¿Sufre usted de algún trastorno articular o enfermedad inflamatoria intestinal desde hace tiempo? ¿Ha notado nuevos síntomas como piernas hinchadas u orina espumosa? Podría tratarse de una afección nueva relacionada con su dolencia anterior. Hoy hablaremos de una afección poco común pero importante que conviene conocer: la amiloidosis AA.
¿Qué es la amiloidosis AA?
En pocas palabras, se trata de una enfermedad rara que afecta a las proteínas de nuestro organismo. Es uno de los tipos de amiloidosis, un amplio grupo de enfermedades.
Imagina las proteínas de nuestro cuerpo como prendas de vestir cuidadosamente dobladas. Tienen una forma y una función específicas. Pero en esta enfermedad, la estructura tridimensional de algunas proteínas se altera y se enredan como ovillos de hilo. Es como una prenda arrugada y desechada. Estos cúmulos de proteínas desordenadas, que llamamos depósitos amiloides , comienzan a acumularse en nuestros órganos, especialmente en los riñones y el hígado.
Esto también se conoce como «amiloidosis secundaria». Esto se debe a que no es una enfermedad que se presente por sí sola, sino que aparece como un efecto secundario grave o una complicación de otra enfermedad inflamatoria crónica. Cuando existe inflamación en el cuerpo durante un período prolongado, aumenta el nivel de una proteína llamada «proteína sérica A» en la sangre. Este nivel elevado es la causa principal de la amiloidosis AA.
¿Cómo afecta esta afección a mi cuerpo?
La amiloidosis AA puede dañar varios órganos importantes del cuerpo.
- Riñones: Los riñones son los órganos que más sufren los daños de esta enfermedad, y los que con mayor frecuencia se producen.
- Hígado
- Bazo
- Estómago e intestinos
- Corazón: El corazón rara vez se ve afectado.
Además de dañar estos órganos, esta afección también puede provocar un aumento de proteínas en la orina y cambios en los niveles de colesterol en la sangre.
Esta enfermedad puede ser mortal si no se trata. Lo mejor es que, al tratar la enfermedad subyacente que la causa, la amiloidosis AA también puede controlarse.
¿Qué causa la amiloidosis AA?
Como ya comentamos, la principal causa es la inflamación crónica a largo plazo en el organismo. En respuesta a esta inflamación, el hígado produce una gran cantidad de una proteína especial llamada proteína sérica A. Normalmente, esta proteína se consume y se elimina. Sin embargo, cuando la inflamación persiste, estas proteínas se acumulan en exceso, cambian de forma y, como se mencionó anteriormente, comienzan a agruparse y depositarse en los órganos.
Existen diversas afecciones médicas que pueden causar inflamación a largo plazo de esta manera.
| Categoría de enfermedad | Ejemplos |
|---|---|
| Infecciones crónicas | Infecciones bacterianas de larga duración, como heridas que no cicatrizan durante mucho tiempo o tuberculosis. |
| Enfermedades reumáticas | Artritis reumatoide, espondilitis anquilosante. |
| Enfermedades inflamatorias intestinales | Enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa. |
| Algunos tipos de cáncer | Algunos tipos de cáncer relacionados con la sangre. |
| Afecciones hereditarias | Afecciones hereditarias que provocan fiebre ocasional, como la fiebre mediterránea familiar. |
¿Cuáles son los síntomas de esta enfermedad?
Los síntomas de esta enfermedad suelen depender del órgano afectado. Dado que los riñones son los más afectados, los síntomas relacionados con ellos son los más comunes.
| Síntoma | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Hinchazón de piernas o tobillos | Lo siguiente puede ocurrir debido a la acumulación de líquido en el cuerpo por una función renal deficiente. |
| Orina espumosa o burbujeante | La orina puede presentar espuma como agua jabonosa debido a la liberación de proteínas por los riñones. Este es un síntoma muy importante . |
| Producción de orina menor de lo normal | Puede ser un síntoma de enfermedad renal crónica. |
| diarrea crónica | Los depósitos de amiloide en los intestinos pueden interferir con la absorción de los alimentos. |
| Hígado o riñones agrandados | Esto se puede detectar durante un examen médico. |
| Presión arterial baja | Puede producirse mareo, especialmente al ponerse de pie. |
| Náuseas y vómitos | Esto puede ocurrir cuando el sistema digestivo se ve afectado. |
¿Cómo llega a esta conclusión un médico?
