¿Dijiste que quieres ver el interior de tu pecho? ¡Hablemos de mediastinoscopia!

A veces, cuando los médicos sospechan que hay algún problema en el pecho, es decir, en la zona entre los pulmones, solicitan una prueba especial para determinar la causa exacta. Esta prueba se llama mediastinoscopia. El nombre puede sonar un poco extraño, pero hoy hablaremos con claridad sobre muchos aspectos, como en qué consiste, por qué se realiza, cómo se lleva a cabo y si hay que temerle. Si a usted también le han dicho que necesita hacerse esta prueba, estoy seguro de que esta información le resultará muy útil.

¿Qué es la mediastinoscopia?

En pocas palabras, una mediastinoscopia es un procedimiento quirúrgico que permite al médico observar con mayor detalle la parte central del tórax, el espacio entre los pulmones (que médicamente llamamos mediastino) . En esta zona se encuentran órganos importantes como el corazón, el esófago y la tráquea .

¿Cómo se aborda esto? Los médicos utilizan un instrumento especial llamado mediastinoscopio . Es como un tubo delgado con una pequeña luz y una cámara en un extremo. El médico puede ver en un monitor lo que capta la cámara. Otra característica especial de este instrumento es que permite tomar muestras de tejido , ganglios linfáticos (parte del sistema que combate las enfermedades en nuestro cuerpo) o cualquier otra anomalía, como un bulto, y enviarlas al laboratorio.

¿Cuál es la diferencia entre mediastinotomía y mediastinoscopia?

Quizás haya oído hablar de otro término: mediastinotomía. Ambos procedimientos consisten en examinar la zona central del tórax, llamada mediastino, y tomar muestras de allí. Ambos procedimientos también se utilizan para determinar si una enfermedad como el cáncer se ha diseminado.

Pero existe una ligera diferencia. En una mediastinotomía, se realiza una pequeña abertura directamente en el tórax, es decir, un corte en la piel para crear un conducto. En una mediastinoscopia, se realiza una incisión muy pequeña y se inserta un tubo llamado mediastinoscopio. Si bien una mediastinotomía permite al cirujano visualizar un poco más de espacio, la incisión es un poco más grande y el tiempo de cicatrización es un poco más prolongado. En una mediastinoscopia, la incisión es más pequeña, por lo que la cicatrización es más rápida.

¿Por qué se realiza una mediastinoscopia?

Puede haber varias razones por las que un médico podría pedirle que se haga esta prueba.

• El motivo principal es comprobar cuidadosamente si existe algún problema en el espacio entre los dos pulmones (mediastino).
• Extraiga muestras de los ganglios linfáticos de esa zona y analícelas para detectar la presencia de cáncer.En ocasiones, esto también se hace para comprobar si el cáncer procedente de otra parte del cuerpo se ha extendido a estos ganglios linfáticos.
• Si usted tiene cáncer de pulmón, de timo (una pequeña glándula situada en la parte superior del pecho) o de esófago, esta prueba puede ayudar a determinar la gravedad o el estadio del cáncer .
• Aunque no es frecuente, a veces se puede hacer si sospecha que tiene una infección en los pulmones .
• También puede detectar enfermedades como el linfoma, la sarcoidosis (una enfermedad que causa pequeñas inflamaciones en varias partes del cuerpo) o el mesotelioma (un tipo de cáncer de pulmón) .

¿Hay gente que no quiera hacer esta prueba?

Sí, no todas las personas pueden someterse a una mediastinoscopia. Algunas personas pueden no ser aptas para este procedimiento. Por ejemplo:

• Personas que tienen un tumor inoperable que es demasiado grande para ser extirpado mediante cirugía.
• Personas que ya se han sometido a una mediastinoscopia (ya que puede ser un poco más complicado la segunda vez).
• Personas que han recibido radioterapia en la zona del pecho (porque el tejido de esa zona puede haber sufrido cambios).

