¿Se está engrosando el revestimiento de tu útero? ¡Hablemos de la hiperplasia endometrial!

¿Alguna vez has tenido menstruaciones irregulares, sangrado abundante durante varios días o manchado entre periodos? Algunas personas creen que esto es normal, sobre todo al acercarse a la menopausia o después, pero no siempre es así. A veces, puede ser un síntoma de algo preocupante. Se trata de la afección de la que hablaremos hoy, llamada hiperplasia endometrial. Aunque el nombre pueda sonar un poco extraño, es muy importante conocerla.

¿Qué es la hiperplasia endometrial? Entendámoslo de forma sencilla.

En pocas palabras, la hiperplasia endometrial se produce cuando el revestimiento del útero, llamado endometrio, se vuelve más grueso de lo normal . El endometrio es el tejido que se desprende cada mes durante la menstruación. Además, durante la concepción, el bebé comienza a desarrollarse dentro de este revestimiento. Por lo tanto, si el endometrio se vuelve más grueso de lo normal, se denomina hiperplasia endometrial. Algunas mujeres incluso pueden tener riesgo de desarrollar cáncer de endometrio debido a esta afección. Por ello, es muy importante estar informada al respecto.

¿Existen diferentes tipos de esto? ¿Cuáles son?

Sí, los médicos clasifican la hiperplasia endometrial según los cambios que se producen en las células del endometrio. Algunos tipos tienen más probabilidades de convertirse en cáncer, mientras que otros no.

• Hiperplasia endometrial sin atipia: En este tipo, las células del revestimiento del útero tienen un aspecto normal. Es menos probable que se conviertan en cancerosas. Esta afección puede mejorar sin tratamiento, o su médico podría recomendarle terapia hormonal. También se divide en dos tipos: simple y compleja. Se determina según el patrón de las células.

• Hiperplasia endometrial atípica / Hiperplasia endometrial con atipia: Este es el tipo que nos debe preocupar más. La atipia significa que las células no son normales, sino ligeramente anormales. Si existen estas células, las probabilidades de desarrollar cáncer son altas. Si no se trata adecuadamente, el riesgo de desarrollar cáncer de útero aumenta. También existen dos tipos: atípica simple y atípica compleja.

Si su médico le dice que padece esta afección, es muy importante que comprenda claramente de qué tipo es y cuáles son los riesgos.

¿Qué tan común es la hiperplasia endometrial?

De hecho, la hiperplasia endometrial no es una afección muy común. Afecta aproximadamente a 133 de cada 100.000 mujeres.Esta afección se observa con mayor frecuencia en mujeres que están en transición hacia la menopausia o que ya han pasado por la menopausia.

¿Cuáles son los síntomas de esto? Comprueba si tú también los tienes.

Una persona con hiperplasia endometrial puede experimentar síntomas como:

• Sangrado menstrual anormal: Esto significa sangrado entre períodos menstruales o sangrado nuevamente después de que la menstruación haya cesado (después de la menopausia).
• Ciclo menstrual corto: Menstruación que ocurre en menos de 21 días.
• Sangrado menstrual excesivo.
• Sangrado después de la menopausia. Esto es una señal de que definitivamente deberías consultar a un médico.
• En ocasiones, la menstruación cesa por completo (amenorrea).

Estos síntomas suelen aparecer durante la transición a la menopausia. Es normal que el ciclo menstrual se altere, que algunos meses no se presente y que haya sangrado irregular. Sin embargo, si presenta estos síntomas, es recomendable consultar con un médico en lugar de asumir que se trata de un signo de menopausia. El médico podrá determinar si se trata de hiperplasia endometrial o no.

¿Puede haber dolor?

En ocasiones, puede presentarse dolor abdominal o pélvico. También puede experimentar dolor durante las relaciones sexuales (dispareunia). Sin embargo, el síntoma más común es el sangrado anormal.

¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuáles son las razones?

Las mujeres con hiperplasia endometrial producen demasiada hormona estrógeno y muy poca progesterona. Estas dos hormonas desempeñan un papel fundamental en el ciclo menstrual y el embarazo.

