¿Cómo elegir el audífono adecuado para usted? ¡Hablemos de ello!

¿Sientes que tienes una ligera pérdida auditiva? ¿O alguien cercano a ti tiene este problema? Quizás hayas oído hablar de los audífonos. Pero probablemente tengas muchas preguntas sobre qué son exactamente y cómo elegir los adecuados. No te preocupes, lo explicaremos todo de forma sencilla.

Aspectos a tener en cuenta antes de elegir un audífono

Elegir un audífono no es como elegir unas gafas. Hay varios aspectos a tener en cuenta. Aquí te presentamos algunos:

• El grado de pérdida auditiva: Esto significa si tiene una pérdida auditiva leve, moderada, severa o profunda. Esto es muy importante.
• El tamaño y la forma de tus orejas: No todas las orejas son iguales, por lo que debes elegir unas que se ajusten perfectamente a las tuyas.
• Tu destreza manual: Algunos audífonos son pequeños y requieren cierta maña para ponérselos, quitárselos y cambiarles las pilas. Por lo tanto, también debes tener en cuenta lo cómodo que te sientes al usarlos.
• ¿Existen audífonos con nuevas tecnologías? Algunos de los modelos actuales incorporan funciones como Bluetooth® y se conectan al teléfono. Algunos son recargables. Por lo tanto, es importante estar al tanto de estas novedades.
• Tu preferencia personal: Por último, también es importante elegir uno que te guste y que sea fácil de usar.

¿Cuántos tipos de audífonos existen?

En resumen, existen aproximadamente cinco tipos principales de audífonos. Veamos qué son, cómo funcionan y para quiénes son más adecuados.

1. Detrás de la oreja (BTE)

Este es el tipo más común que la mayoría de la gente ha visto. Como su nombre indica, se lleva detrás de la oreja. La parte principal del audífono se encuentra detrás de la oreja, desde donde un pequeño tubo, o un molde auditivo hecho a medida, se introduce en el canal auditivo. Estos audífonos pueden utilizarse para personas con pérdida auditiva de leve a profunda. Sin embargo, debido a que tiene varias partes, se requiere cierta destreza manual para ponérselo y quitárselo correctamente.

2. Intraauricular (ITE)

Este tipo de audífono está diseñado para cubrir la parte externa del oído (la cavidad dentro del tímpano) de forma completa (de carcasa completa) o parcial (de media carcasa). Es una buena opción, especialmente para personas con dificultad para agarrar objetos pequeños o que usan menos las manos. Los médicos suelen recomendarlo para personas con pérdida auditiva de moderada a severa.

3. Receptor en el oído (RITE)

Son similares a los audífonos retroauriculares (BTE). La parte principal se coloca detrás de la oreja. Desde allí, un fino cable pasa por encima del lóbulo y se introduce en el canal auditivo. En el extremo de este cable se encuentra el receptor (la parte que transmite el sonido). Esta parte que se introduce en el canal auditivo es muy suave y no lo cubre por completo. Muchas personas afirman que esto les permite oír los sonidos con mayor naturalidad. Su uso requiere cierta destreza manual. Son adecuados para personas con pérdida auditiva de leve a severa.

4. En el canal (ITC)

Estos audífonos están diseñados para introducirse un poco más profundamente en el canal auditivo que los de tipo ITE. Por lo tanto, suelen ser menos visibles. Sin embargo, debido a su menor tamaño, también utilizan una batería más pequeña. Así que a veces pueden ser un poco más difíciles de sujetar y manipular. Dependiendo de su situación, también podría ser posible adaptarle un audífono de tipo CIC (completamente dentro del canal) . Estos se introducen aún más profundamente, por lo que son aún menos visibles.

5. Tipo CROS/BiCROS

Imagina que tienes audición normal en un oído, o solo una pérdida auditiva mínima. Pero tienes muy poca o ninguna audición útil en el otro oído. En ese caso, un médico podría recomendarte un audífono como `CROS` o `BiCROS`.

Lo que sucede es que usted usa un audífono en su oído bueno y un micrófono adicional en su oído malo. Este micrófono capta el sonido que proviene del oído malo y lo envía a su oído bueno. Esto significa que, incluso si alguien le habla por el oído malo, usted puede oírlo a través de su oído bueno. `CROS` significa `Contralateral Routing of Signals` (Enrutamiento Contralateral de Señales). `BiCROS` significa `Bilateral Contralateral Routing of Signals` (Enrutamiento Contralateral Bilateral de Señales).

¿Existen audífonos de venta libre?

