¿Se está engrosando el músculo cardíaco? ¡Hablemos del tratamiento de ablación septal con alcohol (ASA)!

¿Sientes a veces falta de aire, opresión en el pecho o cansancio cuando estás un poco cansado? Estos síntomas pueden tener muchas causas. Pero a veces, el problema reside en el corazón. Hoy hablaremos de un tratamiento especial para estas afecciones cardíacas que no requiere cirugía mayor.

En pocas palabras, ¿qué es la ablación septal con alcohol (ASA)?

Este nombre puede sonar un poco complicado, pero simplifiquemos. La ablación septal con alcohol (ASA, por sus siglas en inglés) es un tratamiento mínimamente invasivo realizado por cardiólogos.

Este tratamiento está indicado para personas con una afección cardíaca llamada miocardiopatía hipertrófica (MCH) . El nombre puede resultar un poco confuso, ¿verdad? En pocas palabras, esta enfermedad provoca un engrosamiento excesivo del músculo cardíaco. Más concretamente, la pared que separa las dos cavidades del corazón, llamada tabique , se engrosa.

Imagina que tu corazón es una bomba de agua. Esta bomba es la que envía sangre a todo el cuerpo. Ahora bien, si la pared de esta bomba se engrosa demasiado, el espacio para que la sangre salga se reduce, ¿verdad? Eso es lo que ocurre en la miocardiopatía hipertrófica (MCH). Cuando la pared del corazón se engrosa, la sangre no se bombea correctamente. Por eso se producen los síntomas que mencionamos antes, como la dificultad para respirar y la fatiga.

En este tratamiento con ASA, se utiliza un tubo muy fino y flexible (catéter) para localizar el vaso sanguíneo que irriga la zona muscular engrosada del corazón. A continuación, se inyecta una pequeña cantidad de alcohol especial a través del tubo en dicha zona. Este alcohol provoca la muerte de las células que han crecido innecesariamente, lo que hace que la zona se reduzca progresivamente. De esta forma, el conducto para que la sangre salga del corazón se ensancha de nuevo y se restablece el flujo sanguíneo.

¿Para quién es más adecuado este tratamiento?

Este tratamiento está indicado para personas con la afección que mencionamos anteriormente, llamada miocardiopatía hipertrófica (MCH). Se trata de una enfermedad hereditaria . Esto significa que si algún familiar la padece, usted también tiene probabilidades de desarrollarla.

Por lo general, a las personas con miocardiopatía hipertrófica (MCH) se les administran medicamentos como tratamiento inicial. Sin embargo, en algunos casos, incluso con medicamentos, los síntomas (como la dificultad para respirar y la fatiga) no se controlan. Por ello, los médicos consideran el tratamiento con ácido acetilsalicílico (AAS) para estas personas.

Existe otra opción: una cirugía a corazón abierto llamada miectomía septal . En este procedimiento, se abre el tórax y se extirpa el músculo engrosado. Sin embargo, al ser una cirugía mayor, la recuperación es más prolongada y los riesgos son mayores.

En pocas palabras, se trata de un tratamiento alternativo eficaz para quienes no pueden someterse a una cirugía mayor.

¿Cómo te preparas antes del tratamiento?

Una vez que su médico haya decidido que este tratamiento es el adecuado para usted, hay algunas cosas que debe hacer con antelación. Su médico le dará instrucciones claras al respecto.

¿Qué ocurre durante el tratamiento?

Este tratamiento se realiza en una sala especial (sala de cateterismo) en la unidad de cardiología del hospital. Suele durar entre una y dos horas.

