¿Tu hijo/a tartamudea al hablar? ¡Hablemos de la tartamudez!

¿Alguna vez has notado, o te ha pasado, que al hablar, las palabras se te quedan atascadas o repites la misma letra o palabra? A veces esto ocurre desde la infancia, y otras veces puede aparecer en la edad adulta. Hoy vamos a hablar de la tartamudez. No te preocupes, es algo que le ocurre a mucha gente y que suele tener solución.

¿Qué es exactamente la tartamudez?

En pocas palabras, la tartamudez es una alteración en el ritmo de las palabras que pronunciamos, es decir, en la fluidez del habla. En este caso, las palabras no salen como queremos. Puede haber sonidos innecesarios, pausas innecesarias entre palabras u otros problemas con la fluidez del habla.

Existen varios tipos principales de tartamudez:

• Tartamudez del desarrollo / trastorno de la fluidez de inicio infantil: Este es el tipo más común. Se debe a un pequeño cambio en el desarrollo cerebral durante la infancia . Es decir, es un trastorno del neurodesarrollo . Generalmente comienza entre los dos y los siete años.
• Tartamudez persistente: Esto significa que la tartamudez que comenzó en la infancia continúa en la edad adulta.
• Tartamudez adquirida: Se produce cuando la tartamudez comienza después de un daño cerebral, ya sea debido a una enfermedad o a una lesión en la cabeza.

La tartamudez es una afección que afecta la fluidez del habla (trastorno de la fluidez). Generalmente, se engloba dentro de la categoría más amplia de impedimentos del habla.

¿Quiénes son los más afectados por esta situación?

La tartamudez puede afectar a cualquiera. Sin embargo, las investigaciones han demostrado que los niños tienen aproximadamente cuatro veces más probabilidades de desarrollarla que las niñas. La naturaleza de la tartamudez puede variar con la edad.

• Tartamudez en la infancia: Casi siempre comienza en la niñez. Puede empezar a los 2 años, pero a veces puede aparecer hasta los 7. Generalmente comienza alrededor de los 3 años. Aproximadamente el 95% de los niños muestran signos de tartamudez antes de los 4 años.
• Tartamudez que persiste hasta la edad adulta: Si bien se trata de una afección que afecta a los adultos, generalmente comienza en la infancia.
• Tartamudez de aparición tardía: Puede presentarse a cualquier edad, especialmente después de accidentes o enfermedades que causen daño cerebral.

¿Qué tan común es esta afección?

La tartamudez que comienza en la infancia afecta entre el 1 % y el 2,4 % de los niños. Esto significa que uno o dos de cada 100 niños pueden padecerla. La tartamudez que persiste en la edad adulta es ligeramente menos común, afectando entre el 0,3 % y el 1 % de los adultos. Aún existe poca información científica sobre la frecuencia de la tartamudez que se desarrolla en la edad adulta.

¿Cuáles son los síntomas de la tartamudez?

Al hablar, muchos músculos de la cara, la boca, la garganta, el pecho y el estómago están conectados y deben trabajar en conjunto. Una persona que tartamudea experimenta movimientos incontrolados o espasmos en estos músculos que utiliza para hablar.

Para que un médico diagnostique la tartamudez, debe estar presente al menos uno de los siete síntomas principales que se describen a continuación:

• Repetición de sonidos o sílabas: Esto suele ocurrir al principio de una palabra. Por ejemplo, cuando dices "mamá", dices "a-a-a-mamá". El sonido o la sílaba se repite hasta que se pronuncia la palabra completa.
• Alargar ciertas sílabas o sonidos: Esto implica quedarse atascado en un sonido o sílaba determinada y alargarla en lugar de pensar en ella. Por ejemplo, "Ss
• Hacer pausas en medio de una palabra: Hacer pausas significativas en un punto innecesario mientras se habla.
• Bloqueo: Al hablar, se produce una pausa constante, ya sea en silencio o acompañada de sonidos como “eh…” o “ah…”. Esto se denomina “bloqueo” porque las palabras parecen estar bloqueadas por algo.
• Sustitución de palabras: Cuando tartamudeas al intentar decir una palabra o frase, utilizas otra palabra o frase para evitarla.
• Énfasis excesivo: Hablar con énfasis o énfasis excesivo en parte de una palabra o en la palabra completa.
• Repetición de palabras monosílabas: Repetición de palabras compuestas por un solo sonido, como “yo”, “sí” y “eso”.

