Hablemos de la grasa corporal. ¿Qué son los lípidos?

¡Hola! ¿Cómo estás? Hoy vamos a hablar de algo que está dentro de nuestro cuerpo, pero que a menudo desconocemos. Se llama lípidos . Quizás hayas oído hablar del colesterol. Eso es lo que son los lípidos. No te preocupes, te lo explicaré de forma sencilla.

¿Qué son los lípidos? Entendámoslo de forma sencilla.

Piénsalo: los lípidos son un grupo de sustancias químicas presentes en nuestro organismo, como las grasas y las ceras . Cumplen funciones muy importantes. Lo especial es que estos lípidos no se disuelven en agua; es como si el aceite flotara sobre ella. Nuestro cuerpo los produce.

¿Cuáles son los principales tipos de lípidos en nuestro cuerpo?

En lo que respecta a los lípidos, existen diferentes tipos. Veamos cuáles son los principales.

1. Colesterol

Seguramente has oído hablar mucho del colesterol, ¿verdad? También es un tipo de lípido. Nuestro cuerpo lo necesita. ¿Sabes por qué? El colesterol ayuda al cuerpo a absorber las grasas y vitaminas de los alimentos que consumimos y a producir hormonas.

Pero aquí está el detalle. El colesterol y otro tipo de lípido llamado triglicéridos no son hidrofóbicos, por lo que no pueden circular por la sangre por sí solos. Es como si alguien le tuviera miedo al agua. Por eso se combinan con proteínas para formar transportadores llamados lipoproteínas . Estos son los transportadores que los llevan por todo el cuerpo.

Ahora bien, es posible que hayas oído hablar de los dos tipos principales de lipoproteínas:

• HDL (lipoproteínas de alta densidad) - "colesterol bueno"

Estas sustancias son producidas conjuntamente por el hígado y el intestino delgado. El HDL transporta el colesterol no deseado de vuelta al hígado. El hígado lo convierte en ácido biliar y lo elimina del cuerpo. Además, el HDL combate la inflamación, la coagulación sanguínea y la oxidación . Por eso se le llama "bueno".

• LDL (lipoproteínas de baja densidad) - "colesterol malo"

Nuestro hígado también produce un tipo de lipoproteína llamada VLDL (lipoproteína de muy baja densidad) . Estas VLDL transportan triglicéridos desde el hígado a otras células. Una vez que han terminado de entregar los triglicéridos y el colesterol, se vuelven un poco más pesadas y se convierten en LDL. Este LDL es el colesterol "malo", ya que puede adherirse a las paredes de los vasos sanguíneos . Esto puede bloquear y dificultar el flujo sanguíneo.

2. Triglicéridos

Este es otro tipo importante de lípido en nuestro organismo. Su función principal es almacenar energía y proporcionarla cuando sea necesario . Las calorías adicionales que obtenemos de los alimentos que consumimos se almacenan en el cuerpo en forma de triglicéridos.

¿Qué función cumplen los lípidos en nuestro organismo?

Existen muchos tipos de lípidos, y cada uno tiene una función diferente en nuestro organismo. Veamos cuáles son.

• Triglicéridos:Estos dispositivos almacenan energía y la liberan cuando es necesario.
• Hormonas esteroides: Estas ayudan a nuestras células a comunicar mensajes. Imagínalas como pequeños carteros en nuestro cuerpo.
• Las sales biliares, que se forman a partir del colesterol, ayudan a disolver la grasa de los alimentos que consumimos, es decir, ayudan a digerirla.
• Ácidos grasos: Estos se metabolizan y producen energía.
• Fosfolípidos y colesterol: Estos dos elementos forman la capa externa de nuestras células, o membranas biológicas . Los fosfolípidos actúan como guardianes: permiten el paso de algunas sustancias a la célula, mientras que otras entran con la ayuda de proteínas.

En pocas palabras, los lípidos son esenciales para todas las células de nuestro cuerpo, ya que ayudan en casi todos los procesos.

¿Dónde se localizan los lípidos en nuestro cuerpo?

Los lípidos se encuentran en nuestra sangre y en todo nuestro cuerpo. Cada célula de nuestro organismo contiene lípidos.

¿De qué están compuestos los lípidos?

Los lípidos están compuestos por oxígeno, carbono e hidrógeno . Al igual que el colesterol, los lípidos forman parte de las membranas celulares. Dan forma a las células y controlan el paso de sustancias dentro y fuera de ellas.

¿Cuáles son las enfermedades comunes relacionadas con los lípidos?

Normalmente, nuestro cuerpo produce la cantidad de lípidos que necesita. Sin embargo, en ocasiones, la cantidad de estos lípidos puede ser demasiado baja o demasiado alta. Si esto ocurre, pueden surgir diversos problemas de salud .

