaria para la producción de hormonas sexuales.
• Produce una hormona llamada cortisol, que ayuda a nuestro sistema inmunológico y al metabolismo.
• También ayuda a controlar muchas funciones corporales, como la frecuencia cardíaca y la presión arterial.

¿A quién se le suele pedir que se haga esta prueba de DHEAS?

Si su médico sospecha que usted padece un trastorno suprarrenal, un tumor suprarrenal u otro problema relacionado, podría solicitarle una prueba de DHEAS. Esta prueba puede indicarle qué tan bien funcionan sus glándulas suprarrenales.

Además, en ocasiones esta prueba de DHEAS se realiza a bebés o niños pequeños intersexuales. La intersexualidad es una condición en la que los órganos reproductores o sexuales de una persona no se ajustan a la clasificación binaria de hombre/mujer.

¿Qué ocurre si aumentan los niveles de DHEAS?

Niños varonesSi los niveles de DHEAS son altos, pueden experimentar una pubertad precoz . Esto significa que la pubertad se presenta antes de lo esperado. Sin embargo, si un hombre adulto tiene niveles altos de DHEAS, es posible que no presente síntomas importantes.

Si los niveles de DHEAS de una mujer están elevados, puede ocurrir lo siguiente:

• Pueden producirse irregularidades en el ciclo menstrual, e incluso, en ocasiones, la ausencia total de menstruación (amenorrea).
• Crecimiento de vello no deseado en el cuerpo (hirsutismo). Piensa en ello como en la cara o el pecho.
• Pérdida de cabello.
• Dificultad para tener hijos (infertilidad).
• Acné severo.
• Sequedad vaginal (atrofia vaginal).

¿Qué ocurre si disminuyen los niveles de DHEAS?

Los niveles bajos de DHEAS pueden provocar disfunción sexual tanto en hombres como en mujeres, como por ejemplo, disminución de la libido. Los hombres también pueden experimentar disfunción eréctil.

Además, los niveles bajos de DHEAS pueden causar lo siguiente:

• Aumento de la sed y deseo excesivo de sal (deshidratación y antojo de sal).
• Mareo.
• Náuseas y vómitos.
• Estar delgada sin motivo alguno.

¿Quién realiza esta prueba de DHEAS? ¿Cómo se realiza?

La prueba de DHEAS requiere una muestra de sangre. Es una prueba especializada, por lo que no todos los laboratorios la realizan. Su médico le indicará un laboratorio específico que pueda realizarla.

Esta extracción de sangre dura menos de cinco minutos. Un flebotomista, una persona especialmente capacitada para extraer sangre, toma la muestra. Es posible que su médico también desee analizar los niveles de otras hormonas, como testosterona o estrógeno, a partir de la misma muestra de sangre.

¿Qué ocurre exactamente cuando te dan una muestra de sangre para la prueba?

Al extraer sangre, el médico o flebotomista hace lo siguiente:

• Primero, se coloca una banda elástica (torniquete) alrededor de la parte superior del brazo, en el bíceps. Esto hará que los vasos sanguíneos se llenen de más sangre, lo que facilitará la localización de una vena.
• Luego, se limpia la piel con una solución antiséptica.
• A continuación, se inserta una aguja fina y hueca en una vena de la parte interna del brazo. Es posible que sientas un ligero pinchazo cuando la aguja toque tu piel, como si te picara una hormiga, pero no es un dolor intenso.
• La sangre se recoge en jeringas o en pequeños frascos (viales).
• Cuando la extracción de sangre está casi terminada, se retira el torniquete del brazo y, a continuación, se quita la aguja.
• Se coloca una gasa de algodón limpia sobre el lugar donde se insertó la aguja y se presiona firmemente para detener el sangrado.
• A continuación, cubra la bola de algodón con cinta adhesiva médica o aplique una tirita en la zona afectada.
• Finalmente, la muestra de sangre se envía al laboratorio para su análisis.

¿Es necesaria alguna preparación especial antes de la prueba de DHEAS?

