¿Tú también tienes asma? ¡Conozcámonos de los graves efectos que fumar puede tener sobre el asma!

Si tienes asma, seguramente ya sabes que tus pulmones son muy sensibles y reaccionan rápidamente. Al entrar en contacto con algo que no tocas (lo que llamamos "desencadenantes"), pueden aparecer síntomas como sibilancias, tos y dificultad para respirar. A veces, esto puede ser muy molesto, ¿verdad?

¿Qué relación existe entre fumar y el asma?

¿Sabías que lo que más dificulta la vida de una persona con asma, es decir, lo que más empeora su condición, es fumar ? No se trata solo de cigarrillos y puros, sino también de pipas o incluso vapear, tan popular entre los jóvenes hoy en día. Cualquier tipo de humo es muy perjudicial para quienes padecen asma. Incluso el humo que emana del tabaco ajeno, es decir, el humo de segunda mano, tiene muchas probabilidades de aumentar la tos y las dificultades respiratorias. Imagina que alguien fuma en el autobús: tú también inhalarás ese humo, ¿verdad? Así es como te afecta.

Según la Dra. Rachel Taliercio, especialista en neumología, fumar es una de las principales causas de las exacerbaciones del asma. Por ello, explica cómo podemos protegernos del humo.

¿Qué ocurre si fumas teniendo asma?

Imagínese, incluso si fuma uno o dos cigarrillos al día, al inhalar el humo, las sustancias nocivas se depositan en las delicadas membranas húmedas de sus vías respiratorias. Por lo tanto, si usted es asmático y fuma, sus pulmones están sometidos a una presión constante. En otras palabras, sus pulmones están constantemente irritados. Esto significa que puede experimentar síntomas de asma con mayor frecuencia. Tiene muchas más probabilidades de sufrir un ataque de asma que una persona asmática que no fuma.

" Por muy poco que fumes o vapees, puede ser muy perjudicial para ti y para tus pulmones", subraya el Dr. Talliercio.

Además de ser la principal causa de las exacerbaciones frecuentes del asma, fumar también provoca:

• Aumento de la producción de mucosidad: Esto provoca que se acumulen sustancias nocivas en las vías respiratorias, dificultando la respiración. Esto es lo que causa la tos.
• Daña las vías respiratorias: Al igual que el óxido corroe un delicado sistema de tuberías, el humo daña las vías respiratorias.
• Aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón y otras enfermedades pulmonares: esto es algo que todo el mundo sabe. Pero este riesgo es aún mayor para alguien con asma.

Efectos del humo de segunda mano sobre el asma

Aunque no fumes, el humo de segunda mano, el humo que respiran otras personas, puede afectar tu asma. El humo del tabaco contiene más de 7000 sustancias químicas. ¡Es una cantidad increíble! Se sabe que 69 de ellas causan cáncer.

Sorprendentemente, incluso los restos de humo en los muebles y la ropa (lo que llamamos «humo de tercera mano») pueden agravar los síntomas del asma y provocar enfermedades respiratorias tanto en adultos como en niños. Esto significa que, incluso después de que alguien haya fumado un cigarrillo en una habitación, las sustancias nocivas de ese cigarrillo pueden permanecer en ella.

" Esto es especialmente cierto en el caso de los niños pequeños, ya que sus pulmones aún son pequeños y están en desarrollo ", afirma el Dr. Talliercio. "Los niños pequeños tienen más probabilidades de desarrollar síntomas de asma cuando se exponen al humo de segunda mano. Además, los niños cuyas madres fumaron durante el embarazo tienen aproximadamente diez veces más probabilidades de desarrollar asma".

Piénsenlo, a veces, sin darnos cuenta, exponemos a nuestros hijos a este tipo de peligro, ¿verdad? Si alguien en casa fuma, debemos comprender lo perjudicial que es para los niños. Es como asfixiarles la respiración.

¿Mejorará mi asma si dejo de fumar?

Quizás te estés preguntando: "¿Dejar de fumar curará por completo mi asma?". La verdad es que dejar de fumar no cura el asma por completo, ya que suele ser una enfermedad crónica. Sin embargo, los síntomas pueden reducirse significativamente. ¡Eso es muy importante, ¿verdad?!

Según la Asociación Estadounidense del Pulmón, cuando dejas de fumar:

• La inflamación en las vías respiratorias disminuirá.
• Se reduce la inflamación en los pulmones.
• Se reduce el riesgo de sufrir mayores daños pulmonares y de desarrollar otras enfermedades pulmonares.
• Y lo que es más importante, la frecuencia de sus ataques de asma también se reducirá considerablemente.

«Cuando dejas de fumar, tus senos paranasales y pulmones comienzan a sanar. Respirarás mejor y tu tos disminuirá, incluso podría desaparecer por completo», informa el Dr. Talliercio. «Dado que el asma puede ser una afección crónica, es importante acudir a revisiones periódicas con tu equipo médico para hablar sobre el control general de tu asma y los medicamentos que estás tomando».

¿Cómo dejar de fumar para mejorar el asma?

Todos sabemos que dejar de fumar no es fácil. Es un hábito, así que es difícil dejarlo de golpe. Por eso, si necesitas ayuda, no dudes en pedirla. Tu médico de cabecera u otro profesional sanitario puede proporcionarte los recursos que necesitas. Por ejemplo, los sustitutos de la nicotina (SSN), como los chicles o los parches, pueden ayudarte a dejar el hábito gradualmente.

Una vez que hayas decidido dejar de fumar, cuéntaselo a las personas que conoces y en las que confías. Así podrán apoyarte y ayudarte a evitar situaciones que puedan interponerse en tu camino. «Si tu pareja u otros familiares fuman, infórmales sobre los peligros del tabaco y anímalos a dejarlo también», aconseja el Dr. Tagliarzio. El ambiente familiar también es muy importante. Es más probable que tengas éxito si trabajas en equipo que si lo haces solo.

También puedes hacer estas cosas para mejorar tu asma y dejar de fumar por completo:

• Deshazte de todos tus cigarrillos, vaporizadores, filtros, encendedores y ceniceros. Tenerlos a la vista puede hacer que quieras volver a fumar.
• Únete a un grupo de apoyo o a una clase para dejar de fumar. Hablar con otras personas que también están intentando dejar de fumar es una gran fuente de motivación.
• Evita situaciones que te den ganas de fumar. Por ejemplo, algunas personas sienten la tentación de fumar cuando están con amigos o mientras toman té. Identifica esas situaciones y evítalas. En su lugar, practica otra cosa.
• Mejora tu salud mental y emocional. A veces, el estrés también puede llevar a fumar. Así que busca maneras de relajarte.
• Practica técnicas de atención plena y respiración profunda. Esto te ayudará a calmar tu mente y controlar las ganas de fumar.
• Mantente activo. Actividades como hacer ejercicio y caminar son buenas para tu salud física y mental. Además, mejoran la función pulmonar.

Lo más importante que hay que recordar es

Nunca es tarde para mejorar tu salud. Si los síntomas del asma dificultan tu vida diaria, dejar de fumar puede aliviar la presión sobre tus pulmones y ayudarte a respirar mejor.

No olvides que, si te resulta difícil afrontar este proceso solo, lo mejor es consultar con un médico. Te ayudarán a superar este hábito mediante métodos científicos. ¡Tus pulmones te lo agradecerán!

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