Por razones como estas, le corresponde al médico decidir si esta prueba es adecuada para usted o no.

¿Quién realiza esta mediastinoscopia?

Este procedimiento lo realiza un cirujano cardiotorácico o un cirujano general . También se lleva a cabo en un quirófano . Porque, si surge algún problema repentino, como una hemorragia mayor de la esperada, es necesario estar preparado para una cirugía mayor que la controle (es decir, una cirugía que corta el hueso central del tórax: esternotomía , o una cirugía que corta entre las costillas : toracotomía) . Por lo tanto, se realiza en un lugar que cuente con dichas instalaciones.

¿Cómo te preparas para esto?

Una vez que le hayan programado una mediastinoscopia, hay algunas cosas que debe preparar con unos días de antelación.

• Deberá someterse a las pruebas que le indique su médico, que pueden incluir una radiografía de tórax, una tomografía computarizada y una prueba de función pulmonar .
• Si está tomando anticoagulantes, es probable que su médico le indique que deje de tomarlos unos días antes de la prueba . Consulte con su médico para obtener instrucciones específicas.
• Se le pedirá que deje de comer y beber unas horas antes de la prueba. Esto significa que debe tener el estómago vacío.

Su médico o enfermero le explicará todo esto. Es muy importante seguir esas instrucciones al pie de la letra.

¿Es una prueba para el mismo día?

Sí, en la mayoría de los casos puede irse a casa el mismo día de la mediastinoscopia (procedimiento ambulatorio) . Pero antes de irse a casa, su médico comprobará si puede hacer lo siguiente:

• ¿Puedes caminar sin ayuda?
• ¿Puedes beber líquidos como el agua ?
• ¿Puedes orinar con normalidad?
• ¿Puedes controlar tu dolor ? (Es decir, ¿el dolor ha disminuido con la medicación que estás tomando?)

Si todo está bien, te dejaré ir a casa.

¿Cómo se realiza exactamente esta mediastinoscopia?

Ahora veamos cómo realizar esta prueba paso a paso.

1. En primer lugar, se le administrará anestesia general . Esto significa que estará completamente dormido y no sentirá nada durante todo el procedimiento. Este medicamento se administra mediante una cánula colocada en una vena del brazo.

2. A continuación , se le introduce un tubo respiratorio por la garganta . Esto significa que una máquina se encargará de su respiración durante la prueba.

3. A continuación, el cirujano realizará una incisión muy pequeña, de aproximadamente una pulgada de largo, justo encima del pecho, justo debajo del cuello.

4. A través de esa incisión , se inserta el instrumento llamado mediastinoscopio que mencioné anteriormente.

5. Luego , llévalo lentamente al lugar que quieres ver.

6. Mediante las pequeñas herramientas del dispositivo, se pueden tomar muestras de ganglios linfáticos u otras áreas que parezcan anormales, o incluso se puede extirpar por completo un pequeño bulto.

7. Cuando se termina el trabajo, se retira el mediastinoscopio.

8. Cubra ese pequeño corte con hilo reabsorbible o con una tirita adhesiva.

9. A continuación , se le despertará de la anestesia y se le retirará el tubo de respiración.

Imagínate, todo esto sucede mientras duermes profundamente. Así que no sientes nada.

¿Cuánto tiempo tardará esto?

Una mediastinoscopia suele durar aproximadamente una hora. Sin embargo, a veces puede prolongarse si el médico necesita examinar con mayor profundidad, tomar más muestras o si se produce una complicación repentina (como una hemorragia) que requiere una cirugía mayor, como la esternotomía o la toracotomía mencionadas anteriormente, para controlarla.

¿Cuánto tiempo tarda la recuperación después de la prueba?

Es normal que sientas algo de sueño durante unas horas después de despertarte de la anestesia.Esto es normal. Si no siente mucho dolor después de la prueba, un familiar o amigo puede llevarle a casa. No podrá conducir ese día porque estará bajo anestesia.

