¿También tienes que ir de un lado para otro desde que empiezas el día hasta que te acuestas? Con el trabajo en la oficina, los problemas en casa, la educación de los hijos, los exámenes... ¿Sientes que te explota la cabeza con todo esto y que te pesa el corazón? Si es así, no estás solo. Todos pasamos por esto en algún momento de nuestras vidas. Hoy vamos a hablar de eso que todos llamamos "estrés" o "tensión mental".
En pocas palabras, el estrés es una respuesta natural de nuestro cuerpo y mente ante un desafío o un cambio en nuestras vidas. De hecho, nuestros cuerpos están diseñados para reconocer y responder al estrés. Esta respuesta es la que nos ayuda a adaptarnos a nuevas situaciones. A veces, el estrés es positivo. Imagina que tienes un examen importante próximamente. El ligero estrés que sientes en ese momento hace que tu cuerpo quiera esforzarse más, trasnochar más y estudiar. Eso es bueno. Pero el problema comienza cuando esta presión, este desafío, se repite sin descanso.
¿Cuáles son los principales tipos de estrés?
El estrés que todos sentimos no es el mismo. Existen tres tipos principales de estrés. Conocer esto te ayudará a comprender qué tipo de estrés estás experimentando.
| Tipo de estrés | Dicho de forma sencilla... | Por ejemplo... |
|---|---|---|
| Estrés agudo | Es algo pasajero. Llega de repente y desaparece rápidamente. Esto puede ser bueno o malo. | La emoción de subirse a una gran montaña rusa, la sensación de tener una pequeña pelea con un amigo... Estas cosas nos pasan a todos de vez en cuando. |
| Estrés agudo episódico | En esta situación, el estrés repentino mencionado anteriormente se presenta de forma frecuente y continua, sin dejar tiempo para relajarse o tomar un descanso. | Esta afección puede presentarse con frecuencia en ciertas profesiones, como las del sector sanitario. Debido a las constantes urgencias, no tienen tiempo para descansar. |
| Estrés crónico | Esto es lo más peligroso. El estrés que dura semanas, meses, tal vez incluso años. | Los problemas matrimoniales, las dificultades laborales persistentes y las dificultades económicas pueden generar este tipo de estrés crónico. Es fundamental gestionarlo, ya que puede derivar en diversos problemas de salud. |
¿Cómo afecta el estrés a nuestro cuerpo?
Cuando te sientes estresado, se activa el Sistema Nervioso Autónomo (SNA). Este sistema controla funciones como el ritmo cardíaco y la respiración. La respuesta de "lucha o huida" de este sistema prepara a nuestro cuerpo para afrontar una situación estresante.
Sin embargo, cuando se sufre estrés crónico o prolongado, la respuesta de "lucha o huida" se mantiene activa. Esto provoca una gran fatiga y daños en el organismo, pudiendo causar síntomas físicos, mentales y conductuales.
Síntomas causados por el estrés
Estos síntomas pueden variar de una persona a otra. Algunas personas pueden presentar varios de estos síntomas, mientras que otras pueden presentar otros.
| Tipo de síntoma | Cómo afecta y ejemplos |
|---|---|
| Características físicas (Cosas que se perciben con los sentidos) |
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| Características mentales (Cosas que me vienen a la mente) |
|
| Características de comportamiento (Cambios de comportamiento) |
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¿El estrés provoca erupciones cutáneas? (Erupción por estrés)
Sí, algunas personas pueden desarrollar ronchas rosadas y elevadas en la piel (urticaria) cuando están estresadas. Estas pueden causar picazón, ardor e incluso dolor. Generalmente se deben a una alergia, pero a veces el estrés intenso también puede ser la causa. Su médico podría recetarle un antihistamínico para tratarlas. Pero, aún más importante, aprenda a controlar su estrés.
¿Qué causa el estrés?
Existen infinidad de cosas que pueden causar estrés. Además, lo que resulta estresante para una persona puede no serlo para otra. Algunas causas pueden ser positivas y otras negativas.
Por ejemplo, tanto conseguir un nuevo trabajo como perderlo pueden causar estrés.
Estas son algunas causas comunes de estrés:
- Enfermedad o fallecimiento de un familiar o ser querido.
- Casarse, separarse o divorciarse
- Problemas de dinero
- Mudarse a una nueva casa
- Irse de vacaciones (a veces eso también es estresante)
- Tener un hijo
- Jubilación del trabajo
Además de esto, el estrés a corto plazo también puede deberse a las pequeñas cosas a las que nos enfrentamos en la vida cotidiana.
