¿Quieres saber exactamente cuál es la actividad eléctrica de tu corazón? (Estudio de electrofisiología - Estudio EP)

¿Sientes algo extraño en el corazón, como un aleteo? A veces, los médicos recomiendan realizar una prueba para analizar con mayor detalle la actividad eléctrica del corazón. Es entonces cuando hablamos del estudio electrofisiológico, o simplemente estudio EP. No te preocupes, te lo explicaremos de forma sencilla.

¿Qué es un estudio EP?

En pocas palabras, un estudio electrofisiológico (EP) es una prueba que analiza con precisión la actividad eléctrica del corazón. Imagina que nuestro corazón necesita una pequeña señal eléctrica para latir. Cuando estas señales funcionan correctamente, el corazón late de forma regular. A veces, hay algún problema con estas señales eléctricas, lo que provoca un ritmo cardíaco irregular ( arritmia ) . En esos casos, se utiliza un estudio EP para determinar cuál es el problema y dónde se encuentra.

Para ello, los médicos utilizan catéteres cardíacos (tubos muy finos y pequeños) y ordenadores. Estos tubos se insertan en el corazón y miden su actividad eléctrica. Es similar a un electrocardiograma , pero estos sensores, colocados dentro del corazón, proporcionan información mucho más detallada y precisa que los sensores situados en la superficie del tórax.

Imagínelo como un autobús que sigue su ruta habitual, a la hora correcta y de forma ordenada. Pero un ritmo cardíaco irregular (arritmia) es como un autobús que no sigue su ruta habitual, que tal vez arranca en el lugar equivocado, se salta una parada o no recorre todo el trayecto. O puede ir muy rápido o muy lento. Ese es el tipo de señales erráticas que los médicos deben buscar. Solo así podrán decidir si esta afección es peligrosa y cómo tratarla.

¿Cómo se detecta esta actividad eléctrica del corazón?

El laboratorio donde se realiza este estudio electrofisiológico es como la oficina de un detective. El médico especialista que lo lleva a cabo es un electrofisiólogo experto en patrones del ritmo cardíaco. Puede determinar cómo funcionan las diferentes partes del corazón a partir de los distintos patrones de ondas en un electrocardiograma.

Estos médicos han estudiado las ondas del electrocardiograma (ECG), su aspecto normal y qué significa que una onda tenga un aspecto diferente. Prestan mucha atención a dónde empieza y termina un latido cardíaco irregular en el ECG.

Entonces piensan: "Bien, esto es lo que podría ser". Luego lo prueban en el laboratorio EP. AlgunosAdministran fármacos (como adenosina e isoproterenol) para acelerar y ralentizar el ritmo cardíaco , y luego observan cómo cambia la actividad eléctrica del corazón en ese momento. Esto se realiza siguiendo un plan específico, no por simple intuición. Con base en la información recopilada, consideran varias posibles causas y luego realizan pruebas hasta determinar con exactitud cuál es el problema .

¿Por qué estás realizando este estudio de electrofisiología?

Un estudio electrofisiológico puede revelarle a su médico mucha información sobre sus arritmias cardíacas . Por ejemplo:

• ¿Qué tipo de trastorno del ritmo cardíaco (arritmia) padece?
• ¿Cuál es el motivo de esta irregularidad?
• ¿En qué parte del corazón comienza exactamente este problema?
• ¿Cuál es la razón por la que a menudo sientes mareos y tienes problemas para soñar ?
• Decide cuál es el mejor tratamiento para esto.
• Comprueba si la medicación que estás tomando actualmente está funcionando correctamente .
• Descubre si tienes riesgo de sufrir una muerte súbita cardíaca .

Un médico decide realizar un estudio electrofisiológico cuando no puede obtener información suficiente de pruebas como un electrocardiograma, un monitor Holter (un dispositivo que controla el ritmo cardíaco mientras se está en cama durante uno o dos días), un registrador de eventos , una prueba de esfuerzo (que controla el corazón durante el ejercicio), un ecocardiograma (una ecografía del corazón) o una angiografía (que controla las arterias del corazón).

En ocasiones, dependiendo de su estado y de la información obtenida del estudio electrofisiológico, se puede realizar simultáneamente un tratamiento llamado ablación por catéter . Esto significa que se desactivan pequeñas áreas del corazón que provocan señales eléctricas irregulares mediante un catéter (tubo) insertado en el corazón.

¿Cómo debes prepararte para estudiar electrofisiología?

Hay algunos preparativos sencillos que debes hacer antes de esta prueba. No te preocupes, son cosas normales.

• Coordina con alguien para que te acompañe al hospital y te traiga de vuelta. No podrás conducir durante las 24 horas posteriores a la prueba.
• Si tiene alguna pregunta o inquietud sobre esta prueba, por favor, consúltela con el médico.
• Indíquenos si es alérgico al látex o si ha tenido problemas previos con la anestesia .
• Ropa cómodaVen vestido.
• Quítese todo el maquillaje y el esmalte de uñas antes de venir al hospital.
• Deje en casa todas las joyas de valor, como anillos, collares y relojes. Traiga sus gafas y audífonos, si los usa.