Otros síntomas relacionados con la tartamudez

Las personas con esta afección también pueden experimentar:

• Extensión de los espasmos: Debido a los movimientos musculares que provocan el tartamudeo, los espasmos pueden "propagarse" a otras partes de la cara, el cuello, los hombros y los brazos.
• Movimientos o posturas inusuales que aumentan con la tartamudez: Una característica que se observa en las personas que tartamudean son ciertos comportamientos que aparecen al hacerlo. Por ejemplo, parpadear de forma inusual, desviar la mirada, fruncir el ceño y apretar los puños.
• Cómo influye tu estado mental en los síntomas:Los síntomas de la tartamudez pueden empeorar cuando estás cansado, emocionado, ansioso o estresado. También puede ocurrir al hablar de temas nuevos y complejos. Sin embargo, los síntomas pueden disminuir cuando estás relajado y tranquilo.
• No tartamudeas durante otras actividades vocales: Sorprendentemente, la tartamudez no suele ocurrir durante ciertas actividades. Por ejemplo, es posible que no tartamudees al hablar con tus mascotas, leer un libro en voz alta o cantar.
• Contribuye a otros problemas de salud mental : La tartamudez puede causar sentimientos de frustración, vergüenza y timidez. Las personas que tartamudean tienen más probabilidades de padecer trastornos de salud mental como ansiedad o depresión .

¿Cuáles son las causas de la tartamudez?

Los expertos aún no comprenden del todo por qué se produce la tartamudez. Sin embargo, creen que hay algunos factores que podrían contribuir a ella:

• Antecedentes familiares : Si un familiar de primer grado, como tu madre, padre o hermanos, tartamudea, tienes aproximadamente tres veces más probabilidades de tartamudear.
• Genética : Se cree que ciertos cambios ( mutaciones ) en nuestros genes ( ADN ) pueden contribuir a la tartamudez. También parece que los genes pueden influir en si la afección mejora con el tiempo o desaparece por completo.
• Cambios en la estructura cerebral: Se ha descubierto que existen ciertos cambios en determinadas áreas del cerebro de las personas que tartamudean. A menudo, se trata de las partes del cerebro que controlan los músculos que nos ayudan a hablar o que coordinan los músculos.

¿Cómo reconocer la tartamudez?

Al diagnosticar la tartamudez, el médico primero preguntará sobre los síntomas asociados con esta afección. Además, preguntará sobre el historial médico del paciente (o del niño), cuándo comenzaron los síntomas y a qué horas del día suelen presentarse.

Si su hijo tartamudea, el diagnóstico suele realizarlo su pediatra. Esto ocurre cuando usted nota los síntomas y se los comenta al médico, o cuando el médico los detecta durante una revisión rutinaria.

Muchas personas que tartamudean en la edad adulta han sido diagnosticadas con esta condición desde la infancia. Sin embargo, en casos excepcionales, puede haber personas que tartamudean en la edad adulta pero que no fueron diagnosticadas formalmente con ella durante su niñez.

Por lo general, no se necesitan pruebas médicas especiales para diagnosticar la tartamudez en la infancia o la tartamudez que persiste en la edad adulta.

Tartamudez adquirida

Si un adulto comienza a tartamudear repentinamente, es probable que se le realicen pruebas. Este tipo de tartamudeo a veces puede ser un síntoma de una afección llamada afasia . Las posibles causas de la afasia incluyen traumatismo craneoencefálico (TCE), accidentes cerebrovasculares y tumores cerebrales (incluido el cáncer ).

Las pruebas que se pueden realizar en este momento incluyen:

• Tomografías computarizadas (TC)
• resonancia magnética ( RM )
• Tomografías por emisión de positrones (PET)

Es posible que se incluyan cosas como esta.

¿Cómo se trata la tartamudez?

El tratamiento principal para todos los tipos de tartamudez es la terapia del habla . En niños pequeños, esto implica practicar diversas actividades que ayudan a que los síntomas de la tartamudez disminuyan gradualmente hasta desaparecer por completo. Las actividades y técnicas utilizadas en la terapia del habla se determinan según el tipo de tartamudez, los síntomas y su gravedad. El número de sesiones de tratamiento y la duración de cada sesión también pueden influir en esto.

