A veces, cuando un médico te pide que te hagas un análisis de sangre, no sabes qué significa ni qué busca, ¿verdad? La prueba ANCA es un ejemplo de ello. Pero no hay motivo para asustarse o preocuparse solo por oír este nombre. Hoy hablaremos de qué busca, por qué se realiza y qué significan los resultados, de una forma muy sencilla que puedas entender.
En pocas palabras, ¿qué es esta prueba ANCA?
La prueba ANCA es un análisis que consiste en tomar una muestra de sangre. Su principal función es detectar la presencia de anticuerpos anticitoplasma de neutrófilos ( ANCA, por sus siglas en inglés) en la sangre.
Ahora quizás te estés preguntando qué significa ese nombre. Vamos a analizarlo un poco para entenderlo.
Imagina que nuestro cuerpo es como un país. Hay un ejército que lo protege. Ese ejército es nuestro sistema inmunitario . Un tipo especial de soldado en este ejército se llama neutrófilo . Su función es combatir enemigos como gérmenes y bacterias que entran en nuestro cuerpo y protegernos de enfermedades.
Pero a veces nuestro sistema inmunitario falla. Nuestras propias defensas comienzan a atacar nuestras propias células sanas. A esto se le llama autoanticuerpos , proteínas que se producen contra nuestro propio organismo.
ANCA es uno de esos autoanticuerpos. Este ANCA ataca a los glóbulos blancos llamados neutrófilos, que son los que nos protegen. Por lo tanto, la prueba de ANCA mide si hay autoanticuerpos en la sangre que atacan a nuestro propio organismo y, de ser así, cuántos hay.
¿Por qué un médico te recomendaría hacerte esta prueba ANCA?
Un médico suele solicitar esta prueba si sospecha que se trata de una afección llamada vasculitis .
En pocas palabras, la vasculitis es la inflamación de los vasos sanguíneos del cuerpo. Al igual que una tubería se hincha y dificulta el paso del agua, cuando los vasos sanguíneos se inflaman, el flujo sanguíneo se obstruye y diversos órganos pueden resultar dañados. Se trata de una enfermedad autoinmune, es decir, causada por la actividad de nuestro propio sistema inmunitario.
Existen varios tipos principales de vasculitis asociados con autoanticuerpos llamados ANCA. Si presenta alguno de estos síntomas, esta prueba puede ayudar a confirmarlo.
| Tipos de vasculitis asociada a ANCA | Nombre anterior |
|---|---|
| Granulomatosis con poliangeítis | granulomatosis de Wegener |
| poliangeítis microscópica | - |
| Granulomatosis eosinofílica con poliangitis | Síndrome de Churg-Strauss |
La inflamación de los vasos sanguíneos puede dificultar el suministro de sangre a órganos vitales como el corazón, los pulmones y los riñones. Por lo tanto, es fundamental diagnosticar y tratar estas afecciones con rapidez.
¿Existen diferentes tipos de ANCA?
Sí, existen dos tipos principales de ANCA. Es posible que se mencionen en su informe de análisis.
1. cANCA: Este ataca una proteína llamada proteinasa 3 (PR3) .
2. pANCA: Este ataca una proteína llamada mieloperoxidasa (MPO) .
Saber cuál de estos dos tipos tiene en su cuerpo ayudará a su médico a identificar exactamente qué tipo de vasculitis padece.
Cómo realizar el examen y prepararse
Este es un procedimiento muy sencillo. No necesita hacer nada especial para prepararse. Sin embargo, a veces su médico le solicitará otros análisis de sangre además de este. En esos casos, es posible que le pidan que ayune de 8 a 12 horas, consumiendo solo alimentos y agua. Su médico le dará instrucciones específicas al respecto.
¿Qué ocurre durante la prueba?
Es como hacerse un análisis de sangre. Se hace en pocos minutos.
- Un enfermero o un médico seleccionará una vena adecuada de su brazo, cerca del codo, para extraerle sangre.
- Esa zona se limpia con un desinfectante.
- A continuación, se introduce una aguja fina en la vena y se recoge la cantidad de sangre necesaria en un tubo. Es posible que sienta un ligero escozor al insertar la aguja, pero es temporal.
- Una vez extraída la sangre, se retira la aguja, se coloca un trozo de algodón sobre la zona y se aplica presión. A continuación, se coloca una pequeña tirita en la zona.
¿Qué sucede después del examen?
Después de la extracción de sangre, puede retomar sus actividades normales. Sin embargo, el médico le indicará que mantenga el apósito puesto durante unas horas. También es posible que le recomiende evitar el ejercicio intenso ese día.
Extraer sangre es un procedimiento muy seguro. Generalmente, la zona donde se insertó la aguja se pone ligeramente azul, lo cual suele desaparecer por sí solo en uno o dos días. En raras ocasiones, la vena puede inflamarse un poco. Si esto sucede, puede aliviar la molestia sumergiendo la zona en agua tibia.
¿Cuánto tarda en llegar el informe? ¿Qué dicen los resultados?
Dado que la prueba ANCA es una prueba especializada, los resultados pueden tardar entre unos días y una semana. Una vez que reciba el informe, su médico le explicará su significado.
- Si el resultado es negativo:
Esto significa que no tienes autoanticuerpos ANCA en la sangre. Por lo tanto, es muy poco probable que tengas vasculitis autoinmune asociada a ANCA. Son buenas noticias.
- Si el resultado es positivo:
Esto significa que tienes autoanticuerpos llamados ANCA en la sangre. Esto indica que podrías tener una vasculitis autoinmune.
Pero lo más importante que debes recordar es que el hecho de que la prueba ANCA sea positiva no confirma al 100% que tengas vasculitis.
Para realizar un diagnóstico preciso, el médico tendrá en cuenta otros factores:
- ¿Cuáles son sus síntomas?
- ¿Qué se encontró durante el examen físico?
- ¿Cuáles son los resultados de otras pruebas de sangre y orina?
- En ocasiones, es posible que le pidan que realice una biopsia, que consiste en tomar una pequeña muestra de tejido de un órgano afectado y examinarla.
Así que no tema analizar el informe por su cuenta. La persona más indicada para comprenderlo es su médico. Él o ella recopilará toda la información y llegará a la conclusión más precisa sobre su estado de salud.
Mensaje para llevar a casa
- La prueba ANCA es un análisis de sangre especial que detecta ciertas enfermedades causadas por nuestro propio sistema inmunitario, como la vasculitis.
- Esta es una prueba sencilla y segura, igual que un análisis de sangre normal. No requiere ninguna preparación especial.
- No te preocupes si el resultado de la prueba es positivo. Por sí solo no puede determinar si tienes una enfermedad.
- Habla abiertamente con tu médico sobre tu informe, qué significa y qué debes hacer a continuación. Él o ella te lo explicará todo.
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