¿Alguna vez has sentido un dolor repentino en la rodilla mientras jugabas, corrías o bajabas escaleras? ¿Escuchaste un chasquido y sentiste que la rodilla te iba a fallar? Cuando acudes al médico en esos casos, uno de los métodos que utiliza para examinar la rodilla es la prueba del cajón anterior. Veamos en qué consiste, cómo se realiza y si hay algo que temer.
¿Qué es la prueba del cajón anterior?
En pocas palabras, la prueba del cajón anterior es un procedimiento especial en el que un médico examina manualmente la rodilla. Su objetivo principal es comprobar si el ligamento cruzado anterior (LCA) de la rodilla está dañado, es decir, si está roto.
Imagina que, dentro de la rodilla, hay unas bandas fuertes que conectan el fémur con la tibia. A estas bandas las llamamos ligamentos. Son las que mantienen la rodilla estable y evitan que se mueva de forma innecesaria. El ligamento cruzado anterior (LCA) es uno de estos ligamentos. Concretamente, el LCA impide que la tibia se desplace hacia adelante innecesariamente con respecto al fémur.
En la prueba del cajón anterior, el médico le extenderá la rodilla hacia adelante varias veces. Si el ligamento cruzado anterior (LCA) está roto, la rodilla sobresaldrá más de lo normal. Esto es similar a cuando una puerta se abre fácilmente con la cerradura rota. Es una prueba sencilla que se puede realizar en la consulta y no requiere ningún equipo especial.
¿A qué hora realiza el médico esta prueba?
Si sufre una lesión de rodilla y presenta los siguientes síntomas, su médico podría sospechar una lesión del ligamento cruzado anterior (LCA). Es posible que se le realice esta prueba.
| Síntomas comunes de una lesión del ligamento cruzado anterior (LCA) | Descripción |
|---|---|
| Dolor de rodilla | Dolor intenso que se produce inmediatamente después de la lesión o poco después. |
| Sensación de que la rodilla se está "descontrolando". | Al estar de pie o caminar, la rodilla se dobla repentinamente y da la sensación de perder el control. |
| Hinchazón | La rodilla puede hincharse a los pocos minutos o entre 4 y 6 horas después de la lesión. |
| Restricción de movimiento | Incapacidad para extender o flexionar completamente la rodilla. |
| Dificultad para caminar | Sentir dolor o inestabilidad al caminar. |
¿Cómo realizar correctamente la prueba del cajón anterior?
Este es un procedimiento muy sencillo que no le causará mucho dolor. Imagínese que está acostado boca arriba en una camilla de exploración.
| Pasos | ¿Lo que está sucediendo? |
|---|---|
| 1. Ajustar la postura | Después de que te acuestes boca arriba, el médico te elevará el muslo unos 45 grados. |
| 2. Flexión de rodillas | A continuación, dobla la rodilla 90 grados, es decir, en ángulo recto, y coloca el pie sobre la cama. |
| 3. Estabilizar el pie | El médico se sentará sobre su pierna, ejerciendo un poco de su peso, para estabilizarla sobre la cama. |
| 4. Avanzando | Ahora el médico sujetará la parte superior de su rodilla, justo debajo de ella, con ambas manos y con mucha suavidad.A su lado, es decir, avanzando. |
En la mayoría de los casos, el médico primero realizará esta prueba en la rodilla sana, la que no está afectada . Esto permite hacerse una idea del rango normal de movimiento de la rodilla. Luego, se examinará la rodilla afectada. Así, se podrá apreciar claramente la diferencia entre ambas.
¿Qué ocurre durante y después de la prueba?
Es importante que permanezca lo más quieto posible durante esta prueba. Su médico le indicará que mantenga relajados los músculos de las piernas, especialmente los isquiotibiales. Si siente algún dolor durante cualquier movimiento, informe a su médico.
Lo más importante es que esta prueba no causará ningún daño adicional a tu rodilla. Incluso si el ligamento cruzado anterior se rompe, no te causará mucho dolor. Así que no tengas miedo.
Tras la prueba del cajón anterior, si se sospecha una rotura del ligamento cruzado anterior (LCA), el médico puede recomendar varias pruebas más para confirmarlo.
- Resonancia magnética (RM): Permite visualizar claramente los daños en los tejidos blandos, como los ligamentos y los meniscos (partes acolchadas).
- Radiografía: Se utiliza para comprobar si hay daños en los huesos, como por ejemplo una fractura.
- Ecografía: También se utiliza en algunos casos.
También es posible que necesite una cirugía menor llamada artroscopia de rodilla para examinar o reparar daños en el interior de la rodilla. Este procedimiento consiste en introducir una pequeña cámara en la rodilla y suele realizarse el mismo día de la intervención.
¿Cómo interpretar los resultados de la prueba?
El resultado no es un número como la respuesta a un problema matemático. Es más bien como decir "sí" o "no".
- Resultado positivo: Si cuando el médico le mueve la rodilla hacia adelante, esta se mueve más que una rodilla sana, significa que el ligamento cruzado anterior (LCA) podría estar roto.
- Resultado negativo: Si no hay movimiento anormal de la rodilla, el resultado es negativo.
Pero recuerda, incluso si el resultado es negativo, no significa que el ligamento cruzado anterior (LCA) esté completamente sano. Es posible que otro ligamento u otra parte de la rodilla esté dañada. Por eso, la prueba del cajón anterior es solo una parte del proceso de evaluación completo.
¿Cuándo debo consultar a un médico?
Si tiene una lesión y dolor en la rodilla, consulte a un médico de inmediato. Sin embargo, si presenta alguno de los siguientes síntomas:Acuda inmediatamente a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) de un hospital.
| Señales de alerta que indican que debes ir al hospital de inmediato | |
|---|---|
| Dolor intenso | El dolor es insoportable. |
| Empeoramiento de la hinchazón | Si la hinchazón de la rodilla aumenta gradualmente. |
| Cambio de color | Si la piel alrededor de la rodilla se vuelve azul o morada. |
| Incapacidad para moverse | Si no puedes mover la rodilla en absoluto. |
¿Existen pruebas similares para otras articulaciones?
Sí, los mismos métodos que en la prueba del cajón anterior se utilizan para detectar lesiones de ligamentos en el tobillo y el hombro. La posición de la prueba varía ligeramente según la ubicación de cada articulación.
¿Cuál es la diferencia entre la prueba del cajón anterior y la prueba de Lachman?
La prueba de Lachman es otro método muy popular para detectar roturas del ligamento cruzado anterior (LCA). La principal diferencia entre ambas radica en el grado de flexión de la rodilla durante la prueba.
- Prueba del cajón anterior: Se flexiona la rodilla 90 grados y se realiza la prueba.
- Prueba de Lachman: Se evalúa la rodilla flexionándola ligeramente, entre 20 y 30 grados.
Los médicos pueden utilizar una o ambas pruebas cuando sospechan una lesión del ligamento cruzado anterior (LCA).
Mensaje para llevar a casa
- La prueba del cajón anterior es una prueba manual sencilla y rápida que realiza un médico para comprobar si hay daños en el ligamento cruzado anterior (LCA) de la rodilla.
- No hay por qué temer a esta prueba. No le causará ningún dolor significativo ni daños adicionales en la rodilla.
- Este es solo un paso en todo el proceso de diagnóstico. A menudo, el trastorno se confirma mediante una prueba como la resonancia magnética.
- Si sufre una lesión grave en la rodilla, dolor intenso, hinchazón o incapacidad para mover la pierna, consulte a un médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias de un hospital.
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