Nuestro corazón es un órgano asombroso. Es como una pequeña bomba que funciona sin parar. Esta bomba tiene cuatro partes que ayudan a impulsar la sangre en una sola dirección, que en medicina llamamos válvulas cardíacas. Imagínese qué pasaría si una de estas válvulas se rompiera, si no se abriera o cerrara correctamente. El flujo sanguíneo por todo el cuerpo se vería interrumpido, ¿verdad? Hoy hablaremos de una cirugía algo compleja pero muy exitosa que se realiza cuando la válvula aórtica, una de las válvulas principales del corazón, se enferma.
En pocas palabras, ¿qué es el procedimiento Ross?
Esta es una cirugía muy especial. Los médicos la llaman autoinjerto pulmonar. Es un procedimiento muy especial que se realiza aquí. Esta cirugía se lleva a cabo utilizando una parte de su propio cuerpo.
En pocas palabras, los dos pasos principales que se dan aquí son:
1. Se le extrae la válvula aórtica disfuncional y se reemplaza por su propia válvula pulmonar sana.
2. A continuación, se trasplanta una válvula pulmonar sana (válvula de donante) tomada de una persona fallecida al espacio vacío donde se encontraba la válvula pulmonar.
Ahora quizás estés pensando: "¿Por qué hacer eso? Quitar uno y poner otro, y luego otro encima, suena un poco complicado, ¿no?". Sí, es cierto. Pero hay una muy buena razón para ello. Veámosla.
¿Por qué es importante esta cirugía? ¿Por qué utilizar su propia válvula pulmonar?
Nuestro corazón bombea sangre limpia y oxigenada por todo el cuerpo a través de una válvula llamada válvula aórtica. Esta es la válvula principal y también la que impide que la sangre retroceda mientras el corazón late.
Pero a veces esta válvula puede obstruirse sin abrirse correctamente, lo que llamamos estenosis . O puede no cerrarse bien y la sangre puede retroceder, lo que llamamos regurgitación . Si estas condiciones persisten, las probabilidades de insuficiencia cardíaca e infección son muy altas.
En una situación tan grave como esta, hay que retirar la válvula dañada e instalar una nueva.
Entonces, ¿por qué reemplazar tu propia válvula pulmonar por una artificial?
Existen varias razones para ello:
- Resistencia a la presión: La válvula aórtica está sometida a una alta presión sanguínea. Por lo tanto, la válvula que se implanta en ella debe ser muy resistente. Dado que la válvula pulmonar es un tejido vivo, puede soportar bien esta alta presión y durar mucho más que las válvulas artificiales.
- Menor riesgo de coágulos sanguíneos: Cuando se implantan válvulas artificiales, existe un mayor riesgo de coágulos sanguíneos. Por lo tanto, los pacientes deben tomar anticoagulantes de por vida. Sin embargo, al utilizar su propio tejido, ese riesgo es prácticamente inexistente.
- Ubicación de la válvula pulmonar:La válvula pulmonar está sometida a baja presión, por lo que una válvula de un donante fallecido no se desgastará tan rápidamente. Además, la válvula aórtica y la pulmonar son muy similares en tamaño y forma.
En pocas palabras, lo que hacen los cirujanos es colocar la válvula "original" más fuerte del paciente en la parte más importante del corazón, donde soporta la mayor parte del peso, y colocar una válvula "donante" en la parte que soporta la menor parte del peso.
¿Para quién es más adecuada esta cirugía y para quién no lo es?
Esta cirugía no es apta para todos. Los médicos evalúan cuidadosamente el estado del paciente y deciden si es un candidato adecuado. Veamos la tabla a continuación.
| ¿Quiénes son candidatos idóneos para esta cirugía? | Personas que no son aptas para esta cirugía |
|---|---|
| Generalmente para personas jóvenes y de mediana edad menores de 60 años . | Personas con enfermedades autoinmunes como el lupus y la artritis reumatoide. |
| Para quienes padecen estenosis aórtica congénita. | Personas con trastornos del tejido conectivo, como el síndrome de Marfan. |
| Para quienes padecen otros tipos de enfermedad de la válvula aórtica. | Personas con obstrucciones en tres o más de los principales vasos sanguíneos que suministran sangre al corazón (enfermedad de las arterias coronarias). |
| Para quienes padecen endocarditis de la válvula aórtica. | Para quienes padecen una afección de la válvula pulmonar. |
¿Qué ocurre durante la cirugía?
El procedimiento de Ross es una intervención muy delicada y minuciosa que dura varias horas. La realiza un equipo de cirujanos cardíacos expertos. Veamos qué sucede durante el procedimiento.
1. Anestesia: Primero, se le administrará anestesia general. Esto significa que estará profundamente dormido hasta que termine la cirugía, por lo que no sentirá ningún dolor. No recordará nada de la operación.
2. Conexión a la máquina de circulación extracorpórea: A continuación, los médicos le conectarán a una máquina especial llamada máquina de derivación cardiopulmonar. Esta máquina asume temporalmente la función del corazón y los pulmones durante la cirugía. Esto permite a los cirujanos realizar la intervención de forma segura sin detener el corazón.