Sí, esto es algo relativamente nuevo. En agosto de 2022, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) promulgó una nueva ley para facilitar la adquisición de audífonos. En consecuencia, algunos audífonos se pueden comprar sin receta médica. Es probable que esta situación cambie en Sri Lanka en el futuro, por lo que conviene tenerlo en cuenta.

Estos audífonos de venta libre suelen ser adecuados para personas con pérdida auditiva leve o moderada. Sin embargo, si padece una pérdida auditiva grave o profunda, o si tiene problemas auditivos complejos, es fundamental que consulte a un médico, se someta a las pruebas necesarias y obtenga un diagnóstico y tratamiento precisos.

¿También aprenderemos sobre las pilas para audífonos?

Existen dos tipos de pilas para audífonos: desechables y recargables. Las pilas desechables, que parecen pequeños botones, ya no son muy comunes.

La mayoría de los audífonos modernos funcionan con baterías recargables, al igual que nuestros teléfonos inteligentes y dispositivos Bluetooth. Cuando no los uses, solo tienes que mantenerlos conectados al cargador o a la base de carga incluida. ¿No es muy práctico?

¿Qué tipo de audífono es el más adecuado para mi problema?

Con tantos tipos diferentes de audífonos en el mercado, elegir el adecuado puede resultar un poco abrumador. Pero la buena noticia es que su médico o audiólogo puede ayudarle a elegir el dispositivo adecuado para su salud y necesidades. Por ejemplo:

• Para quienes oyen un zumbido en los oídos (tinnitus): existen audífonos específicos para esta afección.
• Para las personas con la enfermedad de Ménière: Esta afección se caracteriza por inflamación y presión en el oído interno, lo que afecta el equilibrio y la audición. Existen opciones de tratamiento para quienes la padecen.
• Para quienes no pueden oír sonidos de alta frecuencia.
• Para quienes no pueden oír sonidos de baja frecuencia.
• Para quienes padecen pérdida auditiva neurosensorial: Esta se produce por daños en el oído interno.
• Para personas con pérdida auditiva leve a moderada.
• Para personas con discapacidad auditiva grave.
• Para personas con discapacidad auditiva profunda.
• Para personas con destreza manual limitada.

Existen tipos de audífonos diseñados específicamente para cada una de estas afecciones. Por lo tanto, lo mejor es consultar con un especialista en lugar de tomar decisiones por su cuenta.

¿Qué debo hacer si mi audífono no funciona?

Algunas personas no obtienen los resultados deseados con los audífonos. En particular, si padece una pérdida auditiva severa o profunda, es posible que se beneficie más de los implantes cocleares o los implantes auditivos osteointegrados. Estos dispositivos se implantan quirúrgicamente. Consulte con su médico sobre estas opciones de tratamiento.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si su pérdida auditiva afecta su vida diaria y su trabajo hasta el punto de interferir con su capacidad para desenvolverse, debería consultar a un médico. Su médico podrá determinar con precisión el grado de su pérdida auditiva e indicarle si los audífonos le serían útiles.

Si ya utiliza audífonos, es importante que un audiólogo los revise al menos dos veces al año.Un audiólogo es un profesional de la salud especializado en el diagnóstico y tratamiento de la pérdida auditiva y los problemas de equilibrio. Si presenta nuevos síntomas o nota algún cambio en su audición, debe hacerse una revisión auditiva de inmediato.

¿Qué preguntas debería hacerle al médico?

Si está considerando la posibilidad de adquirir un audífono, es recomendable que le haga estas preguntas a su médico:

• ¿Un audífono realmente me ayudará con mi pérdida auditiva?
• ¿Qué tipo de audífono me recomienda?
• ¿Qué pasará si no hago nada al respecto?

Además de estas preguntas, no dudes en preguntar cualquier otra cosa que se te ocurra. Es muy importante aclarar todas tus dudas.

Finalmente, algunas cosas para recordar (Mensaje principal)

Elegir un audífono puede parecer complicado, pero con la orientación adecuada no lo es tanto. Lo más importante es comprender la causa de su pérdida auditiva, su naturaleza y el tipo de dispositivo que mejor se adapte a su estilo de vida. Consulte con un médico o audiólogo para obtener más información sobre sus opciones. Ellos pueden ayudarle a elegir el audífono que mejor se ajuste a sus necesidades. Así podrá disfrutar de una vida mejor y más plena.

No olvides que, si tienes problemas de audición, no los ocultes. Consulta con un médico cuanto antes. ¡Puede marcar una gran diferencia en tu vida!

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