Piénsalo: durante la ovulación, la hormona estrógeno engrosa el revestimiento del útero (endometrio). La hormona progesterona prepara el útero para el embarazo. Si no se produce el embarazo, los niveles de progesterona disminuyen. Esa disminución de progesterona le indica al útero: "Bien, ahora es el momento de desprenderse de este revestimiento". Eso es lo que ocurre durante la menstruación.

Sin embargo, en mujeres con hiperplasia endometrial, el cuerpo produce muy poca o ninguna progesterona. Por lo tanto, el revestimiento del útero no se desprende. En cambio, continúa creciendo y engrosándose. A medida que se engrosa, las células que lo componen se compactan y comienzan a adquirir una forma irregular.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar esta afección? (Factores de riesgo)

La hiperplasia endometrial es más frecuente en mujeres que se acercan a la menopausia (perimenopausia) o que ya la han experimentado. Es muy poco común que la desarrollen mujeres menores de 35 años. Otros factores de riesgo incluyen:

• Algunos tratamientos contra el cáncer de mama (por ejemplo:`Tamoxifeno`).
• Para quienes padecen diabetes (diabetes mellitus) .
• Comenzar a menstruar a una edad muy temprana o pasar por la menopausia muy tarde.
• Si algún miembro de su familia ha tenido cáncer de ovario, útero o colon .
• Para quienes padecen enfermedades de la vesícula biliar .
• Si tienes útero, estás recibiendo una terapia hormonal que contiene solo estrógeno (sin progesterona).
• Para mujeres que nunca han estado embarazadas .
• Obesidad .
• Para aquellas personas con "Síndrome de Ovario Poliquístico" (SOP) .
• Para los fumadores .
• Para quienes padecen enfermedades de la tiroides .
• Menstruación irregular o ausencia de menstruación durante un período prolongado .
• Si ha recibido radioterapia pélvica .
• Si el sistema inmunitario está debilitado (debido a una enfermedad autoinmune o a ciertos medicamentos).

¿Qué complicaciones puede ocasionar esto?

Independientemente del tipo de hiperplasia, el sangrado anormal y excesivo puede provocar anemia o deficiencia sanguínea . La anemia se produce cuando el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos, que contienen hierro.

Lo más importante es que, si este tipo de "atipia" (hiperplasia endometrial atípica) no se trata, puede volverse cancerosa.

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Aproximadamente el 8% de las mujeres con "hiperplasia endometrial atípica simple" desarrollarán cáncer si no reciben tratamiento. Casi el 30% de las mujeres con "hiperplasia endometrial atípica compleja" desarrollarán cáncer si no reciben tratamiento.

Por eso es importante acudir al médico cuanto antes si se presentan síntomas y averiguar exactamente qué ocurre.

¿Cómo diagnostica esto un médico? (Diagnóstico)

Existen muchas razones para el sangrado uterino anormal. Por lo tanto, para encontrar la causa exacta de sus síntomas, su médico puede realizar una o más de las siguientes pruebas:

• Ecografía transvaginal: Consiste en introducir un pequeño instrumento a través de la vagina y utilizar ondas sonoras para obtener imágenes del útero. Estas imágenes pueden ayudar a determinar si el revestimiento del útero es demasiado grueso.
• Biopsia endometrial: Consiste en tomar una pequeña muestra de tejido del revestimiento del útero. Las células se examinan al microscopio para detectar la presencia de células cancerosas o determinar la naturaleza de la hiperplasia.
• Histeroscopia: Se introduce un tubo delgado con luz y una cámara (histeroscopio) a través del cuello uterino hasta el útero. Durante este procedimiento, se puede realizar un legrado (dilatación y curetaje) o una biopsia. La histeroscopia permite observar de cerca el interior del útero y, si se detectan zonas sospechosas, se puede tomar una biopsia.

¿Cuáles son los tratamientos para esto? (Tratamiento)

La hiperplasia endometrial se trata frecuentemente con una hormona llamada progestina. La progestina es una versión sintética de la hormona progesterona, que el cuerpo produce en pequeñas cantidades. La progestina se presenta en diferentes formas:

• Terapia con progesterona oral.
• Como un dispositivo insertado en el útero (un `dispositivo intrauterino - DIU`, que contiene `progesterona`).
• Como inyección (por ejemplo, Depo-Provera® ).
• Una crema que se aplica en la vagina (crema o gel vaginal).