3. Apertura del tórax: Los cirujanos realizan una incisión en el centro del tórax, separando el esternón en dos para acceder al corazón. Este procedimiento se denomina esternotomía .
4. Examen de la válvula: A continuación, se examina cuidadosamente la válvula pulmonar para comprobar si está en buen estado y si es apta para el trasplante como sustituto de la válvula aórtica.
5. Reemplazo de válvula: Si todo sale bien, los cirujanos extraerán la válvula aórtica dañada y la reemplazarán con su propia válvula pulmonar. Luego, se trasplantará una válvula pulmonar sana de un donante fallecido al espacio vacío donde se encontraba la válvula pulmonar anterior.
6. Reanimación cardíaca: Una vez implantadas correctamente ambas válvulas nuevas, los cirujanos reiniciarán su corazón. Posteriormente, se le desconectará gradualmente de la máquina de circulación extracorpórea.
7. Verificación final y cierre: Se revisan nuevamente las válvulas recién implantadas para asegurar su correcto funcionamiento. Si todo está correcto, se vuelve a fijar el esternón con alambres y se sutura la incisión torácica.
¿Cuáles son los beneficios y los posibles riesgos de esta cirugía?
Como cualquier intervención quirúrgica, la cirugía de Ross tiene sus beneficios y riesgos. Estos últimos pueden reducirse considerablemente si el tratamiento lo realiza un cirujano experto con amplia experiencia en este tipo de cirugía y que la practica con regularidad.
| Beneficios | Riesgos |
|---|---|
| No es necesario que tomes anticoagulantes durante el resto de tu vida. | Dilatación del autoinjerto aórtico (ensanchamiento de la aorta cerca de la válvula recién implantada). |
| Puedes llevar una vida activa sin restricciones, haciendo cosas como ejercicio y conduciendo. | Irregularidades en el ritmo cardíaco (arritmia). |
| Las mujeres que planean quedarse embarazadas pueden dar a luz a un hijo de forma segura. | Infarto de miocardio. |
| El flujo sanguíneo en todo el cuerpo se encuentra en un nivel excelente (hemodinámica excelente). | Sangrado excesivo (hemorragia). |
| Poco después de la cirugía, los síntomas disminuyen y se empieza a notar una rápida recuperación . | Infección. |
| Debido a que es un tejido propio, su durabilidad es muy alta. | Válvula cardíaca con fugas. |
¿Cuánto tiempo dura la recuperación después de la cirugía?
Tras la cirugía, despertará en la UCI cardíaca. Durante las primeras horas, es posible que esté conectado a un respirador para ayudarle a respirar. Su función cardíaca se monitorizará continuamente. Por lo general, permanecerá en la UCI unos 5 días.
La recuperación completa tras regresar a casa puede tardar varios meses. Durante este tiempo, es común experimentar síntomas como:
- Constipación
- Trastornos mentales como la depresión
- Insomnio
- Apetito
- Entumecimiento e hinchazón alrededor de la incisión quirúrgica.
Durante este tiempo, es muy importante seguir al pie de la letra las instrucciones de su médico y acudir a las consultas en las fechas programadas.
¿Será necesario un tratamiento de por vida?
Sí. Tras la intervención de Ross, deberá permanecer bajo supervisión médica de por vida. Se le realizarán ecografías periódicas para comprobar que las dos válvulas trasplantadas funcionan correctamente.
Recuerda que un trasplante de válvula pulmonar de donante no dura toda la vida. Es posible que necesite ser reemplazado nuevamente, generalmente después de 15 a 20 años. Pero no te preocupes. En estos casos, los médicos suelen reemplazar la válvula mediante técnicas mínimamente invasivas, sin realizar una incisión grande. Por lo tanto, el tiempo de recuperación es mucho más corto.
¿Cuándo debo consultar a un médico?
Es muy importante estar atento a cualquier signo de complicación al regresar a casa después de la cirugía. Si experimenta alguno de los siguientes síntomas, llame a su médico de inmediato.
- Dolor en el pecho
- Si tienes fiebre o tienes un resfriado
- Si sientes mareos o tus ojos se ponen azules
- Si tose sangre
- Si tiene moretones o sangrado inusual
- Si se producen vómitos
- Si tienes las extremidades entumecidas
- Si las heces son de color rojo brillante
Mensaje para llevar a casa
- La cirugía de Ross es un tratamiento muy eficaz para personas con enfermedad grave de la válvula aórtica.
- Dado que se utiliza su propia válvula pulmonar, los resultados son muy buenos y duraderos.
- Una de las mayores ventajas de esta cirugía es que no tendrá que tomar medicamentos anticoagulantes durante el resto de su vida.
- Tras la cirugía, podrá llevar una vida activa sin ningún obstáculo.
- Debido a que se trata de una cirugía muy compleja, es muy importante buscar tratamiento con un cirujano que tenga una amplia experiencia en este campo.
- Tras la cirugía, es necesario realizar un seguimiento médico y pruebas de por vida.
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