¿Sientes entumecimiento o dolor en la pierna? ¡Podría deberse al nervio sural!

¿Te has preguntado alguna vez cómo llegan al cerebro las sensaciones en la parte posterior de la pierna, especialmente en el talón y los dedos (tacto, calor, frío, dolor)? ¿O cómo percibes dónde están tus pies al caminar? Hoy vamos a hablar de una parte pequeña pero muy importante de nuestro cuerpo que interviene en todo esto: el nervio sural.

¿Qué es el nervio sural? ¿Dónde se encuentra?

En pocas palabras, el nervio sural es un nervio que recorre la piel de la ingle, justo debajo de la rodilla, en la parte posterior de la pierna. Forma parte de nuestro sistema nervioso periférico . Este sistema nervioso periférico es el que transporta la información del cerebro por todo el cuerpo, recogiendo información de diferentes partes del cuerpo y devolviéndola al cerebro. Funciona como una red telefónica.

El nervio sural es un nervio sensorial . Esto significa que envía mensajes al cerebro sobre las sensaciones que experimenta nuestra piel. Por ejemplo, si algo te golpea la pierna, sientes: "¡Oh, algo te golpeó aquí!", gracias a este tipo de nervios.

¿Cuál es la función del nervio sural? ¿Cómo nos ayuda?

Hay varios servicios que recibimos de este nervio. Veamos cuáles son.

Provocar sentimientos

La función principal del nervio sural es transmitir sensaciones. Es decir:

• Tacto: Cuando algo toca la parte posterior de la pierna, el talón o la parte exterior del pie, lo sientes, ¿verdad? Este nervio ayuda con eso.
• Posición del pie: Al estar de pie y caminar, somos conscientes de la posición de nuestros pies. El nervio sural también contribuye a ello.
• Temperatura: Cuando la pierna se siente caliente o fría, esta sensación también viaja al cerebro a través de este nervio.
• Dolor: Este nervio es el responsable del dolor que sentimos cuando nos golpean, cortan o magullan las piernas. El dolor es una señal importante que nos alerta del peligro.
• Vibración: Si algo vibra, este nervio también ayuda a detectar esa vibración.

Principalmente, la tuya:

• Desde la rodilla hasta la parte posterior de la pierna.
• Hacia el exterior del pie
• Hacia el exterior del talón
• A la zona del tobillo

Este nervio sural es el que proporciona la sensibilidad.

Ayuda a mantener el equilibrio

Quizás te preguntes cómo este pequeño nervio ayuda al equilibrio. Aquí te explicamos cómo contribuye indirectamente a mantener el equilibrio de nuestro cuerpo enviando información al cerebro sobre aspectos como el contacto de nuestros pies con el suelo y la presión que sentimos sobre ellos.

Una contribución al diagnóstico y tratamiento de otras enfermedades neurológicas.

Esto puede resultar un tanto sorprendente. El nervio sural a veces se puede utilizar para diagnosticar y tratar otras afecciones relacionadas con los nervios.Yo lo uso. ¿Sabes cómo?

Para pruebas de biopsia

A veces, a los médicos les resulta difícil determinar con exactitud qué tipo de enfermedad nerviosa se trata. Por eso, toman una pequeña muestra del nervio y la analizan en un laboratorio. Esto se llama biopsia. El nervio sural suele ser el elegido para este tipo de biopsia. Hay varias razones para ello:

• Este nervio está muy cerca de la piel, por lo que es fácil de encontrar.
• Tras la cirugía, la zona donde se extirpó este nervio cicatriza rápidamente y las complicaciones graves son poco frecuentes.

Los médicos pueden decidir realizar una biopsia del nervio sural si usted presenta alguno de los siguientes síntomas:

• Amiloidosis AL (de cadena ligera): Se produce cuando una proteína anormal se acumula en el cuerpo y afecta a varios sistemas, incluidos los nervios.
• Vasculitis: Es la inflamación de los vasos sanguíneos.
• Otros trastornos de los nervios periféricos que son difíciles de diagnosticar.

Imagínese la gran ayuda que puede brindar una prueba sencilla como esta cuando algunas enfermedades no se pueden diagnosticar correctamente. Sin embargo, esto solo se realiza a criterio del médico.

Para injertos nerviosos

En ocasiones, debido a un accidente u otra causa, un nervio importante de nuestro cuerpo puede resultar dañado. En esos casos, los médicos trabajan para reparar el nervio dañado o trasplantar uno nuevo en su lugar. Este procedimiento se denomina injerto nervioso. Para este tipo de trasplante, se necesita una porción sana del nervio. En este caso, también se utiliza el nervio sural, ya que se puede obtener una muestra de tejido relativamente larga de este nervio.

Estos son algunos de los casos en los que se utiliza el injerto del nervio sural:

• Lesiones del plexo braquial: Se trata de lesiones nerviosas que afectan al hombro, el brazo o los dedos.
• Lesiones del nervio ciático o peroneo: Se trata de lesiones nerviosas que afectan a la pierna, el tobillo o el pie.
• Disfunción eréctil: En algunos casos, esta afección también se trata con injertos nerviosos.
• Parálisis facial: Cuando los nervios faciales se dañan, un lado de la cara puede caerse. Esto también se puede tratar con un injerto del nervio sural.
• Queratitis neurotrófica: Se trata de una enfermedad poco frecuente que afecta a los nervios ópticos.

