¿Le da miedo la cirugía ortopédica? ¡Hablemos de ello de forma sencilla!

¿Tu madre o tu padre sufren de dolor de rodilla y no pueden subir escaleras? ¿O has oído hablar de algún amigo que se rompió el brazo jugando al críquet y tuvo que llevar una escayola? Quizás tú mismo tengas dolor de cadera o de espalda y te dé miedo que un médico te hable de cirugía. A muchos nos da un poco de reparo oír las palabras "cirugía ortopédica" o cirugía que involucra huesos, articulaciones y músculos. Pero, ¿de verdad hay que tenerle miedo? Hablemos de ello hoy para aclarar todas tus dudas.

En pocas palabras, ¿qué es la cirugía ortopédica?

Imagina nuestro cuerpo como una casa bellamente construida. La estructura de esa casa, es decir, las paredes, el techo, las ventanas y las puertas, es nuestro esqueleto. En medicina, lo llamamos sistema musculoesquelético. Es lo que nos permite mantenernos erguidos, caminar, correr, levantar pesas; en resumen, realizar todo tipo de movimientos.

Así pues, este «sistema musculoesquelético» está compuesto por varias partes principales:

• Los huesos: La estructura que da forma y fuerza a nuestro cuerpo.
• Músculos: Partes que ayudan a mover los huesos.
• Articulaciones: Puntos donde se unen dos huesos. Como las bisagras de una puerta. Nos permiten doblar y extender las extremidades.
• Tendones y ligamentos: Estructuras fuertes, en forma de banda, que conectan los músculos con los huesos y los huesos entre sí.
• Cartílago: Sustancia lisa y elástica que impide que los huesos rocen entre sí dentro de las articulaciones.
• Tejidos blandos: Los demás tejidos que rodean todo esto.

Ahora probablemente comprenda la importancia de este sistema. Estas partes pueden dañarse debido a un accidente, el envejecimiento u otra afección médica. En esos casos, sentimos dolor, no podemos caminar e incluso no podemos realizar nuestras tareas cotidianas. En tales situaciones, a las cirugías que se realizan para reparar, reconstruir o reemplazar las partes dañadas por otras nuevas las llamamos «cirugía ortopédica».

¿Qué tipo de cirugías son estas? ¿En qué partes del cuerpo se realizan?

Los cirujanos ortopédicos están capacitados para trabajar en diferentes partes del cuerpo. Por lo tanto, no todas las cirugías las realiza el mismo médico. Algunos se especializan en rodillas, otros en columna vertebral. Es como tener un mecánico que construye un motor de coche y otro que simplemente lo repara.

Puedes hacerte una buena idea de esto consultando la tabla que aparece a continuación.

Dos de las cirugías más comunes que se realizan en Sri Lanka son la cirugía de ligamento cruzado anterior (LCA) y la cirugía de reemplazo de rodilla.

¿Qué ocurre antes, durante y después de la cirugía?

Bien, ahora veamos cómo funciona todo este proceso. Conocerlo paso a paso reducirá mucho tu miedo.

Antes de la cirugía... (Consulta)

Una vez que se determine que necesita cirugía, primero se le derivará a un especialista en su afección. A esta reunión la llamamos «consulta».

El médico le preguntará sobre su historial clínico completo. Es decir, cuánto tiempo lleva con el dolor, cómo empezó, qué otras enfermedades padece, qué medicamentos toma, etc. Luego, examinará la zona donde siente dolor. Si tiene radiografías o resonancias magnéticas, también las revisará detenidamente para comprender su estado exacto.

Luego, el médico programará su cirugía. Si se trata de una emergencia, es posible que deba operarse de inmediato. De lo contrario, podría ser unos días o semanas después.

El día de la cirugía...

El día de la cirugía, ingresará en una sala del hospital. Una enfermera le colocará una bata quirúrgica. Deberá quitarse cualquier joya, como collares, pulseras o anillos. A continuación, se le controlará la presión arterial y el pulso, y es posible que le coloquen una vía intravenosa en el brazo.

Luego te llevarán al quirófano. Allí te examinará un anestesiólogo. Te sedará para que no sientas dolor durante la operación. No te preocupes, están altamente capacitados para ello.

El cirujano comenzará la operación después de que usted se duerma.

• Si un hueso está roto, se endereza y se fija con tornillos, clavos, varillas o placas.
• Si un ligamento se desgarra, se extrae la parte dañada y se reemplaza con un trozo de tejido sano de otra parte del cuerpo o con un injerto de otra persona.
• Si una articulación está desgastada (artritis), se colocan tapas de metal o plástico sobre los fragmentos óseos dañados para que la articulación vuelva a funcionar correctamente. Esto es lo que llamamos reemplazo articular.

Una vez finalizada la cirugía, las incisiones se cierran con puntos de sutura y se cubren firmemente con un vendaje.

Después de la cirugía... (periodo de recuperación)

Tras la cirugía, le trasladarán a una sala de recuperación. Permanecerá allí hasta que recupere la consciencia después de la anestesia. Luego, le llevarán de vuelta a la planta. En algunos casos, podrá irse a casa el mismo día. En cirugías más complejas, tendrá que permanecer en el hospital durante unos días.

Al regresar a casa, recibirás instrucciones sobre cómo cuidar tus puntos y qué debes y no debes hacer. Seguir estas instrucciones al pie de la letra es fundamental para una pronta recuperación. Necesitarás descansar mucho durante los primeros días, así que te será de gran ayuda contar con alguien que te ayude con las tareas.

El médico le programará citas de seguimiento para controlar la cicatrización de la herida. Es posible que también necesite otra radiografía.

A menudo, tras este tipo de cirugías, se le derivará a fisioterapia . Esto significa que se le indicarán ejercicios bajo la supervisión de un profesional especializado para fortalecer y mejorar la amplitud de movimiento del brazo, la pierna o la articulación operada. Es importante que realice estos ejercicios con constancia.

¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de estas cirugías?

Como todo, estas cirugías tienen beneficios y riesgos mínimos.

Ventajas:

• Alivio del dolor: Puedes eliminar el dolor persistente.
• Mejora de la función corporal: Podrás agacharte, enderezarte y caminar mejor.
• Mejora tu amplitud de movimiento: Podrás hacer cosas que antes no podías.
• Fijación correcta de huesos rotos: El hueso se fija con precisión, sin tirones.
• Extirpación de tumores malignos: Extirpación de tumores que pueden poner en peligro la vida.

Riesgos:

Aunque son sucesos muy poco frecuentes , es importante tenerlos en cuenta.

• Sangría
• Infección
• Dolor o rigidez en las articulaciones
• coágulos de sangre
• Debilidad muscular
• Entumecimiento

Su médico le explicará detalladamente estos riesgos antes de la cirugía.

¿Cuándo debo consultar a un médico inmediatamente después de una cirugía?

Una vez que regrese a casa después de la cirugía, es muy importante que preste atención a los cambios en su cuerpo. Si experimenta alguno de los siguientes síntomas, llame a su médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias del hospital.