Dificultad para hablar en personas con enfermedad de Parkinson: ¡Hablemos de esto!

La enfermedad de Parkinson es una enfermedad cerebral que afecta los movimientos del cuerpo y, a veces, dificulta hablar y comunicarse con los demás. Pero no se preocupe, existen maneras de sobrellevar esta afección. Hablemos de ello hoy.

¿Con qué frecuencia se presentan dificultades del habla en la enfermedad de Parkinson?

De hecho, muchas personas con la enfermedad de Parkinson tienen dificultades para hablar. Los médicos denominan a esta afección disartria . Entre el 75 % y el 90 % de los más de siete millones de personas en todo el mundo con la enfermedad de Parkinson, es decir , aproximadamente tres de cada cuatro , pueden experimentar problemas de voz y habla durante el curso de la enfermedad. Por lo tanto, es algo que afecta a muchísimas personas.

¿Por qué las personas con la enfermedad de Parkinson tienen dificultad para hablar?

En pocas palabras, la enfermedad de Parkinson afecta la función de los nervios y músculos involucrados en nuestra capacidad de hablar. Piensa en cuántas cosas tienen que funcionar en conjunto cuando hablamos. Estas son las partes que pueden verse afectadas por esta enfermedad:

• Tu laringe (caja de la voz) . Este es el lugar principal donde producimos nuestra voz.
• Garganta y músculos relacionados.
• Músculos respiratorios . Es difícil hablar cuando no puedes respirar bien, ¿verdad?
• El paladar, la lengua y los labios de la boca . Estos deben funcionar correctamente para pronunciar las palabras con claridad.
• Movimientos de los músculos faciales . Incluso las expresiones faciales son importantes cuando hablamos.
• También puede afectar a partes específicas del cerebro que controlan la audición, la voz y el proceso del habla .

¿Qué tipo de problemas del habla y de la voz pueden presentarse en la enfermedad de Parkinson?

Si usted padece la enfermedad de Parkinson, puede experimentar estos cambios en el habla y la voz:

• La voz se vuelve más suave, el volumen disminuye.
• Una voz monótona, sin variación de tono. Como la de un robot.
• Una voz ronca o sensación de ahogo.
• Un tono de voz entrecortado. Esto es fácilmente perceptible para quienes escuchan.
• Se siente como un esfuerzo enorme, como un desgaste de energía, como si la batería se estuviera "agotando" mientras hablas.
• Dificultad para pronunciar letras y palabras con claridad y facilidad.
• Un temblor en la voz.
• Arrastrando las palabras, como si las estuviera pronunciando de forma ininteligible.
• Las ráfagas cortas de habla consisten en la lectura rápida y continua de muchas palabras a la vez.
• Pérdida de expresión facial. Las emociones que mostramos en nuestros rostros al hablar disminuyen.

Es importante destacar que usted mismo podría no ser consciente de estos cambios en el habla. Un cambio en la calidad de la voz suele ser el primer síntoma. A esto le sigue la incapacidad para hablar con claridad y fluidez. Las dificultades del habla generalmente se agravan hasta el punto de dificultar la comprensión para los demás, y esto suele ocurrir en etapas más avanzadas de la enfermedad.

¿A quién puedo acudir en busca de ayuda para estas dificultades del habla?

Si tiene problemas con la voz o el habla, lo mejor es consultar con un logopeda . Su médico de cabecera o su médico tratante pueden ayudarle a encontrar un buen terapeuta en su zona. Algunos logopedas están especialmente capacitados para fortalecer la voz de las personas con la enfermedad de Parkinson o para aumentar su volumen. Este método se conoce como Tratamiento de Voz Lee Silverman .