- Estudiar para un examen importante
- Preparación para una presentación en el trabajo
- Tener una pelea con un amigo
- Tener que completar mucho trabajo en un corto período de tiempo
- Tener muchos problemas pequeños al mismo tiempo (por ejemplo, quedarse atascado en el tráfico, derramarse café encima, llegar tarde al trabajo, etc.).
Las peligrosas consecuencias del estrés a largo plazo
El estrés crónico, si no se trata, puede provocar muchos problemas de salud a largo plazo.
- Sistema inmunitario: Aumenta el riesgo de desarrollar afecciones como artritis, fibromialgia y psoriasis.
- Sistema digestivo: Puede producirse aumento o pérdida de peso, úlceras estomacales y síndrome del intestino irritable.
- Corazón y sistema circulatorio: Puede provocar afecciones como presión arterial alta, aumento de la frecuencia cardíaca y palpitaciones.
- Sistema reproductivo: Aumenta el riesgo de problemas como infecciones, síndrome de ovario poliquístico e infertilidad.
Además de todo esto, el estrés crónico aumenta el riesgo de desarrollar problemas de salud mental como la depresión o la ansiedad .
Muy importante: Si te sientes abrumado/a o tienes pensamientos de hacerte daño, nunca sufras en soledad. Consulta a tu médico de inmediato o acude al servicio de urgencias del hospital más cercano. Pedir ayuda es una muestra de fortaleza.
¿Cómo puedes eliminar y controlar el estrés?
No podemos eliminar por completo el estrés de nuestras vidas, pero sí podemos evitar que nos controle. Aquí te presentamos algunas maneras sencillas de ponerlo en práctica a diario.
- Mantente físicamente activo: Cuando empieces a sentirte estresado, haz algo de ejercicio. Incluso un paseo corto puede mejorar tu estado de ánimo.
- Reflexiona sobre ti mismo al final del día: Al final del día, en lugar de lamentarte por las cosas que no pudiste hacer, tómate un momento para reflexionar sobre las cosas que lograste.
- Establece metas: Fíjate pequeñas metas para el día, la semana y el mes. Esto te dará una sensación de control sobre todo.
- Actividades de relajación: Prueba con técnicas como la meditación, el yoga y los ejercicios de respiración profunda. Puedes aprenderlas en línea o mediante aplicaciones para teléfonos inteligentes.
- Comer bien, dormir bien: Una dieta equilibrada, hacer suficiente ejercicio y dormir lo suficiente ayudan al cuerpo a afrontar el estrés.
- Acostúmbrate a decir "no":No asumas más responsabilidades cuando te sientas agobiado o estresado. Aprende a decir "no" con educación.
- Habla con tus seres queridos: Mantente en contacto con las personas que te tranquilizan, te hacen feliz y te ayudan. Hablar de tus problemas con un buen amigo o un familiar puede ser un gran alivio.
- Habla con un médico o un consejero: Si nada de esto ayuda, no dudes en hablar con tu médico .
¿Cuándo debo consultar a un médico?
Es muy importante buscar atención médica en los siguientes casos.
- Si sientes que ya no puedes soportar esta presión .
- Si el estrés está afectando su salud física (por ejemplo, presión arterial alta, malestar estomacal).
- Si los síntomas no desaparecen después de probar los métodos sencillos mencionados anteriormente.
- Si no puedes afrontar el estrés y estás consumiendo alcohol o drogas .
- Si tienes pensamientos de hacerte daño (en ese caso, acude inmediatamente a la Unidad de Tratamiento de Emergencias).
Su médico de cabecera puede aconsejarle, recetarle medicamentos si es necesario o derivarle a un profesional de la salud mental, como un psicólogo o un psiquiatra.
Mensaje para llevar a casa
- El estrés es una parte normal de la vida, pero si persiste durante mucho tiempo (crónico), puede dañar gravemente la salud física y mental.
- Presta atención a las señales que te envían tu cuerpo y tu mente. Los dolores corporales frecuentes, el insomnio y la irritabilidad pueden ser señales de estrés.
- El estrés se puede controlar con cosas sencillas como hacer ejercicio, dormir bien y hablar con los seres queridos.
- Si te sientes abrumado o tienes pensamientos de hacerte daño, no dudes en consultar a tu médico o acudir a urgencias . Pedir ayuda no es señal de debilidad.
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