• Tienes consciencia:En este caso, no se le anestesia por completo. Esto significa que estará consciente. Sin embargo, se le administrarán sedantes para que se mantenga relajado y sin miedo.
• Anestesia con aguja: Se utiliza una aguja para adormecer la zona donde se inserta el catéter, como por ejemplo cerca de la muñeca o la ingle.
• Inserción del catéter: A continuación, el médico introduce el tubo delgado a través de un vaso sanguíneo desde la zona anestesiada hasta el corazón.
• Monitorización mediante rayos X: Los médicos utilizan imágenes de rayos X para comprobar la trayectoria del tubo y si este llega al lugar correcto en el corazón.
• Inyección de alcohol: Una vez localizado el vaso sanguíneo correcto, se inyecta una pequeña cantidad de un alcohol especial llamado alcohol isopropílico a través del tubo en el músculo engrosado. Es posible que sienta cierta molestia o dolor en el pecho durante este proceso. Esto es normal.
• Marcapasos temporal: Durante el tratamiento, se inserta un cable de un marcapasos temporal en una vena del cuello. Este se deja colocado durante dos o tres días después del tratamiento para controlar el ritmo cardíaco.
• Finalización: Una vez terminado el trabajo, se retira el tubo y se cierra la zona con puntos de sutura o un vendaje compresivo ajustado.

¿Qué ocurre después del tratamiento?

Tras el tratamiento, deberá permanecer en el hospital durante dos o tres días (48-72 horas). Este tiempo es muy importante.

• Monitorización de la frecuencia cardíaca: Durante estos días, el equipo médico seguirá monitorizando su ritmo cardíaco. Esto se debe a que, como efecto secundario leve de este tratamiento, algunas personas pueden experimentar una alteración en las señales eléctricas del corazón. Esto se denomina bloqueo cardíaco . Si esto ocurre, su frecuencia cardíaca podría disminuir demasiado. Por ello, se le realizará una monitorización exhaustiva.
• Reposo en cama: Si el tubo se insertó a través de la ingle, deberá permanecer en cama con las piernas estiradas durante unas horas para evitar hemorragias. Si se insertó a través de la muñeca, normalmente no es necesario permanecer en esa posición.
• Analgésicos: Se le administrarán analgésicos si los necesita.
• Reevaluación: Antes de abandonar el hospital, es posible que le realicen otra prueba, como un ecocardiograma , para comprobar la eficacia del tratamiento.

¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de este tratamiento?

Como ocurre con cualquier tratamiento médico, existen beneficios, así como algunos riesgos menores.

¿Cuáles son las ventajas?

La principal ventaja es que no requiere cirugía a corazón abierto. Por lo tanto:

• El tiempo de recuperación es muy corto.
• Las complicaciones asociadas a la cirugía son escasas.
• No dejará una gran cicatriz.
• Esta es la mejor opción para quienes no pueden costearse una cirugía mayor.

¿Cuáles son los riesgos?

Las complicaciones son poco frecuentes, pero es importante conocerlas. Su médico le dará más información al respecto.

¿Cuánto tiempo tarda en curarse?

Esto varía de persona a persona. El tiempo de recuperación dependerá de tu estado de salud general. La mayoría de las personas pueden retomar sus actividades normales en una semana aproximadamente . Sin embargo, siempre debes consultar con tu médico antes de comenzar cualquier actividad física intensa.

Muchas personas comienzan a sentir un alivio significativo de sus síntomas inmediatamente después del tratamiento.

Si presenta estos síntomas, ¡consulte a un médico de inmediato!

Si experimenta alguno de los siguientes síntomas después de regresar a casa tras el tratamiento, llame a su médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.

• Latidos cardíacos irregulares o sensación de que el pecho late con fuerza (palpitaciones).
• Dolor en el pecho.
• Dificultad para respirar, respiración rápida (disnea) .
• Mareos u ojos azules.
• Muy cansado.
• Enrojecimiento, hinchazón, sangrado o fiebre en el lugar donde se insertó el tubo (estos son signos de infección).
• Náuseas y vómitos.

La ablación septal con alcohol es un tratamiento muy eficaz para la miocardiopatía hipertrófica. Permite controlar los síntomas con menor riesgo y una recuperación más rápida que la cirugía. Si tiene alguna pregunta al respecto, no dude en consultar con su cardiólogo para obtener más información.