Los logopedas son profesionales especialmente capacitados para diagnosticar y tratar trastornos del habla, el lenguaje y la deglución. Si padece la enfermedad de Parkinson, un terapeuta puede ayudarle a:

• Te ayuda a mantener tus habilidades comunicativas lo mejor posible .
• Incluso se te enseñarán formas de conservar energía, concretamente la comunicación no verbal, que consiste en expresar ideas mediante gestos y señales sin palabras.
• Te presentaremos dispositivos y técnicas de asistencia para facilitar tu conversación.
• Se recomiendan ejercicios específicos para fortalecer los músculos necesarios para hablar y mejorar la movilidad.

Si tienes dificultades para hablar, ¿qué puedes hacer para mejorar tu comunicación?

Bien, ahora veamos qué puedes hacer para que hablar con los demás sea un poco más fácil si tienes problemas de voz y habla. Estas pequeñas cosas pueden ayudarte:

• Elige un lugar tranquilo y silencioso para hablar. Apaga cualquier aparato ruidoso, como la televisión o la radio. Esto ayudará a que la persona que te escucha oiga con claridad.
• Habla despacio. No te apresures.
• Cuando hables, asegúrate de que la persona que te escucha pueda ver tu rostro. Mírala a los ojos y habla. Hablar en una habitación bien iluminada mejora la comunicación cara a cara y facilita la comprensión de lo que dices.
• Usa frases cortas. Di una o dos palabras o una o dos sílabas de una sola vez.
• Antes de hablar con alguien o hacer una llamada telefónica, planifica darle un pequeño descanso a tu voz .
• Recuerda que la fatiga puede afectar considerablemente tu capacidad para hablar. Algunas técnicas que funcionan por la mañana pueden no ser tan efectivas por la noche, cuando estás cansado.
• Mantén tu garganta hidratada. Bebe mucha agua. Evita las bebidas con cafeína (como el café y el té) y el alcohol. Si el aire de tu casa es seco, usa un humidificador.
• Mantén el cuerpo recto, la barbilla en alto y el cuello ligeramente elevado. Esto ayudará a que el aire fluya desde los pulmones hasta la laringe.
• Si tu voz es suave o demasiado baja, considera usar un amplificador. Esto puede ayudarte a aumentar el volumen de tu voz.

Si tienes dificultades para entender lo que dicen los demás, ¿qué más puedes hacer?

Si a veces te resulta difícil que los demás entiendan lo que dices, prueba estos métodos:

• Si puedes escribir sin dificultad, ten siempre a mano papel y bolígrafo. Así podrás anotar lo que quieras decir y mostrarlo.
• Si escribir resulta difícil, utilice un tablero con el alfabeto. Puede señalar la letra inicial de las palabras que esté diciendo.
• Si no entiendes las palabras, deletréalas en voz alta o muéstralas en el tablero del alfabeto.
• Antes de empezar a hablar, indica el tema que vas a tratar. Esto facilitará la comprensión al oyente.
• Utilice un lenguaje telegráfico. Es decir, elimine las palabras innecesarias y use menos palabras para transmitir únicamente el significado del tema.
• Si no entiendes una palabra, usa sinónimos, escríbelos y repítelos en voz alta, letra por letra.
• Usa gestos para palabras que todos conocen, como agitar la mano para decir "alto". Usa gestos mientras dices las palabras.

¿Qué dispositivos de comunicación alternativos ayudan con los problemas de voz y habla?

Si te resulta difícil hablar, te sientes frustrado o estresado por no poder hacerlo, o si tienes dificultades para expresarte, considera estas herramientas y métodos para que tu mensaje sea más comprensible:

• Amplificación de voz: Puede tratarse de un amplificador personal portátil o un amplificador telefónico. Estos dispositivos se utilizan para aumentar el volumen de la voz de personas con voz suave. El amplificador también reduce la fatiga vocal.
• Sistema de retransmisión telefónica TTY: Se trata de un teléfono con teclado. Puedes escribir lo que dices y un operador lo leerá a la persona que te escucha. Puedes escribir el mensaje completo o solo las palabras que no entiendas.
• Dispositivos de baja tecnología: Algunos ejemplos de dispositivos de asistencia de baja tecnología incluyen libros y pizarras de papel, pizarras de letras (donde se señala la primera letra de cada palabra importante que se dice, o se dice la palabra letra por letra) y dispositivos de escritura.
• Dispositivos electrónicos de alta tecnología para la mejora del habla y la comunicación: Ya están disponibles ordenadores con sintetizadores de voz y generadores de voz. Consulte con su terapeuta del habla y del lenguaje sobre los dispositivos de alta tecnología que mejor se adapten a sus necesidades.