¡Mira para qué puede ayudar este pequeño nervio!

¿Cómo se forma el nervio sural? ¿Qué aspecto tiene?

El nervio sural comienza en la parte superior de los glúteos. Se forma por la unión de dos nervios principales. Luego recorre la parte posterior de la pierna, rodea el tobillo y termina justo antes de los dedos del pie.

Los dos nervios que contribuyen a la formación del nervio sural son:

• Nervio tibial: Este nervio proporciona sensibilidad y movimiento a la parte posterior de la pierna y el pie.
• Nervio peroneo común: Este nervio proporciona sensibilidad y movimiento a los tejidos de la pierna, justo detrás de la rodilla.

El nervio sural contiene fibras muy finas, similares a hilos (axones). Estas fibras se agrupan formando haces nerviosos, recubiertos por una sustancia grasa llamada mielina . Estos haces nerviosos ascienden y se conectan con la médula espinal. Esta red de tejido nervioso permite que las señales nerviosas viajen muy rápidamente hacia y desde el cerebro.

¿Cuáles son las enfermedades que afectan al nervio sural?

Al igual que ocurre con todos los demás nervios, existen diversas afecciones y trastornos que pueden afectar al nervio sural.

• Neuropatía relacionada con la diabetes: Cuando se padece diabetes, los nervios pueden dañarse debido a los niveles elevados de azúcar en sangre a largo plazo. El nervio sural es el que se ve afectado con mayor frecuencia.
• Atrapamiento del nervio sural (o nervio pinzado): En ocasiones, el nervio puede comprimirse debido al engrosamiento del tejido que lo rodea. Al igual que cuando se pinza una tubería de agua, el agua se dificulta. Esto puede causar dolor a lo largo del nervio sural.
• Lesiones deportivas: Los esguinces de tobillo son una lesión común entre los atletas. Cuando se produce un esguince, la articulación se sale de su posición normal. Esto puede dañar el nervio sural. Además, a veces, las botas que usamos al practicar deportes de nieve o las correas de tobillo de la silla de montar que usamos al montar a caballo, al estar demasiado apretadas, pueden dañar este nervio. Es como cuando usamos zapatos apretados y se nos duermen las piernas.
• Complicaciones quirúrgicas: En ocasiones, el nervio sural puede lesionarse accidentalmente con los instrumentos utilizados durante la cirugía. También pueden surgir complicaciones cuando tornillos, como los que se usan para fijar una fractura grande en la pierna, se alojan en el nervio.

¿Cómo protegerse del dolor y las lesiones del nervio sural?

Así como nos preocupamos por nuestra salud, también debemos pensar en proteger este valioso nervio. Aquí hay algunas cosas que podemos hacer:

• Si padeces diabetes, mantener tus niveles de azúcar en sangre en un nivel saludable es muy importante, ya que puede reducir el daño a los nervios causado por la diabetes.
• Elige calzado cómodo y que te quede bien para practicar deporte y caminar. Reemplaza tus zapatos cuando se desgasten.
• Si fumas, deja de hacerlo. El consumo de productos de tabaco tampoco es bueno para tus nervios.
• Sigue una dieta nutritiva rica en vitamina D y vitamina B12. Estas vitaminas ayudan a mantener la salud de los nervios.

¿Cuándo se debe consultar a un médico por un problema relacionado con el nervio sural?

Si sientes alguna molestia en la parte inferior de la pierna o en la parte exterior del pie, no la ignores. Lo mejor es consultar con un médico.

Tenga especial cuidado si presenta estos síntomas:

• Si se siente como una quemadura.
• Si sientes que has perdido la sensibilidad o que estás entumecido.
• Si sientes hipersensibilidad (como si te doliera) al tacto.
• Si hay un dolor agudo, un dolor punzante o un dolor sordo que persiste.
• Si hay hormigueo o entumecimiento, como si hubiera hormigas corriendo alrededor o pinchazos en las agujas del reloj.

Si presenta uno o más de estos síntomas, podría deberse a un problema con el nervio sural. Por lo tanto, consultar con un médico puede ayudarle a obtener el tratamiento adecuado rápidamente.

Mensaje para llevar a casa

Bien, recordemos algunos de los puntos más importantes que hemos tratado hoy sobre el nervio sural:

• El nervio sural forma parte de nuestro sistema nervioso periférico . Proporciona sensibilidad a la parte inferior de la pierna y a algunas partes del pie.
• Este nervio puede verse afectado por diversas afecciones médicas, como la diabetes y las lesiones deportivas.
• Debido a su longitud y a su capacidad de regeneración, el nervio sural es muy adecuado para la biopsia nerviosa y el injerto nervioso.
• Si experimenta dolor u otras molestias relacionadas con el nervio sural, consulte a un médico. La detección temprana facilita el tratamiento.

Espero que ahora sepas mucho sobre este pequeño pero importantísimo nervio sural. ¡Cuídate!

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