Sin embargo, en estos casos, el médico puede recomendar una histerectomía :

• Si su estado empeora o si comienzan a crecer células cancerosas.
• Si la afección no mejora con el tratamiento con progestina.

¿Es necesaria una histerectomía?

La hiperplasia endometrial generalmente no requiere la extirpación del útero. Muchas mujeres responden bien a la terapia con progestágenos. Sin embargo, si tiene un alto riesgo de desarrollar cáncer de útero, especialmente si padece una afección llamada hiperplasia endometrial atípica compleja, la histerectomía podría ser una opción.

¿Hay algo que podamos hacer para prevenir el desarrollo de la hiperplasia endometrial?

Hay algunas cosas que puedes hacer para reducir el riesgo de desarrollar esta afección:

• Si está recibiendo terapia hormonal después de la menopausia, utilice progesterona junto con estrógeno (si tiene útero).
• Si tienes periodos menstruales irregulares, considera la posibilidad de tomar píldoras anticonceptivas que contengan tanto estrógeno como progestina (según lo recetado por tu médico).
• Deja de fumar.
• Mantén un peso saludable para ti.

¿Qué nos depara el futuro ante esta situación? (Perspectivas)

La hiperplasia endometrial responde bien al tratamiento con progestágenos. Sin embargo, si se trata de hiperplasia endometrial atípica, puede progresar a cáncer de útero. Por lo tanto, su médico podría recomendarle ecografías periódicas, biopsias o una histerectomía para eliminar por completo el riesgo de cáncer. Esta recomendación se basa en su diagnóstico, su historial médico y su riesgo de desarrollar cáncer.

¿La hiperplasia endometrial se convierte en cáncer en todos los casos?

No, no siempre ocurre así. El riesgo de desarrollar cáncer puede variar entre el 8 % y el 30 %, según el tipo de hiperplasia endometrial que padezca. Solo algunos tipos se convierten en cáncer. Su médico puede explicarle qué tipo tiene, cuál es el mejor tratamiento y cuál es su riesgo de padecer cáncer.

¿A qué hora debo consultar con un médico?

Si presenta alguno de estos síntomas, consulte a un médico:

• Si usted está sangrando de forma excesiva o anormal.
• Si presenta sangrado vaginal después de la menopausia.
• Si tienes dolor menstrual intenso (dismenorrea) .
• Si tiene dolor al orinar (disuria) .
• Si experimenta dolor durante las relaciones sexuales (dispareunia) .
• Si tienes dolor pélvico .
• Si hay flujo vaginal inusual .
• Si no te viene la regla con frecuencia .

¿Cuáles son las preguntas importantes que debo hacerle al médico?

Si usted padece hiperplasia endometrial, puede hacerle estas preguntas a su médico:

• ¿Qué tipo de hiperplasia endometrial tengo?
• ¿Tengo mayor riesgo de desarrollar cáncer de útero? Si es así, ¿qué puedo hacer para reducir mi riesgo?
• ¿Cuál es el mejor tratamiento para mi tipo de hiperplasia endometrial?
• ¿Cuáles son los riesgos y los efectos secundarios de esos tratamientos?
• ¿Mi familia corre riesgo de desarrollar hiperplasia endometrial? De ser así, ¿qué pueden hacer para reducir dicho riesgo?
• ¿Qué tipo de seguimiento necesito después del tratamiento?
• ¿Debo estar atento a los signos de complicaciones?

¿En qué grupos de edad es más común esta afección?

La hiperplasia endometrial se observa con mayor frecuencia en mujeres que están en la transición a la menopausia o que ya la han completado. La edad promedio de la menopausia es de alrededor de 51 años. Por lo tanto, las mujeres de entre 50 y 60 años son las más propensas a desarrollar esta afección.

Aspectos importantes para recordar (Mensaje principal)

La hiperplasia endometrial es una afección en la que el revestimiento del útero se engrosa. Esto puede causar sangrado anormal y, en ocasiones, molestias. Muchas mujeres encuentran alivio con la terapia hormonal con progestina. Sin embargo, las mujeres con hiperplasia endometrial atípica tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de útero. En estos casos, una histerectomía puede aliviar los síntomas y reducir el riesgo de cáncer. Es importante que hable con su médico sobre el mejor tratamiento para usted. No dude en consultarle si tiene alguna pregunta.

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