• Hiperlipidemia: Esto significa un aumento en los niveles de lípidos en la sangre.
• Hipolipidemia: Esto significa una disminución del nivel de lípidos en la sangre.
• Hipercolesterolemia: En este caso, solo aumentan los niveles de colesterol.
• Aterosclerosis: Como se mencionó anteriormente, lo que sucede en esta afección es que sustancias como el colesterol malo se depositan dentro de las arterias, lo que provoca que las paredes de esas arterias se engrosen y se estrechen.
• Enfermedad de las arterias coronarias: Esto es lo que ocurre cuando se forman depósitos como estos en las arterias que suministran sangre al corazón.
• Hipertrigliceridemia: Se produce cuando aumentan los niveles de triglicéridos.

¿Cuáles son los síntomas de los problemas de lípidos?

En la mayoría de los casos, las personas con niveles altos de lípidos en sangre no presentan síntomas . Eso es lo más peligroso. Sin embargo, si los niveles de colesterol son muy altos, pueden aparecer algunos síntomas:

• Xantelasma: Aparecen pequeñas protuberancias amarillentas en la piel alrededor de los ojos.
• Xantoma: Depósitos de colesterol debajo de la piel que forman bultos.
• Arco corneal:Parece un anillo blanco alrededor del ojo.

Por eso es importante controlar los niveles de lípidos a intervalos regulares, según las indicaciones de su médico, incluso si no presenta ningún síntoma.

¿Qué pruebas se realizan para comprobar los niveles de lípidos?

Es posible que su médico le pida que se realice un análisis de lípidos o perfil lipídico , que mide la cantidad de colesterol y triglicéridos en la sangre.

Debes ayunar durante unas 12 horas antes de realizar esta prueba. Solo así podrás obtener resultados precisos. Es más fácil hacerlo a primera hora de la mañana, ya que no comemos por la noche mientras dormimos.

Además, realizar esta prueba cuando se está enfermo o bajo estrés no dará resultados precisos. Si está tomando algún medicamento que afecte los niveles de lípidos, también debe informar a su médico.

Un análisis de lípidos puede darle a su médico una idea de su riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular .

• Si los niveles de colesterol total superan los 200 mg/dL (miligramos por decilitro) y los niveles de LDL (colesterol malo) superan los 130 mg/dL , aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardíacas.
• Los médicos aconsejan a las personas que han padecido previamente una enfermedad de las arterias coronarias o que han sufrido un derrame cerebral que mantengan sus niveles de colesterol LDL aún más bajos.
• Es muy bueno tener un nivel de HDL (colesterol bueno) de 60 mg/dL o más, porque el HDL ayuda a eliminar el LDL.

¿Cuáles son los tratamientos para los lípidos?

Si sus niveles de lípidos están elevados y tiene riesgo de padecer enfermedades cardíacas, su médico podría recetarle medicamentos para reducir el colesterol. Algunos ejemplos incluyen:

• Estatinas
• Secuestradores de ácidos biliares
• Fibratos
• inhibidores de PCSK9

Estos medicamentos solo deben utilizarse según las indicaciones de un médico.

Cosas sencillas que podemos hacer para mantener niveles saludables de lípidos.

Afortunadamente, con unos sencillos cambios en nuestro estilo de vida, podemos reducir los niveles de lípidos perjudiciales y mantenerlos en un nivel adecuado.

• Reduce la cantidad de calorías que consumes: Cuando consumes más calorías de las que necesitas, esas calorías adicionales se almacenan en el cuerpo en forma de triglicéridos.
• Reduzca las grasas saturadas: Estas se encuentran en grandes cantidades en alimentos como los productos lácteos enteros.
• Elige cereales integrales, frutas, verduras y productos lácteos bajos en grasa.
• Haz ejercicio con regularidad: Es muy bueno hacer ejercicio al menos 5 días a la semana, durante 30 minutos al día.
• Duerme bien: Duerme al menos entre 7 y 9 horas cada noche.
• Mantén un peso saludable que te convenga.
• Deja de consumir productos de tabaco: Fumar puede disminuir tus niveles de HDL (colesterol bueno) y aumentar tus niveles de LDL (colesterol malo).

Recuerda que no puedes lograr todo esto de la noche a la mañana. Intenta desarrollar estos hábitos gradualmente.

Finalmente, cosas para recordar

Los lípidos son esenciales para las células de nuestro cuerpo y para diversos procesos. Sin embargo, si algunos tipos de lípidos, especialmente el colesterol LDL y los triglicéridos, se elevan demasiado, pueden provocar afecciones graves como enfermedades cardíacas.

Así que, hable con su médico e infórmese sobre su riesgo de padecer enfermedades cardíacas y vasculares. Pregúntele también con qué frecuencia debe realizarse un análisis de lípidos. Su médico puede ayudarle a mantener sus niveles de lípidos dentro de los límites normales. ¡Su salud está en sus manos!

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