Los medicamentos no se utilizan habitualmente para tratar directamente la tartamudez. Sin embargo, pueden emplearse para tratar trastornos de salud mental, como la ansiedad o la depresión, que pueden acompañar a la tartamudez y agravarla. Los antidepresivos y los ansiolíticos son ejemplos de medicamentos que se utilizan con este fin.

Complicaciones/efectos secundarios del tratamiento

Las complicaciones y los efectos secundarios de los tratamientos para la tartamudez dependen del método de tratamiento y otros factores. La terapia del habla no suele causar riesgos, complicaciones ni efectos secundarios. Sin embargo, aunque son poco frecuentes, pueden presentarse efectos secundarios o complicaciones derivados de la medicación.

Su médico podrá informarle con más detalle sobre estas posibles complicaciones y efectos secundarios, así como explicarle cómo evitarlos o minimizar sus efectos.

¿Se puede prevenir la tartamudez?

El único tipo de tartamudez que se puede prevenir es la tartamudez adquirida. La mejor manera de prevenirla es reducir el riesgo de sufrir afecciones como un accidente cerebrovascular o una lesión cerebral traumática (LCT), o bien protegerse contra ellas.

¿Qué podemos pensar sobre esta situación? (Perspectivas)

La tartamudez no es una afección peligrosa y muchas personas se recuperan de ella. El tratamiento, especialmente la terapia del habla, puede acelerar la recuperación.

Sin embargo, la tartamudez puede tener graves consecuencias para la salud mental. Aproximadamente el 40% de los niños de entre 12 y 17 años que tartamudean padecen trastornos como ansiedad o depresión.

Los adultos que tartamudean tienen el doble de probabilidades de padecer estas afecciones y el triple de probabilidades de sufrir trastornos de la personalidad. Identificar y tratar los problemas de salud mental puede ayudar a limitar su impacto en la tartamudez.

¿Cuánto dura la tartamudez?

Aproximadamente el 90% de los niños con tartamudez del desarrollo se recuperan por sí solos antes de los 18 años. Quienes se recuperan por completo no vuelven a tartamudear a menos que desarrollen tartamudez adquirida.

La tartamudez persistente que continúa en la edad adulta es poco común, pero suele ser una afección de por vida. Sin embargo, también se puede tratar, y muchos adultos pueden aprender a sobrellevarla y controlarla.

La tartamudez adquirida puede ser permanente o temporal. Esto suele depender de la causa. Si se debe a un daño cerebral grave y permanente, este tipo de tartamudez tiene más probabilidades de ser permanente. Su médico podrá explicarle qué es lo más probable que ocurra según su situación.

¿Cómo puedo cuidarme? / ¿Cómo puedo ayudar al niño?

Si su hijo presenta signos de tartamudez del desarrollo, debe consultar con su pediatra. La detección y el tratamiento tempranos pueden ayudar a su hijo a aprender a hablar y a superar la vergüenza y la timidez.

Si la tartamudez persiste hasta la edad adulta, la terapia del habla también puede ser de ayuda. La terapia del habla enseña a sobrellevar los efectos de esta afección.

atención de la salud mental

Siempre es importante cuidar tu salud mental o la de tu hijo. Es aún más importante si tienes una afección como la tartamudez. Hablar con un psiquiatra, terapeuta u otro profesional de la salud mental puede ayudarte con problemas como la ansiedad o la depresión.

La atención a la salud mental infantil es especialmente importante, ya que puede ayudar a reducir la gravedad de los efectos de la tartamudez en la salud mental. Los niños que tartamudean tienen más probabilidades de sufrir burlas y acoso, lo que puede agravar su ansiedad o depresión.

Recuerda, la tartamudez no es culpa tuya ni de tu hijo. Es una condición médica. No hay nada de qué avergonzarse.

¿Cuándo debo consultar a mi médico?

Si usted o su hijo tartamudean, debe consultar a su médico según lo recomendado. Muchos niños superan la tartamudez con el tiempo, por lo que es posible que no necesite consultar a un médico por esta afección.