Si su médico sospecha que padece esta enfermedad basándose en sus síntomas, la principal forma de confirmarla es mediante una biopsia. Esto consiste en tomar una pequeña muestra de tejido y examinarla al microscopio.
Biopsia de la almohadilla de grasa abdominal
Esta es una prueba muy sencilla. Se toma una pequeña muestra de la capa de grasa que se encuentra debajo de la piel del abdomen y se examina. En la mayoría de los casos, esta prueba permite diagnosticar la enfermedad.
Biopsia de órgano
En ocasiones, es necesario tomar una pequeña muestra de tejido del órgano que se sospecha que está dañado (por ejemplo, un riñón) y analizarla.
Además de estas pruebas, los médicos también buscan otros tipos de amiloidosis, como la amiloidosis AL, que tiene síntomas similares pero es ligeramente más grave.
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
Lo más importante en este caso es tratar la enfermedad subyacente que causó la amiloidosis AA, en lugar de tratarla directamente.
Imagina que tienes artritis reumatoide. Los médicos te recetarán medicamentos para controlarla lo mejor posible. La inflamación en tu cuerpo disminuirá. Al disminuir la inflamación, también disminuirá la producción de la problemática proteína sérica A. Entonces, la formación de nuevos depósitos de amiloide cesará y los síntomas irán desapareciendo gradualmente.
Esto significa que el tratamiento de la enfermedad subyacente es el tratamiento principal para la amiloidosis AA.
Además, se están llevando a cabo investigaciones sobre nuevos fármacos que puedan eliminar los depósitos de amiloide que ya se han formado.
¿Se puede curar completamente esta enfermedad?
Sí, esta enfermedad se puede controlar y revertir. Pero depende totalmente de qué tan bien se controle la enfermedad inflamatoria subyacente que la causó.
Lo más importante es diagnosticar la enfermedad cuanto antes y comenzar a tratar la causa subyacente. Esto ayudará a controlar el daño a los órganos y a prevenir daños mayores.
¿Cómo puedo cuidarme?
Si usted padece amiloidosis AA, lo mejor que puede hacer es colaborar con su médico para recibir tratamiento para la afección subyacente.
- Consulte con su médico detenidamente para averiguar cómo su enfermedad original afectó a esta, qué tratamiento se le está administrando y cómo seguir ese tratamiento al pie de la letra.
- Además de su antigua enfermedadSi presenta síntomas nuevos (como piernas hinchadas o orina espumosa), no los ignore como si fueran algo sin importancia. Informe a su médico de inmediato.
La amiloidosis AA es una complicación poco frecuente pero grave de una enfermedad común. Afortunadamente, se puede controlar tratando la enfermedad subyacente. Por lo tanto, esté atento a cualquier cambio en su cuerpo. Hable con su médico sobre cualquier síntoma nuevo. Él o ella podrá brindarle la orientación necesaria.
Mensaje para llevar a casa
- La amiloidosis AA no es una enfermedad que se presente por sí sola. Es una complicación de otra enfermedad inflamatoria crónica, como la artritis reumatoide.
- Esto se debe a que las proteínas del cuerpo se agrupan de forma irregular y se depositan principalmente en órganos como los riñones.
- Si padeces una enfermedad crónica, no ignores síntomas como la hinchazón de las piernas y la presencia excesiva de espuma en la orina.
- El tratamiento principal consiste en controlar la enfermedad subyacente que la causó.
- La detección temprana y el tratamiento continuo de la afección subyacente pueden conducir a muy buenos resultados. Consulte a su médico sobre cualquier síntoma nuevo.
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