Al examinar las plantas de los pies de tu bebé, ¿sus dedos apuntan hacia arriba? ¡Este es el reflejo de Babinski (reflejo plantar)!

¿Alguna vez le has hecho cosquillas a tu bebé mientras lo bañas o juegas con él? ¿Te has fijado en que su dedo gordo sobresale y sus otros dedos se extienden de forma hermosa? Quizás pienses que es solo una coincidencia. Pero en realidad es una señal muy importante que los médicos utilizan para comprobar el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso del bebé. Hoy vamos a hablar de esta maravilla.

¿Qué es el signo de Babinski?

En pocas palabras, el signo de Babinski es una respuesta. Para ser precisos, un reflejo involuntario . Es decir, no es algo que controlemos conscientemente. Piénsalo: si alguien nos mira de repente, cerraríamos los ojos, ¿verdad? No es algo que hagamos conscientemente. Es lo mismo.

Cuando un médico frota suavemente la planta del pie de un bebé, desde el talón hasta el dedo gordo, con un objeto romo (como el mango de un martillo de reflejos), el dedo gordo se dobla hacia arriba, mientras que los demás dedos se extienden como un abanico. A esto lo llamamos signo de Babinski. Esta prueba se denomina prueba del reflejo plantar .

Fue descubierta por primera vez en 1896 por un neurólogo llamado Joseph Babinski. Por eso lleva su nombre.

¿Por qué los bebés pequeños tienen este reflejo de Babinski?

Ahora probablemente te estés preguntando: "¿Por qué esto es solo para bebés pequeños?" La razón es muy interesante.

Existe una importante vía nerviosa que va desde el cerebro hasta la médula espinal, transportando mensajes que controlan los movimientos corporales. En términos médicos, se denomina tracto corticoespinal (TCE) . Imagínelo como la autopista que conecta Colombo con Galle. Esta vía es la que transmite rápidamente mensajes desde el cerebro, como "saluda con la mano" o "levanta la pierna", a los lugares correspondientes.

Cuando nacen los bebés, este tracto corticoespinal, nuestra "autopista", aún no está completamente desarrollado. Es como una carretera recién alfombrada, el trabajo aún no está terminado. Por lo tanto, la forma en que viajan los mensajes del cerebro es un poco diferente. Esto se debe a la inmadurez del sistema nervioso : cuando se estimula la planta del pie, los dedos se elevan en respuesta al mensaje del cerebro.

¿Cuál es la diferencia entre el reflejo de Babinski y el reflejo plantar de prensión?

A medida que el bebé crece, el tracto corticoespinal del que hablamos se desarrolla correctamente. Es como si todo el trabajo en nuestra "autopista" estuviera terminado. Entonces, el reflejo de Babinski desaparece y aparece otro reflejo en su lugar. Lo llamamos reflejo de prensión plantar .

Lo que sucede es que si colocas tu dedo en la planta del pie de tu bebé, debajo de los dedos, este curvará los dedos hacia abajo y simulará agarrarte. Esta es la respuesta que tenemos después de los 2 años y durante la edad adulta. Esto demuestra que nuestro sistema nervioso está bien desarrollado.

La diferencia entre ambos es como encender y apagar un interruptor de luz:

• Reflejo de Babinski: Los dedos se mueven hacia arriba (como si se encendiera un interruptor).
• Reflejo de prensión plantar: Los dedos del pie se doblan hacia abajo (como si se apagara un interruptor).

Analicemos este gráfico para explicar mejor esta diferencia.

¿Cuándo desaparece este reflejo de Babinski?

Por lo general, el reflejo de Babinski desaparece por completo cuando el bebé tiene aproximadamente dos años . Sin embargo, no todos los bebés lo presentan a esa edad. Algunos lo pierden alrededor del año de edad, y comienza a aparecer el reflejo de prensión plantar del que hablamos (la flexión de los dedos hacia abajo). Esto puede variar ligeramente de un bebé a otro.

Lo más importante: ¿Qué ocurre si un adulto o un niño mayor de 2 años presenta este síntoma?

Esto es lo más importante que todos debemos tener en cuenta.

Al examinar la planta del pie de un niño mayor de 2 años o de cualquier adulto, si se observa el signo de Babinski, que consiste en que el dedo gordo del pie está elevado y los demás dedos están separados, se trata de una condición anormal .

Esto sugiere que podría existir algún daño, problema o enfermedad en el sistema nervioso central (SNC), es decir, en el cerebro o la médula espinal . En concreto, podría haber algún daño en la vía nerviosa denominada tracto corticoespinal, de la que hablamos anteriormente.

¿Cómo realiza el médico esta prueba?

Seguramente ya has visto esta prueba cuando llevas a tu bebé a la clínica para controlar su crecimiento. Es una prueba muy sencilla e indolora que se realiza en pocos segundos.

1. En primer lugar, el médico le quita los zapatos y los calcetines al bebé y lo acuesta cómodamente.

2. A continuación, utilizando un instrumento romo, por ejemplo un depresor lingual o el lado romo de un martillo de reflejos, mueva suavemente el talón del bebé hacia arriba y hacia abajo por la planta del pie, en dirección a la base del dedo gordo.

3. En ese momento, el médico examinará cuidadosamente los dedos de los pies del bebé. Comprobará si el dedo gordo apunta hacia arriba (dorsiflexión) y si los demás dedos están separados.

El resultado de esta prueba puede ser «positivo» o «negativo».

• Signo de Babinski positivo: Esto significa que el dedo gordo del pie está levantado y los demás dedos están separados. Esto es normal en bebés menores de 2 años , pero no en mayores de 2 años.
• Reflejo plantar negativo: Esto significa que los dedos del pie están doblados hacia abajo (agarre plantar) o que no hay respuesta. Esta es una respuesta normal en niños mayores de 2 años y en adultos .

Así que no te sorprendas si notas esta reacción por casualidad mientras bañas o juegas con tu bebé. Es parte del maravilloso proceso de desarrollo del cerebro y el sistema nervioso de tu bebé. Esta sencilla prueba puede revelar mucho a los médicos sobre la salud de tu bebé.