¿Sientes mareos al ponerte de pie? ¿Podría tratarse de una insuficiencia autonómica pura (PAF)?

Todos sentimos mareos o aturdimiento alguna vez al levantarnos de una silla o de la cama. La mayoría de las veces, desaparece en segundos. Pero si esto te ocurre con frecuencia, o si sientes que vas a desmayarte y caerte, puede que no sea normal. Hoy vamos a hablar de una afección poco común que causa estos síntomas: la insuficiencia autonómica pura, o PAF por sus siglas en inglés.

En pocas palabras, ¿qué es la insuficiencia autonómica pura (PAF)?

Piénsalo: hay muchos procesos en nuestro cuerpo que ocurren automáticamente sin que los controlemos. Por ejemplo, la respiración, los latidos del corazón, la digestión, la regulación de la temperatura corporal y la presión arterial. Todo esto está controlado por nuestro sistema nervioso autónomo. Es como el sistema de "piloto automático" de nuestro cuerpo.

La insuficiencia autonómica pura (IAP) es una afección neurológica poco común que debilita gradualmente la función del sistema nervioso autónomo con el tiempo. Lo principal que ocurre en este caso es que, al levantarse bruscamente de una posición sentada o acostada, la presión arterial baja significativamente . En términos médicos, a esto lo llamamos hipotensión ortostática . Pero este no es el único problema; la IAP puede causar muchos otros problemas.

Esta afección se observa con mayor frecuencia en adultos de entre 40 y 60 años. Antiguamente, esta enfermedad también se conocía como síndrome de Bradbury-Eggleston.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad PAF?

Como ya comentamos, el síntoma más común y principal es el mareo y el desmayo al ponerse de pie (hipotensión ortostática). Sin embargo, dado que este sistema nervioso autónomo controla muchos órganos del cuerpo, los síntomas no se limitan a uno solo.

Veamos qué otros síntomas puede causar la fibrilación auricular paroxística (FAP).

Además, aproximadamente la mitad de las personas con PAF también pueden experimentar anemia leve.

¿Cuál es el motivo de la formación de la PAF?

La causa principal de este problema se ha identificado como la acumulación anormal de una proteína llamada alfa-sinucleína en las células nerviosas autónomas. Al igual que la suciedad que obstruye una tubería, cuando esta proteína se acumula en las células nerviosas, su función se ve afectada.

Esta proteína se deposita en los haces nerviosos (ganglios autónomos) a ambos lados de la médula espinal o cerca de los órganos. Con el tiempo, disminuye el número de estas células nerviosas y se altera el funcionamiento del sistema nervioso autónomo. Pero lo más importante es que , en la PAF, ni el cerebro ni la médula espinal sufren daños . Por lo tanto, no afecta a funciones como la memoria ni la capacidad de razonamiento.

Los investigadores aún no tienen una idea clara de por qué esta proteína se deposita de esta manera.

Relación con otras enfermedades

Es importante saber que esta misma proteína, la alfa-sinucleína, se acumula en el cerebro en enfermedades como la enfermedad de Parkinson, la atrofia multisistémica y la demencia con cuerpos de Lewy. Por lo tanto, algunas personas con PAF (no todas) tienen probabilidades de desarrollar alguna de estas enfermedades con el tiempo. Su médico le informará al respecto.

¿Cómo se diagnostica esta enfermedad?

Diagnosticar la fibrilación auricular paroxística (FAP) es un proceso algo complicado, ya que los médicos primero descartarán otras afecciones que podrían estar causando sus síntomas, especialmente la caída de la presión arterial al ponerse de pie.

El proceso de diagnóstico puede incluir:

• Hacer preguntas con detenimiento sobre sus síntomas e historial médico.
• Un examen físico completo y un examen neurológico.

Posteriormente, se pueden recomendar varias pruebas especiales para confirmar la enfermedad.

Someterse a tantas pruebas puede resultar abrumador, pero solo diagnosticando con precisión la enfermedad podremos crear el mejor plan de tratamiento para usted.

¿Cuáles son los tratamientos para la fibrilación auricular paroxística (FAP)?

Todavía no existe cura. Pero no se preocupe. Hay muchas cosas que puede hacer para controlar sus síntomas y llevar una vida normal. Su médico y su equipo médico trabajarán con usted para desarrollar un plan de tratamiento personalizado.

Control de la hipotensión ortostática (presión arterial baja al ponerse de pie)

Este es el principal problema. Existen tratamientos no farmacológicos y medicamentos para ello.

• Tenga cuidado al cambiar de posición: Al levantarse de una posición acostada o sentada, hágalo muy despacio . No se levante de golpe.
• Agua y sal: Su médico podría recomendarle beber unos 3 litros de agua al día. También podría aconsejarle que añada un poco más de sal a sus comidas.
• Preparación de la cama: Duerme con la cabecera elevada entre 10 y 15 centímetros. De esta forma, no notarás mucha diferencia en la presión arterial al levantarte.
• Prendas de compresión: El uso de medias especiales ajustadas (prendas de compresión) que llegan hasta la cintura o los muslos ayuda a reducir la acumulación de sangre en las piernas y a mantener la presión arterial estable.
• Además, el médico también recomienda medicamentos específicos que aumentan la presión arterial.

Problemas con la defecación y la micción.

• Para el estreñimiento: puedes hacer cosas como comer alimentos ricos en fibra (verduras, frutas, arroz integral) y usar ablandadores de heces.
• Para problemas urinarios: Si tiene dificultad para orinar, es posible que necesite usar un catéter. Si no puede controlar la micción, existen medicamentos especiales (como oxibutinina o mirabegrón).

inmoralidad sexual

Aunque existen medicamentos como el sildenafil o el tadalafilo para tratar esta afección, estos pueden aumentar el riesgo de hipotensión ortostática. Por lo tanto, debe hablar abiertamente con su médico y utilizarlos únicamente bajo su supervisión.

¿Qué le depara el futuro a una persona que padece esta enfermedad?

Es difícil dar una única respuesta sobre el futuro de alguien que vive con esta enfermedad, porque varía de persona a persona.

La fibrilación auricular paroxística (FAP) es una enfermedad progresiva. Sin embargo, en muchas personas, su desarrollo es muy lento, a lo largo de años, incluso décadas. Algunos estudios indican que la esperanza de vida promedio tras un diagnóstico de FAP es de aproximadamente 12,5 años. No obstante, este es solo un promedio y puede variar considerablemente según los síntomas y el estado de salud de cada persona. Por lo tanto, no se obsesione con estas cifras.

Si padeces fibrilación auricular paroxística (FAP), es importante que consultes a tu médico con regularidad para asegurarte de que el tratamiento esté funcionando y de que tu enfermedad esté progresando. Si desarrollas síntomas de la enfermedad de Parkinson (como temblores o dificultad para caminar), debes informar a tu médico de inmediato.