A diferencia de otras hormonas, los niveles de DHEAS suelen ser estables a lo largo del día. Por lo tanto , la hora en que se realice la prueba de DHEAS no afectará significativamente los resultados. A menos que su médico le indique lo contrario, puede comer y beber con normalidad antes de la prueba.

Sin embargo, si está tomando algún medicamento o suplemento, es recomendable consultar con su médico si debe suspenderlos antes de donar sangre. Algunos medicamentos para la diabetes y la hipertensión pueden aumentar los niveles de DHEAS. Asimismo, suplementos como el aceite de pescado y la vitamina E pueden disminuirlos. La nicotina también puede aumentar los niveles de DHEAS, por lo que debe evitar fumar antes de la prueba.

¿Cuánto tiempo tarda en llegar el informe de la prueba?

Los resultados de laboratorio pueden tardar algunos días en llegar y ser recibidos por su médico, así que deberá tener paciencia.

¿Cuáles son los valores normales de DHEAS?

Los análisis de sangre miden el DHEAS en diferentes unidades, y los rangos normales de los niveles de DHEAS varían según la edad y el sexo.

Lo importante es que los métodos que utiliza cada laboratorio pueden variar, por lo que pueden existir pequeñas diferencias en los resultados. Si se entrega la misma muestra de sangre a dos laboratorios, los resultados pueden ser ligeramente distintos. Por lo tanto, cuando su médico le mida el nivel de DHEAS, intentará utilizar siempre el mismo laboratorio. También tendrá en cuenta el rango de referencia de dicho laboratorio.

Si el informe indica que los niveles de DHEAS son altos, ¿qué significa eso?

Si sus niveles de DHEAS son altos, es posible que necesite realizarse más pruebas. Esto podría indicar que padece alguna afección como:

• Síndrome de ovario poliquístico (SOP).
• Tumores suprarrenales, ya sean cancerosos o no cancerosos, como el carcinoma adrenocortical.
• Hiperplasia suprarrenal congénita.
• Cáncer de ovario.

No te preocupes, el hecho de que tu nivel de DHEAS sea alto no significa que tengas esta enfermedad. El médico te hará más pruebas.

Si el informe dice que los niveles de DHEAS son bajos, ¿qué significa eso?

Del mismo modo, incluso si los niveles de DHEAS son bajos, se necesitan más pruebas. Esto puede indicar problemas como:

• Enfermedad de Addison.
• Afecciones como los adenomas hipofisarios y el hipopituitarismo.

Entonces, ¿es buena idea comprar suplementos de DHEA en la tienda?

En la mayoría de los casos, no. Algunas personas afirman que los suplementos de DHEA son buenos para retrasar el envejecimiento, aumentar la masa muscular y mejorar el rendimiento físico. Sin embargo, no existe evidencia científica que lo respalde. Por otro lado, estos suplementos pueden causar efectos secundarios graves e interactuar con los medicamentos que ya esté tomando.

Incluso la Agencia Mundial Antidopaje ha prohibido los suplementos de DHEA para atletas de competición y universitarios. Por lo tanto, antes de tomar cualquier suplemento, es fundamental que consultes con tu médico.

Finalmente, las cosas más importantes que debes recordar

Si su médico sospecha que tiene niveles elevados o insuficientes de DHEAS, podría solicitarle una prueba de DHEAS. El DHEAS es esencial para la producción de andrógenos y estrógenos en el cuerpo. Si una mujer tiene niveles elevados de DHEAS, puede desarrollar afecciones como el síndrome de ovario poliquístico (SOP) o vello facial. En los niños, los niveles altos de DHEAS pueden provocar una pubertad precoz. Los niveles de DHEAS también pueden afectar el deseo sexual y la salud reproductiva.

Así que, si presenta alguno de estos síntomas o si tiene alguna duda al respecto, no dude en consultar con su médico. Él o ella le brindará el asesoramiento y el tratamiento que necesita.

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