¿Cómo pueden las personas oyentes ayudar a alguien que tiene dificultades para hablar?

Aquí hay algunas maneras en que los amigos y familiares pueden ayudar a que la conversación sea más fácil para una persona con la enfermedad de Parkinson cuando está hablando:

• Habla con la persona que padece la enfermedad de Parkinson cara a cara y mírala mientras habla.
• Haz preguntas que puedan responderse con un simple "sí" o "no".
• Repite la parte de la oración que entendiste. (Por ejemplo: "¿Qué quieres que suba a buscar?")
• Pídele que repita lo que dijo, que hable un poco más despacio o que te deletree las palabras que no entiendas.

¿Qué cosas debería tener a mano una persona con enfermedad de Parkinson y dificultades del habla en caso de emergencia?

Para prepararse ante una emergencia, tenga en cuenta lo siguiente:

• Utilice un sistema de intercomunicación o un monitor para bebés para avisar a los demás en caso de emergencia.
• Si no puedes hablar , usa timbres o sirenas. Usa códigos para indicar urgencia. Por ejemplo, un timbre pequeño puede significar "Necesito hablar con alguien" o una bocina de aire puede indicar una emergencia.
• Ten siempre un teléfono móvil con números preprogramados. Programa todos tus teléfonos para que marquen automáticamente los números de emergencia.
• Si sueles pasar tiempo a solas, suscríbete a un servicio de llamadas de emergencia. Solo tienes que pulsar un botón en un dispositivo, que normalmente se lleva en la muñeca o el cuello, que envía una señal a una compañía de servicios, la cual avisará a tus seres queridos o a los servicios de emergencia locales.

¿Las dificultades para tragar (disfagia) en la enfermedad de Parkinson afectan al habla?

La dificultad para tragar, también conocida como disfagia, es frecuente en personas con enfermedad de Parkinson. Puede presentarse en cualquier etapa de la enfermedad, variar a medida que esta progresa y empeorar con el agravamiento de los síntomas. Informe a su médico o terapeuta del habla y del lenguaje en cuanto note dificultad para tragar. Algunos síntomas de dificultad para tragar incluyen: babeo, atragantamiento, tos, dificultad para tragar pastillas, mayor tiempo para comer, pérdida de peso y deshidratación.

La complicación más grave de la dificultad para tragar, y la razón por la que debe consultar a un médico de inmediato, es:Aspiración. La aspiración ocurre cuando alimentos o líquidos entran en la tráquea y luego en los pulmones. Esto puede causar una afección grave llamada neumonía por aspiración .

Aunque las dificultades para tragar no afecten directamente a la capacidad de hablar, los problemas para tragar y los problemas de voz y habla suelen presentarse al mismo tiempo.

Finalmente, recuerda esto.

Es común que las personas con enfermedad de Parkinson experimenten dificultades en la voz y el habla, especialmente a medida que la enfermedad progresa. Estos problemas pueden dificultar la comunicación en el trabajo, con la familia y con los amigos, y también pueden afectar la calidad de vida.

Pero lo mejor es que un logopeda puede ayudarte a desarrollar un programa de tratamiento eficaz que te permita mejorar tus habilidades comunicativas. Así que, si tienes estas dificultades, no sufras en silencio; busca atención médica y apoyo terapéutico. Recuerda que no estás solo en este camino y que hay muchas personas que pueden ayudarte.

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