Sentirá la boca y la garganta ligeramente entumecidas durante unas horas. Esto se debe al tubo de respiración. Por su seguridad, los médicos no le permitirán comer ni beber hasta que desaparezca el entumecimiento. Al día siguiente, es posible que tenga tos, ronquera, dolor de garganta y algo de dolor en la zona de la incisión . Estos síntomas desaparecerán en unos días.

En ocasiones, después de la prueba, también es posible que le hagan una radiografía de tórax para asegurarse de que no haya problemas en los pulmones.

¿Esto duele?

Sí, es posible que sienta algo de dolor en la zona donde se realizó la prueba. Por lo tanto , deberá tomar analgésicos durante unos días. El médico le recetará la medicación necesaria. Si la toma a la hora indicada, el dolor se puede controlar en gran medida.

¿Cuáles son los riesgos?

En la mayoría de los casos, una mediastinoscopia no causa complicaciones importantes. Sin embargo, en raras ocasiones, algunas personas pueden experimentar lo siguiente:

• Neumonía (infección de los pulmones).
• Neumotórax (un pulmón que se llena de aire y se reduce de tamaño. Esto puede requerir la inserción de un pequeño tubo para extraer el aire).
• Sangrado. (En la mayoría de los casos es leve, pero en raras ocasiones puede ser lo suficientemente grave como para requerir cirugía).
• Herida infectada.

En cuanto al riesgo de muerte en este caso, es mínimo, alrededor del 0,09 %. Esto significa que menos de una de cada diez mil personas que se someten a esta prueba (aproximadamente nueve de cada diez mil) corre un riesgo tan grave. Por lo tanto, no hay motivo de preocupación. Sin embargo, dado que cualquier procedimiento quirúrgico conlleva un pequeño riesgo, es importante tenerlo en cuenta.

¿Cuál es la complicación más común?

El sangrado es una complicación ligeramente más frecuente que otras, pero generalmente es controlable.

¿Cuáles son los resultados? ¿Qué nos dicen?

La información obtenida tras la biopsia realizada durante la mediastinoscopia, que se envía al laboratorio para su análisis , ayudará a su médico a determinar la etapa de su cáncer. La etapa del cáncer se refiere al tamaño del tumor y a si se ha diseminado a zonas cercanas o distantes. Esta información ayudará a su médico a decidir cuál es el mejor tratamiento para usted.

¿Cuánto tiempo se tarda en conocer los resultados?

El análisis de las muestras de tejido en el laboratorio puede tardar varios días.Luego, si se confirma que tienes cáncer, el médico necesitará más tiempo para elaborar un plan de tratamiento que se ajuste mejor a tus necesidades según los resultados. Por lo tanto, tendrás que ser paciente hasta obtenerlos.

¿Cuándo hay que llamar al médico?

Si experimenta alguno de los siguientes síntomas después de regresar a casa, llame a su médico de inmediato o acuda al hospital más cercano.

• Si el dolor de pecho aumenta o si aparece un nuevo dolor de pecho.
• Si tienes fiebre alta.
• Si tiene dificultad para respirar, si es como si tuviera fiebre.
• Si la zona de la incisión está muy roja, hinchada y supura pus.

No ignores cosas como esta.

Entonces, ¿cuáles son las cosas más importantes que debemos recordar de esto?

Bien, creo que ahora entienden mejor la mediastinoscopia de la que hablamos hoy.

Recuerda que, en la mayoría de los casos, esta prueba es segura. Un médico la solicitará para comprender mejor tu afección y brindarte el mejor tratamiento.

Si tienes alguna pregunta o inquietud al respecto, no dudes en hablar con tu médico. Él te lo explicará todo. Lo más importante es seguir sus instrucciones al pie de la letra. Así todo irá bien. ¡Te deseo una pronta recuperación!

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