Analicemos también la medicina y la alimentación:

• Informe a su médico sobre todos los medicamentos que toma (con receta, de venta libre, a base de hierbas, vitaminas) .
• Lleva suficiente medicación para un día. Pero no la tomes hasta que hayas hablado con tu médico.
• Consulte con su médico qué medicamentos debe tomar antes de la prueba, cuáles debe suspender, cuándo suspenderlos y cuándo volver a tomarlos . No suspenda ningún medicamento sin consultar con su médico.
• Si usted tiene diabetes, pregunte cómo debe ajustar su medicación para la diabetes .
• Come con normalidad la noche anterior al examen.
• No comas, bebas ni mastiques nada después de la medianoche del día anterior al examen. Ni siquiera chicles, caramelos de menta ni agua. Esto es muy importante para tu seguridad.
• Si necesita tomar algún medicamento, tómelo con solo uno o dos sorbos de agua.
• No tragues agua mientras te cepillas los dientes.

¿Qué cabe esperar el día del estudio electrofisiológico?

Su prueba se realizará en una sala especial llamada Laboratorio de Electrofisiología (Laboratorio EP) o Laboratorio de Cateterismo .

Una vez que lo hayan acostado en la cama, el médico y el equipo harán lo siguiente:

• Se le colocará una vía intravenosa (IV) (similar a una vía para suero fisiológico) en el brazo o la mano. Por ahí se le administrarán los medicamentos y líquidos durante la prueba.
• Si es necesario, se le afeitarán las axilas, los brazos o el cuello y se limpiarán con una solución desinfectante.
• Estarás cubierto desde el cuello hasta los pies con una tela estéril.
• Para evitar que tus manos toquen las zonas desinfectadas, se te coloca un cinturón alrededor de la cintura y se te levantan los brazos.

¿Qué ocurre durante el estudio de electrofisiología?

Ahora es el momento más importante. Esto es lo que hará el médico:

• Se adormecerá la ingle, el cuello o el brazo (donde se inserta el catéter) con un medicamento especial.
• A continuación, se insertan varios de estos catéteres (tubos delgados) en una vena grande de la ingle, el cuello o el brazo.
• Mediante fluoroscopia (similar a una radiografía) y ultrasonido, se introducen catéteres con precisión en las cavidades del corazón. Estos catéteres se utilizan para detectar y registrar la actividad eléctrica cardíaca, lo que permite comprender mejor el sistema de conducción, es decir, el sistema por donde viajan las señales eléctricas en el corazón.
• A través de un catéter,Un dispositivo llamado marcapasos envía pequeñas señales eléctricas para acelerar el ritmo cardíaco. En ese momento, es posible que sienta que su corazón late un poco más rápido y con más fuerza.
• Dependiendo de su condición, si existen conexiones defectuosas que provocan señales eléctricas irregulares, estas pueden desactivarse mediante un procedimiento llamado "ablación por catéter" .

Lo más importante es que, si sientes algo incómodo o extraño durante el estudio de potenciales evocados, se lo comuniques al médico o a la enfermera que te atiendan.

Si tienes arritmia cardíaca, tu médico te administrará medicamentos por vía intravenosa para comprobar su eficacia. Si es necesario, también podría aplicarte un pequeño impulso eléctrico mediante un parche en el pecho para ayudar a restablecer el ritmo cardíaco.

Durante este examen, su equipo médico utilizará diversos instrumentos:

• Fluoroscopia: Una gran máquina de rayos X situada encima de usted. Esto permite al médico ver continuamente el catéter dentro de su corazón en una pantalla de rayos X.
• Desfibrilador/Marcapasos/Cardioversor: Este dispositivo se conecta a un parche en la espalda y a otro en el pecho. Puede administrar impulsos eléctricos para acelerar un ritmo cardíaco lento o detener un ritmo cardíaco peligroso.
• Electrocardiograma (ECG): Este dispositivo se conecta a varios electrodos adhesivos en el pecho, así como a catéteres dentro del corazón. Produce una imagen de las señales eléctricas que recorren el corazón.
• Ecocardiograma intracardíaco: Se trata de un pequeño ultrasonido que ayuda a guiar con precisión el catéter durante la prueba.
• Monitor de presión arterial: Este dispositivo se coloca en un brazalete en el brazo y controla la presión arterial durante toda la prueba.
• Monitor de oxígeno: Es un pequeño dispositivo que se coloca en el dedo y mide el nivel de oxígeno en la sangre.

¿Qué puedo esperar después de la prueba?