¿Cuándo debo acudir al servicio de urgencias ?

El único tipo de tartamudez que requiere atención médica de urgencia es la tartamudez adquirida, que se presenta repentinamente, especialmente si se acompaña de otros síntomas de un accidente cerebrovascular. Si la tartamudez adquirida se desarrolla gradualmente, es importante consultar a un médico en cuanto note los síntomas. Los síntomas que se desarrollan y empeoran progresivamente pueden ser señal de otra afección cerebral.

¿La tartamudez es una forma de ansiedad?

No, la tartamudez es una condición completamente distinta a la ansiedad. Sin embargo, existe una fuerte relación recíproca entre ambas. Es decir, la tartamudez puede causar ansiedad o aumentar la ansiedad existente. Además, la tartamudez suele empeorar cuando uno se siente ansioso.

¿Se puede curar completamente la tartamudez?

No existe una cura para la tartamudez. Es decir, no se puede eliminar por completo con un solo medicamento o tratamiento. Sin embargo, es posible recuperarse . La terapia del habla y otros tratamientos pueden acelerar y facilitar esta recuperación. Muchos niños se recuperan casi por completo.

Si mi hijo tartamudea, ¿cómo puedo ayudarle?

Si su hijo tartamudea, hay varias cosas que puede hacer para ayudarle:

• Sé tú mismo un ejemplo a seguir: habla despacio y con calma, y ​​da ejemplo a tu hijo para que hable de la misma manera.
• No castigues la tartamudez: Esto tiene el efecto contrario. Puede empeorar la ansiedad del niño y otros efectos psicológicos relacionados con la tartamudez.
• Escucha a tu hijo/a: Tu hijo/a necesita saber que le prestas atención. No te apresures a hablar en cuanto termine. También puede ser útil ponerte a su altura y mirarlo/a a los ojos al hablar.
• No interrumpas mientras habla, no te centres en los errores: concéntrate en lo que dice el niño o la niña, no en cómo lo dice. No intentes terminar sus frases ni lo interrumpas mientras habla.
• Fomenta la autoestima de tu hijo: Elógialo por las cosas que hace bien, más allá de sus palabras. Cuando demuestre sus habilidades en actividades no verbales, expresa claramente lo que sientes al respecto.
• Dedica tiempo a tu hijo: Pasar tiempo con tu hijo, sin distracciones como la televisión o el teléfono, ayuda a fortalecer su confianza y su salud mental .
• No hagas que tu hijo sienta que es algo que debe ocultar: si tu hijo tartamudea, hazle saber que está bien hablar de ello. Hablar sobre sentimientos como la frustración y la vergüenza puede ayudar a aliviar las emociones negativas relacionadas con esta condición.
• Reafírmale a tu hijo que lo apoyas: Dile que lo apoyas pase lo que pase. Necesita escuchar que la tartamudez no afecta su valía personal.

¿Cuál es la diferencia entre tartamudear y balbucear?

Históricamente, los términos "tartamudeo" y "disartria" han descrito dos impedimentos del habla relacionados, pero no exactamente iguales.

• Tartamudeo: Repetir el mismo sonido al intentar hablar. (Ejemplo: ma-ma-ma)
• Tartamudeo: Interrupciones o pausas repetidas al intentar hablar. (Ejemplo: Fui a la escuela… hoy…)

Muchas personas que tartamudean hacen ambas cosas. Como suelen presentarse juntas, es común usar los términos indistintamente. Así que, tanto si dices «tartamudeo» como «balbuceo», a menudo significan lo mismo.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

La tartamudez puede ser frustrante y vergonzosa, sin importar la edad. Es normal sentir ansiedad o vergüenza al respecto. Sin embargo, la tartamudez es una condición médica y no hay por qué avergonzarse.

Muchas personas se recuperan de esta condición y llevan una vida muy exitosa. Hay muchas personas que tartamudearon, como líderes mundiales, estrellas de cine y atletas profesionales, que alcanzaron un éxito extraordinario. Con la terapia del habla y otras opciones de tratamiento, usted también puede encontrar el ritmo de sus propias palabras y expresarse con confianza. Por lo tanto, si cree que usted o su hijo/a padecen algo así, no dude en consultar a un médico.