Una vez finalizado el estudio electrofisiológico, el médico retirará el catéter de la ingle, el brazo o el cuello y aplicará presión en la zona durante un breve periodo de tiempo para detener el sangrado. A continuación:

• Deberá permanecer en cama entre una y cuatro horas . Si el catéter se insertó a través de la ingle, deberá mantener la pierna lo más recta posible y sin moverla.
• Dependiendo de los resultados iniciales de su prueba, es posible que deba permanecer en el hospital si fuera necesario .
• Se coloca un pequeño apósito estéril sobre el catéter. Se puede retirar al día siguiente. En la mayoría de los casos, no se necesitan puntos de sutura.
• La zona lesionada debe mantenerse limpia y seca .
• Después de la prueba, puede comer y tomar medicamentos.
• Podrás retomar tus actividades normales al día siguiente de la prueba.Pero tendrás que limitar actividades como levantar pesas durante aproximadamente una semana.

¿Existe algún riesgo en esto?

Un estudio electrofisiológico es generalmente una prueba muy segura. Sin embargo, como cualquier procedimiento médico, conlleva algunos riesgos. Estos incluyen:

• Infección o sangrado en el lugar de inserción del catéter.
• Latidos cardíacos irregulares (arritmia) .
• Se forma un coágulo de sangre en el catéter y este queda atascado en un vaso sanguíneo.
• Lesión en un vaso sanguíneo, una válvula cardíaca o una cavidad cardíaca.
• Un ataque al corazón.
• Ataque.

Pero no se preocupe, sus médicos están realizando este estudio electrofisiológico en un entorno controlado. Además, están tomando medidas especiales para minimizar los riesgos. Si tiene alguna pregunta sobre los riesgos y beneficios de esta prueba, consulte con su médico.

¿Cuáles son los beneficios de un estudio electrofisiológico?

Puedes obtener los siguientes beneficios de un `(Estudio EP)`:

• Obtendrás respuestas a tus preguntas sobre qué le ocurre a tu ritmo cardíaco.
• Quizás si el problema se puede solucionar con una "ablación por catéter", podamos dejar de tener que seguir tomando ciertos medicamentos.
• Tu calidad de vida mejorará.
• Para algunos trastornos del ritmo cardíaco, el tratamiento mediante "ablación por catéter" puede ser una opción menos costosa que la cirugía para la "arritmia".

Un estudio electrofisiológico es generalmente seguro. El riesgo de muerte por este procedimiento es muy bajo, aproximadamente 1 entre 5000.

¿Cómo obtengo los resultados? ¿Qué debo hacer a continuación?

Tras la prueba, el médico le comunicará los resultados preliminares . En función de estos resultados, decidirá si puede irse a casa o si necesita permanecer en el hospital. Es posible que el médico le pida que regrese otro día para hablar sobre los resultados del estudio EP y su tratamiento.

Si los resultados muestran alguna anomalía, su médico podría tratarla de inmediato con una ablación por catéter. De lo contrario, es posible que deba planificar otros tratamientos o recetarle medicamentos. Algunas personas pueden necesitar otros tratamientos, como un marcapasos , incluso después de una ablación por catéter.

¿A qué hora necesita ver al médico?

Cuando regreses a casa después de la prueba, definitivamente debes llamar a tu médico si experimentas alguno de estos síntomas:

• Si el lugar de inserción del catéter está rojo, hinchado o si sale algún líquido.
• Si experimenta entumecimiento o cualquier sensación extraña en el brazo o la pierna donde se insertó el catéter.
• Ya sea en el brazo o en la pierna donde se insertó el catéter.Si tus dedos se enfrían, pierden sensibilidad o cambian de color.
• Si vas a vomitar.
• Si tiene dolor en el pecho .

Llame al 1990 para recibir tratamiento de emergencia o acuda al hospital más cercano si experimenta alguno de los siguientes síntomas:

• Si el sangrado no se detiene incluso después de presionar y mantener presionado el sitio del catéter.
• Si la hinchazón alrededor de la herida aumenta repentinamente.

Tengo unas preguntas más para usted.

¿Estamos despiertos cuando realizamos el estudio de potenciales evocados?

Sí. Te están administrando un medicamento por vía intravenosa para calmarte y que te dé un poco de sueño. Pero no estás completamente dormido.

¿Cuánto tiempo dura un estudio electrofisiológico?

Normalmente tarda entre una y cuatro horas .

¿Es doloroso el estudio electrofisiológico?

Se le administrará un sedante, por lo que no debería sentir dolor. Sin embargo, es posible que sienta un ligero pinchazo en la piel donde se insertó el catéter.

Las cosas más importantes que debes recordar

Cuando te piden que te hagas un estudio electrofisiológico (EP), puede parecerte más importante que cualquier otra prueba cardíaca que te hayan hecho antes. Pero tu médico lo solicita por una razón: para averiguar exactamente qué ocurre en tu corazón y ayudarte . Un estudio EP implica la inserción de instrumentos en el corazón, pero es una prueba segura. Le proporciona a tu médico la información que necesita para tratar tu arritmia.

Recuerda que el equipo médico hará todo lo posible para que te sientas cómodo durante la prueba. No dudes en consultarles cualquier duda o inquietud que tengas. Esto te ayudará a sentirte más tranquilo.

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